Edward Lee Johnson Jr. (24 de febrero de 1955 - 26 de octubre de 2020) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense . Jugó 10 temporadas en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), principalmente como miembro de los Atlanta Hawks , de 1977 a 1987. Johnson fue dos veces All-Star de la NBA con los Hawks en 1980 y 1981 , y obtuvo dos nominaciones al Segundo Equipo Defensivo de la NBA en 1979 y 1980. Fue apodado " Fast Eddie " por su velocidad y rapidez en la cancha. [1]
El comportamiento notorio de Johnson fuera de la cancha debido al abuso de drogas dañó su reputación como jugador. Fue traspasado por los Hawks a los Cleveland Cavaliers para el final de la temporada 1985-86 . Jugó para los Tampa Bay Thrillers en la Continental Basketball Association (CBA) durante la temporada 1986-87 en un intento de regresar a la NBA y recibió una convocatoria a mitad de temporada para jugar con los Seattle SuperSonics en lo que sería su última etapa profesional. La carrera como jugador de Johnson terminó cuando recibió una suspensión por parte de la NBA debido a una adicción a la cocaína en 1987. Su vida después del baloncesto se adentró más en actividades delictivas y culminó con Johnson siendo sentenciado a cadena perpetua por delitos sexuales contra un menor en 2008. Murió de una enfermedad no revelada mientras cumplía su condena.
Johnson nació en Ocala, Florida , y se crió en Weirsdale, Florida , como el mayor de cinco hijos. [1] [2] Su padre trabajaba como obrero. Johnson jugaba al baloncesto con una portería casera fuera de la casa de su familia. Fue uno de los primeros estudiantes negros en asistir a una escuela primaria que anteriormente era exclusivamente para blancos en Weirsdale. [2] Asistió a la escuela secundaria Lake Weir y fue titular los cuatro años que jugó. [3] Johnson se graduó de Lake Weir como uno de los mejores estudiantes de su clase. [2]
Johnson jugó baloncesto universitario para los Auburn Tigers de 1973 a 1977. Lideró la Conferencia del Sureste (SEC) en anotaciones como estudiante de primer año con 21,8 puntos por partido. [2] Johnson lideró a los Tigers en anotaciones y asistencias durante sus primeras tres temporadas, y fue nominado al primer equipo de entrenadores del SEC de 1974 a 1976. [4] Supuestamente tuvo conflictos con el entrenador de los Tigers, Bob Davis, quien acusó a Johnson de tener "una mala actitud". [1] El promedio de anotaciones de Johnson bajó cada temporada con los Tigers y causó preocupación entre los cazatalentos profesionales sobre si era un jugador problemático. [1]
Johnson fue seleccionado por los Atlanta Hawks como la 49.ª elección general del draft de la NBA de 1977. [ 5] Con un promedio de 10,5 puntos, el novato ayudó a los Hawks a regresar a los playoffs después de una ausencia de cuatro años, una hazaña repetida en seis de los ocho años completos de Johnson con el club. [ cita requerida ]
Johnson se convirtió en titular en 1978-79 . Durante esa temporada, Johnson avanzó tan lejos como nunca antes en la búsqueda de un campeonato de la NBA , perdiendo en las semifinales de conferencia ante los Washington Bullets . [ cita requerida ] Fue titular cuatro temporadas consecutivas, promediando al menos 16 puntos cada temporada. [ cita requerida ] Los fanáticos votaron a Johnson para un puesto de titular en el Juego de las Estrellas de la NBA de 1980 , [ 6 ] donde anotó 22 puntos en 11 de 16 tiros. [ cita requerida ] Regresó como titular en el Juego de las Estrellas de la NBA de 1981 , [ 7 ] donde anotó 16 puntos en 7 de 12 tiros. [ cita requerida ]
Johnson fue traspasado a los Cleveland Cavaliers por Johnny Davis durante la temporada 1985-86 de la NBA . [8] Consideró que su año con los Cavaliers fue "un desperdicio". [9] Johnson jugó en la Continental Basketball Association para los Tampa Bay Thrillers durante la temporada 1986-87, ya que necesitaba visibilidad para volver a la NBA. [9] Promedió 22 puntos, 2,5 rebotes y 4,0 asistencias en 26 partidos jugados con los Thrillers. [10] Johnson fue nombrado Novato del Año de la CBA y nominado al Primer Equipo All-CBA. [10]
Johnson firmó un contrato con los Seattle SuperSonics ya que necesitaban un base experimentado para el final de la temporada 1986-87 de la NBA . [9] El entrenador de los SuperSonics, Bernie Bickerstaff , tuvo una reunión a puerta cerrada con sus jugadores antes de que Johnson firmara mientras el equipo asignaba a alguien para monitorear las actividades de Johnson debido a su cautela ante su volatilidad. [1]
Johnson era considerado una persona deseable durante la temporada de la NBA, pero se descontrolaba durante las temporadas bajas. [1] Pat Williams , que entonces era el director general de los Philadelphia 76ers , declaró: "Eddie se convertía en una bomba de tiempo cada verano". [1] Johnson luchó contra la adicción a la cocaína a lo largo de su carrera. Después de varias suspensiones, finalmente se internó en rehabilitación en 1986. Después de no cumplir con el asesoramiento obligatorio, la NBA lo suspendió en 1987, y Johnson nunca volvió a jugar después de eso. [1]
Johnson promedió 15,1 puntos por partido en 675 partidos jugados durante sus 10 años de carrera en la NBA. [11]
El hermano menor de Johnson, Frank , es un ex jugador y entrenador de la NBA. Era primo lejano de su compañero de baloncesto Tree Rollins , quien fue su compañero de equipo en los Hawks. [2]
Johnson tuvo tres hijos. [3]
Johnson comenzó a consumir cocaína cuando era estudiante universitario. Se desmayó durante una celebración en Auburn en 1979, lo que fue la primera indicación pública de sus hábitos de consumo de drogas. Johnson negó que sus hábitos de consumo de drogas fueran la causa de sus problemas personales y declaró: "La idea de que yo abuse de las drogas es descabellada". [2]
Durante la temporada baja de la NBA de 1980, Johnson escapó ileso después de saltar del balcón de un apartamento del segundo piso y huir a través de un estacionamiento mientras dos hombres le disparaban en lo que la policía creyó que era parte de una disputa por drogas. Tres semanas después, fue arrestado por posesión de cocaína mientras conducía un auto alquilado en Atlanta, pero los cargos fueron retirados porque la búsqueda del auto por parte de la policía se consideró ilegal. Johnson fue llevado a un centro psiquiátrico privado en el condado de Cobb, Georgia , y se sometió a terapia durante casi una semana. El día después de que Johnson saliera de la instalación, fue arrestado por robar un automóvil de un concesionario de automóviles, pero los cargos fueron retirados nuevamente. [2]
Los psiquiatras de las instalaciones del condado de Cobb diagnosticaron a Johnson con depresión maníaca ; [2] él dudaba de la precisión del diagnóstico. [1] Le recetaron tabletas de litio que dejó de tomar durante la temporada 1980-81 de la NBA sin el conocimiento del equipo de los Hawks. Johnson creía que ya no necesitaba la medicación y que contribuía a su cansancio durante los partidos. Los Hawks se dieron cuenta de la reanudación del comportamiento errático de Johnson en julio de 1981 y lo persuadieron de que se sometiera a un hospital local. Johnson se presentó en el campo de entrenamiento de los Hawks en octubre directamente desde el hospital y se volvió cada vez más disruptivo al reprender a sus compañeros de equipo, dejar la cancha para jugar con un niño en las gradas y saltar la cuerda al margen sin darse cuenta de su entorno durante las sesiones de práctica. Después de estar tan alarmados por sus acciones, el presidente de los Atlanta Hawks, Michael Gearon, y el gerente general, Stan Kasten, se comunicaron con el psiquiatra de Johnson, quien firmó una orden de internamiento para que Johnson fuera internado en el Grady Memorial Hospital . La policía detuvo a Johnson antes de una sesión de práctica prevista y lo llevó a Grady. Johnson fue retirado de la lista de suspendidos de los Hawks el 21 de noviembre de 1981. [2]
La vida de Johnson siguió descontrolándose tras su destierro de la NBA. Fue arrestado y condenado por una letanía de delitos a lo largo de los años, incluidos robo, agresión, robo, posesión de drogas, agresión a un oficial de policía y resistencia al arresto. [12] Admitió que tenía frecuentes problemas con las drogas que inicialmente le habían costado su carrera. [13] La hoja de antecedentes penales de Johnson contaba con alrededor de 100 arrestos y cinco períodos dentro y fuera del sistema penitenciario de Florida cuando en 2006 fue arrestado por agredir sexualmente a una niña de 8 años en su casa en Parkside Garden Apartments en Ocala, Florida . [12] El arresto creó una controversia adicional cuando varias publicaciones utilizaron la imagen de otro jugador de la NBA llamado Eddie Johnson , quien creía que su reputación había sido dañada debido al incidente. [14]
El 30 de octubre de 2008, Johnson fue declarado culpable de agresión sexual a una menor, abuso lascivo y obsceno de una menor y allanamiento de morada por la agresión sexual de la niña de 8 años. [15] Johnson negó haber hecho nada inapropiado. [3] Los delitos sexuales conllevaban una sentencia de cadena perpetua obligatoria sin libertad condicional . Johnson fue encarcelado en la Institución Correccional de Santa Rosa . [16]
Johnson murió el 26 de octubre de 2020, de una enfermedad no revelada, en Milton, Florida. [17] [7] Su muerte fue confirmada el 3 de noviembre de 2020. [7]