Edward Gottlieb (nacido Isadore Gottlieb ; 15 de septiembre de 1898 - 7 de diciembre de 1979) fue un entrenador y ejecutivo de baloncesto profesional judío-ucraniano. Apodado " Mr. Basketball " y " The Mogul ", [1] [2] fue el primer entrenador y mánager de los Philadelphia Warriors de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), y más tarde se convirtió en el propietario del equipo de 1951 a 1962. Originario de Kiev , Ucrania , fue elegido miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Naismith Memorial como colaborador el 20 de abril de 1972. El premio al Novato del Año de la NBA , el Trofeo Eddie Gottlieb, anteriormente llevaba su nombre. [1]
Gottlieb organizó y jugó para los equipos de la Asociación Hebrea del Sur de Filadelfia en la década de 1920. [2] Estaba a cargo del béisbol semiprofesional en Filadelfia, financió y fue en parte propietario de la liga negra Philadelphia Stars y creó el calendario de la Liga Nacional Negra . También ayudó a coordinar las giras en el extranjero de los Harlem Globetrotters . [3] Junto con algunos otros promotores deportivos, organizó la Asociación de Baloncesto de Estados Unidos (BAA), la liga que más tarde se convirtió en la NBA. Gottlieb entrenó a los Philadelphia Warriors originales , compró el equipo y lo envió a San Francisco para expandir el juego hacia el oeste. Dirigió el comité de reglas de la NBA durante 25 años y fue el único responsable de la programación de la NBA durante las últimas tres décadas de su vida. [1] El miembro del Salón de la Fama Harry Litwack afirmó: "Gottlieb fue tan importante para el juego de baloncesto como el baloncesto". [2]
Gottlieb estuvo involucrado con los deportes toda su vida. Nacido como Isadore Gottlieb en 1898 en Kiev , [4] se mudó con su familia a Filadelfia a principios de siglo. Cuando era un adulto joven, no solo había jugado, sino que también había entrenado, poseído y dirigido equipos deportivos del vecindario.
Él mismo admitió que era un promotor y organizador nato, y cambió su nombre a Edward. [4] En 1917, cuando tenía 19 años, Gottlieb organizó un equipo de jugadores en su mayoría judíos que representaban a la Asociación Hebrea de Jóvenes, que suministró uniformes al equipo durante tres años. Los jugadores encontraron más tarde un nuevo patrocinador en la Asociación Hebrea del Sur de Filadelfia, un club social del que el equipo obtuvo su nueva identidad, los Philadelphia Sphas . El equipo vestía uniformes con el acrónimo SPHAs cosido en el pecho en letras hebreas. Incluso después de que la asociación dejara de proporcionar los uniformes, el equipo mantuvo el nombre inusual. Al no tener cancha local, el equipo se apodó a sí mismo "los judíos errantes". [5]
En los primeros tiempos de la SPHA, un partido era un acontecimiento social. "Jugábamos en muchos salones de baile en aquellos primeros años", dijo Gottlieb a The Associated Press. "Había baloncesto, luego baile. Una agradable velada de sábado para ti y tu pareja. Solíamos dejar entrar a las chicas gratis, porque no se podía bailar después del partido sin ellas. No tuvimos ningún problema en conseguir que los chicos pagaran la entrada al partido de baloncesto cuando se enteraron de esa noticia". [ cita requerida ]
Las SPHAs se convirtieron en una de las potencias del baloncesto en el Este. El equipo entró en la Liga de Filadelfia y ganó dos campeonatos consecutivos, los dos últimos en la historia de la liga. Las SPHAs luego se unieron a la Liga del Este, que cerró en la misma temporada, lo que obligó al equipo a programar sus propios partidos.
Gottlieb, un empresario y futuro creador de calendarios, no tuvo problemas para organizar una serie de partidos de exhibición contra equipos de la Liga Metropolitana de Nueva York y la Liga Americana de Baloncesto , que en 1925-26 comenzó a funcionar como la primera liga profesional de baloncesto importante del país.
Las SPHAs ganaron cinco de seis partidos contra equipos de la ABL en 1925-26, perdiendo solo contra el mejor club de la liga, los Cleveland Rosenblums . Luego, las SPHAs derrotaron a dos de los mejores equipos de gira de la liga, los New York Original Celtics y los New York Renaissance Five (Rens) , en series al mejor de tres. [ cita requerida ] En aproximadamente seis semanas, el equipo de Gottlieb había ganado nueve de 11 partidos contra los equipos más famosos del baloncesto.
Durante los dos años siguientes, Gottlieb dedicó su energía a los Philadelphia Warriors, equipo que jugó en la ABL en 1926-27. Los Warriors, que contaban con las antiguas estrellas de la SPHAs Chick Passon y Stretch Meehan, compitieron en la ABL durante dos temporadas, logrando récords ganadores en ambos años. La ABL, cuyo declive se aceleró por la Gran Depresión , cerró dos temporadas después, en 1931. Mientras tanto, Gottlieb había reconstruido la SPHAs en 1929 con talento más joven, y en 1933 el equipo se unió a la ABL, que se había reorganizado como un circuito regional más pequeño después de una pausa de dos años.
Los clubes de esta reencarnación de la ABL jugaban en pequeños estadios, armerías y salones de baile, de forma muy similar a como lo hacían los equipos a principios de la década de 1920. Las SPHAs eran el equipo principal, ganando campeonatos en tres de las primeras cuatro temporadas de la liga y obteniendo títulos en 7 de los 15 años. [2] El club permaneció unido durante 31 años, hasta 1949, cuando Gottlieb se involucró demasiado con la nueva Asociación de Baloncesto de Estados Unidos. Gottlieb vendió las SPHAs a Red Klotz en 1950. [1]
En la primavera de 1946, Estados Unidos celebraba el fin de la Segunda Guerra Mundial, que había terminado formalmente en septiembre de 1945. La paz trajo a la población tiempo libre y dinero para entretenimiento, y el baloncesto estaba maduro para dar el salto a las grandes ligas. El baloncesto universitario había crecido enormemente en popularidad durante los 10 años anteriores y no existía un circuito de baloncesto profesional (como el hockey con la Liga Nacional de Hockey ).
La Liga Nacional de Baloncesto operaba principalmente en el Medio Oeste y no atraía la atención de otras ciudades donde el baloncesto era popular, como Nueva York, Filadelfia y Boston , que, durante casi medio siglo, habían sido focos de equipos arrasadores y ligas efímeras. Los propietarios u operadores de los principales estadios de algunas de las ciudades más grandes del país buscaban eventos que les ayudaran a llenar sus calendarios. Se reunieron en la ciudad de Nueva York en 1946 y crearon la Asociación de Baloncesto de Estados Unidos , compuesta por 11 equipos . La liga se diseñó siguiendo el modelo de la Liga Nacional de Hockey, con un calendario de 60 partidos seguido de los playoffs del campeonato.
De los 11 equipos originales, solo tres sobreviven en la NBA actual: los Boston Celtics , los New York Knickerbockers y los Philadelphia (ahora Golden State) Warriors . Gottlieb fue el entrenador y director general de los Philadelphia Warriors. Además de entrenar, se aseguró de que el equipo se mantuviera a flote durante los días difíciles de la BAA y la NBA. "Promocionaba al equipo en las esquinas de las calles y vendía entradas y luego contaba la casa fría", escribió Mike Lupica después de la muerte de Gottlieb. [ cita requerida ]
Gottlieb entrenó a los Warriors durante un total de nueve temporadas, con un récord de 263-318 en la temporada regular y un récord de 15-17 en los playoffs. Los Warriors terminaron con un promedio de .500 o mejor en cuatro de sus primeras seis campañas, pero en las últimas tres temporadas de Gottlieb acumularon récords perdedores y no lograron llegar a los playoffs. Durante sus años como entrenador, desde 1946/47 hasta 1954/55, sus equipos incluyeron a figuras destacadas de la NBA como Paul Arizin y Neil Johnston .
Gottlieb ganó su único campeonato con los Warriors en el primer mandato de la BAA, 1946-47. Detrás de "Jumping Joe" Fulks , que lideró la liga con 23,2 puntos por partido, los Warriors registraron un récord de temporada regular de 35-25, segundo detrás de los Washington Capitols en la División Este. En los playoffs, los Warriors derrotaron a Nueva York, los St. Louis Bombers y los Chicago Stags por el título. Gottlieb y el entrenador rival de los Stags, Harold Olsen, serían los primeros entrenadores novatos en competir en los enfrentamientos por el campeonato, y tal hazaña no volvió a suceder hasta las Finales de la NBA de 2015 con Steve Kerr de los Warriors (ahora en Golden State) y David Blatt de los Cleveland Cavaliers, ambos compitiendo por sus primeros campeonatos en sus temporadas de entrenadores novatos en la NBA.
En la segunda temporada de la liga, la BAA perdió cuatro equipos y ganó otro. Los Warriors superaron a los Knicks por un solo juego en la temporada regular y luego perdieron en seis en las finales de la BAA ante el nuevo participante de la liga, los Baltimore Bullets . Para la temporada 1949/50, la BAA se fusionó con la NBL para formar la NBA, una unión en la que Gottlieb fue influyente. "Cuando alguien dentro o fuera de la liga tenía una pregunta, acudían a Gotty", dijo Leonard Koppett, quien cubrió la NBA para el New York Post y The New York Times . [2] Durante las siguientes tres temporadas, los Warriors perdieron en la primera ronda de los playoffs sin ganar un partido.
Gottlieb, que fue fundamental para ayudar al propietario original de los Warriors, Peter A. Tyrrell , a lanzar la franquicia, compró el club en 1952 por 25.000 dólares. También tuvo un papel importante en la definición de las reglas de la liga, siendo presidente del comité de reglas durante 25 años. [1] Estuvo presente cuando el propietario de los Syracuse Nationals, Danny Biasone, ideó la idea de un reloj de lanzamiento de 24 segundos en 1954, y ayudó a implementar una regla que otorgaba un tiro libre adicional después de seis faltas del equipo en un cuarto. Las nuevas reglas proporcionaron el marco para un juego más rápido y emocionante y fueron fundamentales para la existencia continua y el éxito final de la NBA.
"Probablemente fui responsable de más cambios de reglas en el baloncesto profesional que cualquier otro hombre", dijo Gottlieb a Associated Press al final de su vida. "Ahora me llaman porque soy el único que queda que puede relacionar las cosas con el pasado, quién sabe por qué se impuso esta regla o por qué se derogó aquella otra". [ cita requerida ]
Gottlieb fue el artífice de la regla del "draft territorial" de la NBA, que otorgaba a los equipos el derecho a elegir a un jugador de una universidad o escuela secundaria local a cambio de ceder su elección de primera ronda del draft. La regla fue particularmente ventajosa para Filadelfia, que se quedó con Wilt Chamberlain, de la escuela secundaria Overbrook , en 1959 después de su paso por la Universidad de Kansas y los Harlem Globetrotters .
Chamberlain contribuyó al éxito de la franquicia. Como novato, fue el máximo anotador de la NBA y lideró la liga en anotaciones y rebotes, y ayudó a los Warriors a conseguir un récord de 49-26 y a alcanzar las semifinales de la división. Con los Warriors durante cinco temporadas completas (fue traspasado durante su sexta temporada), Chamberlain llevó al equipo a los playoffs cuatro veces. En 1961/62, Filadelfia cayó ante Boston en siete partidos en las finales de la División Este.
Antes de la temporada 1962/63, los Warriors se mudaron al oeste. Gottlieb, que había comprado la franquicia 10 años antes, la vendió con una ganancia de 600.000 dólares a una compañía de tarjetas de crédito, que se quedó con el 33,3 por ciento de la propiedad, mientras que Franklin Mieuli reunió a un grupo de casi 40 inversores del Área de la Bahía para comprar el resto del equipo. La mudanza a San Francisco siguió a la migración de los Minneapolis Lakers a Los Ángeles dos temporadas antes, y ayudó a abrir el oeste al baloncesto profesional.
Gottlieb siguió vinculado al equipo de San Francisco antes de "retirarse" en 1964. Sin embargo, mantuvo su puesto de liderazgo en la NBA. Su papel era crucial: la tarea de planificar el calendario de la liga había pasado a ser exclusivamente suya. "Bromeaban que Eddie Gottlieb llevaba la NBA en su maletín", escribió Lupica. [ cita requerida ]
En julio o agosto, una visita a la oficina de Gottlieb lo encontraría frente a montones de papeles, un bloc de notas amarillo y papel cuadriculado. "La piel de Gottlieb sería del color del papel amarillo y sus ojos parecerían agujeros negros", escribió Lupica. "Pero estaba haciendo una temporada, como siempre". [ cita requerida ]
Gottlieb fue la fuerza impulsora del calendario de la NBA hasta poco antes de su muerte. Mientras otras ligas comenzaron a utilizar computadoras para crear calendarios neutrales, la NBA siguió confiando en Gottlieb y en su intuición humana. Para la temporada 1978/79, la anterior a su muerte, de mala gana entregó sus funciones a un programa de software. [6]
Gottlieb, soltero toda su vida, siguió trabajando para la NBA hasta su muerte en diciembre de 1979, viajando de Filadelfia a Nueva York varias veces por semana como coordinador y consultor. "Eddie Gottlieb fue uno de los verdaderos pioneros del baloncesto profesional", escribió Red Smith en The New York Times . [7] Lupica escribió: "Eddie Gottlieb amaba el baloncesto. Tal vez nadie haya amado el baloncesto como él lo hizo".
Su historia aparece en The First Basket , un documental sobre la historia de los judíos y el baloncesto.
Fuente [8]
