La Sociedad Ecléctica de Phi Nu Theta ( ΦΝΘ ) comenzó en 1838 como una fraternidad universitaria en la Universidad Wesleyan en Middletown , Connecticut , lo que la convierte en una de las fraternidades más antiguas de los Estados Unidos. En 1970 los antiguos alumnos y los miembros activos se separaron. El edificio se vendió a la universidad y la organización Eclectic continuó en forma de un espacio de vida cooperativo mixto, compartiendo el edificio con la organización de danza de Wesleyan, Movement House. La cooperativa siguiente abandonó el uso de letras griegas.
La sociedad ecléctica de Phi Nu Theta fue fundada por:
Los cinco fundadores se reunieron mediante cita previa el 13 de septiembre de 1838 para elegirse e iniciarse. (Chandler Robbins también fue elegido esa noche, pero se inició una semana después). Las primeras sociedades wesleyanas adoptaron nombres ingleses, en lugar de griegos. Eclectic rápidamente adoptó un lema, cuyas iniciales griegas son Phi Nu Theta, y la sociedad operó bajo ambos nombres.
La sociedad siempre ha reclamado una fundación de 1837, por razones entendidas por los miembros, aunque ningún defensor de la sociedad ha refutado la fecha aceptada de la reunión de fundación, que se considera que tuvo lugar a finales de 1838. Ecléctica fue la segunda fraternidad de Wesleyan. , después del Místico 7 .
En la década de 1850, existió un capítulo Beta durante diez años en la Universidad Wesleyan de Ohio y un capítulo Gamma duró un mes en el Dickinson College de Pensilvania, pero ambos sucumbieron a las perturbaciones que acompañaron a la Guerra Civil o al sentimiento antifraternidad entre los miembros de la facultad. Hubo largas discusiones sobre un capítulo en Genesee College que resultaron infructuosas. A partir de entonces, el único capítulo fue el capítulo Alfa en la Universidad Wesleyan de Connecticut.
A medida que otras sociedades de letras griegas llegaron al wesleyano, Ecléctica adoptó un lema griego y desde entonces se la conoce como Nu Theta o Ecléctica (con una u otra dominando diferentes épocas).
La sociedad podría no haber sobrevivido a las tensiones de la Guerra Civil sin la dedicación incansable de William North Rice , 1865, quien fue profesor en la universidad durante 51 años y también, de vez en cuando, presidente interino de la universidad. Fue considerado universalmente como el espíritu rector de la sociedad durante la década de 1920.
En 1863, se dice que el lugar de reunión de la sociedad ecléctica fue destrozado y robado por la fraternidad rival Chi Psi , que fue cerrada ese mismo año. [1]
Aproximadamente desde 1856 hasta 1865, la Sociedad Ecléctica fue socia del Alpha Eating Club con Mystical 7 . [2] Después de 1865, Eclectics controló el club exclusivamente, y el Alpha Eating Club sobrevivió hasta 1975.
La organización de exalumnos de Eclectic fue incorporada por la legislatura de Connecticut como Sociedad Literaria Socrática en 1870.
La primera casa permanente de la sociedad se construyó en 1882 en un sitio detrás del Allbriton Center donde pasa Cross Street. No tenía alojamiento residencial para estudiantes universitarios y se utilizaba para reuniones, comedores y oficinas sociales. En 1906, la sociedad contrató a Henry Bacon , anteriormente del estudio de arquitectura McKim, Mead and White, para diseñar una estructura de estilo dórico griego en 200 High Street. La nueva casa era un diseño ejemplar para la convivencia en grupo. Mucha gente ve la casa ecléctica como un precursor del diseño del posterior Monumento a Lincoln de Bacon en Washington, DC (Ambos están diseñados en un fuerte estilo dórico, pero carecen del frontón típico ). El Alpha Eating Club estaba ubicado en los pisos inferiores del sur ala de la casa. El edificio figuraba en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 2013.
En 1912, en la septuagésima quinta reunión de la sociedad, Stephen Henry Olin informó en un discurso a la sociedad que después de un análisis detallado de la situación académica de cada capítulo de fraternidad universitaria en cada universidad importante de Estados Unidos desde la década de 1820, Phi Nu Theta entonces tenía la clasificación académica más alta de cualquier capítulo de cualquier fraternidad del país.
Los alumnos del antiguo Phi Nu Theta Eclectic incluyen a Chester D. Hubbard , uno de los fundadores de Eclectic, y su hijo, el miembro William P. Hubbard , ambos prominentes en la convención fundacional del Estado de Virginia Occidental , Frederick W. Pitkin '58, dos Gobernador de Colorado desde 1879, el congresista y banquero Frederick M. Davenport , Walter B. Wriston , quien presidió el desarrollo de la banca de consumo moderna y los cajeros automáticos mientras se desempeñaba como presidente y director ejecutivo de Citibank , ahora conocido como Citicorp , y el poeta. Carlos Olson . La lista de ex alumnos de la sociedad también incluye a varios presidentes de Wesleyan University, incluido Joseph Cummings '40 (ex presidente de Genesee College , más tarde presidente de Northwestern University ), Cyrus David Foss '54, John W. Beach '45, William North Rice '65. (Interino), Stephen Henry Olin '66 (Interino), John Monroe Van Vleck '50 (Interino) y Edwin Deacon Etherington, '48.
Muchos edificios en el campus de la Wesleyan University llevan el nombre de destacados miembros eclécticos, como Crowell Concert Hall, Olin Memorial Library (Stephen Henry Olin, 1965 y su padre), Hall y Atwater Labs, Zilkha Gallery (Ezra Khedouri Zilka, 1946 y su esposa), y el Observatorio Van Vleck (Profesor de Astronomía John Monroe Van Vleck ).
En 2007, Wesleyan University Press publicó una historia de la sociedad, llamada Una historia de la sociedad ecléctica de Phi Nu Theta, 1837-1970. [3] El autor, William BB Moody, es miembro y alumno de la promoción de 1959.
En 1970, los estudiantes universitarios rompieron filas con sus alumnos, el principal problema entonces era el uso de drogas recreativas . Existe una pregunta seria y constante sobre si la organización sucesora fue una continuación de la anterior o no. Ver cartas de Argus de 1991 [ enlace muerto permanente ] Después de una crisis desgarradora en la reunión anual de exalumnos en 1970, los exalumnos rompieron los lazos con la institución de pregrado y disolvieron la organización de exalumnos de la Sociedad Literaria Socrática. Al mismo tiempo, los estudiantes abandonaron tanto la ceremonia de iniciación como la constitución, las mujeres fueron elegidas como miembros y el nombre "Phi Nu Theta" fue rechazado por parecerse demasiado a una fraternidad de letras griegas. Los antiguos alumnos cerraron el Alpha Dining Club, el personal permanente (ama de llaves y chef) fue despedido y la casa se vendió a la universidad. Para algunos, la nueva organización era completamente diferente y cualquier conexión con la organización anterior quedó completamente cortada; para otros, la nueva organización continuó los principios y la posición comunitaria de la antigua. En los últimos años, los estudiantes que viven en Eclectic intentaron reconstruir las conexiones con los ex alumnos mayores con eventos durante el fin de semana familiar y de regreso a casa y el fin de semana de graduación y reunión.
Debido al prestigio de la organización más antigua, la posición prominente desempeñada por la organización sucesora en la vida estudiantil y otros factores, la administración de la Wesleyan University nunca ha insistido en la cuestión de si la vieja ecléctica y la nueva ecléctica eran dos organizaciones o una, y Durante 50 años la relación ha sido ambigua.
La sociedad actual ha funcionado sin constitución durante largos períodos y adoptó un sistema de toma de decisiones por consenso al estilo cuáquero . El sistema de consenso se formalizó bajo un conjunto de estatutos redactados por el miembro Paul Menair a mediados de la década de 1980.
Los alumnos del nuevo Eclectic incluyen a Le1f , Chris Wink , cofundador de Blue Man Group ; Amanda Palmer , compositora y cantante de The Dresden Dolls ; Ben Goldwasser , Will Berman y Andrew VanWyngarden de la banda neopsicodélica MGMT ; Jem Cohen , un cineasta independiente que ha trabajado con REM y Fugazi , el cineasta Joss Whedon , Willie Garson , actor de carácter en muchas películas y programas de televisión como Sex and the City y White Collar , Himanshu Suri del grupo de rap Das Racist , Simon O'Connor de la banda Stylophone y Amazing Baby , y Keenan Mitchell y Fareed Sajan de la banda Bottle Up and Go .
El guión de la película PCU fue escrito por los estudiantes wesleyanos Adam Leff y Zak Penn (no miembros pero habituales de la casa), y se deriva de la vida y los personajes de esa casa en ese momento. Las primeras escenas en la casa de PCU se refieren a la organización más antigua y anteriormente prestigiosa.
El 19 de enero de 2010, la obra de Eric Conger The Eclectic Society se estrenó en el Walnut Street Theatre de Filadelfia. La obra se centra en una fraternidad en una universidad anónima de Nueva Inglaterra a principios de la década de 1960, mientras chocan con cuestiones de raza, clase y género, mientras un nuevo mundo se prepara para desarrollarse bajo la administración de JFK .
