Echinococcus granulosus , también llamado gusano hidatídico o tenia del perro , es un cestodo ciclofílido que habita en el intestino delgado de los cánidos cuando son adultos, pero que tiene huéspedes intermediarios importantes como el ganado y el hombre, donde provoca la equinococosis quística , también conocida como hidatídico. enfermedad. La tenia adulta varía en longitud de 3 mm a 6 mm y tiene tres proglótides ("segmentos") cuando están intactas: una proglótide inmadura, una proglótide madura y una proglótide grávida. [1] El número promedio de huevos por proglótida grávida es 823. Como todos los ciclofilideos, E. granulosus tiene cuatro ventosas en su escólex ("cabeza"), y E. granulosus también tiene un rostello con ganchos. Se han identificadovarias cepas de E. granulosus y se ha observado que todas menos dos son infecciosas en humanos. [2]
El ciclo de vida de E. granulosus involucra perros y carnívoros salvajes como huéspedes definitivos de la tenia adulta. [3] Los huéspedes definitivos son los lugares donde los parásitos alcanzan la madurez y se reproducen. Los ungulados salvajes o domesticados , como las ovejas, sirven como huésped intermediario. [3] Las transiciones entre etapas de la vida ocurren en huéspedes intermediarios. La etapa larvaria da como resultado la formación de quistes equinocócicos en huéspedes intermediarios. [3] Los quistes equinocócicos crecen lentamente, [3] pero pueden causar síntomas clínicos en humanos y poner en peligro la vida. [4] Es posible que los quistes no causen síntomas inicialmente, en algunos casos durante muchos años. [3] Los síntomas desarrollados dependen de la ubicación del quiste, pero la mayoría ocurre en el hígado, los pulmones o ambos. [4]
Echinococcus granulosus se documentó por primera vez en Alaska, pero se distribuye por todo el mundo. Es especialmente frecuente en partes de Eurasia, norte y este de África, Australia y América del Sur. [4] Las comunidades que practican la cría de ovejas experimentan el mayor riesgo para los humanos, [4] pero los animales salvajes también pueden servir como vía de transmisión . Por ejemplo, los dingos sirven como huésped definitivo antes de que las larvas infecten a las ovejas en el continente de Australia. [4] Los perros de trineo pueden exponer a los alces o renos a E. granulosus en partes de América del Norte y Eurasia. [4]
E. granulosus requiere dos tipos de hospedador, un hospedador definitivo y un hospedador intermediario. El huésped definitivo de este parásito son los perros y el huésped intermediario suele ser las ovejas; sin embargo, el ganado vacuno, los caballos, los cerdos, las cabras y los camellos también son huéspedes intermediarios potenciales. [5] Los humanos también pueden ser un huésped intermediario para E. granulosus ; sin embargo, esto es poco común y, por lo tanto, los humanos se consideran un huésped intermedio aberrante. [5]
Echinococcus granulosus se ingiere y se adhiere a la mucosa de los intestinos en el huésped definitivo y allí el parásito crecerá hasta alcanzar la etapa adulta. [6] Los adultos de E. granulosus liberan huevos dentro del intestino que serán transportados fuera del cuerpo a través de las heces. [6] Cuando los desechos contaminados se excretan en el medio ambiente, el huésped intermediario tiene el potencial de contraer el parásito al pastorear en pastos contaminados, perpetuando el ciclo. [5] [7]
Echinococcus granulosus se transmite del huésped intermedio (ovejas) al huésped definitivo (perros) mediante la alimentación frecuente con despojos , también denominada "carne variada" o "carne de órganos". El consumo de despojos que contienen E. granulosus puede provocar una infección; sin embargo, la infección depende de muchos factores. [4]
Si bien el E. granulosus adulto es inofensivo en los perros, la forma larvaria puede ser un gran problema en los humanos. Aunque es poco común, el parásito puede formar un quiste que causa el equinococo quístico, también conocido como enfermedad hidatídica. [8] El quiste puede causar presión sobre el tejido circundante, lo que puede provocar una función anormal de los órganos, fractura espontánea de huesos y otros efectos neurológicos.
La frecuencia de la alimentación con despojos, la prevalencia de los parásitos dentro de los despojos y la edad del huésped intermediario son factores que afectan la presión de infección dentro del huésped definitivo. [6] La inmunidad tanto del huésped definitivo como del huésped intermedio juega un papel importante en la transmisión del parásito, así como la tasa de contacto entre el huésped intermedio y el huésped definitivo (como los perros pastores y los animales de pasto que se mantienen en estrecha proximidad donde los perros pueden contaminar las zonas de pastoreo con materia fecal). [4]
La esperanza de vida del parásito, junto con la frecuencia de los tratamientos antihelmínticos, también influyen en la tasa de infección dentro del huésped. La temperatura y la humedad del ambiente pueden afectar la supervivencia de E. granulosus . [4]
Una vez que las ovejas están infectadas, la infección generalmente permanece dentro de ellas de por vida. Sin embargo, en otros huéspedes, como los perros, es posible un tratamiento para aniquilar el parásito. Sin embargo, se supone que el huésped intermediario conserva una mayor esperanza de vida que el huésped definitivo. [4] [7]
El diagnóstico en el huésped definitivo, el perro, puede realizarse mediante un examen post mortem del intestino delgado o, con cierta dificultad, ante mortem mediante purga con hidrobromato de arecolina. La detección de antígenos en heces mediante ELISA es actualmente la mejor técnica disponible. [9] Se encontró que la prevalencia de Echinococcus granulosus era del 4,35% en un estudio de 2008 en Bangalore , India [10] que emplea esta técnica de detección de coproantígeno. La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) también se utiliza para identificar el parásito a partir del ADN aislado de huevos o heces. [9] Sin embargo, es difícil determinar los huevos en las heces porque no se pueden distinguir de otros huevos de tenidos.
El diagnóstico en humanos se puede realizar mediante radiografías, tomografías computarizadas y ecografías. [11]
Si un ser humano se infecta, existen diversos métodos de tratamiento. [2] [12] El tratamiento más común en los últimos años ha sido la extirpación quirúrgica de los quistes hidatídicos. [12] El líquido de los quistes contiene antígenos que pueden sensibilizar inmunológicamente al huésped, por lo que la manipulación del quiste debe realizarse con precaución, ya que el derrame del contenido del quiste puede provocar un shock anafiláctico. Sin embargo, en los últimos años se han desarrollado tratamientos menos invasivos como la punción del quiste, la aspiración de los líquidos, la inyección de productos químicos y luego la reaspiración. [2] La quimioterapia basada en bencimidazol también es una nueva opción de tratamiento para los seres humanos. [2]
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Para prevenir la transmisión a perros desde huéspedes intermediarios, se pueden administrar vacunas antihelmínticas a los perros. [3] [12] En el caso de huéspedes intermediarios, especialmente ovejas, estas vacunas antihelmínticas causan una respuesta antigénica, lo que significa que el cuerpo produce anticuerpos específicos, pero no previenen la infección en el huésped. [3] [12] El sacrificio limpio y una alta vigilancia del posible huésped intermediario durante el sacrificio son claves para prevenir la propagación de este cestodo a su huésped definitivo. Es vital mantener a los perros y al posible huésped intermediario lo más separados posible para evitar que se perpetúe la infección. [3] [13] Según modelos matemáticos, la vacunación de huéspedes intermedios, junto con la administración de antihelmínticos a los huéspedes definitivos, es el método más eficaz para intervenir en las tasas de infección. [3]
La eliminación adecuada de cadáveres y despojos después del sacrificio doméstico es difícil en las comunidades pobres y remotas y, por lo tanto, los perros tienen fácil acceso a los despojos del ganado, completando así el ciclo del parásito de Echinococcus granulosus y poniendo a las comunidades en riesgo de contraer equinococosis quística . Se ha propuesto hervir hígados y pulmones que contienen quistes hidatídicos durante 30 minutos como una forma sencilla, eficiente y que ahorra energía y tiempo para matar las larvas infecciosas. [13]