Igor Stravinsky escribió el Concierto para ébano en 1945 (terminó la partitura el 1 de diciembre) para la banda de Woody Herman conocida como First Herd. Es una de una serie de composiciones encargadas por el líder de la banda/clarinetista con clarinete solista, y la partitura está dedicada a él. Fue interpretada por primera vez el 25 de marzo de 1946 en el Carnegie Hall de la ciudad de Nueva York, por la Woody Herman's Band, dirigida por Walter Hendl . [1]
El compromiso de Stravinsky con el jazz se remonta a los últimos años de la Primera Guerra Mundial, siendo las principales obras inspiradas en el jazz de ese período L'histoire du soldat , el Ragtime para once instrumentos y Piano-Rag-Music . Aunque se pueden encontrar rastros de elementos de jazz, especialmente blues y boogie-woogie , en su música a lo largo de las décadas de 1920 y 1930, fue sólo con el Concierto para ébano que Stravinsky volvió a incorporar características del jazz en una composición a una escala de gran alcance. [2] El título se lo sugirió originalmente a Stravinsky Aaron Goldmark, de Leeds Music Corporation, quien había negociado el encargo y sugirió la forma que debería adoptar. [3] El compositor explicó que su título no se refiere al clarinete, como podría suponerse, sino a África, porque "los intérpretes de jazz que más admiraba en aquella época eran Art Tatum , Charlie Parker y el guitarrista Charles Christian . Y el blues significaba cultura africana para mí". [4]
La propaganda oficial publicada con la partitura dice que Stravinsky había quedado tan impresionado con las grabaciones de la banda Herman, como "Bijou", "Goosey Gander" y " Caldonia ", que, cuando se le preguntó, aceptó escribir una pieza para ellos. con una parte de clarinete solista para Herman. [5] Sin embargo, según el trompetista y arreglista de Herman, Neal Hefti , esta historia puede estar algo bordada. Hefti y su colega trompetista, Pete Candoli , eran grandes admiradores de la música de Stravinsky, por lo que después de que Hefti regresó a la banda después de pasar seis meses en California trabajando en la industria cinematográfica, Candoli quiso saber si había conocido al gran hombre. Hefti no lo había hecho, pero fingió que lo había hecho y embelleció su historia afirmando: "Le puse los discos [de la banda Herman] y él piensa que son geniales". El rumor se extendió rápidamente y en dos días el editor Lou Levy de Leeds Music había hecho arreglos para que Herman se pusiera en contacto con Stravinsky (quien probablemente nunca había escuchado a la banda de Herman hasta ese momento), lo que llevó al encargo del concierto. [6]
Una vez aceptado el encargo, Stravinsky decidió crear una versión basada en el jazz de un concierto grosso , con un blues como movimiento lento. Si no los había escuchado antes, ahora escuchaba grabaciones de la banda Herman y llegó incluso a consultar a un saxofonista para aprender cómo se tocaba el instrumento. [7] El proyecto casi fracasa cuando se publicó un artículo publicitario en septiembre de 1945, afirmando una "colaboración" entre Stravinsky y Herman. Stravinsky se retiró del acuerdo hasta que su abogado, Aaron Sapiro, lo convenció de que no se había pretendido ofender. La partitura de los dos primeros movimientos fue entregada a Herman el 22 de noviembre de 1945, y el final siguió el 10 de diciembre. En febrero de 1946, el compositor eligió a Walter Hendl, director asistente de la Filarmónica de Nueva York , para dirigir el estreno en el Carnegie Hall del mes siguiente, pero el propio Stravinsky ensayó por primera vez con la banda, detrás del escenario del Paramount Theatre de Nueva York , donde actuaban en ese momento. [8]
Herman encontró la parte solista terriblemente difícil y no creía que Stravinsky hubiera adaptado realmente su escritura al lenguaje de la banda de jazz. En cambio, "escribió Stravinsky puro", y la banda inicialmente no se sintió nada cómoda con la partitura. "Después del primer ensayo, en el que todos estábamos tan avergonzados que casi lloramos porque nadie sabía leer, él se acercó, me rodeó con el brazo y dijo: 'Ah, qué hermosa familia tienes'".
El Concierto para Ébano está compuesto para clarinete solista en Si ♭ y una banda de jazz compuesta por dos saxofones altos en Mi ♭ , dos saxofones tenores en Si ♭ , un saxofón barítono en Mi ♭ , tres clarinetes en Si ♭ (doblados por el primero y el segundo alto y primeros saxofonistas tenores), clarinete bajo en si ♭ (doblado por segundo saxofón tenor), trompa en fa, cinco trompetas en si ♭ , tres trombones, piano, arpa, guitarra, contrabajo y batería .
La trompa y el arpa fueron adiciones a la composición normal de la banda de Herman. El plan original de Stravinsky era incluir también un oboe, pero este instrumento no sobrevivió hasta la versión final de la partitura. [10]
= 88
= 84 = 84. Con moto = 132Una actuación típica dura unos once minutos. [1]
El primer movimiento es una sonata-allegro en si ♭ mayor con un segundo tema en mi ♭ mayor. El segundo movimiento es un blues en fa menor, que pasa a fa mayor al final. El final es un tema y variaciones con una coda. La variación final, denominada "Vivo", presenta al clarinete solista en una última exhibición virtuosa. [7]
Entre las composiciones de Stravinsky que utilizan formas de variación, el concierto es inusual por varias razones. En primer lugar, emplea esta forma como final. En segundo lugar, el movimiento de variación comienza y termina en la misma tonalidad (lo que sería normal para la mayoría de los compositores, pero no para Stravinsky, quien sólo adhiere a esta práctica en otra composición, la Sonata para dos pianos ). En tercer lugar, la segunda variación repite literalmente el tema melódico, funcionando así como una especie de recapitulación interna y sugiriendo así una fusión de la variación con la forma rondó . [11]
El 4 de noviembre de 1945, mientras todavía estaba componiendo el concierto, Stravinsky escribió una carta a Nadia Boulanger describiendo su progreso y sus planes para hacer una grabación con la banda Herman en febrero de 1946. Esta sesión de grabación finalmente se pospuso, pero en aquel momento, Stravinsky previó su lanzamiento en un disco de 78 rpm, con los dos primeros movimientos en una cara y el tema y las variaciones en la otra. Esperaba que la duración de los tres movimientos fuera sólo de dos minutos y medio, dos y tres minutos. [10]
El 19 de agosto de 1946, el día después de interpretar la pieza juntos en una transmisión nacional de "Columbia Workshop", Herman y Stravinsky grabaron el concierto en Hollywood, California. [12] Stravinsky sintió que los músicos de jazz tendrían dificultades con los distintos tipos de compás, ya que esto fue más de una década antes de que Dave Brubeck comenzara a usar tipos de compás inusuales en la interpretación de jazz y prácticamente todo el jazz se tocaba en4
4. [13] El saxofonista Flip Phillips dijo que "durante el ensayo [...] había un pasaje que tenía que tocar allí y lo estaba tocando suave, y Stravinsky dijo: '¡Tócalo, aquí estoy!' ¡ y lo soplé más fuerte y él me lanzó un beso ! una pieza muy triste". [dieciséis]
El 27 de abril de 1965, Stravinsky lo volvió a grabar con Benny Goodman y el Columbia Jazz Ensemble en el CBS Studio en 230 East 30th Street en Nueva York, [17] o posiblemente en Hollywood. [18] Una comparación de una reedición en CD anterior de esta grabación (CBS MK 42227) con la versión publicada en 2007 como parte de la caja de 22 CD de Works of Igor Stravinsky (Sony Classical 88697103112) sugiere que, aunque ambos están extrañamente equilibrados , un remix redujo la claridad de la grabación y dio como resultado una versión en la que "el elegante solista parece desvanecerse gradualmente del centro de atención". [19]
Otros directores que han grabado esta obra son Pierre Boulez (1982), Simon Rattle (1987 y 2018), Vladimir Ashkenazy (1992) y Michael Tilson Thomas (1998).
En 1957, el coreógrafo Alan Carter utilizó el Concierto para ébano (junto con Circus Polka , Fireworks y Ode de Stravinsky ) para acompañar un ballet titulado Feuilleton , que se bailó en la Bayerische Staatsoper de Munich. [20] En 1960, el concierto se utilizó solo para una producción de ballet del New York City Ballet, coreografiada por John Taras y con vestuario y decoración de David Hays. [7]