Charles le Gai Eaton (también conocido como Hasan le Gai Eaton o Hassan Abdul Hakeem ; 1 de enero de 1921 - 26 de febrero de 2010) [1] fue un diplomático, escritor, historiador y erudito islámico británico . [1] Es quizás más conocido por su libro de 1994, El Islam y el destino del hombre. [2]
Nacido en Lausana , Suiza , y criado en Londres bajo el nombre de Gai, Eaton era hijo del casado Francis Errington y su amante , Ruth Frances Muddock; para ocultar la ilegitimidad de su hijo , Ruth afirmó que había estado casada con un canadiense , Charles Eaton (una invención de Errington, para entonces supuestamente fallecido), y que Charles había sido el padre del niño. [1] Eaton conoció a Errington solo como amigo de la familia hasta la edad de 16 años, cuando su madre le reveló la verdad sobre su ascendencia. [1] Educado como agnóstico , [3] Eaton se educó en Charterhouse School y King's College, Cambridge , donde estudió historia y entabló correspondencia con el novelista Leo Myers . [1]
Habiendo sido pasado por alto para el servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial , [1] a fines de la década de 1940 y principios de la de 1950 trabajó como conferencista, maestro y editor de periódicos en Egipto (en la Universidad de El Cairo ) [1] y Jamaica , antes de unirse al Servicio Diplomático Británico en 1959. [4] Como diplomático, los puestos de Eaton incluyeron el puesto de avanzada de la Oficina Colonial en Jamaica y la oficina del Alto Comisionado Adjunto en Madrás , India , así como otros en Trinidad y Ghana . [1] Eaton regresó al Reino Unido de forma permanente en 1974 y se retiró de su carrera diplomática tres años después. [1] Después de retirarse del servicio diplomático en 1977, pasó los siguientes 22 años como consultor del Centro Cultural Islámico en Londres, donde también editó el Islamic Quarterly Journal. [5]
En 1951, con el apoyo del académico sufí Martin Lings , Eaton se convirtió al Islam . [1] Fue incluido en la tariqa Darqawiyya Alwiyya de Lings en 1975. [1] Eaton fue consultor del Centro Cultural Islámico en la Mezquita Regent's Park en Londres durante 22 años. [1] [6] En 1996, formó parte del comité que redactó la constitución del Consejo Musulmán de Gran Bretaña . [7]
Eaton criticó con frecuencia la opinión predominante de los musulmanes británicos y creía que los propios musulmanes deberían haber derrocado a Saddam Hussein en la década de 2000. Con respecto a la invasión de Irak en 2003 , en una entrevista con la revista Emel , afirmó: "Estoy muy dividido en ambos sentidos y no puedo decidirme por completo sobre lo que pienso... [Saddam] era nuestro monstruo, deberíamos habernos ocupado de él. Pero estamos tan desesperados e indefensos que lo dejamos en manos de otras personas que tienen sus propios motivos y sus propios objetivos". [1] [8] En el mismo artículo, Eaton pidió la creación de una identidad islámica británica: "Es hora de que los musulmanes en Gran Bretaña se establezcan, encuentren su propio camino, formen una comunidad real y descubran una forma específicamente británica de vivir el Islam. La llegada constante de inmigrantes sin educación y que no hablan inglés del subcontinente lo hace más difícil".
Entre sus obras se incluyen The Richest Vein (1949), [1] King of the Castle: Choice and Responsibility in the Modern World (1977), Islam and the Destiny of Man (1994; incluido en la lista de Q News de "Diez libros para llevar a la universidad"), [9] y Remembering God: Reflections on Islam (2000). [10] Con frecuencia contribuyó con artículos a la revista trimestral sobre religión comparada y estudios tradicionales, Studies in Comparative Religion . El último libro y autobiografía de Eaton, A Bad Beginning and the Path to Islam (2009), fue publicado por Archetype en enero de 2010. [11] Muchos británicos conversos al Islam se han inspirado en sus libros, [1] [4] que también son exposiciones del Islam para lectores occidentales , tanto religiosos como seculares.
Gai Eaton era un partidario de la Escuela Tradicionalista , junto con Frithjof Schuon , Martin Lings y otros. [12] [13]
De su primer matrimonio (1944-1950) con la actriz Kay Clayton, fue padre de Leo Eaton (n. 1945), [1] director y productor de documentales ganador de un premio Emmy [14] . [15] En 1956, Eaton se casó con Corah Hamilton, una artista jamaiquina expatriada , con quien tuvo un hijo y dos hijas; Hamilton murió en 1984. [1] Eaton era nieto del autor y periodista JE Preston Muddock .
Está enterrado en la sección musulmana del cementerio de Brookwood .