Ezekiel "Easy" Porterhouse Rawlins es un personaje ficticio creado por el novelista estadounidense Walter Mosley . Rawlins es un investigador privado afroamericano , un detective duro y veterano de la Segunda Guerra Mundial que vive en el barrio Watts de Los Ángeles . Aparece en una serie de misterios superventas ambientados entre los años 1940 y 1960.
Los misterios combinan las convenciones tradicionales de la ficción detectivesca con descripciones de las desigualdades raciales y la injusticia social que sufrieron los afroamericanos y otras personas de color en Los Ángeles en esa época. Si bien Rawlins claramente sigue la tradición de Philip Marlowe de Raymond Chandler y Lew Archer de Ross Macdonald , se diferencia marcadamente de estos detectives de ficción anteriores en que Rawlins es un investigador privado sin licencia (aunque adquiere una licencia al final de la serie) sin experiencia ni formación en la aplicación de la ley.
Mosley ha escrito catorce novelas y una colección de cuentos cortos protagonizados por Rawlins, su personaje más popular. Originalmente, Mosley presentó a Rawlins en una novela corta titulada Gone Fishin' , pero fue rechazada por varios editores porque no creían que hubiera un mercado para libros sobre hombres negros. Cuando Mosley reescribió la historia como novela policial, encontró un editor. [1]
Mosley afirmó una vez que tenía la intención de llevar al personaje a la época contemporánea, [ cita requerida ] pero luego dijo que la novela de 2007 Blonde Faith , ambientada en 1967, sería la última. [2] Sin embargo, en 2013 se publicó una nueva novela de Easy Rawlins titulada Little Green , seguida de Rose Gold (2014), Charcoal Joe (2016), Blood Grove (2021) y Farewell, Amethystine (2024).
Easy Rawlins nació el 3 de noviembre de 1920 en New Iberia, Louisiana . Su madre murió cuando él tenía ocho años; poco después, su padre huyó para escapar de un linchamiento después de pelearse con un hombre blanco. La pelea fue el resultado de una disputa con el supervisor de su padre sobre los ingresos. Easy había acompañado a su padre a su trabajo en el matadero y vio a su padre discutir con el hombre. Cuando el hombre llamó a su padre con la palabra que empieza por N, su padre lo golpeó. Después de la pelea, Easy y su padre huyeron, y su padre besó a Easy una última vez y le dijo que se fuera a casa. Easy nunca supo qué fue de él.
El medio hermano y la media hermana mayores de Easy se fueron a vivir con sus primos en El Paso, mientras que Easy fue acogido por el cuñado de su madre, un hombre violento llamado Skyles. Después de unas semanas, Easy se escapó de la granja de Skyles y pasó el resto de su infancia y adolescencia viviendo solo en el Quinto Distrito de Houston , Texas . Después de acompañar a su amigo Raymond ("Mouse") a Pariah, lo que resultó en la muerte del padrastro de Mouse, Easy decidió dejar Houston para mudarse a Dallas, Texas . Vivió allí un corto tiempo antes de alistarse en las fuerzas armadas. Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en el Ejército de los EE. UU., luchando en el norte de África, Italia y, finalmente, en la Batalla de las Ardenas bajo el mando de George S. Patton y Omar Bradley ; después de la guerra, se mudó a Los Ángeles , donde compró su primera casa y trabajó en una planta de ensamblaje de aviones. Easy tuvo su propia disputa con su supervisor en la planta de ensamblaje de aviones Champion. Le pidieron que se quedara después de su turno, pero se sentía cansado y no confiaba en su capacidad para verificar su trabajo. A Easy lo despidieron por no quedarse a terminar el trabajo. Las preocupaciones sobre su desempleo y los pagos de la hipoteca lo llevaron a aceptar su primer caso como investigador privado aficionado.
Ambientada en 1948, Devil in a Blue Dress presenta a Easy Rawlins, un trabajador de fábrica recientemente desempleado, despedido de su trabajo de construcción de aviones porque su supervisor blanco lo encontró "arrogante". Necesitado de dinero para pagar su hipoteca, Easy acepta buscar a Daphne Monet, la amante desaparecida de un político blanco rico. Nadie está dispuesto a decirle a Easy por qué tanta gente quiere encontrar a Daphne, y el rastro lo lleva a través de la intersección del crimen, la corrupción y la política racial en Los Ángeles . En el transcurso de la búsqueda, Easy se reúne con un amigo de la infancia, Raymond "Mouse" Alexander, un asesino a sangre fría encantador pero sin conciencia, recientemente llegado a Los Ángeles desde Houston . Los eventos del libro encaminan a Easy hacia su nueva carrera como comerciante de "favores" fuera de la ley. [3] [4]
El libro fue adaptado a una película de 1995 del mismo nombre , protagonizada por Denzel Washington como Easy Rawlins, y que también contó con Jennifer Beals , Tom Sizemore , Maury Chaykin y Don Cheadle como el desquiciado "Ratón".
Ambientada en 1953. Con el dinero que ganó en El diablo vestido de azul , Easy se ha convertido en propietario. Es dueño de varios edificios de apartamentos en Los Ángeles , administrándolos a través de un testaferro contratado mientras él trabaja como personal de mantenimiento y conserje de los edificios. Al comienzo del libro, Easy es auditado por el IRS, un problema porque no puede explicar cómo llegó a ser dueño de su propiedad en primer lugar (porque el dinero con el que compró su primer edificio fue robado). Darryl T. Craxton, un agente del FBI , se ofrece a sacarlo de problemas con el IRS con la condición de que Easy investigue un problema de espionaje en un importante fabricante de aviones. Craxton también quiere demostrar que el organizador sindical Chaim Wenzler es un espía comunista . Easy acepta de mala gana, y el trabajo lo pone en conflicto con varios viejos amigos y su propia conciencia. [5]
Ambientada en 1956, Easy está casado y vive en una casa en Los Ángeles con su esposa, su hija pequeña y su hijo adoptivo Jesús. Un detective negro del Departamento de Policía de Los Ángeles llamado Quinten Naylor contrata a Easy a regañadientes para investigar una ola de asesinatos: cuatro mujeres han sido asesinadas, aparentemente por un asesino en serie . Easy resiente que el Departamento de Policía de Los Ángeles solo haya comenzado a investigar de verdad porque la cuarta víctima es blanca. Easy resuelve los asesinatos a pesar de la presión de los padres de la cuarta víctima, que no quieren que se sepa que su hija tuvo un hijo con un hombre negro. [6] [7]
Ambientada en 1961, Easy, ahora divorciado, vive en una casa alquilada en Los Ángeles con su hijo adoptivo Jesús y su hija adoptiva Feather. Easy tiene problemas de liquidez porque la mayor parte de su dinero está vinculado a un negocio inmobiliario que está llevando a cabo a través de una tapadera porque no quiere que ningún inversor blanco sepa que el principal interesado es negro. Un detective privado blanco se pone en contacto con él para que le ayude a buscar a una mujer negra desaparecida, una mujer mayor de la que Easy estuvo enamorado en su adolescencia, durante su juventud en Texas . Necesitado del dinero, acepta el trabajo y sigue la pista de la mujer en un enredo de testamentos y herencias y preguntas sobre quién está realmente emparentado con quién. Al mismo tiempo, Easy tiene que controlar a su amigo asesino Mouse, que acaba de ser liberado después de cumplir cinco años de prisión por homicidio involuntario; sin saber quién llamó a la policía para que lo arrestara, Mouse ha decidido simplemente matar a todos los que podrían haberlo hecho. Easy logra resolver el caso de la persona desaparecida y evitar que Mouse mate a la mitad del vecindario, pero pierde su inversión inmobiliaria cuando su agente lo vende a un grupo de hombres blancos ricos. [8]
Ambientada en noviembre de 1963, Easy, preocupado por el futuro de sus hijos adoptados, ha abandonado su carrera como "solucionador" al margen de la ley y ha conseguido un trabajo estatal con pensión, trabajando como supervisor del personal de limpieza de la escuela secundaria Sojourner Truth. Uno de los profesores de la escuela resulta estar involucrado en una operación de contrabando/robo de heroína que se lleva a cabo fuera de la propiedad de la escuela, lo que conduce a varios asesinatos; un detective novato demasiado entusiasta sospecha que Easy está involucrado, y Easy se propone resolver los asesinatos, desmantelar la red y salir de problemas. En el transcurso del trabajo, conoce a Bonnie Shay, una azafata involucrada involuntariamente en el contrabando, y comienzan a salir. En el clímax, el amigo de Easy, Mouse, parece estar mortalmente herido, pero la esposa de Mouse, EttaMae, lo saca del hospital sobre su hombro y desaparece. [9]
Ambientada en 1939. Easy, de diecinueve años, se une a su amigo Mouse en un viaje desde Houston hasta la pequeña ciudad natal de Mouse, Pariah, para enfrentarse al abusivo padrastro de Mouse, Reese, un viaje que le da a Easy su primer encuentro con un asesinato. (La trama se describe brevemente en Devil in a Blue Dress ). La historia comienza con Mouse pidiéndole a Easy que lo lleve a Pariah. En ese momento, Easy vive en un pequeño apartamento y está haciendo trabajos de jardinería en Houston. Mouse está planeando su boda con Etta Mae y necesita dinero. Decide obtener el dinero de su abusivo padrastro Reese Corn. Easy acepta llevar a Mouse por $ 15 en un auto prestado por un amigo. En el camino, Easy y Mouse se encuentran con Clifton y Earnestine, que están haciendo autostop, con la intención de ir a Nueva Orleans. Clifton está huyendo después de golpear a un hombre en Houston. En el pequeño pueblo de Pariah, Easy conoce a muchas de las personas que hicieron de Mouse lo que es, incluida la bruja Mamma Jo, su hijo jorobado Domaque Jr, el músico de blues Sweet William (que puede haber sido el padre biológico de Mouse) y muchos otros personajes pintorescos. Easy se pone celoso de la capacidad del jorobado Domaque para leer y recitar la Biblia. Esto lleva a Easy a decidir aprender a leer mejor él mismo. Easy y Mouse están separados durante gran parte del tiempo que Easy pasa allí, ya que Easy enferma y necesita que Mamma Jo lo cure. Mientras se recupera, Easy vuelve a ver a Clifton, que ha estado viviendo fuera, huyendo de la ley. Con la ayuda de Mamma Jo, Easy mejora con el tiempo suficiente para intentar detener el plan de Mouse de llevar la violencia a su padrastro, pero los acontecimientos de este viaje lo persiguen. Después de esta aventura, permanece en Houston el tiempo suficiente para asistir a la boda de Mouse como su padrino, pero al día siguiente se sube a un tren a Dallas y deja Houston atrás. No han pasado seis meses desde que Easy se alista en el ejército de los EE. UU. y lucha en la Segunda Guerra Mundial. Easy recuerda el cuento mientras estaba de permiso en París .
La novela no es estrictamente hablando un misterio, sino más bien un Bildungsroman , o historia de mayoría de edad. [10] Pariah también es el hogar de varios personajes que aparecen en otras historias de Rawlins, como Momma Jo, la bruja, y Sweet William, el músico de blues.
Tal vez haya algún hombre blanco en algún lugar que piense que no necesita escaparse de vez en cuando, pero un hombre negro en cualquier lugar de los Estados Unidos debería ser capaz de correr una milla y luego otra.
—Rawlins fácil
Ambientada a principios de 1964. Tres meses después de los acontecimientos de A Little Yellow Dog , Easy está atormentado por el dolor y la culpa por la aparente muerte a tiros de su amigo Mouse, y sin cierre desde que la esposa de Mouse sacó su cuerpo del hospital y desapareció, por lo que Easy se aferra a una efímera esperanza de que Mouse no esté muerto. Bonnie Shay se ha mudado con Easy y sus hijos. El viejo amigo de Easy, John, le pide que busque a su hijastro, Brawly Brown, un joven de unos veinte años, enormemente fuerte pero inmaduro, que se ha ido de casa después de una discusión con su madre. Easy va a una reunión de los Primeros Hombres, un grupo de poder negro al que pertenece Brawly; la policía allana la reunión, y aunque Easy escapa por la parte de atrás, ahora se encuentra bajo investigación por agentes federales encubiertos ; también descubre que algunos de los Primeros Hombres más militantes, incluido Brawly, están involucrados en el tráfico de armas y planean un robo de nómina. Después de casi desmayarse cuando corre por su vida de una emboscada, Easy decide dejar de fumar. [11]
Ambientada a finales de 1964. Casi un año después de la aparente muerte de su amigo Mouse, Easy está decidido a averiguar si Mouse está vivo o, si no, dónde está su tumba. Los siete relatos breves del libro están conectados por los hilos de la búsqueda de Easy de noticias sobre Mouse y su propia creciente insatisfacción con la previsibilidad de su vida cotidiana como jefe de conserjes. Easy investiga casos de incendios provocados, personas desaparecidas y asesinatos, y nos enteramos de que ha formado una relación de mutuo respeto cauteloso con el sargento Andre Brown, un oficial negro del Departamento de Policía de Los Ángeles , y de que la bruja Momma Jo (vista por última vez en Gone Fishin' ) se ha mudado al área de Los Ángeles desde Texas. Easy se siente inquieto por la relación de su novia Bonnie con príncipes africanos, activistas de los derechos civiles y otras personas que están trabajando para cambiar el mundo; tal vez como respuesta, alquila una oficina y da pasos para establecer su propio negocio de investigación. [12]
Fue la primera prueba sólida que tuve de que el agarre del hombre blanco en mi garganta estaba perdiendo fuerza.
—Rawlins fácil
Ambientada en agosto de 1965. Después de los disturbios de Watts , un detective blanco llamado Melvin Suggs busca a Easy en su oficina. Suggs le dice a Easy que quiere que investigue el asesinato de una mujer negra llamada Nola Payne, cuyo apodo era "pequeña Scarlet" debido a su cabello rojizo. Nola había acogido a un conductor blanco que huía de un robo de coche ; fue encontrada estrangulada y baleada en su apartamento, y tanto su tía como la policía sospechan del conductor. El Departamento de Policía de Los Ángeles ha mantenido el asesinato fuera de las noticias, y el comisionado adjunto le pide a Easy que encuentre al conductor sin desencadenar otro estallido de violencia. Easy acepta, pero se niega a pagar por el placer de enfrentarse a la policía. [13] [14]
Sabía que si hubiera tenido veinte años más joven, también habría sido hippie.
—Rawlins fácil
Ambientada en abril de 1966, Easy es ahora un investigador privado legítimo, la ciudad de Los Ángeles le ha otorgado una licencia en reconocimiento al trabajo que hizo en Little Scarlet . Al comienzo del libro, Easy se ausenta de su trabajo como conserje jefe en el LAUSD , porque está desesperado por encontrar dinero para el tratamiento de su hija Feather, que tiene una infección sanguínea potencialmente mortal. Considera seriamente unirse a su amigo Mouse en un robo de nómina en Texas, pero su viejo amigo y compañero detective Saul Lynx le trae un trabajo bien pagado. En nombre de un excéntrico investigador privado llamado Robert E. Lee, Easy se propone encontrar a Philomena "Cinnamon" Cargill, la asistente negra de un abogado blanco de asistencia pública que ha desaparecido después de descubrir pruebas de que el bufete de abogados de su familia tenía tratos secretos con los nazis durante la Segunda Guerra Mundial . El caso lo lleva a Haight-Ashbury y Easy tiene su primer encuentro con la contracultura . [15]
Ambientada en febrero de 1967, Easy no ha regresado a su trabajo en Sojourner Truth Junior High School, sino que se dedica a la investigación a tiempo completo. Él y Bonnie Shay se han separado y él sigue viviendo con su hija Feather, que ahora tiene 11 años y se ha recuperado de su enfermedad. Su hijo Jesus vive ahora en Venecia con su novia Benita y su pequeña hija Essie. Easy regresa a casa un día y descubre que su amigo Christmas Black, un ex boina verde , ha dejado a su hija de ocho años al cuidado de Easy. Sabiendo que esto significa que Christmas está en problemas, Easy investiga y se enfrenta a ex militares que contrabandearon drogas en Vietnam ; esto pronto lo lleva a tener que limpiar de asesinato a su amigo de la infancia Mouse. La novela termina con un accidente automovilístico, con el destino de Easy sin resolver, porque el autor no había decidido si quería escribir otra novela de Rawlins. [16]
Ambientada en abril de 1967. Dos meses después de su accidente automovilístico al final de Blonde Faith , Easy despierta de un semicoma . Su amigo Mouse le pide que encuentre a un joven llamado Evander Noon, a quien Mouse llama "Little Green"; Evander, sin saberlo, recibió LSD en una fiesta y se alejó y desapareció durante sus alucinaciones posteriores. La búsqueda de Easy lo envía al corazón de la contracultura de Los Ángeles , donde hace un balance de cuánto ha cambiado Estados Unidos desde su propia juventud. Encuentra a Evander, pero también encuentra problemas. Evander no recuerda su viaje de ácido, pero salió de él cubierto de la sangre de otra persona y sosteniendo una gran bolsa de dinero, también cubierta de sangre. Easy debe resolver lo que sucedió, mientras defiende a su amigo Jackson de la extorsión y evita problemas entre Evander y Mouse, y al mismo tiempo se recupera de sus heridas y trata de reconectarse con Bonnie Shay. [17] [18]
Ambientada en julio de 1967. Tres meses después de los acontecimientos de Little Green , Easy ha comprado una casa nueva en West LA . Mientras se muda, un alto oficial del LAPD le pide que se haga cargo de un caso: la estudiante universitaria Rosemary Goldsmith ha desaparecido de su dormitorio en UC Santa Barbara , y un hombre ha llamado a su rico padre exigiéndole un gran rescate... pero el padre sospecha que su hija izquierdista puede estar intentando en realidad tomar el dinero que gana fabricando napalm y dárselo a causas revolucionarias. La policía sospecha de un ex boxeador negro llamado Mantle, que también ha desaparecido, y presionan a Easy para que investigue, incluido el envío de inspectores de la ciudad para exigir renovaciones a gran escala en las propiedades inmobiliarias de Easy, que costarán más dinero del que tiene. Easy, aunque cada vez duda más de su propia eficacia como detective privado, acepta el caso. Mantle, que se hace llamar Uhuru Nolicé, es un revolucionario, y mientras lo investiga, Easy entra en conflicto con el FBI y el Departamento de Estado de los EE. UU ., los cuales parecen estar apuntando a Mantle con acusaciones falsas; Easy debe descubrir qué sucedió realmente mientras evita las amenazas de las fuerzas del orden y también ayuda a sus amigos Melvin y EttaMae con sus propios problemas. [19]
Ambientada en mayo de 1968, Easy ha formado una sociedad con sus compañeros detectives Saul Lynx y "Whisper" Natly, y ha trasladado su oficina de Watts a West LA . Su hijo Jesús se ha mudado a Alaska con su esposa e hija para trabajar en la industria pesquera; su hija Feather ahora asiste a una escuela secundaria privada, las tasas se pagan con el dinero que Easy ganó en Rose Gold , mientras que Easy se prepara para proponerle matrimonio a su novia Bonnie. El amigo de Easy, Mouse, le pide que tome un caso en nombre de "Charcoal Joe", un jefe criminal que actualmente cumple una pena de cárcel. La policía de Los Ángeles ha atribuido un doble asesinato a un joven físico negro llamado Braithwaite, y Joe quiere que Easy lo absuelva. El caso hace que Easy siga un rastro de cadáveres a raíz de la desaparición de dinero de la mafia . [20] [21]
El personaje fue interpretado por Denzel Washington en la primera y (hasta 2024) única aparición en pantalla de Easy, la adaptación cinematográfica de 1995 de Devil in a Blue Dress . Clarke Peters interpretó a Rawlins en una dramatización radial de la BBC de 1997 de Black Betty . [22]
A lo largo de los años ha habido varios anuncios de proyectos de Easy Rawlins que no han llegado a producirse. En 2006, se anunció que HBO Films había adquirido los derechos de la novela de Mosley de 2004, Little Scarlet, para un largometraje protagonizado por Jeffrey Wright como Easy y el rapero/actor Mos Def como Mouse. [23] En 2011, NBC anunció que estaba desarrollando un proyecto de Easy Rawlins. [24] En 2012, Mosley le dijo al Los Angeles Times que NBC había pasado su guion. [25] En 2016, el cineasta Josh Boone anunció que estaba adaptando la serie para una serie de televisión en FX. [26] En 2021, se anunció que Amblin Television crearía una serie, con Mosley y Sylvain White adjuntos como productores ejecutivos. [27]