Los lawa ( en tailandés : ลัวะ o ละว้า ; RTGS : Lawa ) son un grupo étnico del norte de Tailandia . La lengua lawa está relacionada con las lenguas blang y wa que se encuentran en China y Birmania , y pertenece a las lenguas palaungicas , una rama de las lenguas austroasiáticas . Se estima que su población es de unos 17.000. [2] Los lawa occidentales se encuentran en las cercanías de Mae Sariang en el sur de la provincia de Mae Hong Son , los lawa orientales se centran en Bo Luang en la provincia de Chiang Mai . [1] [3]
A veces se confunde a los lawa con los lua del norte de Laos y de la provincia de Nan , Tailandia, que hablan las lenguas khmuic, más distantemente relacionadas . Este problema se agrava porque los lawa orientales de la provincia de Chiang Mai prefieren que los forasteros los llamen lua, y porque los tailandeses suelen referirse a los hablantes de estas diferentes lenguas palaúngicas como lua. [3] [4]
En la actualidad, los lawa que no se han integrado en la sociedad tailandesa dominante siguen viviendo de forma tradicional y, a menudo, profesan el animismo . Al igual que otros grupos étnicos montañosos de Tailandia , son conocidos por sus extraordinarias habilidades artesanales, especialmente por ser herreros. [1]
Entre los siglos V y X, el pueblo lawa vivió en el centro de Tailandia y, junto con los mon , fueron los habitantes de la actual Lopburi . Se dice que el nombre "Lopburi" deriva de "Lawaburi", y la ciudad formó el núcleo de un reino temprano en lo que hoy es Tailandia, el Reino Lavo , que existió desde el siglo VII d. C. hasta que se incorporó al Reino de Ayutthaya en 1388 d. C. [5] [6] Otras fuentes sitúan a los lawa como los habitantes originales del norte de Tailandia, anteriores a la migración tai a estas tierras. [7] [8] [9]
Hay evidencia de que los lawa habitaban ciudades antes de la llegada de los pueblos tai . Chiang Mai , Tailandia, fue fundada en la ubicación de una ciudad amurallada lawa del siglo V d. C., y las leyendas afirman que Kengtung en Myanmar fue arrebatada a los lawa en el siglo XIII d. C. mediante astucia y engaño por el rey Mangrai , el fundador del reino Lanna del norte de Tailandia . [10] [9]
El pueblo Lawa se menciona en las leyendas del norte de Tailandia, principalmente en relación con la fundación de sus ciudades. El libro Cāmadevivaṃsa del siglo XV d. C. del monje de Chiang Mai Bodhiramsi, relata cómo la reina mon Camadevi , una princesa del reino Lavo , estableció la ciudad de Haripunchai (actual Lamphun ) en el siglo VII d. C. y fue atacada por Vilanga, rey de los Lawa, con 80.000 soldados. Después de su derrota, ella casó a sus dos hijos con las dos hijas del rey Lawa, después de lo cual los dos reinos se convirtieron en aliados. [11]
La fundación de la ciudad-estado de Ngoenyang en el siglo VIII d. C., de la que Mangrai era príncipe antes de establecer el Reino Lanna en el siglo XIII, también se atribuye a los Lawa en la historia de Doi Tung . [12]
Nahhas, Ramzi W (2011) Encuesta sociolingüística de Lawa en Tailandia