La East Harlem Purple Gang era una pandilla o grupo criminal organizado formado por sicarios y traficantes de heroína italoamericanos que eran semiindependientes de la mafia italoamericana y, según los fiscales federales, dominaban la distribución de heroína en East Harlem , el Harlem italiano. y el Bronx durante los años 1970 y principios de los 1980 en la ciudad de Nueva York . Aunque en su mayoría era independiente de la mafia italoamericana y no era un equipo oficial de la mafia, la pandilla estaba originalmente afiliada y trabajaba con la familia criminal Lucchese y más tarde con la familia criminal Bonanno y la familia criminal Genovese . [2] Desarrolló sus "vínculos más estrechos" con la familia Genovese, [2] y sus restos o antiguos miembros ahora son parte del 116th Street Crew de la familia Genovese . [3]
Supuestamente llamaron a su grupo 'Purple Gang' como tributo a una pandilla de la Era de la Prohibición ( Purple Gang ) que dominó las actividades del crimen organizado en Detroit durante un tiempo cincuenta años antes. [1] La membresía en el grupo estaba restringida a italoamericanos que crecieron en Pleasant Avenue [1] entre las calles 114 y 120, justo al este de la 1ra Avenida, también conocida como Italian Harlem . [4] A finales de la década de 1970, en el apogeo de su fuerza, la Pandilla Púrpura tenía alrededor de 30 miembros según informes policiales y 80 asociados, y cifras más altas situaban el número de miembros de la pandilla en más de 100 (aunque esto puede incluir asociados). [1] [5] En 1977, las fuerzas del orden afirmaron que la Pandilla Púrpura había cometido al menos 17 homicidios, algunos en nombre de "principales del crimen organizado", [1] aunque desde entonces se han atribuido docenas de otros asesinatos en las décadas de 1970 y 1980. a los miembros de Purple Gang.
La Pandilla Púrpura se originó en el Harlem italiano como una pandilla callejera de jóvenes italoamericanos y estuvo involucrada en varios robos y asaltos antes de involucrarse en una actividad criminal más organizada. Muchos de sus miembros fundadores estaban relacionados, algunos como hermanos o primos. [2] Cuando entraron por primera vez en el negocio de los narcóticos , la pandilla originalmente actuaba sólo como " repartidores " o "observadores" (es decir, vigías ) para mafiosos italianos locales establecidos involucrados con el tráfico de drogas . [1] Sin embargo, la Pandilla Púrpura eventualmente llegó al poder en el negocio del tráfico de drogas en Harlem y posteriormente pasó a cometer asesinatos luego de los arrestos y condenas en 1973 de varias poderosas figuras de la mafia italoamericana que hasta entonces habían estado dominando la distribución de heroína y narcóticos en el Este. Harlem. Los arrestos de 1973 involucraron en gran medida a mafiosos de alto rango involucrados en la red de contrabando de heroína llamada " Conexión Francesa ", como Louis Inglese y el jefe de Lucchese , Carmine Tramunti . A raíz de estos arrestos, la Pandilla Púrpura llenó el vacío de poder creado dentro del tráfico de drogas en East Harlem, dominando eventualmente el tráfico de heroína en Harlem y el Sur del Bronx y convirtiéndose no sólo en importantes distribuidores independientes de drogas, sino también en importantes distribuidores de drogas para la ciudad de Nueva York. " Cinco Familias ". [2] Además del tráfico de drogas y el asesinato, las otras actividades de la Pandilla Púrpura incluían el secuestro de narcotraficantes rivales para pedir rescate , el cobro de deudas de usura , la extorsión y el crimen organizado laboral , a veces llevando a cabo estas actividades de forma independiente y a veces actuando en nombre de uno de los Cinco. Familias. [6]
A lo largo de la década de 1970, grupos criminales organizados italoamericanos y afroamericanos controlaron el tráfico de narcóticos en Harlem y gran parte de la ciudad de Nueva York, y los dos grupos criminales étnicos a menudo cooperaron o trabajaron estrechamente juntos en el negocio del tráfico de drogas. La Pandilla Púrpura italoamericana estaba especialmente relacionada con los grupos del crimen organizado afroamericano en Harlem. La Pandilla Púrpura finalmente comenzó a suministrar heroína al infame narcotraficante de Harlem Leroy Barnes y su red del crimen organizado. Después del arresto de Leroy Barnes, que en ese momento era uno de los principales traficantes de heroína en Harlem, Purple Gang comenzó a suministrar heroína a su red restante de traficantes afroamericanos en Harlem a 75.000 dólares el kilogramo. [2]
La Pandilla Púrpura se involucró cada vez más en el asesinato, a veces actuando de forma independiente y otras como asesinos a sueldo de la mafia, y se hicieron famosos por su "enorme capacidad de violencia". [1] [7] [8] En 1977, las fuerzas del orden afirmaron que la Pandilla Púrpura había cometido al menos 17 homicidios, y muchos de estos asesinatos se habían cometido en nombre de "principales del crimen organizado" (es decir, familias de la mafia italoamericana). [1] Muchos de los asesinatos atribuidos a la Pandilla Púrpura fueron extremadamente espantosos, y algunos involucraron decapitación , desmembramiento o múltiples puñaladas. También se sospecha que la pandilla está involucrada en una serie de asesinatos durante la década de 1970 de varios mafiosos y personas con conexiones con el crimen organizado, y los asesinatos involucraron en particular armas de fuego calibre .22 . [6] El desmembramiento y los asesinatos con calibre .22 posteriormente se conocieron en el inframundo como la marca registrada de Purple Gang.
Según informes policiales, en el apogeo de su fuerza en 1977, la Pandilla Púrpura estaba formada por aproximadamente 30 miembros y más de 80 asociados, y cifras más altas situaban el número de miembros de la pandilla en más de 100 (aunque esto puede incluir asociados). La mayoría de los miembros de la pandilla eran hombres más jóvenes de entre 20 y 30 años, muchos de los cuales eran considerados por la mafia demasiado imprudentes o "incontrolables" para ser miembros de la mafia. [ 15]
Aunque era una pandilla independiente que operaba en gran medida fuera de las limitaciones y la estructura de las " Cinco Familias " establecidas de la mafia italoamericana de Nueva York, la Pandilla Púrpura estaba estrechamente vinculada a la mafia italoamericana y a menudo trabajaba independientemente como "músculo" o sicario. -hombres para las familias más numerosas de Nueva York. Muchos miembros de Purple Gang eran de hecho parientes de miembros establecidos de la mafia italoamericana. [1] Sin embargo, no está claro qué actividades realizó la pandilla de forma independiente y qué actividades llevó a cabo para ciertas familias de la mafia. Por ejemplo, varios miembros fueron arrestados en Monroe, Nueva York, en el norte del estado de Nueva York , por agredir a trabajadores sanitarios privados , lo que sugiere que la pandilla pudo haber estado involucrada en corrupción laboral o extorsión dentro del negocio de saneamiento , ya sea de forma independiente o como ejecutores de la mafia de Nueva York. . [2] Aunque la pandilla a menudo trabajaba para las Cinco Familias y con frecuencia actuaba como distribuidora de drogas para las Cinco Familias, también se destacaban por su "falta de respeto hacia otros miembros del crimen organizado" y con la misma frecuencia competían con la mafia. o ignoraron los reclamos y órdenes territoriales de la mafia, invadiendo a veces el territorio de la droga de la mafia. De hecho, en un momento las fuerzas del orden temieron que estallara una guerra de mafias entre la Pandilla Púrpura y ciertas familias de la mafia, específicamente la Familia Criminal Bonanno de Carmine Galante , y la pandilla se volvió tan poderosa y temida que a veces se la conocía como Nueva. La " Sexta Familia " de la ciudad de York. [5] [1]
Las fuerzas del orden especularon que a finales de la década de 1970, la Pandilla Púrpura desarrolló una relación con narcotraficantes nicaragüenses , intercambiando armas de fuego por drogas. [1] Las armas de fuego aparentemente fueron enviadas a narcoterroristas latinoamericanos a través de conexiones en Florida a cambio de drogas de contrabando. [2] También se sospechaba que la Pandilla Púrpura tenía vínculos con la mafia cubana en Florida. [5]
The Purple Gang se desintegró a finales de los años 1970 y principios de los 1980 y fue absorbido por el actual 116th Street Crew . Algunos miembros fueron invitados a unirse a la mafia y se convirtieron en hombres , incluidos Angelo Prisco y Daniel Leo [9] , quienes se convirtieron en el jefe interino de la familia criminal Genovese en 2005. [10] El presunto jefe de Bonanno, Michael Mancuso, también era un asociado de la Mafia. Pandilla. [11] El 13 de noviembre de 2013, Michael Meldish, un presunto líder de la pandilla, fue asesinado en Throggs Neck , ordenado por el jefe interino de Lucchese, Matthew Madonna , y llevado a cabo por Christopher Londonio y Terrence Caldwell; [12] los tres fueron condenados a cadena perpetua por el asesinato el 27 de julio de 2020. [13]
Pleasant Avenue , un tramo de seis cuadras en East Harlem, es una de las incubadoras de la mafia italiana en la ciudad de Nueva York. [ cita necesaria ] Anthony 'Fat Tony' Salerno dirigía la familia criminal Genovese desde Pleasant Avenue. [ cita necesaria ]
Anthony Loria, Sr. , socio de Vincent Papa desde hace mucho tiempo y autor intelectual del escándalo de corrupción "Who Stole The French Connection ", nació y creció en Pleasant Avenue. [ cita necesaria ] Este plan involucró a agentes corruptos de la policía de Nueva York y funcionarios de la ley que permitieron a los capos de la droga robar un estimado de 70 millones de dólares en narcóticos de la sala de propiedades de la policía de Nueva York en 400 Broome Street a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. [ cita necesaria ]
La asociación de larga data de Purple Gang con Pleasant Avenue se muestra en la película de 1993 Carlito's Way . En la película, el personaje principal ( Al Pacino ) se refiere a la pandilla como "El grupo de Pleasant Avenue" cuando sus miembros vienen a matarlo.