East Cliff and Warren Country Park se encuentra en Folkestone , en Kent , Inglaterra. Este parque rural está formado por los acantilados orientales de Folkestone , las playas de arena de East Wear Bay y la reserva natural de tierras desprendidas entre los acantilados y el mar.
En los acantilados del este, hay tres torres Martello . Estas fueron construidas en los acantilados en 1804-09 para protegerse contra la invasión francesa de Napoleón . El número 3, desde 1990, se utiliza como centro de visitantes de la Torre Martello por el Ayuntamiento de Folkestone y Hythe . [1] Al lado hay un panel de información que describe las ruinas de la villa romana en el sitio. [2] Entre 1875 y 1892, cerca de la Torre Martello 1, había un bar llamado Warren Inn. Fue cerrado después de que la gente fuera sorprendida bebiendo fuera de horario. El conde de Radnor lo hizo cerrar, ya que estaba en su tierra. [3] Los acantilados del este eran populares entre los victorianos que hacían picnics en las praderas cubiertas de hierba de los acantilados antes de dirigirse hacia las playas de arena. El área era popular entre los conejos de madriguera y se llamaba informalmente 'The Warren'.
En 1884 se construyó la línea principal del sudeste desde Ashford hasta Folkestone y luego hasta Dover , a través de Warren. La estación de tren Folkestone Warren Halt se inauguró en 1886 y se construyó un puente sobre la línea principal que conducía a una puerta que daba a Warren desde donde el público podía hacer un picnic y disfrutar del espectacular paisaje de la zona. Además, un camino en zigzag bajaba por East Cliff hasta la estación.
En diciembre de 1915, un gran deslizamiento de tierra provocó que todo el acantilado que sostenía la línea principal se desplazara hacia el mar, lo que provocó que aproximadamente 1,5 millones de metros cúbicos de tiza se deslizaran o cayeran, enterrando Warren Halt y la línea ferroviaria. Nadie resultó herido en el incidente. Este fue uno de los mayores deslizamientos de tierra en Kent. [4] La estación y la línea estuvieron cerradas hasta 1919. [5]
En la época eduardiana, Warren seguía siendo un lugar popular para hacer picnics y un salón de té cercano atendía a cientos de visitantes a diario. [6] Luego, se defendió el terreno de la erosión costera con el fin de evitar que se produjeran más desprendimientos de tierra más allá de la línea. En 1923, la estación de parada fue reconstruida por el Southern Railway, que añadió un conjunto de plataformas. La estación permaneció abierta durante 16 años más antes de que se produjera otro desprendimiento de tierra en 1939.
En 1924, el terreno fue cedido al ayuntamiento de Folkestone para uso recreativo perpetuo por los condes de Radnor durante el siglo XIX, [7] y el ayuntamiento creó el parque rural poco después. El parque cubre una superficie de 299,4 hectáreas (o 739,8 acres (2.994.000 m 2 ))
Tiene varios caminos que lo atraviesan hacia la costa y la playa, [8] o hasta los acantilados en dirección a Old Dover Road.
Parte de él es Folkestone Warren Site of Special Scientific Interest , designado tanto por su biología como por su geología. [9] [10] El sitio es bien conocido por la cantidad de fósiles que se encuentran en el parque, [11] y los deslizamientos de tierra son de gran interés para quienes estudian la geomorfología . El terreno está formado generalmente por arcilla de Gault (para los acantilados) y arenisca para el promontorio rocoso más resistente de Copt Point. El sitio de un puesto de observación de la Segunda Guerra Mundial .
Después de que se creó el Country Park, se prohibió el pastoreo de animales, lo que ha permitido que los arbustos y los árboles crezcan de forma natural en todo el sitio. Todavía existen parches de prados de flores silvestres y estos son los hábitats favoritos de varios insectos raros, incluido un opio ( Trogulus tricarinatus ) y un milpiés ( Polydesmus testaceus ). También se encuentran especies de plantas raras en el parque; repollo silvestre ( Brassica oleracea ), la variedad Dover de Nottingham catchfly ( Silene nutans var. nutans ) y la extremadamente local colza con olor a clavo ( Orobanche caryophyllacea ). [12]
Warren es un hábitat importante para muchos insectos. Se han registrado más de 330 especies de polillas que visitan el sitio, incluida la polilla migratoria continental Scopula nigropunctata . La polilla de alas claras de fuego ( Pyropteron chrysidiforme ) solo se encuentra aquí, [13] así como muchas mariposas. La mariposa tímalo tiene una pequeña colonia en el sitio, la única en Kent. [14]
El Proyecto de Campo de los Acantilados Blancos (WCCP), que ayuda a los voluntarios locales a mantener las áreas restantes de pastizales y praderas calcáreas, ha creado hábitats de corredores herbáceos abiertos a lo largo de los senderos para que las flores silvestres y los insectos puedan sobrevivir y acceder a otras partes de la importante reserva natural. [15]
El Saxon Shore Way y el North Downs Way (senderos de larga distancia conducen a través del parque entre Folkestone y Dover, pasando por Capel-le-Ferne ). [16]
Junto a Wear Bay Road, en el extremo norte del parque, se encuentra el camping Little Switzerland; recibe ese nombre debido a los acantilados blancos de aspecto montañoso que hay cerca. [17] El Tea Chalet mencionado anteriormente se encuentra dentro del camping.
Desde Wear Bay Road en Folkestone, se accede a Warren desde las Torres Martello en East Cliff, desde un pequeño estacionamiento más allá del camping Little Switzerland, o a través de un sendero junto al acantilado desde New Dover Road, cerca de Capel-le-Ferne .
El autor Russell Hoban reutiliza las Warren como "Advertencias" en su novela post apocalíptica de 1980, Riddley Walker . [18]
