Earnest Albert Hooton (20 de noviembre de 1887 – 3 de mayo de 1954) fue un antropólogo físico estadounidense conocido por su trabajo sobre la clasificación racial y sus escritos populares, como el libro Up From The Ape . Hooton formó parte del Comité sobre el Negro, un grupo que "se centraba en la anatomía de los negros y reflejaba el racismo de la época". [2]
Earnest Albert Hooton nació en Clemansville, Wisconsin , el tercer hijo y único varón de un ministro metodista nacido en Inglaterra casado con una mujer nacida en Canadá de ascendencia escocesa-irlandesa. Se educó en la Universidad Lawrence en Appleton, Wisconsin . Después de obtener su licenciatura allí en 1907, ganó una beca Rhodes para la Universidad de Oxford , que aplazó para continuar sus estudios en los Estados Unidos. Realizó estudios de posgrado en clásicos en la Universidad de Wisconsin-Madison , donde recibió una maestría en 1908 y un doctorado en 1911 sobre "La etapa prehelenística de la evolución del arte literario en Roma", y luego continuó a Inglaterra. Solicitó y le fue concedida una beca Rhodes, eligiendo estudiar en Oxford. Allí ayudó en la excavación de entierros de barcos vikingos . Estudió con RR Marett , recibió un diploma en 1912 y con el fuerte apoyo de Marett consiguió un puesto de profesor en Harvard durante las siguientes cuatro décadas. Durante este tiempo, también fue Curador de Somatología en el cercano Museo Peabody de Arqueología y Etnología .
Con el comienzo de la Primera Guerra Mundial , fue descalificado del servicio militar debido a su miopía, pero aun así se presentó como voluntario para recibir entrenamiento en el Centro de Entrenamiento Militar Civil de Plattsburgh, Nueva York , y se convirtió en un tirador pasable a 100 yardas. También ayudó a revisar los estándares de reclutamiento porque un gran número de inmigrantes estadounidenses eran demasiado bajos para calificar para el servicio en ese momento.
Hooton fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1927. [3]
Durante la década de 1930, entre las dos guerras mundiales, sus recopilaciones de datos ayudaron al ejército de los EE. UU. a fabricar equipos militares mejor ajustados, como uniformes, cascos de tanque, máscaras de gas y asientos de aviones, [4] mucho antes de que Le Gros Clark acuñara el término ergonomía para uso civil (comercial).
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1931 y de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1935. [5] [6]
Después de la Segunda Guerra Mundial , encuestó a los viajeros de la Estación Norte de Boston para ayudar a hacer asientos de tren más cómodos, como se describe en su libro A Survey of Seating . [7]
Fue uno de los miembros fundadores de la Asociación Estadounidense de Antropólogos Físicos , desempeñándose como presidente de 1936 a 1938 y editor asociado del American Journal of Physical Anthropology de 1928 a 1942, trabajando en estrecha colaboración con Aleš Hrdlička . [8] [9]
Hooton fue un primatólogo avanzado para su época. Enmendó el dicho del gran dramaturgo latino Terencio , " Homo sum: humani nihil a me alienum puto " ("Soy un hombre; nada de los hombres me es ajeno"), por "Primas sum: primatum nihil a me alienum puto" ("Soy un primate; nada de los primates me es ajeno"). [10]
Hooton también fue una figura pública muy conocida por volúmenes populares con títulos como Up From the Ape (1931), Apes, Men, and Morons (1937) y Young Man, You are Normal (1945). También fue un dibujante de cómics talentoso y de gran ingenio y, al igual que sus contemporáneos Ogden Nash y James Thurber , publicó poemas y dibujos ocasionales que finalmente fueron recopilados y publicados.
Tras alcanzar la edad oficial de jubilación (65), fue invitado a impartir cursos que habían disminuido en matrícula y murió inesperadamente de un accidente vascular mientras enseñaba.
Le sobreviven su esposa Mary Camp Hooton, con quien se casó en 1913, dos hijos (Newton y Jay), una hija (Emma Hooton Robbins) y dos nietos.
Hooton utilizó la anatomía comparada para dividir a la humanidad en razas ; en su caso, esto implicó describir las características morfológicas de las diferentes "razas primarias" y los diversos "subtipos". En 1926, la Asociación Estadounidense de Antropología Física y el Consejo Nacional de Investigación organizaron un Comité sobre el Negro, que se centró en la anatomía de los negros. Entre los designados para el Comité sobre el Negro estaban Hrdlička, Earnest Hooton y el eugenista Charles Davenport . En 1927, el comité aprobó una comparación de bebés africanos con simios jóvenes. Diez años después, el grupo publicó los hallazgos en el American Journal of Physical Anthropology para "probar que la raza negra es filogenéticamente más cercana al hombre primitivo que la raza blanca". Hooton jugó un papel clave en el establecimiento de los estereotipos raciales sobre el atletismo negro y la criminalidad negra de su época en términos de un marco antropológico. [2] Hooton fue uno de los primeros en intentar desarrollar criterios matemáticamente rigurosos para la tipología racial. [11]
Al mismo tiempo, Hooton sostuvo que no existía ninguna base científica que correlacionara la mentalidad con la variación racial. "... Cada tipo racial abarca desde idiotas y criminales hasta genios y estadistas. Ningún tipo produce una mayoría de individuos de cualquiera de los extremos de la escala. Si bien puede haber habilidades y discapacidades raciales específicas, estas aún no han sido demostradas. No hay monopolios raciales ni de virtudes humanas ni de vicios". [12] Si bien defendía la esterilización eugenésica de aquellos considerados "locos, enfermos y criminalistas", enfatizó que no había justificación para correlacionar tal "degeneración", como él la denominó, con la raza. La antropóloga Pat Shipman presenta el trabajo de Hooton como la representación de una transición en la antropología que se aleja de sus estereotipos del siglo XIX sobre la raza y su fijación sobre las medidas craneales . En ese contexto, escribe, Hooton mantuvo un "modo simplista de pensar sobre los tipos humanos y la variabilidad" mientras que al mismo tiempo se movió para eliminar los sesgos raciales infundados y la pseudociencia. Sus comentarios en una conferencia de 1936 sobre inmigración, por ejemplo, incluyeron un resumen de diez puntos del consenso científico actual sobre la raza que, en retrospectiva, son paralelos a los puntos planteados diez años después en el documento emblemático de la UNESCO La cuestión racial . [11]
En 1943, Hooton publicó un artículo titulado "Eliminar la tensión bélica de los alemanes" en el periódico neoyorquino PM . En el artículo proponía cuatro medidas con el objetivo de "destruir el nacionalismo alemán y la ideología agresiva, manteniendo y perpetuando las deseables capacidades biológicas y sociológicas alemanas". Hooton escribió estas medidas de la siguiente manera:
Las familias de los hombres que ya se han casado deberían permanecer en Alemania durante un período de años, pero se les podría permitir que se reunieran con los padres, a los que no se les debería permitir regresar a Alemania. Los objetivos de esta medida incluyen la reducción de la tasa de natalidad de los alemanes "puros", la neutralización de la agresividad alemana mediante la exogamia y la desnacionalización de los individuos adoctrinados.
Hooton ridiculizó "la ficción legal de que 'todos los hombres nacen libres e iguales'" como "una de las falsedades más estupendas jamás pronunciadas por el hombre". [14] Sin embargo, en Up From the Ape , también argumentó que las pruebas de inteligencia , en su infancia en ese momento, aún no proporcionaban una base científicamente rigurosa para comparar las capacidades mentales relativas de las divisiones geográficas de la humanidad:
Hasta que sepamos exactamente cómo distinguir una raza y qué pruebas de inteligencia se utilizan, tendremos que dejar en suspenso el problema de las diferencias mentales raciales. No tengo la menor duda de que tales diferencias existen; niego que con nuestros métodos actuales puedan resumirse cuantitativamente de modo que estemos justificados en asignar a una raza una posición de superioridad en comparación con otra. [15]
El capítulo de Up From the Ape que analiza este tema en el contexto de la supuesta inferioridad de los africanos subsaharianos fue reproducido en 1932 bajo el título "¿Es el negro inferior?" en The Crisis , la revista de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color . [16]
Hooton dirigió los exámenes de cráneos encontrados en Irlanda por la "Misión Arqueológica de Harvard a Irlanda" (1932-1936), conClarence Wesley Dupertuis yHelen Lucerne Dawson, [17] que fue patrocinada por el gobierno del Estado Libre Irlandés , y convenientemente encontró muchos de los "tipos" correctos, si bien no exactamente una "raza" identificable. El Estado Libre Irlandés se creó en 1922 en línea con las creencias del nacionalismo irlandés , incluida la suposición de que los irlandeses que habitaban en las islas debían ser la más pura de las razas de habla celta. El trabajo de Hooton no fue citado después de 1945. [18] [19]
EB Reuter, sociólogo y contemporáneo de Hooton, criticó a Hooton por utilizar una lógica circular cuando atribuyó los rasgos físicos de los criminales a la causa de la criminalidad. [23]