By Dawn's Early Light es una película original de HBO , emitida por primera vez en 1990. Está basada en la novela Trinity's Child de 1983 , escrita por William Prochnau .
En 1991, funcionarios disidentes de la Unión Soviética lanzan un misil nuclear a Donetsk desde un sitio en Turquía , miembro de la OTAN . Los sistemas de defensa automatizados soviéticos, creyendo que se está llevando a cabo un ataque de la OTAN, ejecutan un lanzamiento medido de misiles balísticos intercontinentales (ICBM) hacia los Estados Unidos. Después de que Donetsk es destruida, el Comando Aéreo Estratégico (SAC) despliega sus fuerzas y el Comandante del SAC, General Renning, insta al Presidente a autorizar un contraataque a gran escala. El líder soviético explica las acciones de los disidentes al Presidente. Pide a Estados Unidos que se retire, citando la mejora de las relaciones entre las dos naciones, pero está dispuesto a aceptar un contraataque estadounidense comparable al ataque soviético, que le costaría a cada lado entre seis y nueve millones de personas. Sin embargo, si Estados Unidos lanza un ataque total, los soviéticos responderán de la misma manera.
Mientras el presidente discute con el general Renning, se informa que los soviéticos han lanzado un segundo ataque. El presidente autoriza a regañadientes un ataque total en varias partes , con misiles balísticos intercontinentales estadounidenses lanzados inmediatamente, luego misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) en unas pocas horas, coincidiendo con la llegada de los bombarderos de la Fuerza Aérea de los EE. UU . sobre la Unión Soviética. El general Renning emite las órdenes justo antes de que la primera oleada de misiles soviéticos alcance la sede del SAC y pasa el mando del SAC a "Alice", el nombre en clave de un general de la Fuerza Aérea al mando de Looking Glass , un avión de mando volador para la Fuerza Aérea de los EE. UU. El presidente despega en el Marine One y se entera de que el segundo ataque soviético estaba dirigido a China , ya que había lanzado sus propios misiles contra los soviéticos. Al darse cuenta de su error, el presidente intenta cancelar la orden de represalia, pero antes de que pueda hacerlo, una detonación nuclear cercana obliga a derribar su helicóptero.
Un bombardero B-52 , comandado por el Mayor Cassidy y su copiloto, el Capitán Moreau, despega con el indicativo "Polar Bear 1" momentos antes de que la Base Aérea Fairchild sea destruida. Los tripulantes están conmocionados por los acontecimientos que se están desarrollando; mientras luchan contra los interceptores rusos, un destello nuclear ciega parcialmente a Moreau y la onda expansiva resultante mata a otro miembro de la tripulación. El bombardero continúa hacia el este de Rusia.
Un almirante estadounidense, con el nombre en código "Harpoon", está al mando de Nightwatch , una plataforma de mando volante presidencial. Con el presidente dado por muerto, toman juramento al Secretario del Interior como presidente, con el nombre en código "Condor". Harpoon informa a Condor sobre el mensaje del líder soviético, el error con respecto a China y el daño ya causado por la represalia inicial. El coronel Fargo, un asesor de línea dura en Nightwatch, aconseja a Condor que continúe con los ataques estadounidenses. Condor está de acuerdo con el plan de Fargo de un ataque con misiles y bombarderos submarinos, anulando la petición de Harpoon de negociar un alto el fuego y ordena a Alice que ejecute el resto del plan de ataque. Cassidy y Moreau reaccionan emocionalmente a estas órdenes y convencen a su tripulación de abortar la misión. El tripulante Tyler, abatido por la pérdida de su familia en Fairchild, se suicida eyectándose sin paracaídas, matando a toda la tripulación excepto a los dos pilotos.
El presidente es encontrado gravemente herido en el lugar del accidente del Marine One y es llevado a un refugio de emergencia de la FEMA , donde se entera de las órdenes de Condor. Se pone en contacto con el presidente soviético y acuerdan un enfrentamiento de una hora. A bordo del Looking Glass, Alice se da cuenta de que el Polar Bear 1 ha abandonado su ataque y, al parecer, un escuadrón soviético también ha dado marcha atrás en respuesta. Alice le ruega a Condor que llame al resto de los bombarderos estadounidenses para que se pueda acordar un alto el fuego. En cambio, Condor ordena a Alice que envíe cazas de la Marina de los EE. UU. con base en portaaviones para derribar el Polar Bear 1. Alice duda y Fargo le informa a Condor que pueden enviar la orden de lanzamiento desde Nightwatch. Condor corta la comunicación con Looking Glass.
El Presidente se pone en contacto con Alice, y Looking Glass acepta retirar los bombarderos, pero carece de la autoridad para cancelar el ataque submarino. Dos cazas de la Marina de los EE. UU. interceptan al Polar Bear 1 sobre el Océano Pacífico para derribarlo, pero cuando su portaaviones se hunde, cancelan su ataque y en su lugar desean buena suerte al Polar Bear 1. El Presidente finalmente se conecta con Condor. Temiendo que sea un impostor, Condor ordena al personal de Nightwatch que se comunique con los submarinos y transmita las órdenes de lanzamiento. Alice y el personal de Looking Glass deciden embestir su avión contra Nightwatch antes de que Condor pueda enviar órdenes de lanzamiento, y los pilotos de Nightwatch se sacrifican girando su avión hacia la trayectoria de Looking Glass. El Presidente emite con éxito un mensaje de retirada a las fuerzas estadounidenses mientras Cassidy y Moreau vuelan hacia Hawái, sin estar seguros de si su combustible durará lo suficiente para llegar a la isla, pero aliviados de que el mundo tenga un futuro ahora.
La fotografía principal tuvo lugar del 7 de agosto a finales de septiembre de 1989. [1] El uso de material militar como el bombardero B-52 y el Boeing E-4 permitió un relato realista del Comando Aéreo Estratégico en acción. [2]
Hay dos grandes diferencias entre la trama de la novela y la película. La primera es que la crisis en la novela comienza con un ataque soviético deliberado para contrarrestar la acumulación militar estadounidense con la que no pueden competir. [3] La otra gran diferencia en la película es la subtrama romántica entre Moreau y Cassidy, que está ausente en el libro; los personajes allí de hecho ridiculizan la idea de tal relación entre ellos. [4]
Las críticas contemporáneas de By Dawn's Early Light se centraron en el enfrentamiento entre las potencias nucleares y la elogiaron. "Nunca ha habido una película hecha para cable tan elegante y eficiente como By Dawn's Early Light . De ritmo rápido, compleja y solo ocasionalmente un poco cursi, es por lejos el mejor proyecto cinematográfico original que HBO ha supervisado". [5] "Con altos valores de producción, efectos especiales aceptables y un elenco sorprendentemente de primera categoría... un drama emocionante que es mejor que la media de las películas hechas para televisión". [6] Las críticas más recientes fueron similares: "Probablemente el final del camino para la confrontación de la Guerra Fría a esta escala, pero de todos modos es un drama convincente". [2]
En 1990, James Earl Jones fue nominado a un Emmy como Mejor Actor de Reparto en una Miniserie o Especial [7] y Matte World Digital [8] ganó por Logro Destacado en Efectos Visuales Especiales . [7]
Además, Martin Landau fue nominado al premio Cable Ace de 1991 como Mejor Actor de Reparto en una Película o Miniserie, pero perdió ante su coprotagonista de esta película, James Earl Jones, quien ganó por Heat Wave .