Earl Francis Lloyd (3 de abril de 1928 - 26 de febrero de 2015) fue un jugador y entrenador de baloncesto profesional estadounidense . Fue el primer jugador afroamericano en jugar un partido en la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA). [2] [3] [4] [5] [6]
Lloyd , jugador All-American de la Universidad Estatal de West Virginia , ayudó a llevar a West Virginia State a una temporada invicta en 1948. Como profesional, Lloyd ayudó a llevar a los Syracuse Nationals al Campeonato de la NBA de 1955 . Lloyd fue incluido en el Salón de la Fama del Baloncesto Naismith en 2003.
Earl Lloyd nació en Alexandria, Virginia , el 3 de abril de 1928, hijo de Theodore Lloyd, Sr. y Daisy Lloyd. Su padre trabajaba en la industria del carbón y su madre era ama de casa. Al ser un destacado de la escuela secundaria, Lloyd fue nombrado miembro de la Conferencia del Atlántico Sur tres veces y de la Conferencia Interescolar de todo el estado de Virginia dos veces. Lloyd asistió a una escuela segregada, pero agradece a su familia y educadores por ayudarlo en los momentos difíciles y su éxito después de la escuela. [6]
Lloyd se graduó en 1946 de Escuela secundaria Parker – Grey, donde jugó para el entrenador Louis Randolph Johnson. Recibió una beca para jugar baloncesto en la Universidad Estatal de Virginia Occidental , sede de los Yellow Jackets . En la escuela lo apodaban "Moon Fixer" debido a su tamaño y era conocido como un especialista defensivo. [7] [8]
Lloyd llevó al estado de Virginia Occidental a dos campeonatos de torneos y conferencias de la Asociación Atlética Intercolegial Central (CIAA) en 1948 y 1949. Fue nombrado All-Conference tres veces (1948-1950) y All-American dos veces, como lo nombró el Pittsburgh Courier ( 1949–50). En su último año, promedió 14 puntos y 8 rebotes por partido, mientras llevaba a West Virginia State a un segundo puesto en el Campeonato de Torneos y Conferencias de la CIAA. En 1947-1948, el estado de Virginia Occidental fue el único equipo invicto en los Estados Unidos, con un récord de 30-0. [9] Lloyd se graduó de WVSU con su licenciatura en educación física en 1950. [8]
Antes de ser seleccionado en la novena ronda del Draft de la NBA de 1950, Lloyd protagonizó la alineación de los Harlem Globetrotters. Lloyd llevó al equipo a dos victorias sobre los actuales Minneapolis Lakers; esto demostró sus talentos más allá de su carrera. Excepto por la segregación racial, fue uno de los mejores artistas de su tiempo. [10] Los talentos de Lloyd fueron reconocidos entre otros compañeros de equipo negros, siendo los dos Chuck Cooper y Nathaniel "Sweetwater" Clifton. Los tres serían seleccionados por la NBA, Clifton en 1947, Cooper en 1950 y Lloyd en 1950, la selección número 100 en general.
Lloyd fue seleccionado en la novena ronda con la selección número 100 por los Washington Capitols en el draft de la NBA de 1950 . Apodado "El gran gato", Lloyd fue uno de los tres jugadores negros que ingresaron a la NBA al mismo tiempo. Fue debido al orden en que cayeron los primeros partidos de la temporada del equipo que Lloyd fue el primero en jugar un partido en la NBA, anotando seis puntos en la noche de Halloween. [11] La fecha era el 31 de octubre de 1950, un día antes que Chuck Cooper de los Boston Celtics y cuatro días antes que Nat "Sweetwater" Clifton de los New York Knicks .
Lloyd jugó en más de 560 partidos en nueve temporadas. El delantero de 6 pies 5 pulgadas y 225 libras jugó en sólo siete partidos para los Capitolios de Washington antes de que el equipo se retirara el 9 de enero de 1951. Luego fue reclutado por el ejército estadounidense en Fort Sill , Oklahoma . Mientras cumplía con su deber militar, los Nacionales de Syracuse lo recogieron con exenciones. Lloyd cumplió condena luchando en la Guerra de Corea antes de regresar al baloncesto en 1952. En la temporada 1953-54, Lloyd lideró la NBA tanto en faltas personales como en descalificaciones. [12]
En 1954-1955, Lloyd promedió los máximos de su carrera de 10,2 puntos y 7,7 rebotes para Syracuse, que venció a los Fort Wayne Pistons 4 juegos a 3 para ganar el Campeonato de la NBA de 1955 . Lloyd y Jim Tucker se convirtieron en los primeros afroamericanos en jugar en un equipo campeón de la NBA. Lloyd pasó seis temporadas con Syracuse y dos con los Detroit Pistons antes de retirarse en 1961. [13]
Con respecto al racismo que enfrentaron los jugadores negros en los primeros años de la NBA, Lloyd recordó que le negaron el servicio varias veces y un incidente en el que un fanático en Indiana le escupió. Incluso llegó a detallar un momento en el que le dijeron que "regresara" a África, y una gran cantidad de veces se usaron insultos raciales hacia él. Sin embargo, Lloyd perseveró y dijo que estos casos sólo lo empujaron y lo hicieron jugar más duro. [7] Al decir que no encontró animosidad racial por parte de sus compañeros de equipo o jugadores rivales, Lloyd dijo sobre las payasadas de los fanáticos: “Mi filosofía era: si no te insultaban, no estabas haciendo nada. Si te insultan, los estabas lastimando”. [14]
"En 1950, el baloncesto era como un bebé en el bosque; no gozaba de la notoriedad que disfrutaba el béisbol", dijo una vez Lloyd. "No creo que mi situación se pareciera en nada a la de Jackie Robinson: un tipo que jugaba en un ambiente hostil, donde algunos de sus compañeros no lo querían cerca. En el baloncesto, la gente estaba acostumbrada a ver equipos universitarios integrados. Había una mentalidad diferente." [15]
“Es una estrella anónima. Cualquiera puede marcar. Lloyd era un excelente jugador defensivo. Ese era el número uno en mi plantilla”, dijo su entrenador de Syracuse, Al Cervi. [14]
En su carrera en la NBA con los Washington Capitols (1950-1951), los Syracuse Nationals (1952-1958) y los Detroit Pistons (1958-1960), Earl promedió 8,4 puntos, 6,4 rebotes y 1,4 asistencias en 560 partidos durante nueve temporadas. [dieciséis]
Según el periodista deportivo de Detroit News, Jerry Green, en 1965, el gerente general de los Detroit Pistons, Don Wattrick, quería contratar a Lloyd como entrenador en jefe del equipo. [ cita necesaria ] Dave DeBusschere fue nombrado jugador-entrenador de los Pistons. Lloyd fue el primer entrenador asistente afroamericano y fue nombrado entrenador en jefe para la temporada 1971-72, lo que lo convirtió en el tercer entrenador en jefe afroamericano, después de John McLendon y Bill Russell . [11] Un comienzo de 2-5 en la siguiente campaña resultó en que Lloyd fuera relevado de sus funciones y reemplazado por el entrenador asistente Ray Scott el 28 de octubre de 1972. [17] Tenía un récord general de 22-55 con los Pistons. [18]
Lloyd trabajó para los Pistons como cazatalentos durante cinco temporadas. A Lloyd se le atribuye haber ayudado a seleccionar a Bailey Howell y haber descubierto a Willis Reed , Earl Monroe , Ray Scott y Wally Jones . [11] [19] [8]
Después de su carrera en el baloncesto, Lloyd trabajó durante las décadas de 1970 y 1980 como administrador de colocación laboral para el sistema de escuelas públicas de Detroit. Durante este tiempo, Lloyd también dirigió programas para niños desfavorecidos que les enseñaban habilidades laborales.
Lloyd se desempeñó como Director de Relaciones Comunitarias para Bing Group, una empresa manufacturera de Detroit en la década de 1990.
Cuando un joven jugador afroamericano se acercó y le dijo que estaba en deuda con Lloyd por abrir las puertas a las generaciones futuras de jugadores negros, Lloyd respondió que no le debía absolutamente nada. [20]
“No se puede entender el honor que es esto”, dijo Lloyd en 2007 sobre el nombre del tribunal de la escuela secundaria TC Williams en su honor. “No hay mejor honor que ser validado por las personas que mejor te conocen. Siempre, siempre atesoraré esto”. [21]
Lloyd y su esposa, Charlita, tuvieron tres hijos y cuatro nietos. Lloyd residió en Fairfield Glade, Tennessee , en las afueras de Crossville, Tennessee , hasta su muerte el 26 de febrero de 2015. [22] [23] [24]
