Earl Gilbert Graves Sr. (9 de enero de 1935 - 6 de abril de 2020) fue un empresario , editor , hombre de negocios, filántropo y defensor de las empresas afroamericanas estadounidense . Graduado de la Universidad Estatal Morgan , fue el fundador de la revista Black Enterprise y presidente de la empresa de medios Earl G. Graves, Ltd. Fue director de Aetna y miembro de la Junta Ejecutiva de los Boy Scouts of America . [1] Fue el padre de Earl G. Graves Jr.
Nació en Brooklyn, Nueva York , hijo de Earl Graves, un inmigrante de Barbados, y Winifred (Sealy) Graves, que era de Trinidad. Graves creció en la sección Bedford-Stuyvesant de la ciudad de Nueva York . Miembro de la fraternidad Omega Psi Phi , recibió una licenciatura en Economía en 1958 de la Universidad Estatal Morgan . [2] Se graduó del ROTC y asistió a las escuelas de Airborne y Ranger . [1]
Después de escribir una carta al Comité Nacional Demócrata , se convirtió en voluntario de la campaña presidencial de Lyndon B. Johnson en 1964. Su trabajo con el partido le dio a Graves la oportunidad de servir como asistente administrativo del recién elegido senador Robert F. Kennedy en 1965. Después del asesinato del senador, Graves conseguiría un puesto en el consejo asesor de la Small Business Administration (SBA) en 1968.
Empezó su primer trabajo a los siete años vendiendo tarjetas navideñas en cajas para su tío. Su territorio estaba severamente limitado debido a la regla de su padre de que solo podía vender a personas que vivieran en su lado del barrio.
Mientras estaba en la Universidad Estatal Morgan, Graves se hizo un nombre como empresario. Al darse cuenta de que había un gran mercado para las flores durante la Semana de Bienvenida, fue a dos floristas locales que competían entre sí y llegó a acuerdos con ambos para vender flores en el campus. Por un porcentaje de las ganancias, los floristas proporcionaban las flores mientras que Graves cubría el campus.
Su participación en el consejo asesor de la SBA y su trabajo directo con la agencia llevaron a Graves a creer en la necesidad de asesorar a las empresas en materia de desarrollo económico y asuntos urbanos, lo que lo convenció de crear un boletín anual que relataría cuestiones relevantes para los empresarios negros y crearía conciencia sobre la importancia del poder del consumidor negro. Por sugerencia del entonces director de la SBA, Howard J. Samuels , Graves ampliaría el concepto de boletín para convertirlo en una revista completa. [3]
Graves fundó Earl G. Graves, Ltd, y bajo ese holding fundó la empresa de consultoría de gestión Earl G. Graves Associates. En agosto de 1970, el primer número de la revista Black Enterprise llegaría a los quioscos. Earl G. Graves, Ltd crecería hasta incluir una serie de divisiones, entre ellas la editorial, el marketing, la radio, la televisión y la coordinación de eventos. La empresa es copropietaria del fondo de capital privado Black Enterprise Greenwich Street Corporate Growth Fund, una sociedad de capital formada con Travelers Group, Inc. El fondo tiene como objetivo invertir y promover empresas operadas por minorías. [4]
En 1990, Graves y Magic Johnson compraron la franquicia embotelladora de Pepsi Cola en Washington DC , y Graves se desempeñó como director ejecutivo hasta 1998, cuando vendió su propiedad a Pepsi. [5] [6] Ocupó cargos directivos y de junta directiva en varias otras corporaciones, incluidas AMR Corporation , Daimler AG , Federated Department Stores y Rohm and Haas , así como miembro de la junta directiva del Museo Americano de Historia Natural y el Planetario Hayden en la ciudad de Nueva York. También fue miembro de la Junta de Síndicos de la Universidad Howard . [7] [8]
Graves recibió el premio Silver Buffalo de los Boy Scouts of America en 1988 y sirvió como Comisionado Nacional de 1985 a 1994. Recibió la Medalla Spingarn de la NAACP en 1999. En 2002, Graves fue nombrado como uno de los 50 afroamericanos más poderosos e influyentes en el mundo corporativo de Estados Unidos por la revista Fortune .
Graves fue designado por la administración de George W. Bush para servir en la Comisión Presidencial del Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana . El 26 de abril de 2007, Earl G. Graves Sr. fue incluido en el Salón de la Fama de Negocios de EE. UU. de Junior Achievement. En 2009, recibió el Premio Aniversario de Plata de la NCAA 2009 .
En su honor, la escuela de negocios de la Universidad Estatal Morgan recibió el nombre de Escuela de Negocios y Gestión Earl G. Graves. Fue inaugurada en 2015.
Un "agradecimiento especial" al Sr. Graves se incluye en el documental de Bayer Mack No Lye: An American Beauty Story . [9]
Graves murió en White Plains, Nueva York , el 6 de abril de 2020, por complicaciones de la enfermedad de Alzheimer a la edad de 85 años. [10] [11] [12]