Edward White Benson (14 de julio de 1829 – 11 de octubre de 1896) fue arzobispo de Canterbury desde 1883 hasta su muerte. Antes de esto, fue el primer obispo de Truro , cargo que ocupó entre 1877 y 1883, y comenzó la construcción de la catedral de Truro .
Anteriormente fue maestro de escuela y fue el primer rector del Wellington College entre 1859 y 1872.
Edward White Benson nació en Lombard Street en Highgate, Birmingham , el 14 de julio de 1829, el mayor de ocho hijos del fabricante de productos químicos Edward White Benson senior (26 de agosto de 1802 - 7 de febrero de 1843) y su esposa Harriet Baker Benson (13 de junio de 1805 - 29 de mayo de 1850). [1] Fue bautizado en St Martin en el Bull Ring , Birmingham, el 31 de marzo de 1830. La familia se mudó a Wychbold cuando su padre se convirtió en gerente de British Alkali Works en Stoke Prior, Worcestershire .
A partir de 1840, se educó en la King Edward's School de Birmingham y luego en el Trinity College de Cambridge , donde se graduó como BA (8.º en el examen final de estudios clásicos ) en 1852. [2] En la King Edward's School, bajo la dirección de James Prince Lee , Benson "manifestó un tono mental profundamente religioso y le gustaban los sermones". [3] : 7–8
La Cambridge Association for Spiritual Inquiry, conocida informalmente como Cambridge Ghost Society o Ghostlie Guild, fue fundada por Benson y Brooke Foss Westcott en 1851 en el Trinity College. [4] [5] Westcott trabajó como su secretario hasta 1860. [6] La sociedad recopiló e investigó informes de fantasmas . Otros miembros notables incluyeron a Alfred Barry y Henry Sidgwick . [4] Se ha descrito como un predecesor de la Society for Psychical Research . [4] [7] Según los Cuadernos de Henry James , su fuente para la novela corta The Turn of the Screw fue el arzobispo de Canterbury (es decir, Benson) en el Palacio de Addington el 10 de enero de 1895. [8]
Benson comenzó su carrera como maestro de escuela en la Rugby School en 1852, y fue ordenado diácono en 1853 y sacerdote en 1857. En 1859, Benson fue elegido por el Príncipe Alberto como el primer rector del Wellington College , Berkshire, que había sido construido recientemente como monumento nacional al Duque de Wellington . Benson fue en gran medida responsable de establecer Wellington como una escuela pública líder , siguiendo de cerca el modelo de la Rugby School. [1]
De 1872 a 1877 fue canciller de la catedral de Lincoln . En 1874 fundó el Lincoln Theological College .
Fue nombrado primer obispo de Truro , donde sirvió desde 1877 hasta 1882. Fue consagrado obispo por Archibald Campbell Tait , arzobispo de Canterbury , el día de San Marcos , el 25 de abril de 1877 en la catedral de San Pablo . [9] La diócesis de Truro se estableció en diciembre de 1876. La construcción de la catedral de Truro comenzó en 1880 según un diseño del arquitecto neogótico John Loughborough Pearson . Desde el 24 de octubre de 1880 hasta 1887, un edificio temporal de madera en un sitio adyacente sirvió como catedral . Como arzobispo, Benson consagró la catedral el 3 de noviembre de 1887.
Fundó la escuela secundaria para niñas de Truro en 1880. [10]
En 1883 fue nombrado arzobispo de Canterbury.
Cinco años después, Benson evitó que Edward King , obispo de Lincoln , fuera procesado ante un tribunal laico en virtud de la Ley de Regulación del Culto Público de 1874 por seis delitos rituales al escuchar el caso en su propio tribunal arzobispal (inactivo desde 1699). [11] : 354 En su sentencia (a menudo llamada "la Sentencia de Lincoln"), falló en contra del obispo en dos puntos, con una condición en cuanto a un tercero: al realizar los actos manuales durante la oración de consagración en el servicio de la Sagrada Comunión, el sacerdote debe permanecer de una manera que sea visible para la gente. [12]
Benson intentó fusionar las dos Convocatorias y las nuevas casas de laicos en una sola asamblea. En 1896 se estableció que podían reunirse juntas "extraoficialmente". [11] : 365
En septiembre de ese mismo año se publicó la bula papal Apostolicae curae , que negaba la validez de las órdenes anglicanas, y Benson había comenzado a responder. Predicó su último sermón en la catedral de San Patricio, Armagh , el 27 de septiembre: hay un monumento en su memoria en el pasillo norte de esa ciudad. [13] Enfermó mientras asistía al servicio dominical en la iglesia de San Deiniol , Hawarden , Gales, el 11 de octubre de 1896, durante una visita al ex primer ministro, William Ewart Gladstone . Su muerte se atribuyó a una insuficiencia cardíaca . Tres días después, su cuerpo fue puesto en el tren en la estación de Sandycroft para ser devuelto a Londres . [14]
Fue enterrado en la catedral de Canterbury , en una magnífica tumba situada en el extremo occidental de la nave. La tumba está blasonada con el epitafio que Benson había elegido: Miserere mei Deus Per crucem et passionem tuam libera me Christe ("Ten piedad de mí, oh Cristo nuestro Dios, por tu cruz y pasión, líbrame"). [15] [16]
Su obra sobre San Cipriano , Cipriano: su vida, su tiempo, su obra , [17] fue publicada póstumamente, al año siguiente de su muerte. [12]
Benson es mejor recordado por idear el Festival de las Nueve Lecciones y Villancicos , un orden utilizado por primera vez en la Catedral de Truro en la Nochebuena de 1880. Considerablemente revisado por Eric Milner-White para el King's College, Cambridge , este servicio ahora se transmite cada Navidad en todo el mundo. [18]
Benson fue el fundador de la Sociedad de la Pureza de la Iglesia de Inglaterra, [19] una organización que más tarde se fusionó con el Ejército de la Cruz Blanca . Alfred Ryder fue uno de los administradores de la organización. [20]
Benson le contó a Henry James una historia sencilla y bastante inexperta que había oído sobre los fantasmas de sirvientes malvados que intentaban atraer a niños pequeños a la muerte. James registró la idea en sus Cuadernos y finalmente la utilizó como punto de partida para su clásica historia de fantasmas , Otra vuelta de tuerca . [21]
El himno " Dios está cumpliendo su propósito " fue escrito por Arthur C. Ainger como tributo a Benson, ya que ambos fueron maestros en Eton y Rugby respectivamente. [ aclaración necesaria ] [22]
En 1914, una pensión del Wellington College recibió su nombre en su honor. Benson House lleva el emblema de una rosa Tudor azul y está situada en su propio rincón de los terrenos del colegio. [23]
Benson se casó con su prima segunda Mary (Minnie) Sidgwick , hermana del filósofo Henry , cuando ella tenía 18 años, habiéndole propuesto matrimonio cuando ella tenía 12 y él 24. La pareja tuvo seis hijos. Benson también supervisó la educación de su hermana menor Ada Benson, que quedó huérfana en 1852. [24]
Su quinto hijo fue el novelista Edward Frederic Benson , mejor recordado por sus novelas Mapp y Lucia . Otro hijo fue Arthur Christopher Benson , el autor de la letra de " Land of Hope and Glory " de Elgar y maestro del Magdalene College, Cambridge . Su sexto y más joven hijo, Robert Hugh Benson , se convirtió en sacerdote en la Iglesia de Inglaterra antes de convertirse al catolicismo y escribir muchas novelas populares. Su hija, Margaret Benson , fue artista, autora y egiptóloga . Ninguno de los niños se casó; y algunos parecían sufrir enfermedades mentales, posiblemente trastorno bipolar . [25]
Tras la muerte del arzobispo, su viuda se casó con Lucy Tait, hija del anterior arzobispo de Canterbury, Archibald Campbell Tait . [26] En 2011 se publicó una biografía de Mary Benson, en la que se utilizaron sus numerosas cartas, en la que se describía a su marido como alguien que vivió "una vida de éxito incansable". [27]
La tía de Edward Benson, media hermana materna de su padre, fue la ilustradora botánica Mary Ann Jackson . [28]
La familia Benson era de origen escandinavo y su apellido era Bjornsen. Los Benson "aparecieron en la historia" como una familia inglesa en 1348, cuando John Benson celebró un "toft" de la abadía de Swinton-by-Masham en Yorkshire. [3] : 1–2
Arthur Christopher Benson , hijo del arzobispo, escribió una genealogía de su familia. [29] Encontró que el "viejo" Christopher Benson (nacido en 1703) fue el "verdadero fundador de la fortuna" de la familia Benson, habiendo adquirido una "buena cantidad" de tierras. También "estableció un gran negocio". [29] : 7–8 [30]
El abuelo del arzobispo Edward White Benson fue el capitán White Benson, del 6.º Regimiento de Infantería. El sello del arzobispo y el escudo de armas del capitán muestran que su rama de la familia Benson llevaba blasones: plata, un cuadrifolio entre dos tréboles engastados en banda de sable, entre cuatro bandejones de gules. [31]
El padre del arzobispo fue Edward White Benson (nacido en York en 1802, fallecido en Birmingham Heath en 1843). Fue miembro de la Real Sociedad Botánica de Edimburgo y autor de libros sobre educación y religión. [31] También fue un inventor cuyas invenciones generaron "fortunas considerables" para otros, pero no para él. [32]
