SPECOM era el acrónimo en inglés de Comando Especial o Commando Speciale en francés , la unidad de comando de las Fuerzas Armadas Reales de Laos (comúnmente conocidas por su acrónimo en francés FAR ), que operó durante la fase final de la Guerra Civil de Laos de 1972 a 1975.
A finales de 1971 se inició la construcción de un centro de entrenamiento en Seno , cerca de Savannakhet , para proporcionar instrucción de comando a la recién formada 2.ª División de Ataque ( 2éme Division d'Intervention ) del Ejército Real Lao (RLA ). El cuadro de entrenamiento, formado por varios graduados laosianos del curso de Fuerzas Especiales de los EE. UU. (USSF) en Fort Bragg , Carolina del Norte , en los Estados Unidos, [1] se convirtió en el núcleo de una Compañía de Comando Especial de élite (en francés: Compagnie Commando Speciale - CCS) o SPECOM para abreviar, directamente bajo el mando del oficial al mando de la 2.ª División de Ataque, el general de brigada Thao Ty . [2] [3] El progreso inicial fue rápido y, a mediados de 1972, SPECOM se había expandido de una sola compañía con escasez de efectivos a dos compañías de reconocimiento aerotransportado (recon); un tercero se levantó a mediados de 1973 cuando 140 ex paracomandos fueron transferidos de los Equipos de Incursión de Comandos (CRT) irregulares con base en Savannakhet [4] [5] y se agregó una compañía de armas pesadas, lo que elevó la unidad a la fuerza de un batallón.
A principios de 1974, la fuerza del SPECOM alcanzó los 412 oficiales y soldados rasos, todos voluntarios calificados para el aire, organizados en un batallón reforzado que comprendía un cuartel general (HQ), cuatro secciones de cuartel general de compañía, tres compañías de reconocimiento (1.ª, 2.ª y 3.ª, cada una dividida en equipos de 12 hombres) y una compañía de armas pesadas (4.ª). [6] La unidad tenía su sede en Seno , cerca de Savannakhet y estaba subordinada a la 2.ª División de Ataque hasta la disolución de esta última formación en abril de ese mismo año, cuando la primera fue transferida al comando de las Fuerzas Aerotransportadas del RLA . [7]
Las misiones llevadas a cabo por el SPECOM durante su breve existencia fueron variadas, desde la recuperación del lugar del accidente, el reconocimiento estratégico y táctico de largo alcance hasta las incursiones de penetración profunda, la identificación de objetivos para el apoyo de fuego con ataques aéreos, artillería y morteros en áreas peligrosas, la búsqueda de rutas, la provisión de seguridad a bases militares que corren un alto riesgo de ataque, operaciones especiales tras las líneas enemigas y el apoyo a las tareas de control de disturbios. La primera verdadera misión de combate del SPECOM ocurrió a fines de 1972, cuando se utilizaron para asegurar el lugar del accidente de un helicóptero H-34 al noreste de Seno. En los primeros meses de 1973, los equipos de reconocimiento del SPECOM fueron enviados a Thakhek para reforzar sus defensas cuando las unidades del Ejército de Vietnam del Norte (NVA) comenzaron a presionar la ciudad. A mediados de año, elementos de la unidad fueron transportados nuevamente en helicóptero al noreste de Seno para colocar una estación de escucha cerca de la Ruta de Ho Chi Minh , la principal ruta de suministro del NVA que se extendía a través de Laos . Un asalto planeado por el SPECOM a la capital nacional, Vientiane, después de que oficiales renegados de la Real Fuerza Aérea Lao (RLAF) liderados por el ex general de brigada Thao Ma capturaran la base aérea de Wattay en agosto, fue cancelado cuando su intento de golpe de Estado fracasó rápidamente. [8] [9] En abril de 1974, la 2.ª compañía de reconocimiento del SPECOM se trasladó a Vientiane para proporcionar seguridad VIP a los miembros derechistas del nuevo gobierno de coalición. [10]
En mayo de 1974, el Alto Mando de las FAR disolvió la ineficaz 2.ª División de Ataque y elementos de sus tres brigadas, que carecían de efectivos, se reorganizaron en tres nuevos batallones de paracaidistas ( Bataillons de Parachutistes – BP), los 711er, 712e y 713e BP, agrupados en la 7.ª Brigada de Paracaidistas del RLA, creada en Seno. El SPECOM se convirtió entonces en el cuarto batallón de paracaidistas de la brigada, el 714e BP. [11] A principios de 1975, se desplegaron elementos del 714e BP en Thakhek para reforzar a la Policía Real Lao (PRL) local y a las unidades de infantería del RLA en un intento infructuoso de sofocar las manifestaciones procomunistas. En mayo de 1975, la 7.ª Brigada de Paracaidistas se disolvió después de que las fuerzas guerrilleras del Pathet Lao tomaran el control de Vientiane. [12]
El SPECOM utilizó el armamento y el equipo estándar de origen estadounidense entregado a las unidades de las FAR, complementados con armas pequeñas soviéticas o chinas capturadas, como fusiles de asalto AK-47 , que permitieron a su personal utilizar munición recuperada de depósitos enemigos durante las operaciones. La unidad también utilizó armas pesadas manejadas por la tripulación, como morteros y fusiles sin retroceso .
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Revólver Smith & Wesson modelo 10 de Estados Unidos Pistola Colt.45 M1911A1 de los Estados Unidos Pistola Smith & Wesson modelo 39 de Estados Unidos
Pistola TT-33 de la Unión Soviética
Fusil de asalto chino tipo 56 Fusil de asalto chino tipo 56-1 Fusil de asalto AKM de la Unión Soviética Fusil de asalto M16A1 de los Estados Unidos [13] [14] Carabina de asalto CAR-15 de Estados Unidos Ametralladora ligera RPD de la Unión Soviética Ametralladora ligera china Tipo 56 Ametralladora ligera BAR M1918A2 de Estados Unidos Ametralladora ligera estadounidense M60 [15] [16] Lanzacohetes antitanque M72 LAW de Estados Unidos [17] Lanzagranadas M79 de Estados Unidos Lanzagranadas XM148 de Estados Unidos [18] [19] Lanzagranadas M203 de Estados Unidos Ametralladora ligera Browning M1919A6 calibre .30 de Estados Unidos [20] Ametralladora mediana Browning M1919A4 calibre .30 de Estados Unidos Ametralladora pesada Browning M2HB calibre .50 de Estados Unidos Mortero M2 de 4,2 pulgadas de Estados Unidos , 107 mm Fusil sin retroceso M67 de 90 mm de Estados Unidos Minas antipersonales Claymore M18 de Estados Unidos Jeep Willys M38A1 MD de ¼ de tonelada (4×4) de los Estados Unidos : dos en servicio con SPECOM. [21] [22]