Emanuel Raphael Belilios , CMG , JP (14 de noviembre de 1837 - 11 de noviembre de 1905) fue un banquero, traficante de opio , filántropo y hombre de negocios, nacido en Calcuta , India británica y activo en Hong Kong. Su padre, Raphael Emanuel Belilios, era miembro de una familia judía veneciana. Belilios se casó con Simha Ezra en 1855 y en 1862 se instaló en Hong Kong y se dedicó al comercio. Su éxito hizo que la prensa británica lo describiera en ese momento como "uno de los príncipes comerciantes de la colonia". [1]
En la década de 1870, Belilios era presidente de Hongkong and Shanghai Hotels, Limited . [2]
Intentó establecer relaciones con el entonces primer ministro británico, Benjamín Disraeli, proponiendo una estatua de mármol y bronce de Disraeli, que fue rechazada por el propio primer ministro. [3] Belilios erigió el Beaconsfield Arcade, una referencia al título de Disraeli Lord Beaconsfield, en Hong Kong. [4] Sin embargo, hasta su muerte, Bellios enviaría anualmente una corona de flores para decorar la estatua de Benjamín Disraeli en la Plaza del Parlamento. [5]
Se convirtió en presidente de la Corporación Bancaria de Hong Kong y Shanghai de 1876 a 1882, fue nombrado miembro del Consejo Legislativo de Hong Kong en 1881 y miembro no oficial principal del Consejo de 1892 a 1900.
Belilios se ganó la reputación de filántropo. En los años 1887 y 1888, Belilios otorgó dos becas anuales valoradas en 60 dólares a los estudiantes de la Facultad de Medicina China de Hong Kong y que estudiaban en el Alice Memorial Hospital . [6] Más tarde, en 1888, Belilios fue director de la Hong Kong, Canton & Macao Steamboat Company. [7] En agosto de 1889, Belilios donó 25.000 dólares para establecer una escuela pública para niñas. La Escuela Pública de Belilios pasó a llamarse Escuela Central para Niñas en honor a Belilios. [8]
Su primer hijo, David Belilios, murió en la peste de 1898.
Respecto a la población china, Belilios observó favorablemente que: “Los chinos nativos no hacen diferencia entre un judío y un cristiano. Ambos son extranjeros a sus ojos, pero, en todo caso, se sienten mejor con el judío, al que consideran asiático como ellos”. [9]
Belilios murió en Londres el 11 de noviembre de 1905 y fue enterrado en el cementerio judío Golders Green . [10] A su muerte, legó 250.000 libras esterlinas para fundar una universidad gratuita para niños judíos en Calcuta. [11]
La familia Belilios es originaria de la Península Ibérica . Las investigaciones en archivos comunitarios judíos han rastreado a la familia hasta Portugal , donde vivieron durante varias generaciones como nuevos cristianos . La familia Belilios fue convertida por la fuerza al cristianismo en 1497 junto con toda la comunidad judía de Portugal. [12] Con toda probabilidad, la familia Belilios permaneció étnicamente separada y practicó el criptojudaísmo como marranos hasta que una ola de persecución apuntó a las familias de comerciantes cristianos nuevos portugueses de élite a principios del siglo XVII. [12]
Rafael Belilios, conocido en Portugal como Filipo Terço, huyó de la Inquisición a Venecia . [12] Al igual que otras familias de la generación de refugiados, la familia Belilios se esforzó por transmitir objetos con una conexión simbólica con su antigua patria. En 1653 vemos que Raphael Belilios está registrado en Venecia dejando a sus dos hijas los cubiertos que lo habían acompañado de Lisboa a Venecia. [12]
Los Belilio, que se establecieron en Venecia a principios del siglo setenta, recuperaron su anterior éxito comercial y al cabo de un siglo la empresa familiar operaba en Venecia, Livorno y Alepo. [13] Los comerciantes judíos que participaban en el comercio mediterráneo en ese momento realizaban negocios a través de estrechas alianzas familiares con la comunidad sefardí. Como resultado, durante el siglo XVIII la familia Belilios fue socia comercial de las familias Ergas, Baruch Carvaglio y Silvera de Livorno. [13] Las familias Belilios y Carvaglio se casaron durante al menos tres generaciones estableciendo dos prósperas dinastías de comerciantes. [12]
Documentos familiares como los testamentos hablan de que la familia Belilios pertenece a "la nación judía, de ascendencia española y portuguesa" y "establecida en Livorno , Venecia, Londres, Amsterdam y Alepo ". [13] Esto mapeó los intereses comerciales y las oficinas de las sociedades de la familia Belilios que aprovecharon intensas redes étnicas y vínculos matrimoniales en relaciones comerciales duraderas. [13] Los documentos comerciales muestran que la familia Belilios en los siglos XVII y XVIII también comerció intensamente con comerciantes católicos e incluso hindúes en Goa . [13]
Los historiadores han identificado a la familia Belilios como un tipo culturalmente conocido como judíos de puerto, un concepto formulado por Lois Dubin y David Sorkin como un tipo social que se dedicaba a la navegación y la economía marítima de Europa en los siglos XVII y XVIII. [14] Los judíos del puerto , según Lois Dubin, estaban marcados por una flexibilidad hacia la religión, un compromiso con la cultura europea y "un cosmopolitismo reacio que era ajeno tanto a las identidades judías tradicionales como a las 'ilustradas'". [14] Familias como los Belilio han sido descritas como "los primeros judíos modernos" y ofrecen un "camino alternativo" a la modernidad judía desde los judíos de la corte y la Haskalah centrada en Ashkenazi . [14]
La familia Belilios, como muchos otros judíos sefardíes que operaban en Livorno, se posicionaron como comerciantes y corredores centrales en el floreciente comercio de coral y diamantes provenientes del Océano Índico. Al no viajar ellos mismos a la India, dirigieron una sociedad familiar en Alepo y desde allí confiaron en una cadena de intermediarios y comerciantes de caravanas , en su mayoría judíos mizrajíes , a través de Siria , Irak y Persia para conectarlos con sus distantes socios comerciales hindúes en la lejana colonia portuguesa. [15]
Los Belilios no sólo eran comerciantes sino también rabinos. [16] El rabino Jacob Belilios sirvió a la comunidad de Venecia a principios del siglo XVIII. [16] El rabino Jacob Belilios fue una de las principales voces rabínicas en Italia que buscó reprimir al visionario místico y cabalista Moshe Jaim Luzzato , por temor a un nuevo brote de mesianismo a menos de un siglo de la crisis provocada por las afirmaciones heréticas. de Shabatai Zvi. [17]
En la década de 1730, la comunidad judía veneciana se vio afectada por una profunda crisis financiera y los registros muestran que el rabino Jacob Belilios en 1737-1738 fue enviado en una misión con un miembro de la comunidad para buscar ayuda de las florecientes congregaciones de judíos españoles y portugueses en Londres y Ámsterdam. . [18]
Esta crisis en los asuntos venecianos puede haber alentado a los miembros de la familia a establecerse permanentemente en Alepo. La rama de la familia Belilios que se estableció y una rama de la empresa familiar en Alepo era una de las familias sefardíes conocidas como judíos livorneses bajo la protección de la corona francesa. [12] Así, en 1744, cuando se registra que Isaac Belilios mató a un conductor de caravana musulmán, fue juzgado por el cónsul francés. [12]
Estos privilegios causaron fricciones dentro de la comunidad judía de familias judías sefardíes de larga data y de habla ladina y de judíos sirios de habla árabe. Los judíos livorneses de Alepo eran conocidos como los "Señores Francos" por estos sefardíes orientales más pobres que eran judíos establecidos desde hacía mucho tiempo en el Imperio Otomano . Estas familias hablaban español, portugués, francés e italiano en lugar de ladino y su árabe era, en el mejor de los casos, básico. [12]
También hubo una división cultural con la comunidad sefardí más antigua. Las familias livorneses, como los Belilio, eran conocidas en Alepo por seguir las costumbres europeas en lo que respecta a vestirse. Esto incluía usar whigs, sombreros y contravenir la ordenanza rabínica, ir bien afeitado. [12] Al igual que los otros sefardíes occidentales, los Belilio se mantuvieron separados, al menos inicialmente, de los sefardíes orientales más pobres o de los judíos de habla árabe de Bagdad y Persia con los que comerciaban. [12] Sin embargo, durante el siglo XVIII la rama de Alepo de la familia Belilios entabló relaciones comerciales cada vez más estrechas con los judíos de Bagdadi y los judíos persas . [12]
Durante el siglo XVIII se registra que los Belilio eran propietarios de barcos que viajaban entre Siria y Venecia. [12] Sin embargo, sus fortunas cayeron. La decadencia de Alepo, seguida por la decadencia de Venecia a principios del siglo XIX, hizo que una rama de la familia Belilios se estableciera en Basora para aprovechar el floreciente comercio marítimo con la India británica y luego, ahora casada con las principales familias de la élite más antigua de Alepo que hablaba ladino, como la familia Lanyado , se trasladó a Calcuta y Singapur. [12] [19]
A principios del siglo XIX los Belilio ya no operaban como una familia unida y los establecidos en el Lejano Oriente eran comerciantes más modestos. [12] Esto llevó a la familia Belilios de ser actores dominantes en el mundo sefardí occidental a forasteros en la floreciente diáspora judía bagdadí, con quienes se casaron entre sí, incluidas las familias Gubbay y Judah que eran prominentes en Calcuta. [12] A principios del siglo XIX, la familia Belilios establecida en el Lejano Oriente se había asimilado a la cultura judía de Bagdadi y hablaba principalmente árabe e inglés.
Isaac Raphael Belilios, hermano de Emmanuel Raphael Belilios, que también nació en Calcuta, se estableció en Singapur, con quien los judíos bagdadíes de Calcuta estaban en constante contacto, y llegó a dominar el mercado de ganado. Belilios Lane, Belilios Terrace y Belilios Road en Singapur llevan su nombre. [20]
El sorprendente éxito de Emmanuel Raphael Belilios en Hong Kong catapultó a la familia a la riqueza y luego a Gran Bretaña. El hijo de Emmanuel Raphael Belilios, Raphael Emanuel Belilios (o "Billy"), era abogado en Inglaterra. Fue admitido en el Middle Temple en 1900 y llamado al Colegio de Abogados en 1903.
Ese mismo año, Raphael contrajo matrimonio concertado con Vera Charlotte Hart, la única hija de Sir Israel Hart de Holland Park y Lady Charlotte Victoria de Knighton, Leicester [21] Raphael fue admitido en el Colegio de Abogados el 16 de mayo de 1903. [22] Ocupó cámaras en el Templo Medio de 1904 a 1922. La muerte de Raphael Emmanuel Bellios significó que, a diferencia de otras familias judías de Bagdadi, como los Sassoon, la fortuna de Emanuel Raphael Belilios no estableció una dinastía.
Placas en la pared de la Sinagoga Española de Venecia registran que muchos de los últimos miembros de la familia Belilios establecida en Venecia perecieron en el Holocausto . [23]