El EE-11 Urutu es un vehículo blindado de transporte de tropas anfibio brasileño . Se basó en los componentes del tren de transmisión y el chasis del vehículo blindado EE-9 Cascavel y surgió inicialmente como parte de un proyecto para desarrollar un vehículo anfibio de transporte de tropas equivalente a ese vehículo para el Ejército y el Cuerpo de Infantería de Marina de Brasil (CFN). [3] Los primeros modelos de preproducción entraron en servicio con el CFN en 1973 [3] y la producción en serie comenzó el año siguiente. [2] Si bien el CFN se negó a adoptar el EE-11 Urutu en grandes cantidades, el Ejército brasileño fue más abierto y compró 223; [6] estos entraron en servicio en 1975. [2]
El Urutu fue el primer vehículo blindado completamente anfibio desarrollado en Brasil: puede propulsarse a través del agua a velocidades de 8 km/h mediante hélices gemelas. [5] El Urutu demostró ser extremadamente popular en Oriente Medio , particularmente en Libia e Irak , que compraron grandes cantidades para complementar sus flotas de vehículos blindados Cascavel. [1] Irak desplegó su Urutu durante la Guerra Irán-Irak , que se convirtió, en efecto, en un campo de pruebas para el tipo de vehículo. [7] Posteriormente se desarrollaron varias variantes especializadas para fines de seguridad interna , recuperación de vehículos, defensa aérea, transporte de carga y evacuación médica. [2] Una variante híbrida fue modificada para aceptar el mismo cañón montado en torreta de 90 mm que su homólogo Cascavel; esta se comercializó sin éxito al Ejército de los Estados Unidos como el Uruvel . [3] Los Urutu alguna vez fueron operados por más de treinta ejércitos nacionales y fuerzas de seguridad en todo el mundo. [3]
A principios de la década de 1960, la industria de defensa de Brasil era insignificante y se limitaba en gran medida a la producción de armas pequeñas o la renovación de equipos militares estadounidenses obsoletos. [8] Entre 1964 y 1967, el gobierno brasileño lanzó un programa para revitalizar la industria armamentística en respuesta a la creciente renuencia de Estados Unidos a transferir tecnología de defensa moderna que de otro modo sería necesaria para su propio esfuerzo bélico en Vietnam . [8] Esto proporcionó el impulso para que varias empresas de ingeniería brasileñas comenzaran a desarrollar nuevas armas para fines nacionales, a saber, Engenheiros Especializados SA (Engesa). [8] En 1967, se inició el trabajo de diseño de un nuevo vehículo blindado con ruedas para reemplazar al antiguo M8 Greyhound que entonces estaba en servicio en las unidades de reconocimiento del ejército brasileño. [9] Esto evolucionaría hasta convertirse en el EE-9 Cascavel , que se basaba en un Greyhound mejorado con un nuevo motor y características de suspensión. [9] El presidente de Engesa, José Luiz Whitaker Ribeiro, creó los planos finales del diseño del Cascavel y de un proyecto paralelo conocido como Carro Transporte de Tropas Anfíbio (CTTA), que iba a ser una variante anfibia de transporte de tropas montada sobre un chasis similar. [9] El primer prototipo se completó en 1970. [2] A finales de 1973, la Marina brasileña aceptó el CTTA para pruebas preliminares con el Cuerpo de Marines. [3] La primera se negó más tarde a comprar el tipo de vehículo en grandes cantidades y sólo ordenó 6. [6] Los funcionarios del Ejército brasileño fueron más comunicativos y ordenaron 217. [6] La producción en masa del CTTA comenzó en 1974. [2] Los vehículos se ensamblaron en una nueva fábrica especialmente diseñada que Engesa había construido en São José dos Campos . [10] Los primeros CTTA entraron en servicio con el Ejército brasileño al año siguiente como EE-11 Urutu . [5]
El Urutu se benefició enormemente del éxito inicial de las exportaciones del EE-9 Cascavel, y varios ejércitos nacionales ordenaron ambos tipos de vehículos para simplificar la logística. [8] Chile compró 37 en 1975 para complementar su flota preexistente de Cascavel; a esto le siguieron pedidos similares de Libia e Irak. [11] A fines de la década de 1980, tanto Libia como Irak pueden haber comprado cientos de Urutus cada uno, [8] algunos de los cuales fueron reexportados a otros estados y movimientos militantes regionales. [3]
En 1980, el Ejército de los EE. UU. emitió un requerimiento para un nuevo vehículo blindado con ruedas para una nueva fuerza de despliegue móvil propuesta, capaz de utilizar potencia de fuego aerotransportable en caso de una crisis en Medio Oriente o Asia. [7] En respuesta, Engesa propuso un Urutu con un gran anillo de torreta y el mismo cañón de 90 mm que su homólogo Cascavel; este vehículo híbrido se conocía como Uruvel . [3] Al menos un Urutu modificado fue entregado a los EE. UU. para pruebas. [7] Si el Ejército de los EE. UU. adoptaba el Uruvel, un poco más de la mitad de la producción del vehículo sería realizada en los EE. UU. por la FMC Corporation . [3] En previsión de una oferta exitosa, FMC incluso compró licencias de Engesa para fabricar tanto el Urutu como el Cascavel, junto con sus partes asociadas. [8] El programa fue archivado a fines de la década de 1980, y el Uruvel no fue adoptado por ningún país excepto Túnez , que ordenó 12. [11]
A principios de los años 1990, Engesa atravesó una crisis financiera que la obligó a suspender todas sus líneas de producción. [3] En 1993, la empresa se declaró en quiebra y la producción del Urutu se terminó formalmente. [3]
Las consideraciones financieras y la percepción de falta de fiabilidad de los EE. UU. como proveedor externo de equipo militar proporcionaron el impulso para el éxito del programa Urutu con el Ejército brasileño. [12] Engesa había cultivado una estrecha relación de trabajo con los funcionarios del ejército, y los lazos personales entre esa empresa y este último fueron fundamentales para asegurar el contrato inicial para un nuevo transporte blindado de personal. [12] El Urutu también fue evaluado favorablemente porque el ejército quería vehículos ligeros con ruedas capaces de operar en grandes distancias sin las consideraciones logísticas que entonces requerían los vehículos más pesados o con orugas. [10] En 1972, el Ejército brasileño y el Cuerpo de Marines brasileño expresaron formalmente su interés en el Urutu, y a fines de 1973 se estaban probando los primeros vehículos de preproducción. [10] Los Urutus probados por los marines brasileños estaban equipados con álabes de ajuste, hélices cubiertas, timones gemelos y cuatro tubos de admisión de aire para negociar en mar abierto. [10] Solo se ordenaron 6. [9] El Ejército brasileño fue responsable del resto del pedido inicial de Engesa, comprando más de 200 Urutus. [9] Los Urutus fueron adoptados por las tropas de infantería de apoyo en pelotones de caballería blindada y casi siempre desplegados en conjunto con los vehículos blindados Cascavel. [10] Esta práctica se simplificó por el tren logístico compartido de los vehículos y la intercambiabilidad de piezas automotrices. [10] El Urutu permaneció en servicio de primera línea con el Ejército brasileño durante casi cuarenta años, momento en el que su tecnología básica se había vuelto bastante anticuada a pesar de las continuas actualizaciones; desde 2014 ha sido reemplazado por el VBTP-MR Guarani . [13]
Engesa pudo exportar Urutus ampliamente en tres continentes. [11] La naturaleza robusta de los vehículos, así como el hecho de que eran tecnológicamente simples y fáciles de mantener, los convirtieron en compras atractivas para varios ejércitos en América del Sur, Medio Oriente y África. [12] Además, Engesa dependía financieramente de la perspectiva de exportaciones exitosas; a pesar de los grandes pedidos de Cascavels y Urutus realizados por el Ejército brasileño, no podría sostener la producción de otra manera. [14] El mercado interno era simplemente insuficiente para sustentar una industria de vehículos blindados, por lo que se percibía que los pedidos de exportación ayudaban a lograr la economía de escala necesaria para que las operaciones de Engesa fueran viables. [15] En 1973, Engesa presentó una oferta sin éxito para un contrato para desarrollar un nuevo vehículo de combate de infantería con ruedas para el Ejército sudafricano . [16] Sudáfrica fue la primera potencia extranjera en mostrar un interés explícito en el Urutu e incluso probó un modelo optimizado para las condiciones del sur de África como el Vlakvark . [16] Engesa perdió la licitación ante una firma alemana que produjo un prototipo de lo que luego se convertiría en el Ratel . [16] Su siguiente intento de comercializar el Urutu en el mercado internacional tuvo lugar en Chile y fue más exitoso. [14] Debido al aislamiento político del régimen militar chileno, Engesa descubrió que tenía poca competencia en la venta de vehículos blindados a las fuerzas armadas de ese país. [14] Chile amablemente realizó un pedido de 37 Urutus en 1975. [11] La importancia con la que Engesa consideró este pedido se destacó por su priorización de la compra chilena en producción, dejando de lado temporalmente los pedidos nacionales al Ejército brasileño. [14] En 1976, se entregaron a Chile más Cascavels y Urutus que los que estaban en servicio en todas las fuerzas armadas brasileñas en ese momento. [14] Chile retiró sus Urutus en 2002 y vendió toda su flota a un contratista de defensa israelí para su reexportación. [17]
El mayor éxito de Engesa en el mercado de exportación llegó en la década de 1970 de parte de Libia, que ordenó 200 Cascavel como parte de un acuerdo de armas por valor de 100 millones de dólares. [15] El debut en combate del Cascavel en la guerra libio-egipcia de 1977 despertó el interés internacional en los vehículos blindados de Engesa, especialmente en Oriente Medio, y varios estados árabes como Irak enviaron misiones militares a Brasil ese año para evaluarlos. [15] Posteriormente, el ejército iraquí realizó un pedido de 100 Urutus. [11] Libia ordenó más Cascavel y 180 Urutus en 1981. [11] Con el tiempo, estas dos naciones se convirtieron en los mayores operadores individuales de este tipo de vehículo, cada uno con cientos de Urutus en servicio. [8]
Libia desplegó sus Urutus ampliamente durante el conflicto entre Chad y Libia , con mayor frecuencia durante operaciones mecanizadas en apoyo de los rebeldes del Frente de Liberación Nacional del Chad (FROLINAT). [18] Para restar importancia al alcance de la participación abierta de Libia, los Urutus generalmente se estacionaban cerca de los puestos del FROLINAT y se presentaban a la prensa como vehículos del FROLINAT. [18] Antes de la Guerra Civil Libia de 2011 , el Ejército libio tenía 100 Urutus restantes en servicio, aunque no está claro cuántos estaban en almacenamiento de reserva u operativos. [19] Aparentemente, algunas milicias libias restauraron el servicio a algunas de ellas durante la guerra civil y las modernizaron con lanzacohetes múltiples BM-11 . [20]
El Urutu fue desplegado por ambos bandos durante la guerra entre Irán e Irak . [21] La mayoría de los Urutu iraquíes fueron asignados a brigadas individuales de la Guardia Republicana durante ese conflicto. [22] No está claro de dónde obtuvo Irán su flota de Urutu; aunque la mayoría parecería haber sido capturada en Irak, el historiador francés Pierre Razoux afirmó que al menos algunos de los Urutu iraníes fueron adquiridos directamente a través de Brasil. [23] Otra posibilidad es que los Urutu fueran transferidos a Irán por un tercero. [3] No se impusieron condiciones restrictivas a la reventa o transferencia de productos Engesa comprados por Libia, lo que permitió a ese país reexportar Cascavels y Urutu como lo considerara conveniente. [12] Según se informa, Libia exportó 130 vehículos blindados no identificados de origen brasileño a Irán antes de 1987. [24]
La disposición básica de todas las variantes del Urutu es la misma: el compartimento de conducción está situado en la parte delantera izquierda del casco, con el compartimento del motor en la parte delantera derecha y el compartimento de tropas en la parte trasera inmediata. [2] El conductor está provisto de una escotilla y tres periscopios de conducción en el glacis del vehículo de ángulo agudo. [3] Los pasajeros pueden desembarcar por las puertas de ambos lados del casco o por la parte trasera; [2] también se les proporcionan cuatro escotillas de emergencia en el techo del casco. [3] El compartimento de tropas está equipado con bloques de visión y puertos de disparo como estándar para permitir a los pasajeros estar al tanto de la situación mientras están a bordo. [3] El casco de un Urutu está compuesto por dos capas distintas de acero balístico soldado capaz de resistir el fuego de armas pequeñas a quemarropa, incluida la munición perforante de 7,62 × 39 mm . [3]
El Urutu estaba equipado de serie con una ametralladora pesada Browning M2 de 12,7 mm. [2] La ametralladora la manejaba un artillero sentado directamente detrás del conductor, a la izquierda del casco. [3] En todos los modelos de producción tardía, la estación del artillero también estaba provista de miras diurnas y nocturnas con cinco aumentos de potencia y un telémetro estadiamétrico. [3] Algunas de las variantes más comunes del Urutu reemplazaban la ametralladora pesada Browning por una sola torreta o una ametralladora de uso general de 7,62 mm montada en un pivote. [2] Dependiendo del tamaño del anillo de la torreta, también era posible instalar torretas más pesadas que llevaran morteros o cañones de baja presión para apoyo de fuego directo. [3]
La transmisión consiste en una caja de cambios automática Allison MT-643 con cinco relaciones de marcha adelante y una marcha atrás. [3] Los primeros Urutu del ejército brasileño usaban una caja de cambios manual Clark con el mismo patrón de engranajes o una caja de cambios manual Mercedes-Benz 63/40. [3] El Urutu tiene una suspensión de doble horquilla independiente para sus ruedas delanteras, pero los dos ejes traseros están equipados con una suspensión única de viga móvil tipo bumerán con resortes semielípticos. [3]
El Urutus tenía un casco muy distintivo con un glacis en ángulo agudo; la parte delantera del casco se inclina hacia atrás justo delante de las ruedas traseras a 60°. [2] Los lados del casco son verticales hasta la mitad de la línea del techo, en cuyo punto se inclinan ligeramente hacia adentro. [2] Las puertas del casco son visibles en la parte trasera de la primera estación de ruedas a cada lado del vehículo, aunque la serie final de producción del Urutus producido por Engesa eliminó la puerta de la derecha para crear un compartimiento del motor más espacioso. [2]
Engesa produjo una amplia variedad de variantes que injertaron modificaciones en sus modelos de producción básicos; de estos, el Uruvel es el más conocido, pero los demás en gran parte no recibieron nombre y a menudo se designaron de acuerdo con su función prevista. [5]
También hubo prototipos de Urutu modificados para llevar torretas armadas con dos ametralladoras de uso general, dos ametralladoras pesadas, un cañón-mortero CM60A1 o un solo cañón automático HS804 de 20 mm. [3]
A principios de los años 1990, Colombia comenzó a buscar un reemplazo de producción nacional para su flota de Urutu. La decisión de adquirir un vehículo blindado de transporte de personal exclusivamente colombiano se tomó porque ahorraba divisas y promovía la industria local; con el cierre de Engesa, los funcionarios colombianos también estaban preocupados de que las piezas para la serie Urutu se volverían cada vez más escasas y caras de obtener en el futuro. [26] En 1993, Colombia produjo un solo prototipo designado El Zipo , que era esencialmente un Urutu simplificado reconstruido con piezas locales y un casco de ingeniería inversa. [26] Entre 1996 y 2003 se construyeron tres prototipos más y se designaron Aymara . [26] El programa fue archivado después de que el Ejército colombiano rechazara el Aymara a favor del Dragoon 300 para complementar los Urutu que permanecían en servicio. [26] Al menos un prototipo se mantuvo para fines de entrenamiento, mientras que otro puede haber sido convertido en un vehículo de desactivación de municiones explosivas. [26]
Los derivados colombianos del Urutu compartían la misma transmisión, sistema eléctrico y motor del Urutu base, pero utilizaban un chasis de cuatro ruedas que eliminaba la suspensión articulada tipo bumerán del vehículo. [26] Sus cascos eran externamente idénticos al del Urutu, conservando la misma configuración de escotilla y puerta; sin embargo, las dimensiones interiores eran diferentes. [26] Por ejemplo, el compartimiento del motor del Aymara estaba ubicado en el centro del casco en lugar de al frente y a la derecha como el Urutu. [26] Los prototipos eran todos al menos cinco toneladas más pesados que el Urutu estándar y carecían de capacidad anfibia. [26]
Angola : 24 [6]
Bolivia : 12 [6]
Brasil : 5 M2, 50 variantes M6 en servicio como ambulancias/vehículos de ingeniería; en proceso de reemplazo por VBTP-MR Guarani . [27] [28] [29]
Colombia : 56 [6]
Chipre : 10 [11]
Dubái : 60 [11]
Ecuador : 32 [6]
Gabón : 12 [30]
Guayana 24 [4]
Irak : 148 [6]
Región del Kurdistán [31]
Irán [21] [23] [32]
Jordania : 82 [6]
Libia [11]
Nigeria [2]
Paraguay : 12 [6]
Senegal [33]
Surinam : 15 [11]
Túnez : 18 [6] [34]
Uruguay : 29 [11] [35]
Venezuela : 38 [6]
Zimbabue : 7 [6]
Chile : 37 [6]{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )