Edward Armistead Batchelor Sr. (septiembre de 1883 - julio de 1968), también conocido como "Batch" y "EA", fue un periodista deportivo estadounidense y editor de The Providence Journal , Detroit Free Press y The Detroit News . Fue uno de los miembros fundadores de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos ("BBWAA") cuando se fundó en octubre de 1908 y mantuvo la tarjeta de miembro número 1 en esa organización durante muchos años.
Batchelor nació en Raleigh, Carolina del Norte, en septiembre de 1883. Su padre, Joseph Branch Batchelor Jr., era un oficial del ejército de los Estados Unidos . Su madre era Mary (Gouge) Batchelor (nacida en octubre de 1858 en Massachusetts); tenía dos hermanas menores, Winifred (nacida en diciembre de 1885 en Carolina del Norte) y Dorothy (nacida en septiembre de 1893 en Arizona). Como resultado del servicio de su padre, Batchelor vivió en nueve estados durante los primeros diez años de su vida. Recordó que vivió durante un tiempo en Arizona mientras el regimiento de su padre estaba asignado "para someter a un grupo rebelde de apaches" . [1] A fines de la década de 1890, su padre estaba destinado en Fort Slocum en Long Island . [1] En abril de 1898, tras el estallido de la Guerra Hispano-Estadounidense , el padre de Batchelor fue ascendido al rango de capitán. Su padre fue asignado a las Islas Filipinas , donde dirigió tres compañías de la 24.ª Infantería afroamericana durante 1899 y 1900 en operaciones de combate contra insurgentes filipinos en las provincias de Pangasinan y Nueva Vizcaya en Luzón . Por su servicio y por su valentía en acción, el capitán Batchelor (Brevet Major) recibió póstumamente dos Estrellas de Plata . [2] [3] [4] [5] [6] [7]
Mientras su padre estaba sirviendo en Filipinas, Batchelor se graduó de la New Rochelle High School en 1901 y se matriculó en la Universidad de Brown .
Batchelor trabajó a tiempo parcial para The Providence Journal mientras asistía a Brown. Su hijo describió más tarde el desafío que Batchelor tenía para escribir mientras asistía a la universidad: "Significaba que tenía conflictos con sus clases en Brown y las clases que perdía. Al cabo de un año, abandonó su educación formal (se entiende que fue a petición de la facultad) y se dedicó a trabajar a tiempo completo en un periódico". [1] Según otro relato, el padre de Batchelor le dijo a un compañero oficial del ejército que quería que su hijo fuera periodista. [2] El padre de Batchelor murió en Filipinas en agosto de 1902. [3] Según el segundo relato, el amigo en quien el padre de Batchelor confió regresó a los Estados Unidos y "rescató a Eddie del escritorio de un auditor y le encontró un lugar en el departamento de deportes del Providence Journal" . [2] La carrera de Batchelor en el periodismo en realidad comenzó como reportero general en The Providence Journal , cubriendo incendios locales, crímenes y eventos sociales. [1] Finalmente, fue asignado a historias deportivas y se convirtió en el editor deportivo del periódico. Batchelor recordó que su asignación a los deportes llegó después de que el escritor deportivo del Journal "se volviera loco", lo que llevó a Batchelor a decir que le atribuía "al alcohol cualquier éxito que tuviera en la vida". [8]
En 1906, Batchelor fue contratado por el Detroit Free Press con un salario de 25 dólares por semana. [1] Comenzó como reportero general en Detroit antes de ser asignado para ayudar al editor deportivo del periódico, Joe S. Jackson . Batchelor se convirtió en el editor deportivo del periódico en 1910 cuando Jackson dejó Detroit para convertirse en el editor deportivo de The Washington Post . [9]
Batchelor cubrió a los Tigres de Detroit desde 1907 hasta 1917, durante los años en que Ty Cobb dominaba el deporte. Batchelor escribió extensamente sobre Cobb y ambos se hicieron amigos. Bien entrado en sus 80 años, Batchelor insistió en que Cobb era el mejor jugador de todos los tiempos. En una entrevista en 1939, Batchelor dijo: "Nunca hubo una combinación tal de inteligencia y habilidad. Otros podrían haber sido capaces de imaginar las jugadas que hacía Cobb, pero sólo Cobb podía ejecutarlas". [1] Cuando The Sporting News le pidió en 1965 que eligiera su equipo All-Star de todos los tiempos de la Liga Americana, Batchelor enfatizó su opinión de que Cobb era el mejor jugador de todos los tiempos: "Fueron los dos mejores jugadores que he visto". [10]
En 1916, Cobb se enojó por una decisión tomada durante un juego en el que Batchelor estaba actuando como anotador oficial. Batchelor dictaminó que una línea al campocorto de Tris Speaker fue un hit, lo que le costó a Cobb puntos porcentuales en la carrera por el campeonato de bateo de la Liga Americana. Batchelor recordó más tarde que la pelota fue golpeada tan fuerte que casi hizo girar al campocorto ( Donie Bush ), pero Cobb le escribió una carta de seis páginas a Batchelor en la que decía que "si Batchelor no valoraba su amistad más que eso -ayudar a la oposición- entonces ya no hablaría con él". [8] Los dos no hablaron durante dos años después del incidente. [8]
Uno de los momentos más destacados de la carrera de Batchelor se produjo en 1912, cuando los Tigres de Detroit se declararon en huelga para protestar por la suspensión de Cobb. El equipo estaba en Filadelfia cuando los jugadores se declararon en huelga, y el mánager Hughie Jennings pasó la mañana visitando los terrenos baldíos de Filadelfia para reclutar jugadores de reemplazo para un partido de las 3:00 p. m. Batchelor cubrió el partido y calificó a los jugadores de reemplazo como "la peor pandilla de payasos que jamás haya vestido uniformes de las Grandes Ligas". [1] Opinó que la única razón por la que los Tigres de reemplazo anotaron en la derrota por 24-2 fue porque "los Atléticos se reían tanto que no podían jugar en el campo". [1]
Batchelor también se hizo amigo de Babe Ruth . Cubrió a Ruth cuando era lanzador de los Medias Rojas de Boston . Batchelor recordó más tarde la generosidad de Ruth: "Siempre que Babe venía a Detroit, decía: '¿Un poco corto? ¿Qué tal cien dólares? ¿Qué tal cincuenta?' Tú decías: 'No gracias, Babe, estoy bien'. Y él decía: 'Bueno, ¿qué tal una caja de puros? Toma, toma un puro'". [10]
Los artículos de béisbol de Batchelor también se publicaron durante la década de 1910 en The Sporting News . [11]
Batchelor también cubrió al equipo de fútbol Michigan Wolverines para el Free Press . Después de que un equipo de fútbol predominantemente irlandés de Notre Dame derrotara a Michigan, 11-3, en noviembre de 1909, Batchelor abrió su informe sobre el juego con una línea que le dio a Notre Dame su apodo. Batchelor escribió: "Once irlandeses combatientes destrozaron la máquina de Yost esta tarde. Estos hijos de Erin, representando individual y colectivamente a la Universidad de Notre Dame, no solo vencieron al equipo de Michigan, sino que destrozaron algunas de las más preciadas esperanzas de Michigan..." [12] El historiador de fútbol de Notre Dame, John Kryk, escribió más tarde: "Con esa florida entrada, EA Batchelor del Detroit Free Press popularizó un apodo que los equipos de Notre Dame adoptarían más tarde, y resumió acertadamente el mayor logro atlético hasta ese momento en la historia de Notre Dame". [13] Kryk señaló que, según el folclore de Notre Dame, Batchelor había escuchado a un jugador de Notre Dame tratando de motivar a sus compañeros de equipo en el entretiempo suplicando: "¿Qué les pasa, muchachos? Son todos irlandeses y no están luchando lo suficiente". [14]
Después de la entrada de Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , Batchelor fue contratado por The Detroit News y reportó sobre la guerra desde Francia. Batchelor luego describió el motivo de su decisión de aceptar el trabajo con News : "De alguna manera, con una guerra en curso, no parecía importante si los Tigres estaban en primer o último lugar". [15] Dos de los artículos de Batchelor desde Francia, uno informando sobre los esfuerzos de los soldados para jugar béisbol durante las pausas en el combate, y otro sobre un maestro de escuela de Illinois que enseñó a las fuerzas francesas a jugar béisbol, fueron publicados por The Sporting News . [16] [17] Regresó de Europa en mayo de 1919 como pasajero en el SS Noordam . [18]
Después de regresar de Europa, Batchelor se dedicó al negocio de la publicidad y en 1920 formó su propia firma publicitaria, Batchelor, Mason & Brown. [1] Más tarde trabajó para el departamento de publicidad de Chrysler Corporation . [15] Según el censo de los Estados Unidos de 1920, Batchelor vivía en el 281 de Agnes Avenue en Detroit con su esposa, Frida Batchelor (de 35 años, nacida en Nueva York), su hijo, Edward A. Batchelor Jr. (de 4 años y 10 meses, nacido en Michigan) y una sirvienta, Elsie Lonsway (de 24 años, nacida en Canadá). [19]
A lo largo de sus diversos trabajos publicitarios, Batchelor pudo mantener activa su membresía en la BBWAA escribiendo una columna deportiva mensual para el Detroit Athletic Club News . En la década de 1930, también se desempeñó como director de publicidad del equipo de fútbol de la Universidad de Detroit . [1] En el momento del censo de los Estados Unidos de 1930 , Batchelor vivía en 69 Moran Road en Grosse Pointe Farms, Michigan , con su esposa, Frida S. Batchelor (de 45 años, nacida en Nueva York), su hijo, Edward A. Batchelor Jr. (de 15 años, nacido en Michigan), y una sirvienta, Emma Black (de 46 años, nacida en Georgia). [20]
En 1939, The Sporting News publicó un extenso artículo sobre los 30 años de Batchelor cubriendo el béisbol en Detroit. [21] En julio de 1958, los Tigres de Detroit celebraron un Día del Salón de la Fama en el Estadio Briggs en honor a los incorporados al Salón de la Fama del Béisbol y también en honor a los dos miembros fundadores supervivientes de la BBWAA de Detroit. Batchelor apareció en persona para aceptar una placa del Comisionado de Béisbol Ford Frick . [22] En 1962, Batchelor era el miembro activo de mayor edad de la BBWAA y tenía la tarjeta de membresía número 1 de esa organización. [2] [15] En 1965, los Tigres celebraron su partido número 10.000 en la Liga Americana . El equipo honró a Batchelor en la ocasión regalándole un televisor y llevándolo por el campo en el Tiger Stadium en un Ford Modelo T de 1915 junto con Davy Jones, un miembro del campo exterior con Ty Cobb y el primer jugador en enfrentarse a Walter Johnson en un juego de Grandes Ligas. [23]
Durante muchos años, Batchelor residió en Grosse Pointe, Michigan . En sus últimos meses, Batchelor vivió en un asilo de ancianos en Detroit. El periodista deportivo Joe Falls siguió siendo cercano a Batchelor en sus últimos años. Después de que Batchelor muriera, Falls describió una visita a Batchelor en el asilo de ancianos:
"Batch no podía pesar más de 60 libras al final, pero su mente era ágil. Iba a la deriva entre la fantasía y la realidad... Pero antes de que pudieras sentir punzadas de tristeza por su deterioro, te acercaba a la cama y susurraba: 'Creo que es genial que los Lions hayan conseguido a Munson de los Rams. No pudieron ganar con Plum y Munson tiene el aplomo para ser un buen mariscal de campo. Sírveme un trago'. Batch se fue como hubiera querido, con su amigo y compañero de toda la vida, Jack Daniels , a su lado. No pudo comer al final, y el agua le repugnaba, así que le permitieron beber su líquido favorito". [24]
Batchelor se casó con Frida Isabella Stirling en 1913. [25] Su hijo, EA Batchelor Jr., fue periodista deportivo en Detroit desde la década de 1950 hasta la de 1960.