El mero veteado o mero tigre ( Epinephelus fuscoguttatus ) es un pez marino bentónico que pertenece a la familia Serranidae o también conocido como mero.
Epinephelus fuscoguttatus es un pez de tamaño mediano que crece hasta 120 cm, pero el tamaño promedio más observado es de 50 cm. [2] Su cuerpo tiene un aspecto rechoncho y robusto, está comprimido lateralmente y tiene un perfil afilado para la cabeza. La boca es grande y tiene una posición superior con muchos dientes pequeños y caninos al frente. La coloración de fondo es marrón amarillento pálido con muchas manchas de color marrón oscuro o gris que son irregulares en tamaño y forma. El cuerpo también está cubierto de muchas pequeñas manchas de color marrón oscuro. Todas las aletas son grandes y redondas.
El mero de mármol marrón se puede confundir fácilmente con su pariente cercano Epinephelus polyphekadion . Las diferencias son más evidentes en los ejemplares adultos. Los caracteres distintivos del mero de mármol marrón son: una pequeña silla de montar negra en la parte superior del pedúnculo caudal , cuando se observa de lado una muesca por encima de los ojos y la cabeza frontal es claramente visible, su cuerpo es bastante grueso desde el frente del aleta dorsal hasta el fondo del pez debajo de las aletas pectorales . [3]
Se encuentra ampliamente distribuido por las aguas tropicales y subtropicales del Indo-Pacífico , desde las costas orientales de África hasta las islas oceánicas del centro del Océano Pacífico , incluido el Mar Rojo . Sin embargo, está ausente en el Golfo Pérsico , Hawái y la Polinesia Francesa . [2]
Como muchos de los meros , el mero de mármol marrón vive en aguas ricas y claras cerca de arrecifes de coral o rocosos, lagunas y laderas externas desde la superficie hasta los 60 metros (200 pies) de profundidad. [4]
El mero jaspeado es carnívoro y su dieta se compone principalmente de peces , crustáceos y cefalópodos . Es un depredador de emboscada. [5]
Este mero es solitario, sedentario, defiende un territorio bien definido , bentónico y nocturno , con actividad máxima al amanecer y/o al atardecer. [6]
Tiene una vida útil bastante larga para un pez, puede esperar vivir hasta al menos 40 años. [7]
Es hermafrodita protógino , lo que significa que la hembra puede evolucionar a macho durante su vida.
El mero de mármol marrón figura como "Vulnerable" en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN desde 2004. Debido a su tamaño y resistencia, esta especie tiene un gran interés comercial para el comercio de peces vivos.
Sin embargo, sus características biológicas hacen que esta especie sea particularmente vulnerable a la sobrepesca . Especialmente durante los períodos de apareamiento en momentos y lugares específicos, el mero veteado marrón forma agregaciones de desove que son objetivos fáciles y atractivos para los pescadores. La larga vida de este mero y su baja densidad de población en los arrecifes en estado salvaje dan como resultado una capacidad de regeneración poblacional débil y lenta. Además, como los pescadores prefieren pescar peces grandes, los meros de mármol marrón son una especie popular. Esto afecta especialmente a los machos, por lo que si la proporción de sexos entre machos y hembras disminuye, afectará la capacidad de fertilización de la especie . El mismo resultado tendrá la sobrepesca de hembras reproductoras que son muy fértiles y no podrían contribuir activamente a mantener la proporción de crías en la población.
Los meros de mármol marrón se pueden cultivar en criaderos, pero el material reproductor de estas instalaciones se deriva de peces capturados en la naturaleza. La captura silvestre de reproductores también tiene un efecto negativo en la población mundial porque todos los meros capturados en cualquier categoría de tamaño se mantienen y cultivan hasta que alcanzan el tamaño comercial.
Como la toxina ciguatera es común en la carne de los meros de mármol marrón, esto limita la pesca de esta especie en algunas áreas geográficas.
En los últimos años, muchos estados donde se conocen concentraciones de desove, como Indonesia , Papua Nueva Guinea , Australia , Malasia , las Islas Salomón y Palau , han introducido algunas medidas de protección y/o métodos de pesca sostenibles. [8] [1]
