Edward Foss (16 de octubre de 1787 - 27 de julio de 1870) fue un abogado y biógrafo inglés. Se convirtió en procurador y, tras retirarse de la profesión en 1840, se dedicó al estudio de las antigüedades jurídicas. Su obra Judges of England (9 vols., 1848-1864) fue considerada una obra de referencia, caracterizada por su precisión y su extensa investigación. Biographia Juridica , un diccionario biográfico de jueces ingleses , apareció poco después de su muerte.
Fue el hijo mayor de Edward Smith Foss, abogado, de 36 Essex Street, The Strand, Londres (fallecido en 1830), [1] con Anne, su esposa, hija del Dr. William Rose de Chiswick , y nació en Gough Square, Fleet Street, el 16 de octubre de 1787. Fue educado por el Dr. Charles Burney , cuñado de su madre, en Greenwich , y permaneció allí hasta que se incorporó a la profesión en 1804 con su padre, de quien se convirtió en socio en 1811. En 1822 se convirtió en miembro del Inner Temple , pero nunca avanzó más allá de una convocatoria al colegio de abogados. [2]
Tras la muerte de su padre, en 1830, Foss se trasladó a Essex Street y continuó con la práctica en solitario hasta 1840, cuando se jubiló. Durante su carrera profesional, debido a sus gustos y conexiones literarias, se había preocupado especialmente por cuestiones relacionadas con editores y literatos. En 1827-8 ocupó el cargo de subsheriff de Londres. Estuvo vinculado a la Law Life Assurance Society desde su fundación en 1823, primero como auditor y después como director, y participó activamente en la fundación de la Incorporated Law Society , de la que fue presidente en 1842 y 1843. En 1844 se trasladó de Streatham a Canterbury , donde se convirtió en presidente del tribunal de magistrados, en 1859 a Dover y en 1865 a Addiscombe . [2]
Fue elegido miembro de la Sociedad de Anticuarios de Londres en 1822, fue miembro del consejo de la Sociedad de Camden de 1850 a 1853 y de 1865 a 1870, miembro de la Real Sociedad de Literatura desde 1837 y del consejo del Fondo Literario Real , y hasta 1839 secretario de la Sociedad de Guardianes del Comercio. Murió de apoplejía el 27 de julio de 1870. [2]
De joven colaboró en publicaciones periódicas: Monthly Review , Aikin's Athenæum , London Magazine , Gentleman's Magazine y Morning Chronicle . En 1817 publicó The Beauties of Massinger y en 1820 un compendio de los Commentaries de William Blackstone , iniciado por John Gifford y publicado bajo su nombre, posteriormente traducido al alemán. [3] Al retirarse de la práctica profesional se dedicó a recopilar materiales para la historia de la profesión jurídica, que prestó a Lord Campbell para sus Lives of the Chancellors . Publicó en 1843 The Grandeur of the Law y en 1848 aparecieron los dos primeros volúmenes de Judges of England . La obra al principio no tuvo éxito, pero ganó popularidad y se convirtió en una autoridad estándar. En reconocimiento, Lord Langdale , a quien estaban dedicados los dos primeros volúmenes, consiguió para él una subvención de toda la serie de publicaciones de la Record Commission . Los volúmenes tercero y cuarto aparecieron en 1851, el quinto y sexto en 1857, y el séptimo, octavo y noveno en 1864. [2]
En 1865 Foss publicó Tabulæ Curiales , y la impresión de su Biographia Juridica —una abreviatura de sus Jueces de Inglaterra— estaba en proceso cuando murió. [2]
Foss también colaboró con el Standard . Fue miembro original del Instituto Arqueológico y contribuyó con un artículo sobre Westminster Hall para su publicación, Old London , 1867. Contribuyó con los artículos de Archæologia 'On the Lord Chancellors under King John', 'On the Relationship of Bishop FitzJames and Lord Chief Justice Fitzjames', 'On the Lineage of Sir Thomas More' y 'On the Office and Title of Cursitor Baron of the Exchequer'. Para la Asociación Arqueológica de Kent, que ayudó a fundar, escribió un artículo 'On the Collar of SS'; y un volumen de poemas impreso de forma privada, 'A Century of Inventions', apareció en 1863. [2]
Se casó en 1814 con Catherine, hija mayor de Peter Finch Martineau , con quien tuvo un hijo, que murió en la infancia, y en 1844 con Maria Elizabeth, hija mayor de William Hutchins, con quien tuvo seis hijos (de los cuales el mayor, Edward, un abogado, ayudó en la preparación de la 'Biographia Juridica') y tres hijas. [2] Uno de sus nietos fue el compositor, crítico y editor de música Hubert J. Foss .
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Foss, Edward». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900. Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Foss, Edward". Encyclopædia Britannica . Vol. 10 (11.ª ed.). Cambridge University Press. pág. 731.