Estados Unidos v. Hammond fue un caso judicial en Oregón , Estados Unidos, que culminó tras 20 años de disputas legales entre los ganaderos del condado de Harney Dwight Lincoln Hammond Jr., de 73 años, su hijo Steven Dwight Hammond, de 46 años, y funcionarios federales. [1] En 2012, ambos Hammond fueron acusados de varios cargos en relación con dos incendios en 2001 y 2006, y finalmente condenados por dos cargos de incendio provocado en tierras federales . Sabiendo que enfrentarían el mínimo legal de cinco años, los hombres renunciaron a su derecho a apelar estas condenas a cambio de la desestimación de varios cargos sin resolver. Después de que se llegó a este acuerdo a mitad del juicio, los Hammond fueron sentenciados a unos meses de cárcel, que cumplieron. En 2015, el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito anuló estas sentencias porque eran más cortas que el mínimo obligatorio legal . El Noveno Circuito remitió el caso al tribunal de distrito para que volviera a dictar sentencia. Posteriormente, el tribunal de distrito volvió a condenar a ambos Hammonds al mínimo obligatorio de cinco años de prisión, con crédito por el tiempo cumplido.
A fines de 2015, el caso Hammond había atraído la atención de los activistas de Nevada Ammon y Ryan Bundy , quienes planearon una protesta contra la nueva sentencia, aunque los Hammond rechazaron su ayuda. [2] [3] Sin embargo, la protesta entró en vigencia el 2 de enero de 2016 y resultó en que los Bundy y sus asociados organizaran una ocupación armada de 40 días del área de la sede del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur .
El 10 de julio de 2018, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, otorgó indultos totales a Dwight y Steven Hammond. [4]
El condado de Harney es un condado rural en el este de Oregón. La sede del condado es la ciudad de Burns . [5] [6] Aunque es uno de los condados más grandes por área en los Estados Unidos, [5] [6] su población es de solo alrededor de 7700, [5] y el ganado supera en número a las personas en una proporción de 14 a 1. [5] Aproximadamente el 75 por ciento del área del condado es tierra federal, [5] administrada de diversas formas por la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos (USBR), la Oficina de Administración de Tierras (BLM), el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS) y el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS). [7] Además de la ganadería y la agricultura , la silvicultura y la manufactura son industrias importantes en el condado. [6]
El Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur, ubicado en el condado de Harney, fue establecido en 1908 por el presidente Theodore Roosevelt , un conservacionista . [8] Ubicado en la ruta migratoria del Pacífico , y actualmente abarcando 187,757 acres (760 km 2 ), es "uno de los principales sitios para aves y observación de aves en los EE. UU.", según la Sociedad Audubon de Portland . [9] El turismo , especialmente la observación de aves, inyecta US$15 millones a la economía local anualmente. [10]
La ganadería en el condado de Harney es anterior a la creación del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur en 1908, y algunos senderos para ganado, incluidos los utilizados por la familia Hammond, datan de la década de 1870. Las disputas entre los ganaderos y el gobierno federal sobre la gestión del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur se han prolongado durante "generaciones" y la situación se ha deteriorado regularmente debido a burlas y amenazas dirigidas a funcionarios federales por parte de los ganaderos desde al menos principios de la década de 1970. [11] [12]
En un esfuerzo por abordar las preocupaciones de los propietarios de tierras y los intereses vecinos, la finalización de un plan de gestión de 15 años para el refugio involucró en gran medida a varias partes interesadas, incluidos los ganaderos, en su proceso de desarrollo. El plan se completó en 2013 y recibió elogios de algunos ganaderos de la zona por su enfoque colaborativo. [13] [14]
En junio de 1994, el administrador del Refugio Nacional de Vida Silvestre de Malheur, Forrest Cameron, notificó a Dwight Hammond que su permiso para pastar su ganado y cultivar heno en el refugio había sido revocado. Dos meses después, Hammond y su hijo Steven obstruyeron la finalización de una valla de límites del refugio destinada a mantener a su ganado fuera del pantano y humedal protegidos del refugio , lo que provocó su arresto por agentes federales. La valla era necesaria para evitar que el ganado de los Hammond se trasladara al refugio después de que los ganaderos hubieran violado repetidamente los términos de su permiso especial, que limitaba los momentos en que podían trasladar su ganado a través de la propiedad del refugio. [12] [15] Los funcionarios también informaron que Dwight había hecho amenazas de muerte contra los administradores del refugio en 1986, 1988, 1991 y 1994, afirmando que "iba a arrancarle la cabeza y cagarse en el cuello", y que Steven Hammond también hizo comentarios incendiarios contra ellos, llamando a los empleados y gerentes "cabrones sin valor" y "imbéciles". Tras el arresto, se les dio a los vecinos los nombres y números de teléfono de los empleados del refugio y se les animó a acosarlos. Uno de los que llamó amenazó con envolver al hijo de 12 años de los Cameron en una mortaja de alambre de púas y arrojarlo a un pozo. Otros llamaron para advertir a su madre que debía mudarse antes de que algo "malo" le ocurriera a su familia. Ella reunió a sus cuatro hijos, uno de ellos en silla de ruedas, y huyó a Bend, 217 kilómetros al oeste. Las familias de otros tres empleados del refugio recibieron amenazas telefónicas después de una reunión celebrada en apoyo de los Hammond, donde se hicieron circular los números de teléfono de los trabajadores. Los negocios de Burns colocaron carteles que advertían: "Este establecimiento no atiende a empleados federales". Los votantes destituyeron a un par de comisionados del condado de Harney porque no quisieron incluir la ordenanza de "supremacía" del condado en la boleta electoral ni intervenir contra los administradores del refugio. [11] [12] [15] El entonces representante del Distrito 2 del Congreso de los Estados Unidos de Oregón , Robert Freeman Smith , protestó por los arrestos ante el Secretario del Interior de los Estados Unidos del presidente Bill Clinton , Bruce Babbitt . [12] En 1999, Steven inició un incendio, con la intención de quemar árboles de enebro y artemisa , pero el fuego se escapó a tierras de BLM. La agencia le recordó el permiso de quema requerido y que si los incendios continuaban, habría consecuencias legales. [16]
Tanto Dwight como Steven Hammond provocaron más incendios, uno en 2001 y otro en 2006, que llevarían a condenas por incendio provocado en tierras federales: [17] [18] El incendio de Hardie-Hammond de 2001 comenzó después de que los cazadores de la zona presenciaran a los Hammonds sacrificando ilegalmente una manada de ciervos . [19] Menos de dos horas después, estalló un incendio, lo que obligó a los cazadores a abandonar el área, pero también con la intención de ocultar pruebas de la matanza de la manada de ciervos. [20] El sobrino de Steven, Dusty Hammond, testificó que su tío le dijo que "prendiera fuego a todo el campo" y que "casi se quemó en el incendio", teniendo que huir para salvar su vida. [16] [21] Los Hammond afirmaron que iniciaron el incendio para evitar que las plantas invasoras crecieran en sus campos de pastoreo. [22] El incendio de Krumbo Butte de 2006 comenzó como un incendio forestal , pero los Hammonds provocaron varias quemas ilegales con la intención de proteger su alimento de invierno. Las quemas se produjeron al amparo de la noche, sin avisar a los bomberos que sabían que estaban acampados en las laderas de arriba. [20] [23] Los incendios amenazaron con atrapar a cuatro bomberos de BLM. Uno de ellos se enfrentó más tarde a Dwight Hammond en la escena del incendio después de que hubiera movido a sus equipos para evitar el peligro. [20] [21] Dos días después, Steven Hammond amenazó con incriminar a un empleado de BLM por incendio provocado si no terminaba la investigación. [22] Tras su liberación de la cárcel bajo su propia responsabilidad , se celebró una manifestación a la que asistieron otros 500 ganaderos en Burns, Oregón, en apoyo de los Hammond. Posteriormente se retiraron algunos cargos contra los Hammond. [11]
En 2012, los Hammond fueron juzgados en un tribunal federal de distrito por múltiples cargos. Durante un receso en las deliberaciones del jurado, se dictó un veredicto parcial que los declaraba inocentes de dos de los cargos, pero los condenaba por dos cargos de incendio provocado en tierras federales. [20] Al llegar a un acuerdo con la fiscalía para que se desestimaran los cuatro cargos restantes y las sentencias por las dos condenas se cumplieran simultáneamente, los Hammond renunciaron a su derecho a apelar sus condenas. Esto fue con el conocimiento de que el juicio procedería a la sentencia, donde la fiscalía tenía la intención de solicitar la imposición de las sentencias mínimas obligatorias de cinco años . [20] [24]
En la sentencia, los fiscales federales solicitaron el mínimo obligatorio de cinco años bajo la Ley Antiterrorista y de Pena de Muerte Efectiva de 1996 (AEDPA). [23] [25] [26] [27] El juez de distrito de EE. UU. Michael Robert Hogan decidió de forma independiente que las sentencias de esa duración "conmocionarían la conciencia" y violarían la prohibición constitucional de castigos crueles e inusuales . En su último día en el tribunal antes de retirarse, el 31 de octubre de 2012, Hogan condenó en cambio a Dwight Hammond a tres meses de prisión y a Steven Hammond a un año y un día de prisión, que ambos hombres cumplieron. [28] [29] En lo que una fuente describió como una acción "rara", [30] el gobierno (representado por la Fiscalía de los Estados Unidos para el Distrito de Oregón , dirigida por la Fiscal de los Estados Unidos Amanda Marshall ) apeló con éxito la sentencia ante el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Noveno Circuito . El tribunal confirmó la ley de pena mínima obligatoria, y escribió que "dada la gravedad del incendio provocado, una sentencia de cinco años no es groseramente desproporcionada con respecto al delito". El tribunal de apelaciones anuló la sentencia original y envió a los acusados a prisión preventiva para que volvieran a ser sentenciados. Los Hammond presentaron peticiones de certiorari ante la Corte Suprema de los Estados Unidos , que el tribunal rechazó en marzo de 2015. [22] [25] En octubre de 2015, la jueza principal Ann Aiken volvió a condenar a la pareja a cinco años de prisión (con crédito por el tiempo cumplido ), ordenando que regresaran a prisión el 4 de enero de 2016. [25] [29]
El 4 de enero, los dos Hammond se presentaron en la Institución Correccional Federal de Terminal Island, en California, tal como lo ordenó el tribunal. [31] Unos días antes, los Hammond también habían pagado al gobierno federal el saldo restante de una orden judicial de 400.000 dólares por la restitución relacionada con los incendios provocados. [23]
El 25 de enero se supo que Susan Hammond, la esposa de Dwight Hammond, firmó un documento para participar en un llamado " gran jurado ciudadano " y afirmó que el documento exculparía a su marido de toda culpa. El autor del documento era Joaquín Mariano DeMoreta-Folch, un activista del Tea Party . [32] El autodenominado "gran jurado ciudadano" no tiene personalidad jurídica, sino que está vinculado al movimiento marginal de los ciudadanos soberanos , un movimiento basado en teorías conspirativas sobre el gobierno estadounidense [33] que rechaza la autoridad federal. [34] [35]
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Después de que la Corte Suprema de los Estados Unidos se negó a escuchar la apelación de los Hammond en marzo de 2015, el caso de los Hammond regresó al tribunal federal de distrito donde fueron sentenciados nuevamente al mínimo legal de cinco años, con crédito por el tiempo cumplido. [29] Mientras tanto, la Oficina Agrícola de Oregón circuló una petición solicitando clemencia del presidente Barack Obama ; [36] había reunido más de 2000 firmas en octubre de 2015. [29] Además, la Asociación de Ganaderos de Oregón, un grupo comercial que representa a los ganaderos de Oregón, estableció un fondo para sufragar los honorarios legales de los Hammond. [37]
En esa época, el caso de los Hammond atrajo la atención de Ammon Bundy —un exgerente de una flota de vehículos de Phoenix, Arizona ; [38] e hijo del manifestante antigubernamental Cliven D. Bundy , la figura central de un enfrentamiento con el BLM en 2014— y Ryan Payne. En noviembre de 2015, Bundy y sus asociados comenzaron a publicitar el caso de los Hammond a través de las redes sociales . [39] [40]
Durante las semanas siguientes, Bundy y Payne se reunieron durante aproximadamente ocho horas con el sheriff del condado de Harney, David Ward, para detallar los planes de lo que describieron como una protesta pacífica en Burns, así como para solicitar a la oficina del sheriff que protegiera a los Hammond de ser detenidos por las autoridades federales. Aunque Ward dijo que simpatizaba con la difícil situación de los Hammond, rechazó la solicitud de Bundy y Payne. Ward luego dijo que posteriormente recibió amenazas de muerte por correo electrónico. Sin que Ward lo supiera, Bundy y Payne estaban planeando simultáneamente una toma de control del Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur. A fines del otoño, las agencias policiales locales, estatales y federales se habían enterado de que miembros de milicias antigubernamentales habían comenzado a mudarse al condado de Harney, y el USFWS comenzó a circular una fotografía de Ammon Bundy con instrucciones para que el personal "estuviera alerta". [18] [41] [42]
A pesar de varias reuniones iniciales con Bundy y Payne, los Hammond finalmente rechazaron sus ofertas de ayuda, y el abogado de Hammond, W. Alan Schroeder, escribió que "ni Ammon Bundy ni nadie dentro de su grupo/organización hablan en nombre de la familia Hammond". [2]
A principios de diciembre de 2015, Bundy y Payne se habían instalado en Burns. Ese mismo mes, organizaron una reunión en el recinto ferial del condado de Harney para conseguir apoyo para sus esfuerzos. En la reunión, se organizó un "comité de seguridad" para orquestar una acción directa contra las sentencias de Hammond. [18] Según el sitio web de ese grupo, el Comité de Seguridad del Condado de Harney se considera a sí mismo "un organismo gubernamental establecido por el pueblo en ausencia de la capacidad del gobierno existente para satisfacer las necesidades y la protección de la sociedad civilizada" [43] (durante la Revolución Americana , los comités de seguridad eran gobiernos en la sombra organizados para usurpar la autoridad de los administradores coloniales). [44]
El 2 de enero de 2016, un grupo armado afiliado al movimiento de milicias privadas estadounidenses realizó una marcha pacífica en protesta por las sentencias de prisión de los Hammond. Posteriormente, varios miembros del grupo , formado por Bundy, Payne, Jon Ritzheimer [45] y asociados armados se separaron de la multitud de protesta en algún momento durante el día y se dirigieron al Refugio Nacional de Vida Silvestre Malheur, a 30 millas (48 km) de distancia. Los militantes se instalaron en el refugio y establecieron posiciones defensivas. [46] [47] El 4 de enero, los Hammond se entregaron en una prisión federal de California después de ser condenados por incendio provocado en tierras federales , [48] sentenciados a cinco años de prisión y pidieron clemencia al presidente de los EE . UU . [49]
Bundy dijo que comenzó a liderar la ocupación después de recibir un mensaje divino que le ordenaba hacerlo. [50] [51] El grupo militante exigió que el gobierno federal de los Estados Unidos cediera la propiedad del refugio, [52] y expresó su voluntad de participar en un conflicto armado. [53] Durante un tiempo, el gobierno y la policía no interactuaron directamente con la milicia. [54]
Dwight y Steven Hammond negaron la ocupación del refugio. [55] Se presentaron voluntariamente para comenzar a cumplir el resto de sus respectivas condenas de prisión. [56]
El 26 de enero, Bundy y otros cuatro militantes fueron arrestados en la Ruta 395 de los EE. UU., a unas 48 millas (77 km) al norte de la ocupación. Un militante resultó levemente herido durante el arresto, [57] y otro, Robert "LaVoy" Finicum , fue asesinado a tiros por agentes de la ley mientras, según se informa, buscaba su arma. [58] [59] Siguieron varios arrestos más, [60] [61] [62] y el 11 de febrero, la ocupación terminó cuando los últimos cuatro militantes se entregaron a la policía. [63] Un total de 26 personas, incluidos Bundy y Payne, fueron acusadas bajo la ley federal de un solo cargo de conspiración para cometer delitos graves, aunque es posible que se presenten más cargos a su debido tiempo. [64] [65]
El 27 de octubre de 2016, Bundy y otros 6 acusados fueron absueltos en el Tribunal de Distrito Federal de todos los cargos de conspiración y violación de las leyes sobre armas. En agosto de 2017, otros dos acusados fueron absueltos en el tribunal de distrito de Las Vegas de la mayoría de los cargos, y llegaron a un punto muerto en los cargos restantes. El 8 de enero de 2018, un juez federal de Las Vegas desestimó todos los cargos contra Clive Bundy y sus hijos, Ammon y Ryan. La jueza Gloria M. Navarro del Tribunal de Distrito Federal, en un fallo desde el estrado, dijo que los errores del gobierno al retener pruebas contra los tres miembros de la familia Bundy y un partidario, Ryan W. Payne, fueron tan graves que la acusación en su contra sería desestimada. [66] [67] [68]
El 27 de junio de 2018, el representante del segundo distrito del Congreso de Oregón, Greg Walden, habló en la Cámara de Representantes y solicitó el indulto presidencial tanto para Steven como para Dwight Hammond. El 1 de julio de 2018, dijo que había hablado con el presidente sobre el caso. Señaló que el juez federal del juicio original, Michael Robert Hogan, dijo que conferir la sentencia obligatoria "sacudiría la conciencia". La pareja se había declarado culpable en un acuerdo de culpabilidad después de ser condenados en el juicio por dos cargos y absueltos de otros dos, y quedaban cuatro cargos por resolver sobre los que el jurado no había llegado a un veredicto unánime. El 1 de julio, Walden declaró que el presidente Donald Trump , con quien había hablado, estaba considerando indultar a los Hammond. [69] Se había programado que Stephen fuera liberado el 29 de junio de 2019 y Dwight el 13 de febrero de 2020. [70]
El 10 de julio de 2018, Trump emitió indultos para ambos hombres. [4] Un comunicado de la oficina de prensa de la Casa Blanca declaró: "Los Hammond están... encarcelados en relación con un incendio que se filtró a una pequeña porción de tierras de pastoreo públicas vecinas", "La evidencia en el juicio sobre la responsabilidad de los Hammond por el incendio fue contradictoria, y el jurado los absolvió de la mayoría de los cargos". Según su portavoz Sarah Sanders , quien leyó la declaración, "la administración anterior, sin embargo, presentó una apelación demasiado entusiasta que resultó en que los Hammond fueran sentenciados a cinco años de prisión". [4] [71]
Casi cuatro años y medio después, a principios de diciembre de 2022, durante la administración Biden, los miembros del Comité de Recursos Naturales de la Cámara de Representantes solicitaron documentos al Secretario del Interior sobre los indultos, citando "preocupaciones significativas" de un "posible caso de soborno" por parte de un desarrollador inmobiliario de Arizona, que donó $10,000 a un PAC asociado a Trump [72] [73]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )La manifestación fue pacífica, dijeron las autoridades... Pero después, un grupo de militantes armados se separó, fue al refugio de vida silvestre a 30 millas de distancia y tomó el control. Ammon Bundy ha estado actuando como líder del grupo, y dicen que no se rendirán hasta que el gobierno entregue el refugio federal a la gente.