- Cadáveres después de la liberación.
- Los cadáveres son retirados por ciudadanos austriacos
- Tres acusados en el juicio de Mauthausen
- Exposición sobre los juicios de Nuremberg que muestra a Gusen después de su liberación
Gusen era un subcampo del campo de concentración de Mauthausen operado por las SS ( Schutzstaffel ) entre los pueblos de Sankt Georgen an der Gusen y Langestein en Reichsgau Ostmark (actualmente distrito de Perg , Alta Austria ). Poblada principalmente por prisioneros polacos, también había un gran número de republicanos españoles , ciudadanos soviéticos e italianos. Al principio, los prisioneros trabajaban en canteras cercanas, produciendo granito que era vendido por la empresa de las SS DEST .
Las condiciones eran peores que en el campo principal de Mauthausen debido al propósito del campo de exterminar mediante el trabajo a enemigos reales y percibidos de la Alemania nazi. La esperanza de vida de los prisioneros era tan corta como seis meses, y al menos 35.000 personas murieron allí debido a trabajos forzados, hambre y ejecuciones masivas. Desde 1943, el campo fue un importante centro de producción de armamento para Messerschmitt y Steyr-Daimler-Puch . Para ampliar la producción de armamento, el campo fue redesignado como Gusen I y se construyeron campos adicionales, Gusen II y Gusen III . Los prisioneros se vieron obligados a construir enormes fábricas subterráneas, siendo la principal la Bergkristall , destinado a la producción del avión de combate a reacción Messerschmitt Me 262 . Al final de la guerra se produjeron allí casi mil fuselajes.
El campo fue liberado por la 11.ª División Blindada de los Estados Unidos a primera hora de la mañana del 5 de mayo de 1945. Durante el caos de la liberación, varios ex kapos fueron asesinados. Después de la guerra, algunos miembros del personal de las SS y kapos fueron juzgados por sus crímenes, aunque la mayoría quedó impune. El sitio fue remodelado para convertirlo en un pueblo de propiedad privada, aunque hay un pequeño museo administrado por el gobierno austriaco.
Después de la Primera Guerra Mundial, el Imperio Austro-Húngaro quedó disuelto. La mayoría de los austriacos querían una unión con Alemania, pero los vencedores aliados prohibieron la celebración de un plebiscito y obligaron al nuevo país a cambiar su nombre de " República de Austria Alemana " a "República de Austria". [1] El 13 de marzo de 1938, Austria fue anexada por la Alemania nazi en el Anschluss ; Las fuerzas alemanas fueron recibidas por multitudes entusiastas. Inmediatamente después, comenzó un reinado de terror contra los antinazis, los judíos y los austriacos confundidos con judíos. La Gestapo abrió una oficina en Viena dos días después. [2] Cientos de personas fueron arrestadas y deportadas al campo de concentración de Dachau . [3]
El emplazamiento del campo de concentración de Mauthausen fue elegido en mayo de 1938 por una delegación de las SS que incluía a Theodor Eicke y Oswald Pohl . Junto con el campo de concentración de Flossenbürg , su objetivo era extraer granito para los proyectos arquitectónicos nazis . El lugar fue elegido para las canteras alquiladas por la empresa SS DEST en los alrededores de los pueblos de Mauthausen y Sankt Georgen an der Gusen . El campo de concentración, ubicado a 20 kilómetros (12 millas) de Linz , se estableció oficialmente en agosto. A finales del mes siguiente, los prisioneros de Dachau habían terminado los cuarteles para los prisioneros y las SS. [4] [5] [6] La cantera cerca de Gusen estaba en un terreno arrendado y luego comprado a la firma Poschacher . [7] [6] Es probable que las SS ya hubieran estado planeando construir un campo de concentración porque el acuerdo para la cantera de Gusen se hizo en mayo de 1938, antes que el de la cantera de Mauthausen. [6] [8]
El primer y más grande subcampo de Mauthausen, [9] Gusen, comenzó en diciembre de 1939 con un destacamento de trabajo de 10 o 12 prisioneros alemanes y austriacos que fueron asignados a construir cuarteles adyacentes a la cantera de Gusen, a sólo 5 kilómetros (3,1 millas) de Mauthausen. [10] [11] [8] El campo fue construido para aumentar la productividad de los trabajadores en la cantera justo al norte del sitio, quienes de otro modo tenían que caminar desde el campo principal de Mauthausen y regresar, reduciendo sus horas productivas. De todas las canteras cercanas a Mauthausen, Gusen produjo la mayor parte del granito de calidad arquitectónica; [12] También produjo piedra de cantería , adoquines y grava que fue vendida por DEST. [13] En enero, el número de prisioneros en el destacamento había aumentado a 400 e incluía prisioneros polacos de marzo. [10] [8] A los prisioneros no se les dieron abrigos ni guantes, y no se les permitió acceder a los fuegos encendidos por kapos y guardias de las SS. [14] Alrededor de 1.800 prisioneros de Mauthausen murieron entre diciembre y abril, muchos de ellos mientras trabajaban en los detalles de la construcción en Gusen. [15] El campo se inauguró oficialmente el 25 de mayo de 1940, cuando se trasladaron los primeros prisioneros y guardias. [16] [13] [8] El campo estaba directamente adyacente a la carretera entre Sankt Georgen an der Gusen y la cercana Langenstein ; [17] [10] ex prisioneros recordaron a los niños austriacos que pasaban camino a la escuela. Hasta que se completó el muro del campo, los transeúntes tenían una vista completa de lo que estaba sucediendo en el campo. [17]
Mauthausen y Gusen fueron los únicos campos de concentración clasificados por las SS como Categoría III, la calificación más alta, [6] y las condiciones en Gusen eran incluso peores que en el campo principal. [11] En 1940 y 1941, la esperanza de vida promedio era de seis meses, y el peso promedio de los prisioneros en 1940-1942 era de 40 kilogramos (88 libras). [18] A finales de 1941, estalló una epidemia de tifus que provocó la matanza masiva de prisioneros enfermos. [19] El objetivo principal del campo era el exterminio mediante el trabajo de enemigos políticos reales y percibidos del Reich, en lugar de la explotación de su potencial económico mediante el trabajo esclavo, por lo que las tasas de mortalidad eran más altas que en la mayoría de los campos de concentración. Un grupo de prisioneros moriría, pero el número se mantuvo debido a los transportes de prisioneros entrantes. [20] Así, el número de prisioneros se mantuvo entre 6.000 y 7.000 hasta 1943 a pesar de la alta tasa de mortalidad. [21] El trabajo en las canteras, cuyo objetivo específico era causar la muerte de los prisioneros, continuó hasta el final de la guerra a pesar de la apertura de la producción bélica. [22] Los prisioneros se enfrentaban a raciones de hambre, trabajos forzados y palizas por parte de guardias y kapos, mientras se les negaban instalaciones sanitarias básicas. [13] El campo para alojamiento de prisioneros era un rectángulo, que cubría 180 por 400 metros (590 pies × 1310 pies) y tenía 32 barracones para prisioneros, estaba rodeado por una cerca de alambre de púas. Pronto se superó su capacidad prevista de 4.000 a 5.000 prisioneros. Dos veces al día, se contaba a los prisioneros en la plaza de lista en el extremo este del campo. El crecimiento del campo fue impulsado por las canteras de Gusen, Kastenhof y Pierbauer, cuya piedra tenía demanda en toda Austria. [13]
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Los comandantes de Gusen dependían directamente del comandante SS-Obersturmbannführer de Mauthausen , Franz Ziereis . [23] El primer comandante fue Anton Streitwieser, quien fue despedido en mayo de 1940 por administrar una granja de cerdos no autorizada y alimentar a los cerdos con raciones extraídas del suministro destinado a los prisioneros. [24] Desde el 25 de mayo de 1940 hasta octubre de 1942 [11] o enero de 1943, [23] el comandante de las SS fue el SS-Hauptsturmführer Karl Chmielewski , que había sido miembro de las SS desde 1932 y del campo de las SS desde 1935. [25] Su Rapportführer (supervisor de informes) era Anton Streitwieser y Kurt Kirchner era el líder del servicio laboral. [19] A menudo borracho, [11] personalmente golpeaba, pateaba, azotaba y mataba a los prisioneros; [25] tenía considerable autonomía en la gestión del campo y se aseguró de que la vida se caracterizara por la violencia y el sadismo. [19] Durante el gobierno de Chmielewski, la mitad de los prisioneros murieron. [25] Desde octubre de 1942 hasta el final de la guerra, el SS-Hauptsturmführer Friedrich August Seidler fue el comandante. [19] [17] [23] Seidler prefirió la brutalidad "al estilo prusiano" en lugar del estilo indiscriminado de su predecesor. [17] Hasta 1943, Gusen funcionó más como una rama del campo principal que como un subcampo, aunque tenía departamentos administrativos separados, como el Departamento Político . [26]
Inicialmente, las torres de vigilancia, equipadas con ametralladoras y reflectores, eran de madera; Posteriormente fueron sustituidos por granito. Además de la valla de alambre de púas, en 1941 se construyó a su alrededor un muro de piedra adicional de 2 metros (6 pies 7 pulgadas) de altura; patrullas de guardias pasaban entre las barreras. Se añadió una tercera valla, de alambre de púas, para rodear todo el complejo del campo, incluidas las fábricas y canteras externas. Las SS tenían un complejo separado para sus propios cuarteles, ubicado fuera del campo de prisioneros. [13] En febrero de 1940, había alrededor de 600 guardias de las SS (uno por cada diez prisioneros). [27] Esto luego aumentó a 2.000, [11] y 3.000 en 1944. Pertenecían a cuatro compañías del Campo SS , parte de SS-Totenkopfsturmbann Mauthausen . A principios de 1945, muchos fueron reclutados por el Kampfgruppe Oberdonau y reemplazados por bomberos vieneses, [23] ex personal de la Wehrmacht y milicianos de la Volkssturm . [28] La experimentación nazi con humanos tuvo lugar en Gusen, incluidos experimentos quirúrgicos y de tuberculosis. [29] El médico de las SS Helmuth Vetter , que llegó en 1944, llevó a cabo los experimentos contra la tuberculosis inyectando pus flemónico en los pulmones de prisioneros sanos. Luego, las víctimas fueron obligadas a correr hasta que colapsaron, momento en el que fueron asesinadas mediante una inyección de benceno en los pulmones, lo que prolongó la muerte. [18]
La mayoría de los funcionarios prisioneros, especialmente los líderes de bloque, eran prisioneros criminales alemanes que inicialmente fueron elegidos por Chmielewski. [19] [17] Algunos kapos eran conocidos por su brutalidad, incluido Wolf, un alemán que ejecutó a los prisioneros ahorcándolos y pisoteándolos, y los españoles Asturias, Félix Domingo, Indalecio González González, Losa, Tomás y un hombre llamado "el Negro". [30] El kapo austriaco Rudolf Fiegl participó en el gaseamiento de presos. [31] Los domingos los equipos de fútbol jugaban en la Appellplatz para divertirse con las SS. Los participantes fueron recompensados con raciones adicionales. [32] En 1942, se abrió un burdel en el campo nazi para reducir el número de funcionarios prisioneros que se sentían tentados a obligar a los reclusos jóvenes a tener relaciones sexuales. [33] [13] En el burdel, diez mujeres, todas consideradas "arias", fueron obligadas a ofrecer sexo a cambio de una falsa promesa de libertad. [34] La mayoría de ellas fueron reclutadas en una unidad femenina de las Waffen-SS en marzo de 1945. [35]
Algunos prisioneros, que ya no podían realizar trabajos forzados, fueron enviados de Mauthausen a Gusen para ser asesinados. En Gusen, las SS obligaron a los prisioneros que llegaban a correr para comprobar su condición física. Aquellos que no pudieron realizar la tarea suficientemente bien fueron asesinados inmediatamente, un destino que les ocurrió a 3.000 de los primeros 10.000 prisioneros enviados a Gusen. Como nunca fueron registrados, estos prisioneros no fueron incluidos en las estadísticas oficiales de muertes. [11] [23] Después de que dos prisioneros polacos, Victor Lukawski y Franc Kapacki, escaparan el 13 de agosto de 1940, los ochocientos prisioneros de su destacamento de trabajo tuvieron que correr cargando piedras y fueron golpeados por los guardias de las SS. Más tarde, tuvieron que permanecer firmes toda la noche sin comer. Murieron catorce prisioneros polacos, al igual que Lukawski y Kapacki, que fueron asesinados a golpes unos días después de ser capturados. [36] La construcción del crematorio Gusen, un modelo de doble mufla construido por Topf and Sons , comenzó en diciembre de 1940. [21] [37] En uso desde finales de 1941, [13] el crematorio estaba bajo el mando del SS-Oberscharführer Karl Wassner. [17]
Chmielewski [38] o el SS-Hauptscharführer Heinz Jentsch [17] inventaron un nuevo método de ejecución llamado Totbaden (baños de la muerte). Los prisioneros que no podían trabajar y otros que las SS querían matar eran obligados a permanecer bajo duchas frías hasta que morían, lo que podía tardar entre veinte minutos y dos horas. Los desagües quedaron bloqueados y quienes intentaron evitar el agua se ahogaron. Posteriormente, se introdujeron en el registro oficial causas de muerte falsificadas. [39] [38] [40] Este método de ejecución se utilizó sólo en Gusen y los actuarios de las SS lo consideraron ineficiente. Durante el invierno, desnudaban a los prisioneros y los obligaban a permanecer afuera del Bloque 32 por la noche en grupos de 150. Normalmente, la mitad moría antes de la mañana y el resto al día siguiente. [18]
Durante los últimos meses de la guerra, se ideó una cámara de gas improvisada en Gusen en un cuartel toscamente reformado. El número de prisioneros asesinados allí se estima en 800 [41] o más de 1.000. [6] Anteriormente, el 26 de marzo de 1942, alrededor de 100 prisioneros de guerra soviéticos fueron gaseados en el Bloque 16 con Zyklon B. [21] Otros prisioneros fueron transportados a Mauthausen para ser gaseados o asesinados en el camión de gas entre Mauthausen y Gusen. [6] [41] Desde principios de 1942, los prisioneros enfermos fueron seleccionados en Gusen para ser asesinados en la cámara de gas del Centro de Eutanasia de Hartheim ; Se estima que el número total de víctimas de Gusen es de 1.100. [42] En abril de 1945, 800 prisioneros fueron asesinados a golpes en Gusen II y transportados a Gusen I para su cremación. [35] Según los registros oficiales, 27.842 personas murieron en Gusen. Se cree que el número real es de al menos 35.000 [43] o más de 37.000. [35] Se cree que más de 10.000 de estas muertes ocurrieron en 1945. [44] [45]
Durante la mayor parte de su historia (excepto 1940 y 1943), hubo más prisioneros en Gusen que en el campo principal. [26] Hasta 1944, sus prisioneros estaban inscritos en el registro del campo principal. [8] Gusen fue designado inicialmente como un "campo de reeducación" para miembros polacos de la intelectualidad. El primer transporte de prisioneros polacos llegó el mismo día de la inauguración oficial del campo. A finales de 1940, ocho mil polacos habían sido transportados al subcampo (principalmente desde Dachau y Sachsenhausen ) y 1.500 ya habían muerto. [46] [8] El primer transporte de veteranos republicanos de la Guerra Civil Española llegó el 24 de enero de 1941, y los 3.846 [39] españoles constituyeron la mayoría de las llegadas en la primera mitad de 1941. A pesar de haber sido objeto de castigos excesivos por Los guardias de las SS (el sesenta por ciento murieron a finales de 1941, la mayoría en las canteras) y los prisioneros españoles se ganaron una reputación de solidaridad. [47] De los más de 4.200 que pasaron por el campo, [48] sólo 444 españoles seguían vivos en 1944. [18]
A mediados de 1941, cuando el personal de Aktion T4 llegó al campo, la mayoría de los prisioneros eran polacos y españoles. Los que no podían trabajar eran seleccionados para morir por el personal de T4. [49] En 1941, muchos judíos holandeses fueron deportados a Mauthausen. [50] Ninguno sobrevivió. [51] Muchos prisioneros de guerra soviéticos también fueron deportados a Gusen a finales de 1941 y 1942. Hasta 1943, cuando el 90% había muerto, fueron alojados y registrados por separado de otros prisioneros. [19] Yugoslavos , civiles soviéticos y un puñado de prisioneros franceses (bajo el decreto Nacht und Nebel ) llegaron a partir de 1942. [21] [13] En septiembre de 1943, los primeros prisioneros italianos llegaron al campo, [52] donde enfrentaba una tasa de mortalidad muy alta. [53] Algunas tripulaciones aéreas aliadas derribadas cerca también fueron encarceladas en el campo. [13] Gusen II, establecido en 1944, tenía prisioneros en su mayoría soviéticos e italianos. [54] Las SS alentaron la animosidad entre prisioneros de diferentes nacionalidades. [52] No había grupos de resistencia significativos en Gusen. [55] En 1945, algunos prisioneros criminales alemanes y austriacos fueron liberados como voluntarios para las Waffen-SS. [35]
A partir de 1943, [13] el propósito del campo pasó de la extracción de canteras a la producción de armamento en vastas fábricas subterráneas, para proteger la producción industrial de los bombardeos aliados . Los trabajos de construcción de los túneles fueron iniciados por el Kellerbau Kommando en el campo original de Gusen, que tenía una alta tasa de mortalidad. Los túneles de Gusen se utilizaron inicialmente para la producción del avión de combate Messerschmitt Bf 109 . [32] El trabajo adquirió una nueva urgencia tras el bombardeo de la planta Messerschmitt en Ratisbona el 17 de agosto de 1943 . [32] [56] Posteriormente, el 35 por ciento de la producción de cazas provino de Gusen y Flossenbürg. [32] En julio de 1944, 4.000 prisioneros Gusen trabajaban en la producción de aviones y cada mes se exportaban 77 trenes llenos de piezas de aviones. [57] Otros prisioneros produjeron rifles, ametralladoras y motores de avión para Steyr-Daimler-Puch AG en 16 grandes almacenes al noreste del campo original de Gusen. [22] [43]
En los túneles, los prisioneros estaban supervisados por empleados de Messerschmitt (ingenieros, capataces y trabajadores cualificados) a quienes se les prohibía hablar del proyecto con nadie, bajo pena de muerte. En enero de 1944, los planos del ingeniero Karl Fiebinger requerían 50.000 metros cuadrados (540.000 pies cuadrados) de espacio subterráneo en el Bergkristall túneles (también conocidos como B8 y "Esche 2"), equivalentes a 12 acres (4,9 ha), con una extensión de 22 kilómetros (14 millas); la entrada estaba a 5 kilómetros (3,1 millas) al noroeste del campamento. El espacio serviría como fábrica subterránea para aviones de combate Messerschmitt Me 262 , suficiente para producir 1.250 fuselajes por mes [58] [59] junto con toda la producción de listones necesaria. [60] El trabajo en los túneles comenzó en marzo de 1945 y nunca se completó. [61] Sin embargo, la producción de aviones comenzó a principios de 1945 y antes del 1 de mayo, se construyeron 987 fuselajes. [58] [59] La mayor parte del trabajo de fabricación, incluido el control de calidad, fue realizado por prisioneros, [57] empleados por Messerschmitt a través de la empresa SS DEST. [62] Durante los ataques aéreos, a los civiles austriacos se les ordenó entrar en los túneles y se les separó de los prisioneros sólo por una partición de madera. [35]
Los prisioneros que trabajaban en la producción de armas necesitaban habilidades para ser eficaces en sus trabajos y, por lo tanto, eran menos reemplazables. La construcción y ampliación de los túneles y la velocidad de la construcción se valoraron mucho más que las vidas de los prisioneros, lo que tuvo consecuencias "desastrosas" para los prisioneros. [22] Al principio, los prisioneros tenían que caminar hasta el Bergkristall, pero luego un ferrocarril especialmente construido transportaba a 100 prisioneros por vagón de ganado. [54] Los prisioneros trabajaron durante una semana en el turno de día y la semana siguiente en el turno de noche. Tenían que pasar hasta 14 horas diarias en tránsito o en los túneles, [63] donde el polvo era tan espeso que tenían que utilizar linternas frontales para utilizar taladros neumáticos. Fueron rápidamente desgastados por el polvo y la falta de oxígeno, hasta el punto de que 100 personas morían en los túneles cada día. [54]
En 1944, se abrieron dos subcampos de Gusen y el campo principal pasó a denominarse "Gusen I". [23] Gusen II, que abrió sus puertas el 9 de marzo, estaba cerca del campo principal, separado sólo por un campo de patatas, y también situado en la carretera de St. Georgen. Sus prisioneros (unos 10.000 previstos) se dedicaron a la construcción de armas en el Bergkristall; [23] [32] otros trabajaron para Steyr-Daimler-Puch. [23] En Gusen II, gran parte del personal eran guardias de la Luftwaffe , [32] [59] sumando 2.000 al final de la guerra. [64] Uno de los comandos principales, Bergkristall-Fertigung, trabajaba para la Luftwaffe mientras que el otro, Bergkristall-Bau, para las SS. [32] A finales de 1944, había 12.000 prisioneros en Gusen II. [61]
Gusen III estaba a 8 kilómetros (5,0 millas) al norte, cerca de Lungitz ; sus 260 prisioneros trabajaban en una fábrica de ladrillos cercana y en la fabricación de piezas para Messerschmitt, en cuarteles en lugar de túneles. [23] [58] Algunos también trabajaron en un proyecto para conectar Lungitz con St. Georgen por un túnel. Según los testimonios, las condiciones en Gusen III eran incluso peores que en los otros dos subcampos. [54] Ambos subcampos estaban bajo el mando del SS-Obersturmführer Max Pausch . [32] A pesar de los esfuerzos de una unidad de contrainteligencia dedicada, la inteligencia de los Estados Unidos recibió informes sobre la producción de aviones en Gusen II de la resistencia austríaca el 3 de diciembre de 1944. [65]
A finales de enero de 1944, había 7.312 prisioneros, que aumentaron a 24.250 en los tres subcampos a finales de 1944 y disminuyeron a 20.487 el 4 de mayo de 1945. [13] [26] Alrededor de 4.000 prisioneros del Levantamiento de Varsovia fueron enviados a Gusen a finales de 1944 y llegaron más reclusos debido a la evacuación de los campos de concentración a principios de 1945 cuando se acercaron los ejércitos aliados. A finales de marzo, había unos 24.000 prisioneros en los tres campos de Gusen. En abril, más prisioneros fueron trasladados a Gusen desde subcampos más cercanos a la línea del frente. [66] Muchos prisioneros se habían vuelto Muselmänner (demacrados), muchos padecían tifus, disentería, tuberculosis o neumonía, y algunos carecían de ropa. El hacinamiento significaba que había tres personas por litera, y las condiciones eran aún peores en el Bloque 31, donde los que padecían disentería eran arrojados al suelo y se les negaba comida. [35]
En abril de 1945, Ziereis contemplaba asesinar a los 40.000 prisioneros de Gusen atrapándolos en los túneles y detonándolos con dinamita. [67] Pasó la orden a Seidler y el 28 de abril se instaló un depósito de municiones cerca. Se tapiaron dos de las cinco entradas de los túneles Sandkeller en Gusen I y se colocaron explosivos en las entradas de los túneles Kellerbau y Bergkristal. [68] Esta "lluvia de ideas asesina", en palabras del historiador Daniel Blatman , nunca se llevó a cabo debido al colapso de la autoridad nazi. [67] Miembros individuales de las SS comenzaron a desertar en grandes cantidades en la noche del 2 al 3 de mayo. Más SS abandonaron el campo en grupos el 3 de mayo de 1945, con el pretexto de luchar contra el ejército soviético, aunque la mayoría, en realidad, se escondió en los bosques y colinas circundantes. [69] Durante el día siguiente, los prisioneros gradualmente se dieron cuenta de que eran libres; [70] prisioneros sanos abandonaron el campo. [71] La mayoría de las SS se habían marchado cuando llegaron elementos de la 11.ª División Blindada de los Estados Unidos en la madrugada del 5 de mayo. [23] [72] [73]
Al sargento Albert J. Kosiek, a cargo de un pelotón en el 41.º Escuadrón de Caballería, se le ordenó investigar un presunto punto fuerte enemigo cerca de Mauthausen y comprobar el puente cerca de Gusen que estaba destinado a ser utilizado por tanques estadounidenses. Primero llegó a Gusen III, donde los guardias recién reclutados, ex bomberos de Viena, estaban muy dispuestos a rendirse. Sólo dos soldados estadounidenses se quedaron atrás para escoltarlos hasta el cuartel general de la brigada estadounidense. Al norte de St. Georgen, Kosiek se encontró con un representante de la Cruz Roja que le dijo que había un campo de concentración en Mauthausen y 400 SS que querían rendirse. Como no tenía suficientes hombres para aceptar la rendición de las SS, Kosiek probó el puente y pasó por alto a Gusen II y Gusen I en el camino a Mauthausen. [74] Durante las siguientes veinticuatro horas, los SS restantes quemaron todos los documentos relacionados con el Messerschmitt 262 en el crematorio de Gusen. Kosiek aceptó la rendición de los 800 SS en Gusen mientras regresaba al cuartel general al día siguiente. [75] Más fuerzas estadounidenses llegaron a Gusen más tarde ese mismo día. Se encontraron con una situación de completo caos, ya que los prisioneros se mataban entre sí con armas abandonadas por las SS que huían. Muchos de los prisioneros más enfermos habían sido encerrados en cuarteles sin comida ni agua; cuando los soldados estadounidenses los abrieron, era raro encontrar más de uno o dos todavía con vida. Un grupo de kapos responsables de atrocidades se atrincheraron en el bloque 32. Algunos se suicidaron mientras que otros fueron destrozados por la turba. [76]
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Tras la liberación, algunos ex kapos fueron asesinados por los reclusos supervivientes. [77] Aunque los prisioneros de habla alemana que habían enojado a los polacos numéricamente dominantes corrían mayor riesgo de ser linchados, [76] la mayoría de los prisioneros estaban más interesados en obtener comida que en venganza, y la mayoría de los kapos escaparon sin ser molestados y nunca fueron responsabilizados por sus crímenes. . [78] Los prisioneros rusos y polacos se atacaron entre sí y tuvieron que ser separados por la fuerza. [79] En las siguientes semanas, los austriacos locales vivieron con miedo de las SS renegadas, las bandas de kapos merodeadores y los ex prisioneros. [80] El 8 de mayo, a los miembros del Partido Nazi se les ordenó enterrar a los muertos en el campo de patatas entre Gusen I y II mientras los ciudadanos locales se veían obligados a mirar. [81] El 27 de julio de 1945, las tropas estadounidenses se retiraron de la zona según el Acuerdo de Yalta , llevándose consigo todos los aviones sin terminar de los túneles. Los prisioneros restantes que estaban demasiado débiles para moverse fueron puestos a cargo de las fuerzas de ocupación soviéticas. [82]
Al menos 16 ex guardias y kapos fueron condenados durante el juicio de Mauthausen en Dachau. [23] El ex kapo Rudolf Fiegl fue declarado culpable, sentenciado a muerte y ahorcado por gasear a prisioneros, [31] al igual que el médico de las SS Vetter. [83] Chmielewski escapó del primer juicio y vivió en Austria con documentos falsos. En 1956 fue reconocido y arrestado. Tras un juicio celebrado en 1961 [84] en el que fue declarado culpable de 282 asesinatos, fue condenado a cadena perpetua. [23] [38] Jentsch, involucrado en los "baños de la muerte", fue arrestado en Alemania Occidental, juzgado en Hagen en 1967, declarado culpable y sentenciado a cadena perpetua. [84] Los fiscales de Alemania Occidental abrieron más de 70 investigaciones penales. [23]
El antiguo emplazamiento de Gusen I y II fue remodelado para convertirlo en una aldea y la mayoría de los edificios del campo de concentración fueron demolidos. [85] En 2017 [actualizar], la cantera Poschacher adyacente a Gusen I todavía estaba en uso, los antiguos túneles de Bergkristall son de propiedad privada y no están abiertos al público, al igual que la entrada a Gusen I. [86] El monumento en Gusen, de forma privada construido, fue adquirido por el gobierno en 1997, que desde entonces lo ha mantenido y también construyó un pequeño museo cercano en 2004. [85] [87] En la década de 2010, los municipios locales alrededor de Mauthausen y Gusen crearon una Bewußtseinsregion ("región de la conciencia") con el fin de promover la preservación y restauración de los sitios. En 2013, dos arqueólogos realizaron arqueología de rescate en el antiguo crematorio de Gusen. [88] A finales de 2019 y principios de 2020, el gobierno polaco sugirió que se comprara la aldea de Gusen y se hicieran esfuerzos adicionales para conmemorar a las víctimas del campo. En enero de 2020, el gobierno austriaco anunció que iba a reservar 2 millones de euros ( 2,2 millones de dólares ) para ese fin. [87]
