Mauthausen es una pequeña ciudad comercial en el estado austriaco de Alta Austria . Se encuentra a unos 20 kilómetros al este de la ciudad de Linz . La ciudad se encuentra a orillas del río Danubio, frente a la ciudad de Enns, donde se une al principal afluente del Danubio, Enns . Durante la Segunda Guerra Mundial , la ciudad fue sede del campo de concentración de Mauthausen .
La zona de Mauthausen ha estado habitada desde hace muchos milenios, como lo demuestran los descubrimientos arqueológicos que se remontan al Neolítico . Durante la época del Imperio Romano , estaba en el cruce de dos rutas comerciales .
A finales del siglo X se convirtió en una estación de peaje ( Maut en alemán ) para barcos, y el nombre "Muthusen" del asentamiento se menciona por primera vez en 1007.
El 16 de mayo de 1189, el emperador Federico Barbarroja ordenó quemar una aldea que se había desarrollado durante la Tercera Cruzada cuando impuso un impuesto a su ejército mientras marchaba hacia Viena . [3]
Durante la Primera Guerra Mundial , existió un campo de prisioneros de guerra al este de Mauthausen. [4] Allí fueron encarcelados soldados italianos, [5] serbios y rusos (a veces 40.000 hombres), de los cuales alrededor de 10.000 murieron en el campo, en su mayoría serbios e italianos. En su memoria existe un cementerio de guerra. La prisión tenía guardias, especialmente de Hungría, que eran conocidos por sus bárbaras torturas a los soldados.
Durante la Segunda Guerra Mundial, de 1938 a 1945, se construyó al oeste de la ciudad uno de los primeros complejos de campos de concentración masivos de la Alemania nazi . Los reclusos fueron sometidos a condiciones bárbaras, la más infame de las cuales fue ser obligados a cargar pesados bloques de piedra hasta 186 escalones desde la cantera del campo. Los escalones se conocieron como la "Escalera de la Muerte". En 2003 se inauguró un nuevo museo en el campo .
Mauthausen sufrió inundaciones por el río Danubio en 1954 y 2002.
Los lugares de interés en Mauthausen y sus alrededores incluyen:
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