El título de duque de Aubigny ( en francés : Duc d'Aubigny ) fue creado en la nobleza de Francia en 1684. Fue otorgado por el rey Luis XIV de Francia a Luisa de Kérouaille , la última amante del rey Carlos II de Inglaterra , y para que ella heredara a los descendientes ilegítimos de Carlos, es decir, a los descendientes de Charles Lennox, primer duque de Richmond , primer duque de Lennox (1672-1723) de Goodwood House en Sussex. Luis XIV también le otorgó el Château de la Verrerie , una antigua sede secundaria de los señores Estuardo de Aubigny, primos franco-escoceses de los monarcas Estuardo, que se establecieron de 1422 a 1672 en el Château d'Aubigny en la parroquia y señorío de Aubigny-sur-Nère en la antigua provincia de Berry en Francia.
El título ducal, con la concesión de armas y tierras que lo acompañaba, fue un intento de Carlos II de colocar a su hijo ilegítimo más joven en la persona de sus muy amados y recientemente extintos primos franco-escoceses, los Stewart Seigneurs d'Aubigny, el último en la línea masculina de los cuales era Charles Stewart, tercer duque de Richmond, sexto duque de Lennox (1639-1672) de Cobham Hall en Kent y de Richmond House en Londres.
Durante la Antigua Alianza entre el Reino de Escocia y el Antiguo Régimen de Francia, el castillo de Aubigny había sido concedido en 1422 por el rey Carlos VII de Francia a Sir John Stewart de Darnley , primer conde de Évreux , primer señor de Concressault, primer señor de Aubigny ( c. 1380-1429), un famoso comandante militar que sirvió como condestable del ejército escocés en Francia, apoyando a los franceses contra los ingleses durante la Guerra de los Cien Años , y primo cuarto [1] del rey Jaime I de Escocia (reinó de 1406 a 1437), el tercer monarca de la Casa de Stewart . Los Estuardo de Darnley eran una rama menor de los Estuardo de Bonkyll, del castillo de Bonkyll en Escocia, descendientes de Alejandro Estuardo, cuarto gran mayordomo de Escocia (fallecido en 1283), cuyo bisnieto mayor fue el rey Roberto II de Escocia (1371-1390), el primer monarca de la Casa de Estuardo .
El rey Jacobo VI y I de Escocia e Inglaterra unió la línea real superior de los Estuardo (representada por su madre María, reina de Escocia ) con la rama inferior de los Estuardo de Darnley, ya que su padre ( Henry Stewart, Lord Darnley ) era el representante superior de esa familia, siendo hijo y heredero aparente de Matthew Stewart, cuarto conde de Lennox (1516-1571). El rey Jacobo VI y I heredó el título de conde de Lennox , como quinto conde nominal, cuando ese título se fusionó con la corona, como había hecho el condado de Richmond en 1485 con la ascensión al trono de Enrique Tudor, conde de Richmond, como rey Enrique VII de Inglaterra . Estos títulos fueron otorgados nuevamente por los monarcas Estuardo a sus amados primos franco-escoceses, los Estuardo de Aubigny.
El señor del feudo de Aubigny-sur-Nère , una importante ciudad amurallada, era conocido en Francia como el Seigneur d'Aubigny ("señor de Aubigny"). Se trataba de un título territorial más que de un título nobiliario , y por tanto podía ser otorgado por un Seigneur a un hijo menor, cuando, por ejemplo, el hijo mayor ya poseía grandes propiedades y títulos.
La primera titular del título de duque fue Louise de Kérouaille, la última amante francesa del rey Carlos II de Inglaterra y Escocia. En 1684, a petición de Carlos II, el rey francés Luis XIV la nombró "duquesa de Aubigny" en la nobleza de Francia . Sin embargo, las cartas patentes que creaban el ducado no fueron registradas por el Parlamento de París , por lo que el ducado se extinguió a la muerte de la duquesa en 1734. En 1777, el rey Luis XV emitió lettres de suranation , que restablecieron la nobleza de 1684 a sus herederos. Charles Lennox, primer duque de Richmond y primer duque de Lennox (1672-1723), su hijo con el rey Carlos II, había fallecido antes que ella, pero su nieto Charles Lennox, segundo duque de Richmond , ya había recibido un brevet de duc (es decir, una patente ducal), que le otorgaba los honores de un duque en la corte real francesa. El ducado francés fue confiscado durante las guerras revolucionarias y napoleónicas (1792-1803 y 1806-1814), pero finalmente fue devuelto a Charles Lennox, cuarto duque de Richmond , sobrino y heredero del tercer duque de Richmond, que también sucedió en el ducado de Aubigny según la antigua ley sálica .
El escudo de armas inglés de los duques de Richmond de Lennox muestra un blasón de gules, tres hebillas o , que son sus armas francesas como duques de Aubigny. Estas armas fueron creadas como una diferencia de las armas francesas otorgadas en 1428 por el rey Carlos VII de Francia a John Stewart de Darnley , 1er señor de Aubigny, 1er señor de Concressault, 1er conde de Évreux y condestable del ejército escocés en Francia, el destacado guerrero que comandó el ejército escocés en Francia que fue fundamental para salvar el trono de Carlos VII de las fuerzas de invasión inglesas bajo el rey Enrique V de Inglaterra . En 1428, John Stewart de Darnley recibió del rey Carlos VII de Francia "el glorioso privilegio de acuartelar las armas reales de Francia con sus armas paternas". [2] Esta tenía la forma de las armas reales francesas diferenciadas por una bordura de gules cargada con hebillas o , especificada para aparecer en el 1.er y 4.o cuarteles de mayor honor.
La bordura de gules cargada con hebillas o es una referencia a las armas de Stewart de Bonkyll, quien llevaba a Stewart diferenciado por una bordura de gules cargada con hebillas o (un ejemplo de armas canteadas : hebillas para Bonkyl).
El castillo y sus dependencias ya no pertenecen a la familia, ya que fueron vendidas para conservar otros legados o bienes. Aubigny es la principal atracción turística de Francia, lo que da fe de la Antigua Alianza . El honor es ahora sólo un título histórico.
