La cueva Dunmore (del irlandés Dún Mór, 'gran fuerte') es una cueva de piedra caliza en Ballyfoyle, condado de Kilkenny , Irlanda. Se forma en piedra caliza del Carbonífero Inferior ( Viséan ) de la Formación Clogrenan. [2] Es una cueva de exhibición abierta al público, particularmente conocida por sus ricos descubrimientos arqueológicos y por ser el lugar de una masacre vikinga en 928. [3]
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Las cuevas están ubicadas al este y cerca de la carretera N78 Kilkenny - Castlecomer y a unos 11 km (6,8 millas) al norte de la ciudad de Kilkenny. [4] La entrada está en la ciudad de Mohill, [1] donde se ha establecido un centro turístico en el sitio. Con vistas al valle del río Dinan , se encuentra en un afloramiento aislado de piedra caliza en la meseta de Castlecomer . [1]
Dunmore no es una de las cuevas más grandes de Irlanda. Contiene sólo un cuarto de milla de pasajes y en su punto más profundo desciende a 46 m (150 pies), pero posee algunas finas formaciones de calcita. La más espectacular es la Cruz del Mercado, una columna claramente en forma de cruz de más de 5,8 m (19 pies) de altura.
La cueva Dunmore fue designada Monumento Nacional por los Comisionados de Obras Públicas en 1944, [1] [5] pero el desarrollo como cueva de exhibición con centro de visitantes y recorridos no comenzó hasta 1967, a instancias del respetado arqueólogo y espeleólogo J. C. Coleman. . La cueva se cerró en 2000 por trabajos arqueológicos y remodelación, y se reabrió en 2003. [6]
La referencia histórica más antigua a la cueva se encuentra en las Tríadas de Irlanda , que datan del siglo XIV al XIX, donde " Úam Chnogba , Úam Slángae y Dearc Fearna " se enumeran bajo el título "Los tres lugares más oscuros de Irlanda". ". [7] Generalmente se piensa que la última, que significa "Cueva de los Alisos", es la actual Cueva Dunmore, [1] mientras que las dos primeras se traducen como las cuevas de Knowth y Slaney. [8] No se sabe a qué sistema exacto de cuevas/tumbas de paso cerca del río Slaney se hace referencia, siendo los más probables los de Baltinglass . Otras fuentes traducen los lugares enumerados como Rath Croghan , la cueva o cripta de Slane [9] y la "Cueva de los Helechos". [8]
En los Anales de los Cuatro Maestros , que datan del siglo XVII, Dearc Fearna fue registrado como el lugar de una gran masacre vikinga en el año 928 d.C.:
" Godfrey Uí Ímair , con los extranjeros de Ath Cliath, demolieron y saquearon Dearc Fearna, donde mil personas fueron asesinadas en este año como se dice en la cuarteta:
Novecientos años sin dolor, veintiocho, ha sido probado, 'Desde que Cristo vino en nuestro socorro , para saquear Dearc-Fearna. '
Gofraith, ua h-Iomhair , co n-Gallaibh Atha Cliath, do thoghail & do orgain Derce Fearna,
airm in ro marbhadh míle do dhaoinibh an bhliadhain-si, amhail as-berar isin rann,Naoi c-céd bliadhain gan doghra,
a h-ocht fichet non dearbha,
o do-luidh Criost dár c-cobhaircojunto con Derce Ferna.
Si bien se cree que los restos humanos encontrados en la cueva son víctimas de la masacre vikinga, esto no ha sido confirmado de manera confiable. Muchos de los restos pertenecen a mujeres y niños, y se supone que son los cuerpos de personas escondidas en la cueva que no pudieron salir cuando los vikingos intentaron sacarlos con humo, muriendo por asfixia. [10]
Los primeros escritos de carácter arqueológico sobre la cueva provienen del obispo George Berkeley , [11] [12] cuyo informe fechado en 1706 detalla una visita que hizo a la cueva cuando era niño. El ensayo no se publicó hasta 1871. [12] En 1869, Arthur Wynne Foot, un médico , realizó una visita arqueológica a la cueva con el reverendo James Graves y Peter Burtchaell y descubrió grandes cantidades de restos humanos, que recolectaron. [9] En sus informes, Foot documentó meticulosamente sus hallazgos y seleccionó referencias de los escritos de los investigadores durante los 120 años anteriores. [9]
En 1999, se descubrió un tesoro de 43 objetos de plata y bronce en una hendidura rocosa en lo profundo de la cueva. Los arqueólogos fecharon este tesoro, compuesto de plata, lingotes y botones cónicos tejidos con plata fina, en el año 970 d.C. [13]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )52°44′2″N 7°14′48″O / 52.73389°N 7.24667°W / 52.73389; -7.24667