George Dudley Erwin (20 de agosto de 1917 - 29 de octubre de 1984) fue un político australiano que sirvió en la Cámara de Representantes de 1955 a 1975, representando al Partido Liberal . Fue jefe de la bancada del gobierno de 1967 a 1969, y jugó un papel en el ascenso de John Gorton al puesto de primer ministro después de la desaparición de Harold Holt . Fue brevemente ministro del Aire en 1969, pero un enfrentamiento con Gorton terminó con su carrera ministerial. [1]
Erwin nació en Winchelsea, Victoria , como el quinto de nueve hijos de Alfreda Mary Elizabeth (née Blake) y Herbert Edward Erwin. Creció en la propiedad agrícola de su padre cerca de Wensleydale . Asistió a la escuela estatal local hasta los 13 años, dejándola durante la Gran Depresión para ayudar en la granja. Erwin tomó un curso por correspondencia en código Morse, y luego asistió a la Escuela Marconi de Radio en Sídney . Se alistó en la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF) en enero de 1940, formándose como operador de radio. Terminó la guerra con el rango de teniente de vuelo , sirviendo como navegante con el Escuadrón N.º 25 y el Escuadrón N.º 31. Erwin fue dado de baja en octubre de 1945 y compró una granja de 360 acres (150 ha) cerca de la de su padre. [2] También era dueño de un exitoso hotel en Ballarat . [3]
Erwin fue elegido por el Partido Liberal como miembro de la Cámara de Representantes por el escaño de Ballaarat en las elecciones de 1955. Fue líder del Gobierno desde febrero de 1967 hasta febrero de 1969 y apoyó firmemente la elección de John Gorton como líder liberal tras la desaparición y presunto ahogamiento del Primer Ministro Harold Holt el 17 de diciembre de 1967. El 13 de febrero de 1969 fue nombrado Ministro del Aire, en la reorganización que siguió al nombramiento de Paul Hasluck como Gobernador General . Posteriormente, Gorton nombró a una de sus jóvenes empleadas, Ainsley Gotto, como su secretaria privada y llegó a confiar en ella para recibir asesoramiento político. En noviembre de 1969, Erwin quedó fuera del segundo ministerio de Gorton . [4] La explicación de Erwin para su despido fue:
Tiene buena forma, se mueve, tiene sangre fría y su nombre es Ainsley Gotto”. [5]
Erwin presidió el Comité Selecto Conjunto sobre Publicaciones Parlamentarias y Gubernamentales, que produjo la primera edición del Manual de Estilo del Gobierno Australiano. [3] Se retiró del parlamento en las elecciones de 1975. Su última candidatura política se produjo en las elecciones de 1979 para la Cámara de la Asamblea del Territorio de la Capital Australiana , donde se presentó sin éxito como independiente. [2]
El 8 de enero de 1944, Erwin se casó con Alma Betty Cleburne. La pareja tuvo un hijo y una hija. Sin embargo, en 1957 Erwin se divorció de su primera esposa por abandono. Se volvió a casar con Virginia Joan Burrows (née Eagan), una divorciada estadounidense, en 1962. Su segundo matrimonio también terminó en divorcio, y se casó por tercera vez en 1977 con Gwendolyne Phyllis Potter (née Pennant). Después de dejar el parlamento, Erwin dividió su tiempo entre Canberra y Caloundra, Queensland , donde era propietario de un bloque de unidades. Murió de un ataque cardíaco en Canberra el 29 de octubre de 1984. [6] [7] Le sobrevivieron su hija, su hijo menor, su tercera esposa y su hijastro de su tercer matrimonio; su hijo mayor falleció antes que él. [2]