La clase Drake fue una clase de cuatro cruceros blindados construidos alrededor de 1900 para la Marina Real .
La clase Drake eran versiones ampliadas y mejoradas de la clase Cressy diseñadas por Sir William White , constructor jefe de la Marina Real, para contrarrestar el nuevo crucero acorazado francés Jeanne d'Arc . [1] Los barcos tenían una eslora total de 553 pies y 6 pulgadas (168,7 m), una manga de 71 pies y 4 pulgadas (21,7 m) y un calado profundo de 26 pies y 9 pulgadas (8,2 m). Desplazaban 14.150 toneladas largas (14.380 t) y demostraron ser buenos barcos de mar en servicio. [2] Su tripulación estaba formada por 900 oficiales y otros rangos . [3]
Los barcos estaban propulsados por dos máquinas de vapor de triple expansión de 4 cilindros , cada una de las cuales impulsaba un eje, utilizando vapor proporcionado por 43 calderas Belleville . Las máquinas producían un total de 30.000 caballos de fuerza indicados (22.000 kW) y los Drake alcanzaban fácilmente su velocidad diseñada de 23 nudos (43 km/h; 26 mph). [2] Transportaban un máximo de 2.500 toneladas largas (2.500 t) de carbón. [3]
El armamento principal de los buques de la clase Drake consistía en dos cañones de retrocarga (BL) de 9,2 pulgadas (234 mm) Mk X en torretas de un solo cañón , una a proa y otra a popa de la superestructura. [3] Disparaban proyectiles de 380 libras (170 kg) a un alcance de 15.500 yardas (14.200 m). [4] El armamento secundario de los buques, de dieciséis cañones BL de 6 pulgadas Mk VII, estaba dispuesto en casamatas en medio del barco. Ocho de estos estaban montados en la cubierta principal y solo se podían utilizar en tiempo tranquilo. [5] Tenían un alcance máximo de aproximadamente 12.200 yardas (11.200 m) con sus proyectiles de 100 libras (45,4 kg). [6] Se instalaron una docena de cañones de 12 libras y 12 cwt de tiro rápido (QF) para la defensa contra los torpederos . Se podían desmontar dos cañones adicionales de 12 libras y 8 cwt para su uso en tierra. [7] Los barcos también llevaban tres cañones Hotchkiss de 3 libras y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 17,7 pulgadas (450 mm) . [2]
El cinturón de blindaje de la línea de flotación del barco tenía un espesor máximo de 6 pulgadas (152 mm) y estaba cerrado por mamparos transversales de 5 pulgadas (127 mm) . El blindaje de las torretas de los cañones y sus barbetas tenía un espesor de 6 pulgadas, mientras que el blindaje de la casamata tenía un espesor de 5 pulgadas. El blindaje de la cubierta protectora tenía un espesor de entre 1 y 2,5 pulgadas (25 y 64 mm) y la torre de mando estaba protegida por 12 pulgadas (305 mm) de blindaje. [2]
La siguiente tabla muestra los detalles de construcción y el costo de compra de los miembros de la clase Drake . La práctica británica estándar en ese momento era que estos costos excluyeran el armamento y los suministros. Los compiladores de The Naval Annual revisaron los costos cotizados para los buques británicos entre las ediciones de 1905 y 1906. Las razones de las diferencias no están claras.
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Los barcos sirvieron en la Primera Guerra Mundial y solo dos sobrevivieron. El Good Hope se hundió en la batalla de Coronel en 1914 y el Drake fue torpedeado en 1917. El Drake también se utilizó para transportar lingotes de oro rusos en octubre de 1914 desde Arkhangelsk . El oro (equivalente a 39 millones de dólares) era una garantía para préstamos occidentales. La transferencia se realizó en alta mar, a 30 millas de la costa en plena noche. [10]
