El proyecto Dragonfly fue un prototipo de motor de búsqueda en Internet creado por Google que fue diseñado para ser compatible con las disposiciones de censura estatal de China . [1] [2] [3] El público se enteró de la existencia de Dragonfly en agosto de 2018, cuando The Intercept filtró un memorando interno escrito por un empleado de Google sobre el proyecto. [4] [5] En diciembre de 2018, se informó que Dragonfly había "sido efectivamente cerrado" después de un enfrentamiento con miembros del equipo de privacidad de Google. [6] Sin embargo, según los empleados, en marzo de 2019 el trabajo en Dragonfly todavía continuaba y todavía había unas 100 personas asignadas. [7]
En julio de 2019, Google anunció que el trabajo en Dragonfly había finalizado. [8]
Según se informa, el motor de búsqueda Dragonfly fue diseñado para vincular los números de teléfono de los usuarios con sus consultas de búsqueda [9] [1] y censurar sitios web como Wikipedia y aquellos que publican información sobre la libertad de expresión , [10] derechos humanos , democracia , religión y otros temas considerados delicados por el gobierno chino . [11] No está diseñado para notificar a los buscadores cuando la información que desean ha sido censurada. [3] El 21 de septiembre de 2018, The Intercept informó sobre un memorando interno escrito por un ingeniero de Google que contenía detalles sobre el proyecto. [4] [5] Según una transcripción de una reunión del 18 de julio publicada por The Intercept , el jefe del motor de búsqueda de Google, Ben Gomes, declaró que aunque el futuro era "impredecible", quería que la aplicación estuviera lista para su lanzamiento en "seis a nueve". meses". [11] [12]
Los ejecutivos de Google declararon en 2018 que Dragonfly estaba "exploratorio", "en las primeras etapas" y que Google "no estaba cerca de lanzar un producto de búsqueda en China". [13] [14] En una presentación a mediados de octubre de 2018, el director ejecutivo de Google, Sundar Pichai , habló sobre Dragonfly y afirmó: "No sabemos si podríamos o haríamos esto en China, pero sentimos que era importante para nosotros explorar. " Elogió el prototipo y dijo que proporcionaría mejor información a los usuarios que los otros motores de búsqueda que operan actualmente en China. [15] [16] Destacó específicamente la capacidad de Google para proporcionar resultados de búsqueda precisos sobre la eficacia de ciertos tratamientos médicos, en alusión a la muerte de Wei Zexi , un usuario de Baidu que murió después de recibir un tratamiento experimental contra el cáncer del que se había enterado a través de un resultado promocionado en ese motor de búsqueda. [17] [18] También dijo que el alcance de la censura llevada a cabo por el prototipo Dragonfly sería limitado: si se lanzara, el motor de búsqueda devolvería resultados para el 99% de las consultas de los ciudadanos chinos y dejaría sólo el 1% sin respuesta. [19] Reconoció que, en un momento, más de 100 personas estaban trabajando en Dragonfly. [20]
A finales de noviembre de 2018, un ingeniero que trabajó en Dragonfly le dijo a The Intercept que Google había excluido del proyecto a sus equipos de privacidad y seguridad. [21] Sin embargo, un director de seguridad y privacidad de Google dijo que "no veía marginación alguna". Google emitió un comunicado diciendo que las revisiones de privacidad eran "no negociables". [22]
A finales de noviembre, se publicó en Medium una carta abierta al público firmada por cientos de empleados de Google en oposición al motor de búsqueda “Dragonfly”. Los empleados sintieron que este motor de búsqueda violaba la privacidad del usuario y no se alineaba con los valores de la empresa para la que aceptaron trabajar. Los empleados sintieron que este motor de búsqueda causaría opresión entre los ciudadanos chinos y abusaría de los derechos humanos, lo cual no forma parte de los valores de la empresa Google. Anteriormente, Google se mantuvo fuera del mercado chino porque no quería tener que alterar sus valores sobre derechos humanos y privacidad para cumplir con el gobierno chino, por lo que cuando se supo la noticia sobre el buscador, muchos empleados aceptaron firmar públicamente una carta. para mostrar su alianza con Amnistía Internacional para mostrar su oposición al proyecto. [23]
Las relaciones de Google con China han sido tensas desde la llegada del gigante tecnológico allí en 2006. La primera plataforma de Google específica para China, Google.cn, también fue autocensurada: al igual que el prototipo Dragonfly, fue diseñada para no arrojar resultados por Temas incluidos en la lista negra del gobierno chino. Sin embargo, a diferencia de Dragonfly, Google.cn fue configurado para notificar a los buscadores cuando los resultados que buscaban habían sido eliminados. [3] En respuesta a las críticas a Google.cn en el momento de su lanzamiento, Google afirmó que "si bien eliminar resultados de búsqueda es inconsistente con nuestra misión, no proporcionar información es aún más inconsistente con nuestra misión", refiriéndose a la alternativa de no brindar servicio. Usuarios chinos en absoluto. [24] Google también minimizó el alcance de la censura del nuevo motor de búsqueda, recordando a los usuarios que también elimina resultados de búsqueda de sus plataformas alemana, francesa y estadounidense para cumplir con las regulaciones gubernamentales locales en esos países. [24] Al final, Google.cn recibió una tibia aceptación: algunos comentaristas incluso elogiaron el motor de búsqueda con la lógica de que los ciudadanos chinos, al realizar búsquedas y observar qué resultados habían sido eliminados, podían comprender mejor qué era lo que su gobierno no quería. ellos para ver. [19]
En enero de 2010, Google fue víctima de la Operación Aurora , una sofisticada serie de ciberataques llevados a cabo por piratas informáticos chinos contra varias grandes corporaciones estadounidenses, incluidas Yahoo , Adobe , Dow Chemical y Morgan Stanley . [25] Los piratas informáticos robaron el código fuente de Google y obtuvieron acceso a las cuentas de Gmail de varios destacados activistas chinos de derechos humanos que vivían en el extranjero. [26] En respuesta tanto al ataque como a lo que el entonces director ejecutivo de Google, Sergey Brin, llamó un "patrón más amplio" de vigilancia china de los activistas de derechos humanos, Google suspendió Google.cn y comenzó a redirigir a los usuarios chinos a Google.hk, un sitio sin censura ( al menos por parte de Google) motor de búsqueda con sede en Hong Kong. [27] Casi de inmediato, el gobierno chino bloqueó el acceso de los usuarios chinos a ciertos resultados producidos por ese motor. [3] Brin justificó el repentino cambio de política de Google argumentando que operar un motor de búsqueda en China ya no estaba alineado con los objetivos de Google de promover la libertad en Internet, ya que la compañía había estado viendo un aumento diario en las solicitudes de censura de ciertos temas o términos de búsqueda. y no al revés. [27] Google enfrentó críticas generalizadas por la decisión que algunos comentaristas llamaron una "capitulación para salvar las apariencias": un intento de Google de adoptar una postura a favor de la libertad en Internet y al mismo tiempo preservar su participación en el mercado chino. Otros críticos alegaron que el cierre de Google.cn por parte de Google fue simplemente un movimiento comercial oportuno (dado que la compañía tenía sólo una participación de mercado del 35% después de cuatro años en China) que tenía poco que ver con la Operación Aurora o las crecientes demandas de Beijing por Contenido censurado. [28]
Desde marzo de 2010, cuando Google dejó de prestar servicios en China a través de Google.cn, hasta 2018, la población de usuarios de Internet de China aumentó un 70%, hasta los 772 millones de usuarios. [29] [3] Esto significa que, para Google, que obtiene la mayor parte de sus ingresos de los anuncios publicados en sus motores de búsqueda, las ganancias potenciales de volver a ingresar al mercado chino de motores de búsqueda son enormes. [3] Sin embargo, los analistas han sugerido que si Google regresa a China, ya sea con el prototipo Dragonfly o con un modelo de búsqueda diferente, inicialmente podría tener dificultades para alcanzar sus objetivos de ingresos. La estrategia publicitaria de Google es muy específica: implica recopilar datos sobre los historiales de búsqueda de los usuarios y utilizar esos datos para presentarles anuncios que les sean aplicables. Google no ha podido recopilar casi una década de datos sobre posibles usuarios chinos, lo que dificulta la ejecución de esa estrategia publicitaria, al menos de forma inmediata. [29] Además, no está claro que el producto de búsqueda de Google pueda superar a los motores de búsqueda chinos Baidu y Sogou , que han establecido formalmente (y muy codiciadas) asociaciones con plataformas tecnológicas como Windows y WeChat , respectivamente. [29]
Como Google no está disponible para los usuarios en China, la empresa quería encontrar alguna forma de acceder al mercado chino. El motor de búsqueda Google Dragonfly fue diseñado específicamente para su uso en teléfonos inteligentes Android. Una vez que esta aplicación se descargara en un teléfono inteligente, se podría permitir fácilmente a Dragonfly rastrear las búsquedas de un individuo. Esto podría ser motivo de preocupación para los consumidores chinos porque si buscaran algo que el gobierno chino considerara ilegal, dicha información podría dar lugar a interrogatorios u otras consecuencias legales. [30]
Los desarrolladores del motor de búsqueda Google Dragonfly planearon alterar la precisión de los índices meteorológicos y de calidad del aire proporcionados a los consumidores en China. Los cambios climáticos falsificados restarían importancia a la gravedad de la contaminación, manteniendo así a los ciudadanos chinos menos informados y más complacientes con la calidad real de su aire. [30]
El Proyecto Dragonfly ha sido objeto de duras críticas, especialmente por parte de los empleados y usuarios de Google. [31] [32] Poco después de la publicación del artículo de The Intercept que filtraba detalles del proyecto, 1.400 empleados de Google firmaron una carta exigiendo más transparencia sobre Dragonfly, así como más voz sobre la naturaleza del trabajo realizado por Google en general. [2] [33] A finales de agosto, el científico investigador senior de Google, Jack Poulson, renunció en protesta. [34] En septiembre de 2018, Amnistía Internacional publicó una carta abierta a la dirección de Google condenando el proyecto como una "capitulación alarmante de Google en materia de derechos humanos" y pidiendo su cancelación. [35] A finales de noviembre de 2018, varios empleados de Google escribieron un artículo en Medium en apoyo de la carta de Amnistía Internacional. Argumentaron que el lanzamiento de Dragonfly sentaría un precedente para la implementación de servicios censurados de Google en otros países y expresaron preocupación sobre el potencial de Dragonfly para contribuir a un programa de vigilancia estatal generalizada en China . [23] Se rumorea que China ha estado desarrollando un " sistema de crédito social " que asigna a cada ciudadano una "puntuación" basada en sus acciones, realizadas tanto en línea como fuera de línea. Comprar alcohol y cruzar imprudentemente reduce la puntuación de un ciudadano, por ejemplo, mientras que comprar pañales la aumenta. Las corporaciones chinas están obligadas por ley a revelar al gobierno los datos de los consumidores que recopilan, presumiblemente en parte para que puedan usarse para calcular estas puntuaciones. [36] Los analistas han teorizado que, si Dragonfly se convierte en realidad, Google podría verse obligado a hacer lo mismo. [37]
Tras la publicación de un segundo artículo de The Intercept sobre el proyecto, que alegaba que Google eludió los controles estándar de seguridad y privacidad de Dragonfly, la ingeniera de Google, Liz Fong-Jones, tuiteó una propuesta para que los empleados de Google en todo el mundo se declararan en huelga. [38] Ella escribió que la "línea roja" para iniciar el ataque se cruzará si Google lanza Dragonfly sin realizar una revisión exhaustiva de seguridad y privacidad, o si surge evidencia de que miembros del equipo de Seguridad y Privacidad de Google fueron obligados a aprobar el proyecto. [39] Fong-Jones ha iniciado un "fondo de huelga" preventivo destinado a apoyar a los empleados de Google en caso de que dejen sus puestos, al que los empleados de Google ya han donado más de 200.000 dólares. [40]
Los políticos también se han pronunciado. A principios de octubre de 2018, Mike Pence pidió que se pusiera fin al desarrollo de Dragonfly y dijo que, si se lanzaba, reforzaría la censura del Partido Comunista y comprometería la privacidad de los clientes chinos . [41] [42] [43] A principios de diciembre de 2018, el senador Mark Warner (D-VA) criticó tanto a Beijing como a Google por el proyecto , afirmando que Dragonfly evidencia el éxito de China en "reclutar [reclutar] empresas occidentales para sus esfuerzos de control de la información. ". [44]
El presidente del Estado Mayor Conjunto, el general Joseph Dunford , también criticó a Google, afirmando que "es inexplicable" que Google siga invirtiendo en la autocrática China comunista, que utiliza tecnología de censura para restringir las libertades y reprimir la expresión en línea, y tiene una larga historia de propiedad intelectual y robo de patentes que perjudica a las empresas estadounidenses y, al mismo tiempo, no renueva más colaboraciones de investigación y desarrollo con el Pentágono . Dijo: "No estoy seguro de que la gente de Google disfrute de un orden mundial basado en las normas y estándares de Rusia o China". Instó a Google a trabajar directamente con el gobierno de Estados Unidos en lugar de realizar incursiones controvertidas en China. [45]
En medio de una reacción generalizada, un contingente de empleados de Google expresó su apoyo al proyecto. A finales de noviembre de 2018, un empleado de Google envió una carta sin firma a TechCrunch , una plataforma de noticias tecnológicas en línea, pidiendo que continuara el trabajo en Dragonfly porque el proyecto se alinea con la misión de Google de "organizar la información del mundo y hacerla universalmente accesible y útil". [46] La carta afirma que, aunque Dragonfly tiene el poder de "hacer más daño que bien", es valiosa porque puede arrojar luz sobre "cómo diferentes enfoques pueden funcionar en China". [46] Tres empleados anónimos de Google de China dijeron que apoyaban el proyecto, citando la necesidad de un competidor para el motor de búsqueda chino Baidu , [47] Petal , Sogou .
En un testimonio prestado ante el Comité Judicial del Senado de Estados Unidos en julio de 2019, Karan Bhatia , vicepresidente de políticas públicas de Google, anunció que el trabajo en Dragonfly había sido "terminado". [8] [48]
Si bien el lanzamiento de Dragonfly fue cancelado, Google no prometió que cualquier trabajo con la censura china en el futuro estaría fuera de discusión. Sin embargo, actualmente no hay planes en proceso. Bhatia hizo un comentario durante su audiencia ante el Poder Judicial del Senado de los EE. UU. de que “cualquier decisión de volver al mercado de búsquedas de China es una que tomaríamos sólo en consulta con las partes interesadas clave”. [49]