Welcome Chinese es un estándar, marca y empresa de hostelería fundada en 2013 y con sede en China. Fue desarrollada por la empresa de marketing y comunicaciones Select Holding Ltd, junto con la Academia de Turismo de China (CTA), la junta directiva de la Administración Nacional de Turismo de China (CNTA). El objetivo de la empresa es ayudar a los turistas chinos a sentirse más cómodos, viajar con más facilidad y sentirse bienvenidos en el extranjero. Otro objetivo es ayudar a los hoteles/resorts, museos, parques de atracciones, centros de transporte y todos los demás destinos turísticos y de interés turístico a llegar al mercado chino a través de actividades promocionales.
El objetivo original de Jacopo Sertoli, CEO de Select Holding, al abrir la oficina en China en 2010 era exportar a China el modelo de negocio de Select Italy, un operador turístico con sede en Estados Unidos centrado en el turismo de alta gama en Italia. Gracias a esta experiencia, Welcome Chinese pudo iniciar sus actividades con un bagaje en turismo internacional .
Sin embargo, alentar a los chinos a viajar a Italia resultó ser una tarea formidable. Para mejorar la participación de las empresas de turismo en los países occidentales, la empresa comenzó promoviendo la transmisión de CCTV News , el canal bilingüe de la televisión estatal china, CCTV, como un servicio en las habitaciones de los hoteles. Aunque comenzó como un negocio secundario, encendió la primera chispa para el concepto Welcome Chinese: certificar hoteles y otras empresas de turismo a cambio de proporcionar servicios adaptados específicamente a los gustos y hábitos chinos. En ese momento se estaba desarrollando una nueva estrategia de marketing, con cadenas hoteleras individuales como Preferred [1] , Hilton [2] , Marriott [3] , Accor [4] e InterContinental [5] iniciando de forma independiente sus propios programas para atender a los visitantes chinos. Estos programas van desde garantizar personal que hable mandarín en el hotel y proporcionar desayunos de estilo chino hasta aceptar tarjetas de crédito UnionPay . [6]
La firma de la asociación entre Select Holding y CTA, a mediados de 2013, sentó las bases necesarias para la constitución de Welcome Chinese. Como dice oficialmente, CTA tiene como objetivo establecerse como un think tank especializado en promover el desarrollo de la industria turística de China. [7] Proporcionó un respaldo influyente, gracias a su posición como instituto especializado directamente bajo la CNTA. CTA acordó promover el proyecto Welcome Chinese y privilegiar a los participantes que hayan implementado el estándar recomendándolos a la industria de viajes china. [8]
El lanzamiento oficial de Welcome Chinese tuvo lugar el 18 de octubre de 2013 en el Estadio Nacional de Pekín. [9] Esto siguió al apoyo adicional que Select Holding obtuvo de empresas estatales como China Central Television (CCTV) y China UnionPay . Luego se aseguró un acuerdo con Hilton Worldwide para que los hoteles dentro de su programa Huanying pudieran participar en el programa Welcome Chinese. [10] Este mismo período también vio la fundación de Welcome Chinese Ltd, con sede en Hong Kong, mientras que las actividades operativas se mantuvieron en las oficinas de Select Holding en Shanghái.
La Certificación Welcome Chinese (WCC), presentada durante el evento en Pekín, era un programa al que podían acceder hoteles no chinos. [11] En aquel momento, la Certificación se dividía en tres niveles –Bronce, Plata y Oro– según la calidad y cantidad de servicios que las empresas turísticas podían garantizar a los huéspedes chinos. Poco después se plantearon los primeros planes de negocio a medio plazo, con el objetivo de desarrollar y adaptar el estándar a restaurantes, aeropuertos, museos y tiendas.
Junto con la marca, también se lanzó en Pekín el sitio web B2B y B2C Welcome Chinese. Antes de ser totalmente renovado, incluía todos los hoteles certificados para ofrecer información precisa y actualizada al viajero chino. La sección B2C permitía a los viajeros buscar alojamientos fuera de China, filtrando los resultados por servicios –los llamados “servicios Welcome Chinese”–, así como por precio y ubicación.
A partir de 2014, el proyecto se presentó a clientes y agentes de viajes durante varias ferias de turismo en China. Entre ellas, CMT, [12] COTTM, WTF, [13] BITE, CITIE y WTM en Londres. [14] Se realizaron roadshows destinados a ponerse en contacto con operadores turísticos locales en ciudades de segundo nivel como Wuhan , Xi'an , Kunming , Chengdu y Chongqing .
El 26 de junio de 2014, Welcome Chinese se presentó por primera vez ante un público no chino. [15] [16] En la ocasión, en una conferencia de prensa en la Sala Stampa Estera de Roma, Antonello Perricone, director general de la empresa ferroviaria Nuovo Trasporto Viaggiatori (NTV), y Lorenzo Lo Presti, director general de Aeroporti di Roma (ADR), recibieron la Certificación Welcome Chinese. Era la primera vez que una empresa ferroviaria o un centro de conexiones (el aeropuerto Leonardo da Vinci–Fiumicino de Roma) recibía el premio tras introducir servicios dirigidos a los viajeros chinos. [17] [18]
El 9 de febrero de 2015, Welcome Chinese celebró un seminario en Abu Dhabi ante representantes de la industria hotelera local. Entre los panelistas, estuvieron Dai Bin, presidente de la CTA, y Jasem Al Darmaki, subdirector general de la Autoridad de Turismo y Cultura de Abu Dhabi (TCA). [19] El evento celebró la certificación exitosa de 20 hoteles en Abu Dhabi, un centro comercial y dos parques de entretenimiento locales. [20]
En febrero, Aéroports de Paris (AdP) firmó un acuerdo con Welcome Chinese para obtener el Certificado Rojo para el aeropuerto Charles de Gaulle de París. En el caso de AdP, estuvo presente Mathieu Daubert, director comercial. Esto fue posible gracias a los nuevos servicios que AdP, la sociedad que gestiona el hub, ha puesto en marcha para hacer más cómodo el tránsito de los viajeros chinos por el aeropuerto. [21]
En abril de 2015, durante la feria de viajes B2B COTTM en Pekín, Welcome Chinese anunció una nueva asociación con InterContinental Hotels Group , otorgando la Certificación Oro a 83 de sus estructuras, abriendo el camino a una mayor cooperación. Kenneth Macpherson, director ejecutivo de la región de Gran China para IHG, estuvo presente en la ceremonia. [22] En la misma ocasión, se hizo pública la Certificación Roja de Trenitalia , la primera compañía ferroviaria en Italia para el transporte de personas y mercancías, junto con Maurizio Del Santoro, Director de Marketing Global. Los nuevos servicios para viajeros de habla mandarín involucran líneas de alta velocidad y estaciones de las principales ciudades de Italia. [23] En junio de 2015 siguió la Certificación Roja de Museo Ferrari , [24] en Maranello , y el acuerdo con NH Hotel Group para liberar la Certificación Oro a 15 hoteles de la cadena española en Italia. Durante los meses de verano, también le siguieron el parque arqueológico siciliano Valle dei Templi , [25] el MAXXI de Roma y el parque de atracciones Cinecittà World . [26] Anteriormente, otro parque de atracciones, Yas Waterworld Abu Dhabi , perteneciente a Farah Experiences LLC, recibió la Certificación Roja.
En lo que respecta a outlets de lujo, en 2015 fueron certificados The Galleria, Al Maryah Island [27] y The Mall, en Italia.
El 27 de noviembre de 2015, se introdujo en Portugal el programa y la certificación Welcome Chinese. [28] [29] [30] El seminario, organizado conjuntamente por el Instituto Portugués de Turismo y la Academia de Turismo de China y celebrado en Lisboa, fue un evento oficial en el que participaron bancos y la Cámara de Comercio Chino-Portuguesa, además del embajador de Pekín en Lisboa. Fue la ocasión para que los funcionarios de ambas partes discutieran la situación actual y las perspectivas de la industria del turismo en los dos países con el fin de promover un mayor desarrollo.
En ese momento, la empresa contaba con 300 empresas certificadas como Welcome Chinese. Entre las empresas turísticas más importantes certificadas durante 2016 se encuentran la Arena de Verona y el Parque Nacional de Maiella , ambos en Italia. Ese mismo año se inició un proyecto llamado “DeltaPo”, destinado a desarrollar la zona del delta del Po (río) como un destino integral, teniendo en cuenta los aspectos naturales, culturales y comerciales. El centro comercial, ubicado en Occhiobello, se inauguró en abril de 2017.
Después de Portugal, el 16 de marzo de 2016, la firma se presentó en Brasil, durante un seminario en la Casa del Senado Federal de Brasilia, Brasil. Gilson Lira (Instituto Brasileño de Turismo, Director de Inteligencia Competitiva y del Instituto de Promoción Turística de Embratur), Zhong Guang Liele (CTA, vicepresidente) y Jacopo Sertoli (Presidente de Welcome Chinese), estuvieron entre los panelistas. El evento representó el debut de la empresa en América del Sur. [31] [32]
A mediados de 2016, la Comisión Europea de Turismo seleccionó a Welcome Chinese para brindar apoyo con motivo de la iniciativa World Bridge Tourism. Dicha iniciativa tiene como objetivo mejorar el conocimiento de Europa como destino antes del inicio del Año del Turismo UE-China 2018. El proyecto World Bridge Tourism es llevado a cabo por la ETC y la Asociación Europea de Viajes (ETOA) y tiene como objetivo aumentar el número de visitantes chinos a Europa fomentando vínculos comerciales más fuertes entre las empresas de turismo europeas y chinas. La iniciativa incluye una conferencia, así como talleres de negocios que reúnen a proveedores de turismo europeos y operadores turísticos chinos, primero durante dos días en Shanghái en conjunto con la feria ITB China, y más tarde en el otoño de 2017, realizando una ronda similar de eventos en suelo europeo. [33]
Los dos niveles de la Certificación Welcome Chinese consisten en una progresión de servicios obligatorios dirigidos a los huéspedes chinos. Además, existe el Certificado Rojo.