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William Hunter (anatomista)

Microscopio de William Hunter, Museo Hunterian, Glasgow

William Hunter FRS (23 de mayo de 1718 – 30 de marzo de 1783) fue un anatomista y médico escocés . Fue un destacado profesor de anatomía y el obstetra más destacado de su época. Su orientación y formación de su igualmente famoso hermano, John Hunter , también fue de gran importancia.

Vida temprana y carrera

Hunter nació en Long Calderwood, ahora parte de East Kilbride , South Lanarkshire , hijo de Agnes Paul ( c.  1685-1751 ) y John Hunter (1662/3-1741). [1] Era el hermano mayor del cirujano John Hunter . Después de estudiar teología en la Universidad de Glasgow , se dedicó a la medicina en 1737, estudiando con William Cullen .

Al llegar a Londres, Hunter se convirtió en alumno residente de William Smellie (1741-1744) y se formó en anatomía en el Hospital St George de Londres, especializándose en obstetricia . Siguió el ejemplo de Smellie al impartir un curso privado sobre disección, procedimientos quirúrgicos y vendajes, a partir de 1746. Sus modales cortesanos y su juicio sensato lo ayudaron a progresar hasta convertirse en el principal consultor obstétrico de Londres. A diferencia de Smellie, no estaba a favor del uso de fórceps en los partos. Stephen Paget dijo de él:

Nunca se casó, no tenía casa de campo; en sus retratos parece un caballero exigente y refinado, pero trabajó hasta caer rendido y dio conferencias cuando se estaba muriendo. [2]

Entre los cirujanos ortopédicos es famoso por sus estudios sobre el hueso y el cartílago. En 1743 publicó el artículo Sobre la estructura y enfermedades de los cartílagos articulares , que se cita a menudo, en el que se destaca la siguiente frase: "Si consultamos a los autores quirúrgicos habituales desde Hipócrates hasta la época actual, descubriremos que un cartílago ulcerado se considera universalmente una enfermedad muy molesta, que se cura con mayor dificultad que un hueso cariado y que, una vez destruido, no se recupera". [3]

Carrera posterior

Página de La anatomía del útero grávido humano expuesta en figuras
Fotografía en color de la máscara mortuoria de yeso de William Hunter. Tiene los ojos cerrados y no sonríe.
Máscara mortuoria de yeso, realizada varias horas después de su muerte. Museo y galería de arte Hunterian , Glasgow, Escocia.

En 1764 se convirtió en médico de la reina Carlota . Fue elegido miembro de la Royal Society en 1767 y profesor de anatomía de la Royal Academy en 1768.

En 1768 construyó el famoso teatro y museo de anatomía en Great Windmill Street , Soho , donde se formaron los mejores anatomistas y cirujanos británicos de la época. Su obra más importante fue Anatomia uteri umani gravidi [La anatomía del útero grávido humano expuesta en figuras] (1774), con láminas grabadas por Rymsdyk (1730-1790), [4] y publicada por la Baskerville Press . Eligió como modelo para la ilustración clara, precisa pero esquemática de las disecciones anatómicas los dibujos de Leonardo da Vinci conservados en la Colección Real de Windsor : Kenneth Clark lo consideró responsable del redescubrimiento en el siglo XVIII de los dibujos de Leonardo en Inglaterra. [ cita requerida ] Los elogió mucho en sus conferencias y planeó publicarlos con su propio comentario, pero nunca tuvo tiempo para el proyecto antes de su muerte. [5]

Para ayudar a su enseñanza de la disección , en 1775 Hunter encargó al escultor Agostino Carlini que hiciera un molde del cadáver desollado pero musculoso de un criminal recientemente ejecutado, un contrabandista . Fue profesor de anatomía en la Royal Academy of Arts de Londres desde 1769 hasta 1772. [6] Estaba interesado en las artes y tenía fuertes conexiones con el mundo artístico.

Un ávido coleccionista

Alrededor de 1765, William Hunter comenzó a coleccionar ampliamente sobre una variedad de temas más allá de la medicina y la anatomía: libros, manuscritos, grabados, monedas, conchas, especímenes zoológicos y minerales. En varias de estas áreas, trabajó en estrecha colaboración con especialistas, como Johan Christian Fabricius y George Fordyce, quienes utilizaron sus colecciones como herramientas para la nueva ciencia biológica y química. Legó sus colecciones, además de una gran suma para construir un museo, a la Universidad de Glasgow. Las colecciones sobreviven hoy en día como el núcleo del Museo y Galería de Arte Hunterian de la Universidad de Glasgow , mientras que su biblioteca y archivos ahora se conservan en la biblioteca de la universidad.

La colección de monedas de Hunter era especialmente buena, y el gabinete de monedas de Hunter en el Museo Hunterian es una de las mayores colecciones numismáticas del mundo. Según el prefacio del Catálogo de monedas griegas en la colección Hunterian (Macdonald 1899), Hunter adquirió muchas colecciones importantes, incluidas las de Horace Walpole y el bibliófilo Thomas Crofts . El rey Jorge III incluso donó una pieza de oro ateniense.

Cuando la famosa colección de libros de Anthony Askew , la Bibliotheca Askeviana , fue subastada tras la muerte de Askew en 1774, Hunter compró muchos volúmenes importantes frente a la dura competencia del Museo Británico .

Murió en Londres en 1783, a los 64 años, y fue enterrado en St James's, Piccadilly . En la iglesia hay un monumento en su memoria.

Un monumento a William Hunter en la iglesia de St James, Piccadilly.

Controversia

En 2010, el autodenominado historiador [7] Don Shelton hizo algunas afirmaciones escabrosas sobre los métodos por los que Hunter, su hermano John y su profesor y competidor William Smellie podrían haber obtenido cuerpos para su trabajo anatómico. En un artículo de opinión no revisado por pares en el Journal of the Royal Society of Medicine sugirió que los dos médicos cometieron múltiples asesinatos de mujeres embarazadas para obtener acceso a los cadáveres para la disección anatómica y la experimentación fisiológica. [8] Sugirió que había una correspondencia inadecuada entre la oferta y la demanda de cadáveres de embarazadas y que los dos médicos deben haber encargado muchos asesinatos para llevar a cabo su trabajo. [9] [10]

Los comentarios de Shelton atrajeron publicidad en los medios, pero fueron duramente criticados por motivos fácticos y metodológicos por los historiadores médicos, quienes señalaron que en 1761, Peter Camper había indicado que las figuras "no eran todas de la vida real", [11] y que probablemente otros métodos además del asesinato estaban disponibles para obtener cuerpos de mujeres embarazadas recientemente fallecidas en ese momento. [12] Hunter también proporcionó historias de casos de al menos cuatro de los sujetos ilustrados en The Anatomy of the Gravid Uterus Exhibited in Figures , publicado en 1774. [13] Una revisión reciente de las fuentes de especímenes anatómicos de Hunter se publicó en 2015. [14] El hecho de que "se combinaran múltiples métodos de conservación" en la escuela de Hunter en Great Windmill Street para retener la mayor cantidad posible de información de los cadáveres individuales indica aún más la rareza y el valor de estos cuerpos. [15]

Helen King indicó que la respuesta demasiado entusiasta de los medios de comunicación e Internet a las especulaciones no revisadas de Shelton planteó nuevas preguntas sobre cómo se genera, presenta y evalúa la historia médica en los medios de comunicación y, en particular, en Internet. [7]

Véase también

Referencias

  1. ^ Brock, Helen (23 de septiembre de 2004). "Hunter, William (1718–1783), médico, anatomista y partero" . Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/14234. ISBN 978-0-19-861412-8. Recuperado el 11 de julio de 2021 . (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).
  2. ^ Garrison, Fielding H. 1914. Introducción a la historia de la medicina . Saunders, Filadelfia. pág. 269.
  3. ^ Hunter, William (1743). "Sobre la estructura y enfermedades de los cartílagos articulares". Philosophical Transactions of the Royal Society of London . 42 (470): 514–521. doi :10.1098/rstl.1742.0079. S2CID  186214128.
  4. ^ Thornton, John L. 1982. Jan van Rymsdyk: artista médico del siglo XVIII . Oleander Press, Cambridge ISBN 0906672023. [ página necesaria ] 
  5. ^ Wells, El corazón de Leonardo , pág. 249, 2014, Springer Science & Business Media, ISBN 1447145313 , 9781447145318, Google Books 
  6. ^ Kemp M (ed) 1975. Dr. William Hunter en la Royal Academy of Arts . Glasgow. [ página necesaria ]
  7. ^ ab Helen King (2011). "¿Historia sin historiadores? Historia médica e Internet". Historia social de la medicina . 24 (2): 212.
  8. ^ Don C. Shelton (1 de febrero de 2010). "El traje nuevo del Emperador". JR Soc Med . 103 (2): 46–50. doi :10.1258/jrsm.2009.090295. PMC 2813782 . PMID  20118333. 
  9. ^ Campbell, Dennis (6 de febrero de 2010). "Los fundadores de la obstetricia británica 'eran asesinos despiadados'". The Guardian .
  10. ^ Editores de la Enciclopedia Británica (7 de diciembre de 2012). "William Smellie". {{cite web}}: |last=tiene nombre genérico ( ayuda )
  11. ^ Janette C Allotey (1 de mayo de 2010). "William Smellie y William Hunter acusados ​​de asesinato...". JR Soc Med . 103 (5): 166–167. doi :10.1258/jrsm.2010.10k019. PMC 2862065. PMID 20436021  . 
  12. ^ Wendy Moore (1 de mayo de 2010). "Caso no probado". JR Soc Med . 103 (5): 166–167. doi :10.1258/jrsm.2010.10k020. PMC 2862072 . PMID  20436020. 
  13. ^ Los fundadores de la obstetricia británica "eran asesinos despiadados", Denis Campbell, 7 de febrero de 1997, The Observer, consultado en mayo de 2010
  14. ^ McDonald, Stuart; Faithfull, John (2015). "Fuentes de William Hunter de especímenes patológicos y anatómicos, con especial referencia a temas obstétricos". El mundo de William Hunter: el arte y la ciencia del coleccionismo en el siglo XVIII . Farnham: Ashgate. págs. 45–58. ISBN 9781409447740.
  15. ^ Richard Bellis, '"El objeto del sentido y el experimento": la ontología de la sensación en la investigación de William Hunter sobre el útero grávido humano' The British Journal for the History of science 1-20 doi:10.1017/S0007087422000024

Lectura adicional

Anatomía del útero humano gravidi tabulis illustrata

Enlaces externos

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