Raja Ramanna (28 de enero de 1925 - 24 de septiembre de 2004) fue un físico indio . Fue director del programa nuclear de la India a finales de los años 1960 y principios de los 1970, que culminó con el Buda Sonriente , la primera prueba exitosa de armas nucleares de la India el 18 de mayo de 1974.
Ramanna obtuvo su licenciatura en Física en la Universidad de Madrás y su doctorado en el King's College de Londres . Se unió al Instituto Tata de Investigación Fundamental y más tarde al Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC) para trabajar en física nuclear . Ramanna trabajó con Homi Jehangir Bhabha , a quien había conocido anteriormente en 1944. Se unió al programa nuclear en 1964 y luego se convirtió en director de este programa en 1967. Ramanna amplió y supervisó la investigación científica sobre armas nucleares y estuvo a cargo del equipo. de científicos del Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC) que diseñaron y llevaron a cabo las pruebas del primer dispositivo nuclear en 1974. Ramanna estuvo asociada con el programa nuclear de la India durante más de cuatro décadas y también facilitó la investigación para las Fuerzas Armadas de la India .
Ocupó diversos cargos, como Secretario de Investigación de Defensa del Gobierno de la India (1978-81), Asesor científico del Ministro de Defensa (1978-81), Director general de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (1978-82), Presidente de la Comisión de Energía Atómica (1983-87) y Secretario del Departamento de Energía Atómica (1983-87). Más tarde se convirtió en Ministro de Estado de Defensa en 1990. Se desempeñó como miembro del Parlamento , Rajya Sabha de 1997 a 2003. Hacia la última parte de su carrera, abogó contra la proliferación y las pruebas nucleares .
Ramanna estuvo asociada con varias instituciones académicas. Fue director fundador del Instituto Nacional de Estudios Avanzados y se desempeñó como presidente de la junta directiva del IIT Bombay . Ha recibido múltiples doctorados honoris causa por varias universidades. Fue galardonado con el Padma Vibhushan , la segunda condecoración civil más alta de la India, en 1975. Ramanna murió en Mumbai en 2004 a la edad de 79 años.
Raja Ramanna nació el 28 de enero de 1925 en Rukmini y Ramanna en Tiptur , estado principesco de Mysore , India británica (ahora en el distrito de Tumkur , Karnataka , India). [1] Su padre trabajaba en el departamento judicial. Ramanna afirmó haber sido influenciado por la hermana de su madre, Rajamma, que era maestra del gobierno. Hizo sus primeros estudios en la escuela Dalvoy y en el convento del Buen Pastor en Mysore antes de trasladarse a la escuela Bishop Cotton Boys en Bangalore . Ramanna se interesó por la música desde muy joven y comenzó a tomar lecciones de piano a la edad de seis años. Hizo una audición frente al maharajá de Mysore a la edad de 12 años. [2]
Más tarde asistió al Madras Christian College , donde se graduó con una licenciatura en física de la Universidad de Madrás en 1945. [3] Ramanna obtuvo su maestría en la Universidad de Bombay . [4] En 1949, completó su doctorado en física nuclear en el King's College de Londres con una beca del Tata Group . [5] [6]
Ramanna conoció a Homi J. Bhabha en 1944 y se inspiró en su trabajo. [2] En 1949, Ramanna se unió al Instituto Tata de Investigación Fundamental para trabajar con Bhabha. En 1952, comenzó a trabajar en el programa nuclear indio en el Establecimiento de Energía Atómica en Trombay (más tarde rebautizado como Centro de Investigación Atómica Bhabha (BARC)). [3] [6] En 1957, el primer reactor nuclear de investigación , Apsara, entró en funcionamiento en BARC y Ramanna formó parte del equipo que trabajaba en el mismo. Trabajaba en estudios de emisiones de neutrones e investigaciones sobre fisión nuclear . [2] En julio de 1958, el entonces Primer Ministro Jawaharlal Nehru autorizó el "Proyecto Phoenix" para producir plutonio apto para armas . [7] En 1957, Ramanna estableció una escuela de formación en BARC para facilitar la formación de científicos en física nuclear . [6]
A principios de la década de 1960, participó en el aprendizaje y desarrollo de conocimientos para fabricar armas nucleares. Después de la inesperada muerte de Bhabha en 1966, el trabajo de diseño de la bomba atómica prosiguió bajo la dirección de Ramanna, quien se hizo cargo de la investigación de la tecnología de armas nucleares. [8] Cuando Indira Gandhi se convirtió en primera ministra en 1966, el proyecto para el diseño y fabricación del dispositivo nuclear se desarrolló en secreto. [9] El programa empleó a 75 científicos con Ramanna al frente del proyecto y PK Iyengar como su adjunto. [10] Más tarde, el programa de armas se dirigió hacia la producción de plutonio en lugar de uranio y en 1969, se había acumulado suficiente plutonio para la producción de una sola bomba nuclear. [8] En 1968-69, se estableció en BARC un reactor reproductor rápido alimentado con plutonio llamado Purnima . [11] [12]
En julio de 1970, el físico BD Nagchaudhuri fue nombrado asesor científico del Ministro de Defensa y director de la Organización de Investigación y Desarrollo de Defensa (DRDO). Nagchaudhuri y Ramanna trabajaron juntos para reclutar al equipo y establecer los requisitos necesarios para una prueba de arma nuclear . En 1971, Homi Sethna sucedió a Vikram Sarabhai como presidente de la Comisión de Energía Atómica, completando el grupo de liderazgo. [11] Después de que India obtuvo iniciativa militar y política sobre Pakistán en la guerra indo-pakistaní de 1971 , el trabajo de construcción de un dispositivo nuclear continuó y Ramanna fue nombrado presidente de BARC en 1972. [13] [3]
El hardware para la bomba comenzó a construirse a principios de 1972 y el Primer Ministro autorizó el desarrollo de un dispositivo de prueba nuclear en septiembre de 1972. [14] La prueba nuclear se planeó para mayo de 1974, manteniéndose un estricto control sobre todos los aspectos de los preparativos. de la prueba, que se llevó a cabo en extremo secreto. [15] La prueba recibió el nombre clave de Buda Sonriente y se denominó Explosivo Nuclear Pacífico (PNE). [16] Un dispositivo de fisión nuclear fue detonado con éxito el 18 de mayo de 1974 a las 8.05 IST . [17] [18] En 1975, Ramanna fue honrada con el Padma Vibhushan , el segundo premio civil más importante de la India. [19]
Ramanna se desempeñó como vicepresidente de la Academia de Ciencias de la India de 1977 a 1979 y como presidente de la Academia Nacional de Ciencias de la India en Nueva Delhi de 1977 a 1978. [2] Después de la prueba, Indira Gandhi autorizó el inicio del trabajo preliminar sobre el desarrollo de un Bomba de fisión impulsada por fusión . Surgieron diferencias de opinión entre Sethna y Ramanna, que afectaron el progreso del programa. [19] En 1978, el entonces primer ministro Morarji Desai trasladó a Ramanna del BARC para nombrarlo secretario de investigación de defensa y asesor científico del Ministerio de Defensa . [19] Posteriormente, también fue nombrado Director General de DRDO. [20] En el mismo año, el entonces presidente de Irak, Saddam Hussein, se acercó a Ramanna en busca de ayuda para construir una bomba nuclear cuando Ramanna visitó Bagdad . Ramanna se negó y regresó a la India. [5]
Con el regreso de Indira Gandhi en 1980, el programa nuclear cobró impulso y Ramanna fue reelegido director de BARC. [3] Autorizó a Ramanna a prepararse para más pruebas nucleares y se construyeron dos nuevos pozos en el campo de pruebas de Pokhran en 1984. Ramanna impulsó un programa de enriquecimiento de uranio y Dhruva , un nuevo reactor con capacidad para producir mayores cantidades de armamento. material, fue construido. [19] Como parte del programa nuclear, se desarrollaron componentes para una bomba de fusión nuclear, pero no se llevaron a cabo pruebas. En 1983, Ramanna fue nombrada secretaria del Departamento de Energía Atómica. [21] En 1984, fue nombrado presidente de la Comisión de Energía Atómica, que ocupó durante tres años. [3] En el mismo año, Ramanna representó al bloque del Sur de Asia y Medio Oriente en la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA). [22] Posteriormente, se desempeñó como presidente del Comité Asesor Científico del Director General de la OIEA y como presidente de la 30ª Conferencia General en 1986. [2] A finales de 1985, un grupo de estudio encargado por el Primer Ministro de la India formado por de Ramanna y algunos otros, esbozó un plan para la producción de entre 70 y 100 ojivas nucleares y una política estricta de no ser el primero en utilizarlas. [19]
En 1990, Ramanna fue nombrado ministro de Estado de Defensa de la Unión durante la administración de VP Singh , pero el gobierno colapsó poco tiempo después. [3] Más adelante en su carrera, Ramanna abogó por políticas estrictas para prevenir la proliferación nuclear y se opuso a nuevas pruebas nucleares. [23] Ocupó varios cargos académicos, incluido el de presidente de la junta de gobernadores del IIT Bombay , presidente del consejo de gobierno del Instituto Indio de Ciencias y director fundador del Instituto Nacional de Estudios Avanzados de Bangalore . [5] [3] [2] Fue miembro designado de Rajya Sabha , la cámara alta del Parlamento indio de 1997 a 2003. [24]
Ramanna murió el 23 de septiembre de 2004 a la edad de 79 años por cuestiones gastronómicas. [1] [25] [26] El entonces presidente de la India, A. PJ Abdul Kalam , dijo: "El fallecimiento del Dr. Ramanna es una profunda pérdida personal para mí, ya que fue un mentor, guía y maestro para mí a lo largo de los años. Una personalidad imponente y multifacética. El Dr. Ramanna siempre estuvo dispuesto a contribuir al desarrollo nacional con un sentido de misión en cualquier capacidad, lo que fue evidente en su papel como Ministro de la Unión y Miembro del Parlamento para nosotros en la ciencia y la tecnología. comunidad, siempre fue una fuente de inspiración y una guía." [27] PK Iyengar escribió que “el legado más importante es su creencia intransigente en la claridad intelectual y el pensamiento racional en todas las facetas de la vida, y su creencia inquebrantable (que heredó de Jawaharlal Nehru y Homi Bhabha) de que la nación sólo podría progresar abrazando la ciencia. y el pensamiento científico. La mejor manera de honrar su memoria no es mediante elogios, sino volviendo a dedicarnos a sus políticas y creencias”. [2]
Ramanna tenía un gran interés por la música y se formó como músico . Tocaba instrumentos musicales como el piano . [5] En 1952, se casó con Malathi y la pareja tuvo tres hijos, dos hijas y un hijo. [28]
Ramanna recibió múltiples doctorados honorarios de varias universidades. Sus principales premios incluyen: [2]
Ramanna es autora de dos libros: [5]