Michel Mirowski (14 de octubre de 1924 - 26 de marzo de 1990) fue un médico que ayudó a desarrollar el desfibrilador automático implantable (DAI). [1]
Nacido en Varsovia , Polonia , ejerció la medicina en Israel antes de llegar al Hospital Sinaí en Baltimore, Maryland . Mientras estuvo allí, colaboró con el Dr. Morton Mower y más tarde con la compañía de marcapasos artificiales del Dr. Stephen Heilman para desarrollar el primer desfibrilador automático implantable .
Mirowski nació como Mordechai Frydman el 14 de octubre de 1924 en Varsovia . Cuando la Alemania nazi invadió Polonia en el otoño de 1939, su padre le cambió el nombre a Mieczysław Mirowski para intentar protegerlo del antisemitismo de la época. Más tarde, su esposa francesa, Anna, le llamaría Michel, por el que se hizo conocido.
Para escapar de los nazis, Mirowski huyó a Ucrania y durante los siguientes cinco años sobrevivió en las condiciones más espantosas. En 1944 era oficial de un regimiento polaco y regresó a Polonia donde, cuando terminó la guerra, se matriculó como estudiante de medicina en la Universidad de Gdańsk . "Varsovia había sido completamente destruida, incluido su gueto", recordó. "No quedó ningún miembro de mi familia. Ni siquiera pude encontrar nuestra antigua casa". Mirowski asistió a la escuela de medicina allí durante un año, pero poco a poco llegó a creer,
"Tuve que abandonar Polonia. Me había convertido en sionista . Después de todo lo que había sucedido y lo que había visto, los judíos tenían que tener un país propio para sobrevivir. En lo que a Polonia se refería, se había convertido en un cementerio para "Me dije a mí mismo que nunca volvería".
Mirowski emigró a Palestina , pero en los primeros años de la posguerra no funcionaban allí escuelas de medicina. Regresó a Europa para buscar formación y entró en la facultad de medicina de Lyon , Francia, en el otoño de 1947. Su francés era pobre y su inglés casi inexistente. Escuchó las conferencias y demostraciones en francés y estudió textos médicos en inglés mientras aprendía ambos idiomas por su cuenta.
Graduado en 1954, Mirowski regresó a Israel y ocupó un puesto en el Hospital Tel Hashomer , donde se convirtió en primer asistente del Dr. Harry Heller, jefe de medicina, asociación que eventualmente lo llevaría a su gran proyecto. Habiendo decidido ejercer la cardiología , Mirowski estudió en el Instituto Cardiológico de la Ciudad de México y con la Dra. Helen Taussig , la cardióloga pediátrica pionera en el Hospital Johns Hopkins de Baltimore.
Durante los siguientes cinco años, Mirowski fue el único cardiólogo en el Hospital Asaf Harofeh , a 24 kilómetros de Tel Aviv . En 1966, el profesor Heller comenzó a tener episodios de taquicardia ventricular (un peligroso ritmo cardíaco rápido) y murió dos semanas después mientras cenaba con su familia.
Mirowski se preguntó qué se podría haber hecho para evitar la muerte de su mentor. Razonó que debería ser posible implantar un desfibrilador en el cuerpo que convirtiera las arritmias cuando ocurrieran. Consultó a cardiólogos que sabían más sobre este tipo de dispositivos. Le dijeron que los desbriladores no se podían miniaturizar. En una época en la que los desfibriladores pesaban entre 30 y 40 libras, parecía absurdo proponer reducirlos al tamaño de una caja de cigarrillos.
Mirowski decidió que sólo en Estados Unidos podría encontrar los fondos y el apoyo técnico para el proyecto que se estaba convirtiendo casi en una obsesión para él. A través de un colega estadounidense, Mirowski se enteró de un trabajo en el Hospital Sinai de Baltimore , afiliado a la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins , donde sería director de la unidad de cuidados coronarios pero tendría la mitad de su tiempo para trabajar en su desfibrilador. Entonces su familia, que ahora estaba formada por Anna y sus tres hijas, cada una de las cuales se convertiría en doctora, regresó a los Estados Unidos.
Durante los siguientes 12 años, Mirowski y sus colegas desarrollaron su dispositivo y lo miniaturizaron para implantarlo en pacientes. El 4 de febrero de 1980, el primer paciente recibió un desfibrilador, instalado en un quirófano del Hospital Johns Hopkins . Desde entonces, el dispositivo que inventó Mirowski, muy mejorado y aún más miniaturizado, se ha instalado en millones de pacientes.
A mediados de la década de 1980, Mirowski desarrolló mieloma múltiple , un cáncer de la sangre. Cuando su condición médica se volvió desesperada, y luchando contra viento y marea como de costumbre, insistió en recibir la quimioterapia más intensiva . Cuando la enfermedad dejó de responder, su oncólogo planteó la posibilidad de un trasplante de médula ósea , entonces en desarrollo experimental, para el tratamiento del mieloma. Se necesitaría un familiar cercano como donante. El hermano de Mirowski, Abraham, había sido asesinado en el Holocausto . Mirowski murió el 26 de marzo de 1990, a la edad de 65 años.
Aunque su trabajo había sido ridiculizado durante muchos años (alguien lo describió como una "bomba dentro del cuerpo") y durante mucho tiempo no pudo obtener subvenciones para apoyar el desarrollo del desfibrilador, los últimos cinco años de su vida trajeron a Mirowski tanto reconocimiento como aclamación. Sociedades profesionales y líderes de instituciones médicas académicas lo honraron. Recibió invitaciones para escribir más artículos y dar más conferencias de las que podía aceptar. Así que escogió y eligió, acomodando a sus amigos y a quienes lo apoyaron en tiempos más oscuros. A menudo, con su esposa o sus hijos, viajaba donde quería, ya que ahora era bienvenido en todas partes.
Cuando hablaba en el extranjero, Mirowski solía dar conferencias en inglés, pero a menudo comentaba sus trabajos durante el período de preguntas y respuestas en el idioma del país que estaba visitando. Hablaba francés , hebreo , polaco , ruso , español y yiddish con fluidez, pero nunca aprendió italiano y se negó a aprender alemán .
Mirowski fue incluido en el Salón de la Fama de los Inventores Nacionales por co-inventar con Morton Mower el desfibrilador automático implantable (DAI) en la década de 1960 después de que su mentor muriera de una arritmia cardíaca. El número de patente es 4.202.340 [2]