John Whitehead (1740?–1804) fue un médico y predicador laico inglés, conocido como biógrafo de John Wesley .
Nació alrededor de 1740, aparentemente en Dukinfield , Cheshire , de padres que habían abandonado una congregación disidente más antigua para unirse a los moravos (1738). Tuvo una educación clásica. Temprano en su vida se conectó con el movimiento de los Wesley, habiendo sido convertido por un predicador metodista, Matthew Mayer de Stockport . Actuó como predicador laico en Bristol .
Whitehead luego se casó y se instaló en Bristol como pañero. Con éxito en los negocios, se mudó a Londres, donde se unió a la Sociedad de Amigos , se convirtió en orador cuáquero y dirigió un gran internado en Wandsworth .
David Barclay de Youngsbury le ofreció una renta vitalicia de 100 libras esterlinas para viajar con su hijo por el continente; Whitehead aceptó e ingresó en la Universidad de Leiden como estudiante de medicina el 16 de septiembre de 1779 (la edad indicada era 39 años) y se graduó en medicina el 4 de febrero de 1780. A la muerte (19 de enero de 1781) de John Kooystra, MD, se convirtió en médico del dispensario de Londres. , gracias a la influencia de John Coakley Lettsom . Fue admitido como licenciado en el Real Colegio de Médicos el 25 de marzo de 1782.
En 1784 los Amigos impulsaron su candidatura como médico al Hospital de Londres ; fue elegido electo el 28 de julio, pero la elección fue declarada no válida y un voto fue malo debido a una ligera informalidad.
Whitehead asistió a los Wesley como su asesor médico, dejó la Sociedad de Amigos en 1784 y nuevamente se convirtió en metodista ; Habría abandonado su práctica médica y se habría dedicado por completo al ministerio si Wesley le hubiera ordenado la ordenación. Predicó el sermón fúnebre de Wesley, que pasó por cuatro ediciones en 1791, y obtuvo 200 libras esterlinas, que entregó a la sociedad.
Wesley dejó sus papeles a Thomas Coke , Whitehead y Henry More , dándoles discreción como sus albaceas literarios . Los tres acordaron sacar a relucir una vida de Wesley, pero esperar la aparición de una vida prometida por John Hampson . Esta vida, principalmente escrita y en gran parte impresa antes de la muerte de Wesley, fue de hecho obra del padre de Hampson (también John Hampson), que había abandonado el metodismo. En una reunión de predicadores, James Rogers propuso, y los albaceas estuvieron de acuerdo, que se pagara a Whitehead para escribir la biografía; y se le confiaron todos los papeles de Wesley. 'Life' de Hampson se publicó en Sunderland en junio de 1791. El 6 de julio, Whitehead publicó Propuestas para imprimir mediante suscripción una vida competitiva; Junto con las propuestas se imprimió un documento firmado (21 de junio) por Wolff, Horton y Marriott, los albaceas generales de Wesley, solicitando a Whitehead que escribiera la vida. En la conferencia (inaugurada en Manchester el 26 de julio) se confirmó el acuerdo y Whitehead fue incluido en el comité del libro. Whitehead reclamó ahora los derechos de autor y la mitad de las ganancias.
Surgió una disputa sobre la custodia de Whitehead y el uso de los papeles de Wesley. El 9 de diciembre de 1791, la reunión de circuito trimestral lo eliminó de la lista de predicadores; Posteriormente, las autoridades de City Road Chapel retuvieron su boleto de membresía. Cooke y Moore emprendieron una vida más de Wesley, sin acceso a sus papeles, lo que Whitehead les negó. El trabajo, principalmente realizado por Moore, se inició en enero y se completó en febrero de 1792; publicado el 2 de abril, tenía autoridad de conferencia; En el transcurso del año se eliminaron dos ediciones de diez mil ejemplares cada una. En la conferencia de julio y agosto de 1792, se llamó a Whitehead para que presentara los documentos para su examen y cribado. El compromiso que ofreció fue aceptado por un comité, pero la disputa continuó; ambas partes iniciaron acciones civiles. Se suspendieron los procedimientos; la sociedad londinense paga todos los costes, que ascienden a más de 2.000 libras esterlinas.
El primer volumen de La Vida de Wesley de Whitehead se publicó en 1793; la 'Vida' de Charles Wesley incluida se publicó por separado ese mismo año, y el segundo volumen apareció en 1796. En 1796, Whitehead devolvió los documentos de Wesley a la sala de libros metodista, pero antes de que llegaran a manos de Moore (1797) algunos habían sido destruidos. por John Pawson. Moore sacó a relucir su nueva vida de Wesley en 1824-1825: utilizó la obra de Whitehead, a veces sin reconocimiento. La vida de Whitehead se reimprimió en Dublín en 1806, con algunas adiciones.
En 1797, Whitehead volvió a ser miembro del organismo metodista. Murió en su residencia, Fountain Court, Old Bethlem, en 1804. [1] Dejó viuda (Mary), hijos y nietos. Su sermón fúnebre fue predicado por Joseph Benson .
Además de la vida de Wesley, Whitehead publicó:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Whitehead, John (1740?-1804)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.