John Burton , MD (1710–1771) fue un médico y anticuario inglés .
Burton nació en Colchester en 1710 y se educó en la Merchant Taylors' School de Londres (1725-1726) y en el St John's College de Cambridge , donde fue admitido en 1727 y se graduó como médico en 1733. [1] En 1734 ejercía la medicina en Heath, en las afueras de Wakefield. Era un buen erudito en griego y latín y alcanzó no poca eminencia en su profesión tanto en la ciudad como en el condado de York . Burton, que ya mostraba el fuerte apoyo al partido conservador que mantuvo durante toda su vida, se mostró vigoroso en nombre de su partido durante las reñidas elecciones del condado de 1734. Sus actividades afectaron gravemente al éxito del interés Whig en York, personificado en el destacado clérigo local, el reverendo Dr. Jaques Sterne. Esto sembró las semillas de la animosidad entre los dos hombres que acosaría a Burton durante algunos años. El 2 de enero de 1735, en la catedral de York, Burton se casó con Mary (c.1715-1771), hija única de Samuel Henson (fallecido en 1716) y su esposa, Mary (fallecida en 1743); su único hijo, John, se convirtió en oficial del ejército. Probablemente fueron los ingresos de su esposa los que permitieron a Burton continuar sus estudios de medicina, con Herman Boerhaave en la Universidad de Leiden, donde conoció las enseñanzas de Heinrich van Deventer sobre obstetricia; recibió el título de médico en Reims. Sus primeros artículos médicos fueron publicados por la Sociedad Filosófica de Edimburgo en 1734 y 1736, y su Tratado de los no naturales se imprimió en York en 1738. Para entonces ya había establecido su práctica como médico y partero en York, y fue uno de los principales impulsores de la fundación en 1740 del Hospital del Condado de York, donde fue médico honorario hasta 1746. [2] También en 1740, se mudó a The Red House , en York. [3]
Burton hizo una activa campaña a favor de los intereses conservadores en las elecciones de 1741, lo que le granjeó aún más la hostilidad de Sterne, ahora precentor de la catedral de York , y de su sobrino y asistente político, Laurence Sterne . [ cita requerida ]
La situación económica de Burton mejoró en 1743, cuando heredó importantes propiedades tras la muerte de su padre y su suegra. Dos años más tarde sufrió un revés del que su reputación y su bolsillo nunca se recuperaron del todo. La ocasión fue el levantamiento jacobita de 1745. Burton viajó a finales de noviembre a Lancashire, donde las fuerzas de Charles Edward Stuart marchaban hacia el sur después de su captura de Carlisle. Sus motivos no estaban claros, pero su ausencia de York en este momento crítico reforzó la sospecha, alimentada por sus enemigos Whigs, de que se estaba pasando al lado del Joven Pretendiente. Burton fue arrestado a su regreso a York y encarcelado en el castillo de York el 30 de noviembre acusado de traición. Después de tres meses de prisión, fue convocado a Londres para ser interrogado ante el Consejo Privado, que finalmente lo liberó bajo fianza después del interrogatorio en marzo de 1747. Fue juzgado en York en julio, pero debido a la Ley de Indemnización aprobada en junio, su procesamiento fue abandonado y fue absuelto. Había sido declarado en quiebra y sus muebles y libros vendidos, dejándolo con la modesta fortuna de su esposa. [2]
La rehabilitación política de Burton estuvo marcada por su nombramiento como comisionado para el impuesto territorial en 1750, 1765 y 1766, y por la oferta en 1754 de la libertad de la ciudad de York (que no aceptó). Esto a pesar del hecho de que recibió la visita de dos de sus compañeros de prisión de Londres, Flora Macdonald y el capitán Malcolm McLeod, en 1747, 1748 y 1749. En 1749 publicó dos panfletos para justificar su conducta y proclamar su inocencia. Su práctica médica tardó más en resucitar. En 1751 publicó An Essay toward a Complete System of Midwifery , en el que las láminas grabadas son la obra publicada más antigua de George Stubbs . El texto de Burton muestra signos de una composición apresurada que quizás se debieron en parte a su intento de recuperar su dañado estatus profesional, pero principalmente a su deseo de impedir que el eminente partero londinense William Smellie escribiera un libro que seguramente daría publicidad a las mejoradas pinzas obstétricas de Smellie. El Tratado de Smellie sobre la teoría y la práctica de la partería (1751) recibió cálidos elogios de la Monthly Review, mientras que el Ensayo de Burton había recibido una crítica larga pero fría. Burton reaccionó publicando una carta a William Smellie, MD , que contenía comentarios críticos y prácticos sobre su Tratado sobre la partería (1753). Smellie no respondió, pero un ex alumno suyo, Giles Watts, publicó una defensa exitosa contra las críticas de Burton en 1755. La reputación de Burton no parece haber sufrido, y sus propias pinzas mejoradas siguieron utilizándose durante muchos años. [2]
Burton murió en la parroquia de la Iglesia de la Santísima Trinidad, Micklegate, York , el 19 de enero de 1771, y Mary Burton murió el 28 de octubre siguiente. Cuando murió, vivía en Micklegate o cerca de allí, en York; fue enterrado en la Iglesia de la Santísima Trinidad, Micklegate, York , el 21 de enero. Se cree comúnmente que Burton se parecía a la descripción satírica que Laurence Sterne hizo de él en la novela Tristram Shandy como el personaje del Dr. Slop : "una figura pequeña, rechoncha y poco cortés... de unos cuatro pies y medio de altura perpendicular, con una espalda ancha y una barriga sesquipedal". Sin embargo, un testimonio jurado de 1746 lo describe como "un caballero alto y bien sentado". [4]
Sus obras impresas son:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : «Burton, John (1697-1771)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.