Carlton Benjamin Goodlett (23 de julio de 1914 - 25 de enero de 1997) fue un médico estadounidense , editor de periódicos, [1] agente de poder político, [2] y líder de los derechos civiles en San Francisco , California. [1] Desde 1951 hasta su muerte, fue el propietario de Reporter Publishing Company, que publicó el Sun-Reporter , el California Voice y otros siete semanarios afroamericanos regionales en el norte de California. [2] Goodlett mantuvo una práctica médica ocupada en la oficina de su periódico hasta su jubilación de la medicina en 1983. [2]
Nació en Chipley, Florida , hijo de Fannie T. Russ y Arthur Goodlett, [3] y luego emigró a Omaha, Nebraska . Era el menor de dos hijos. Se desconoce el nombre de su hermana, pero cuando ella tenía 5 años y Carlton 3, su vestido se incendió con las brasas de la chimenea de la casa, y la casa posteriormente también se incendió. Ella logró sacar a Carlton, pero no sobrevivió.
Goodlett era un niño muy precoz que a menudo seguía a su hermana a la escuela, ya que era demasiado joven para asistir. La maestra lo rechazó varias veces, hasta que decidió tomarlo en serio y lo dejó quedarse.
Recibió una licenciatura en 1935 de la Universidad Howard en Washington, DC , y en 1938 se convirtió en uno de los primeros afroamericanos en obtener un doctorado en psicología de la Universidad de California en Berkeley , a la edad de 23 años. [1] En 1944, completó su título de Doctor en Medicina en Meharry Medical College en Nashville . [2]
En 1945, cuando regresó a la Bahía de San Francisco , abrió un consultorio médico para atender a la creciente comunidad negra atraída por las industrias de guerra. [4] Al mismo tiempo, se convirtió en un defensor de los derechos civiles. Como presidente de la rama local de la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color (NAACP) de 1947 a 1949, [5] protestó por la discriminación de la ciudad contra la contratación de negros para su sistema de transporte público , exigió mejoras en la vivienda pública y expuso la exclusión de los negros y los judíos de las juntas de reclutamiento en San Francisco. [2]
En 1948 se convirtió en copropietario de The Reporter , [1] un semanario comunitario editado por su viejo amigo Thomas C. Fleming , que luego absorbió a su competidor, The Sun , para convertirse en The Sun-Reporter . En 1951 Goodlett se convirtió en el único propietario. [2] Escribió la mayoría de los editoriales [6] y lo estableció como el periódico negro líder en el norte de California. [2] En 1971 agregó el California Voice de Oakland y siete Metro-Reporters a su cadena. [6] Cumplió tres mandatos como presidente de la Asociación Nacional de Editores de Periódicos (Black Press of America).
A finales de la década de 1950, a través de un aluvión constante de discursos ante grupos comunitarios y la creciente influencia de su periódico, Goodlett se había convertido en uno de los líderes negros más destacados de la ciudad. [7] Utilizando sus periódicos combinados para convertirse en una fuerza política en San Francisco, Goodlett cultivó amistades con destacados artistas, animadores y políticos negros, incluidos WEB Du Bois , Paul Robeson , [5] y Dick Gregory .
Un problema que encontraron los médicos negros en San Francisco fue su incapacidad para ejercer en cualquiera de los hospitales locales. Podían enviar a sus pacientes al hospital, pero los perdían en la puerta del hospital, donde a los médicos negros se les prohibía seguir adelante con el tratamiento de sus pacientes. [5] Bajo el liderazgo de Goodlett, todos los médicos no blancos ganaron el derecho a ver pacientes en todos los hospitales públicos de la ciudad. [5] Goodlett también fue un hombre de negocios que construyó casas adosadas, abiertas a todos los habitantes de San Francisco, en Steiner Street y Geary Boulevard . [8]
Goodlett se retiró de la práctica médica en 1983. [2]
En 1947, Goodlett, junto con Phillip Burton y otros, fundó los Jóvenes Demócratas de San Francisco. [9] Hasta la muerte de Phil Burton en 1983, Goodlett fue uno de sus aliados más cercanos. [10] Phil Burton se convirtió en miembro de la Asamblea del Estado de California y más tarde en un poderoso miembro del Congreso. El hermano de Burton, el presidente del Partido Demócrata de California , John Burton , atribuyó a Goodlett el mérito de ser "singularmente responsable" de haber elegido inicialmente a Phil Burton para el cargo. [9]
Tanto Goodlett como Phil Burton apoyaron firmemente a Willie L. Brown Jr. para un escaño en la Asamblea de California en 1962. Goodlett lo nombró Hombre del Año del Sun-Reporter [11] y financió su campaña con 7.500 dólares. [9] Brown perdió por poco esa vez, pero ganó en 1964 y se convirtió en Presidente de la Asamblea durante más de 14 años, un récord estatal. Más tarde, Brown sirvió durante ocho años como Alcalde de San Francisco .
Goodlett criticó con frecuencia y dureza a sus amigos demócratas, como el presidente John F. Kennedy y el gobernador Edmund G. "Pat" Brown , por no avanzar con la suficiente rapidez en materia de derechos civiles y otras causas. [12] En 1966, Goodlett se postuló para gobernador como protesta contra Pat Brown. Terminó tercero entre seis candidatos en las primarias demócratas, con 95.000 votos. [8] Hasta el surgimiento del Partido Pantera Negra a fines de la década de 1960, Goodlett fue la figura dominante en el movimiento por los derechos civiles de San Francisco al asegurar empleos para afroamericanos y nombramientos en importantes comisiones de la ciudad que los negros nunca habían tenido. [9]
Goodlett fue arrestado en 1968 mientras apoyaba una huelga de estudiantes de la Universidad Estatal de San Francisco que exigían un departamento de estudios negros. Los estudiantes ganaron y la Universidad se convirtió en la primera del país en tener un programa de estudios negros. [5]
A principios de la década de 1960 se unió al Consejo Mundial de la Paz , una coalición de más de 120 países, que entonces tenía su sede en Helsinki, Finlandia . Fue miembro del presidium [2] y viajó por el mundo para alentar causas progresistas y comunistas, a veces reuniéndose con jefes de estado. Fue presidente de la junta directiva de la Fundación comunista William L. Patterson, y una vez fue rechazado en Inglaterra debido a su política izquierdista. [12]
Junto con Martin Luther King Jr. , Goodlett fue uno de los primeros afroamericanos prominentes en oponerse públicamente a la guerra de Vietnam . [8] Fue igualmente crítico con sus amigos comunistas, negándose a firmar una condena a los Estados Unidos por la guerra de Vietnam en la Conferencia de Paz Mundial Comunista en Helsinki porque no iba lo suficientemente lejos. [12] En 1970, la Unión Soviética le otorgó la Medalla Lenin de la Paz. [12]
Al igual que muchos residentes de San Francisco, la reputación de Goodlett se vio empañada por su estrecha relación con el reverendo Jim Jones, del Templo del Pueblo . [7] Era el médico personal de Jones y publicaba el periódico de su iglesia. [13] En noviembre de 1978, Jones se suicidó en Guyana con más de 900 seguidores. Goodlett dijo más tarde: "No se necesitan gafas para ver en retrospectiva. Ahora todo el mundo está huyendo como loco de Jim Jones, pero ninguno de nosotros lo sabía en ese momento". [7]
Cuando quedó incapacitado por la enfermedad de Parkinson , continuó dictando o escribiendo muchos de los editoriales del periódico, celebrando reuniones políticas en la oficina y guiando la dirección de sus periódicos. [12] "La cola negra nunca va a mover al perro blanco", dijo una vez, "pero si vivimos en el vientre de la bestia, podemos causar un gran dolor de estómago". [8]
En junio de 1994 Goodlett dejó San Francisco para pasar sus últimos años bajo el cuidado de su hijo, el Dr. Garry M. Goodlett, en Cumming, Iowa , donde murió en 1997. [2]
El 29 de enero de 1997, el entonces alcalde de San Francisco, Willie L. Brown Jr., emitió una declaración: "Puede que sea la mayor pérdida que la comunidad negra y la comunidad progresista hayan sufrido jamás en San Francisco. El Dr. Goodlett fue el pionero de la igualdad de derechos, la igualdad de oportunidades, la acción política, el espíritu emprendedor y la independencia económica. Fue verdaderamente una persona del renacimiento ". [14]
El 18 de enero de 1999, tras una votación unánime de los 11 miembros de la Junta de Supervisores de San Francisco , la dirección oficial del Ayuntamiento de San Francisco se cambió a 1 Carlton B. Goodlett Place. [15] El nombre aparece en el cartel de la calle a dos cuadras de Polk Street y en toda la papelería, tarjetas de presentación y correo hacia y desde el edificio. [16]