Dowlais ( pronunciación galesa: [ˈdɔu̯lai̯s] ) es un pueblo y comunidad del condado de Merthyr Tydfil , en Gales . En el censo de 2011, el distrito electoral tenía una población de 6.926, [1] La población de la Comunidad era 4.270 en el censo de 2011 habiendo excluido a Pant. [2] Dowlais es notable en Gales y Gran Bretaña por su asociación histórica con el trabajo del hierro ; Una vez empleó, a través de Dowlais Iron Company , a más de 7.000 personas, siendo la obra la más grande del mundo en un momento. [3] [4]
El nombre se deriva del galés du que significa "negro" y glais que significa "corriente". [5] [6]
Dowlais saltó a la fama en los siglos XVIII y XIX debido a sus acerías . A mediados de la década de 1840 había entre 5.000 y 7.000 hombres, mujeres y niños empleados en las fábricas de Dowlais. [7] Desde principios hasta mediados del siglo XIX, la herrería fue operada por Sir John Josiah Guest y (desde 1833) su esposa Lady Charlotte Guest . Charlotte Guest introdujo planes de asistencia social para los trabajadores del hierro. Ella proporcionó una iglesia y una biblioteca. La escuela (que data de 1819) fue mejorada y ampliada, convirtiéndose en "probablemente la más importante y progresista no sólo en la historia industrial de Gales del Sur, sino de toda Gran Bretaña". [8] En la década de 1850, después de la muerte de Sir John, las obras quedaron bajo el control de un consejo de administración. [8] En 1865, el proceso de fabricación de acero Bessemer se introdujo en Dowlais, y se gastaron £ 33.000 en una nueva acería. [9] La producción de acero en Dowlais finalmente cesó en 1936 debido a la Gran Depresión , aunque la fundición de hierro continuó hasta 1987.
Dowlais era originalmente parte de la parroquia de Merthyr Tydfil . En 1872 la población era de 15.590 habitantes. [10] Su población total en el censo de 2011 era 6.926. [11]
Dowlais fue un distrito electoral del Consejo del condado de Mid Glamorgan de 1973 a 1996. [12]
Desde 1996, Dowlais ha estado bajo la tutela del consejo municipal del condado de Merthyr Tydfil . En 2003, Dowlais estuvo representado por un concejal independiente, John Pritchard, que también fue alcalde de Merthyr Tydfil . [13]
Poco queda de las obras que alguna vez sostuvieron a la comunidad durante la época victoriana hasta la década de 1930; los dos edificios notables que quedan son Engine House, que ahora se utiliza como centro comunitario y el bloque de establos que ahora es vivienda social.
Dowlais House, que ahora ha sido demolida, fue el hogar de Sir John Josiah Guest y Lady Charlotte Guest , y fue en Dowlais House donde Lady Guest tradujo el Mabinogion . La Biblioteca Conmemorativa Invitada (1863); encargado por Lady Guest y diseñado por Charles Barry , sigue en pie.
La Iglesia de San Juan , un edificio catalogado de Grado II , contiene las tumbas y lugares de entierro de varias personas notables, incluido Sir John Guest, quien hizo construir la iglesia en 1827. La Iglesia de San Juan cerró en 1997, pero ha recibido varios cientos de miles de libras de dinero del gobierno galés para preservarlo. [14]
En su apogeo, Dowlais tuvo numerosas capillas inconformistas. Casi todos han desaparecido aunque los edificios de Betania (Independiente) y Hebrón (Metodista Calvinista) ahora son utilizados por congregaciones evangélicas. Otros han sido demolidos, incluidos Bryn Seion y Gwernllwyn.
Dowlais es el hogar del club de rugby Dowlais RFC .