El comodoro del aire Douglas Douglas-Hamilton, 14.º duque de Hamilton y 11.º duque de Brandon , KT , GCVO , AFC , PC , DL , FRCSE , FRGS (3 de febrero de 1903 - 30 de marzo de 1973) fue un noble y aviador escocés que fue el primer hombre en sobrevolar el monte Everest . [1]
Cuando el viceführer alemán Rudolf Hess aterrizó por sorpresa en Escocia en mayo de 1941, afirmó conocer a Hamilton, quien lo negó, aunque se creía que ambos se habían conocido en los Juegos Olímpicos de Berlín y posiblemente habían seguido en contacto. Sin embargo, Hamilton fue declarado inocente en el Parlamento de cualquier violación de la seguridad.
Hamilton nació en Pimlico , Londres. Era hijo de Alfred Douglas-Hamilton, decimotercer duque de Hamilton, y su esposa Nina (née Poore) . Se educó en el Eton College y el Balliol College de Oxford , donde obtuvo una licenciatura en boxeo y también remó para la universidad. Más tarde ganó el título de boxeo amateur escocés de peso medio .
Titulado marqués de Clydesdale antes de suceder a su padre como duque de Hamilton y guardián de Holyroodhouse , fue nombrado coronel honorario del 7.º Batallón (Blythswood) de la Infantería Ligera de las Tierras Altas en julio de 1931. [2] En 1935, para experimentar la vida de los empleados en las minas de carbón de su familia , trabajó durante un tiempo en el frente de carbón con el simple nombre de Sr. Hamilton, uniéndose a un sindicato . Fue un destacado miembro unionista del Parlamento (MP) por East Renfrewshire desde 1930 hasta que en 1940 sucedió a los nobles y se unió a la Cámara de los Lores .
Hamilton se interesó por la aviación a temprana edad y sirvió en la Real Fuerza Aérea Auxiliar (RAuxAF). Fue nombrado oficial piloto en el Escuadrón 602 (City of Glasgow) el 4 de julio de 1927, [3] con posteriores y rápidas promociones a oficial de vuelo (4 de enero de 1929) y a teniente de vuelo (15 de enero de 1930). [4] [5] El 6 de mayo de 1931, a los 28 años, el marqués se convirtió en el líder de escuadrón más joven de su época, comandando el escuadrón desde 1931 hasta 1936. [6] [7]
Participó en uno de los vuelos aeronáuticos más ambiciosos de principios del siglo XX, patrocinado por Lucy, Lady Houston , la expedición de vuelo Houston-Monte Everest . [8] Volando en formación más alto que cualquier otro antes; Lord Clydesdale, como se le conocía entonces, fue el piloto jefe en el primer vuelo sobre el Monte Everest en 1933, volando un biplano Westland PV-3 . [7] [9] Las condiciones extremas que soportaron las tripulaciones de estos aviones ayudaron a demostrar la necesidad de cabinas presurizadas en los aviones modernos. También fue el primer estudio detallado y científico de la región del Himalaya . Indirectamente, la expedición resultó en la formación de Scottish Aviation Ltd (ahora parte de BAE Systems ). Se realizó un documental, Wings over Everest , de Ivor Montagu y Geoffrey Barkas , sobre el vuelo récord y ganó un premio Oscar de Hollywood en 1934. [9]
En reconocimiento a su papel en la expedición, fue condecorado con la Cruz de la Fuerza Aérea en los Honores de Año Nuevo de 1935. [ 10] Como aviador pionero, fue considerado de la misma manera heroica que los astronautas una generación después. [9]
Renunció al mando de su escuadrón el 2 de septiembre de 1936, recibiendo un ascenso a comandante de ala . [11]
Hamilton había asistido a los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 en Berlín . Era un gran deportista y había volado en su propio avión hasta Alemania, donde era miembro de un grupo parlamentario multipartidista que había sido invitado a Berlín para observar los juegos por el gobierno alemán.
En Berlín, asistió a numerosas funciones, incluida una gran cena para el contingente británico organizada por Joachim von Ribbentrop , embajador alemán en Gran Bretaña y más tarde ministro de Asuntos Exteriores, donde fue presentado a Hitler y otros miembros destacados del gobierno nacionalsocialista . Hamilton se había reunido previamente con Ribbentrop en Londres como embajador en la Corte de St. James . Hamilton fue invitado por Hermann Göring para inspeccionar la recién reinstaurada Luftwaffe , por su interés profesional en la aviación. Afirmó no haber conocido al viceführer Rudolf Hess en Alemania, aunque asistió a una cena en Berlín a la que también asistió Hess. Como ambos eran pilotos altamente competentes con un ávido interés en la aviación, se especula sobre la confiabilidad de su negación.
En Alemania, Hamilton había conocido al geopolítico Albrecht Haushofer , hijo del distinguido académico geopolítico Karl Haushofer . El joven Haushofer había estudiado junto a Hess en la Universidad de Múnich. Cuando Hess alcanzó prominencia dentro del Partido Nazi, Haushofer se convirtió en su asesor en asuntos exteriores. Se especula que Hess se comunicó con el duque a través de Haushofer después del estallido de la guerra.
En 1940, tras la muerte de su padre, Hamilton accedió al ducado. Como oficial de la RAF, también fue responsable de la defensa aérea de su sector del sur de Escocia y el norte de Inglaterra y fue mencionado en los despachos por su servicio de guerra. Al estallar la guerra, reanudó su comisión con el rango honorario de comodoro del aire . Fue responsable de la defensa aérea en Escocia y tomó el mando del Cuerpo de Entrenamiento Aéreo . Fue ascendido a capitán de grupo temporal el 1 de junio de 1941. [12]
El 10 de mayo de 1941, Hess se lanzó en paracaídas sobre Escocia ; el motivo aparente era reunirse con el duque y planear un tratado de paz secreto que conduciría a la supremacía de Alemania en la Europa continental y al refuerzo del Imperio británico en otras partes.
Hess se estrelló en Floors Farm, cerca de Eaglesham , a las 22:34 horas y se identificó como "Alfred Horn", un amigo del duque de Hamilton. [13] Sin embargo, Hess fue llevado al hospital por las heridas sufridas durante su descenso. Hamilton fue informado del prisionero y lo visitó. Luego reveló su verdadera identidad. Hamilton se puso en contacto inmediatamente con Winston Churchill y le informó de la llegada del viceführer. [14] Hess fue encarcelado por las autoridades británicas hasta el final de la guerra y los posteriores juicios de Núremberg . [7]
Hamilton recibió presiones de la prensa para que explicara su papel en el asunto, y se levantaron sospechas de que podría haber estado en contacto previo con Hess. Se formularon preguntas en la Cámara de los Comunes . El 22 de mayo, Sir Archibald Sinclair , el Secretario de Estado para el Aire , hizo esta declaración ante la Cámara:
Cuando el 10 de mayo el viceführer Hess aterrizó en Escocia con su avión, dio un nombre falso y pidió ver al duque de Hamilton. El duque, informado por las autoridades, visitó al prisionero alemán en el hospital. Entonces Hess reveló por primera vez su verdadera identidad, diciendo que había visto al duque cuando estuvo en los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936. El duque no reconoció al viceführer. Sin embargo, había visitado Alemania para los Juegos Olímpicos de 1936 y durante ese tiempo había asistido a más de un gran acto público en el que estaban presentes ministros alemanes. Por lo tanto, es muy posible que el viceführer lo haya visto en una de esas ocasiones. Tan pronto como terminó la entrevista, el comandante de escuadrón, el duque de Hamilton, voló a Inglaterra y le dio un informe completo de lo sucedido al primer ministro, quien lo mandó llamar. Contrariamente a los informes que han aparecido en algunos periódicos, el duque nunca ha mantenido correspondencia con el viceführer. Ninguno de los tres hermanos del duque, que, como él, sirven en la Real Fuerza Aérea, ha conocido a Hess ni ha mantenido correspondencia con él. Se puede ver que la conducta del duque de Hamilton ha sido en todos los aspectos honorable y apropiada. [15]
A finales de febrero de 1950, el duque encabezó la procesión fúnebre, a pie, a través de Hamilton por su amigo, el artista Sir Harry Lauder , y leyó el elogio que describía a Lauder como "un gran escocés".
Como miembro de la Cámara de los Comunes , fue Consejero Privado .
Fue nombrado Lord Mayordomo de la Casa Real en 1940, cargo que ocupó hasta 1964.
Se desempeñó como rector de la Universidad de St Andrews desde 1948 hasta 1973. Fue nombrado miembro de la Orden del Cardo el 8 de diciembre de 1951. [16] También fue miembro de la Real Compañía de Arqueros , la guardia personal del Soberano para Escocia.
Se desempeñó como Lord Alto Comisionado de la Asamblea General de la Iglesia de Escocia cuatro veces: en 1953, 1954, 1955 y 1958.
En 1963, el Duque fue nombrado presidente honorario de la Brigada de Niños , de la que fue tesorero desde 1938. Fue presidente de la Liga Aérea de 1959 a 1968.
El Duque se desempeñó como presidente del club de rugby de FP (exalumnos) de la Academia Hamilton entre 1946 y 1955.
El libro de los pilotos del Everest , con el teniente de vuelo DF McIntyre. Hodge, Londres, 1936.
En 1937, se casó con Lady Elizabeth Ivy Percy , hija de Alan Percy, octavo duque de Northumberland , y tuvo cinco hijos:
Informe del Me 110 de Hess a las 22.34 horas como ataque hostil 42J. Se estrelló cerca de Eaglesham y el piloto fue capturado. Se identificó como 'Alfred Horn', amigo del duque de Hamilton. Fue trasladado a un cuartel general de la Guardia Nacional en Giffnock y más tarde al cuartel de Maryhill, en Glasgow. Más tarde fue identificado como Hess
Notas Bibliografía