Joseph Douglas Darden (20 de octubre de 1951 – 3 de abril de 1996) fue un diseñador arquitectónico, artista, escritor y profesor estadounidense. Es conocido por su colección de arquitectura visionaria publicada en su libro Condemned Building , en 1993. Darden murió a los 44 años en la primavera de 1996 a causa de leucemia.
Darden nació en Lakewood, Colorado , el 20 de octubre de 1951, hijo de Joseph Darden y Nancy Lee Darden.
En el otoño de 1969 se matriculó en la Universidad de Colorado Boulder en Boulder, Colorado . Se graduó en la primavera de 1974 con su Licenciatura en Inglés y Psicología, Magna Cum Laude. Luego asistió a la Parsons School of Design en Nueva York, Nueva York, desde septiembre de 1977 hasta diciembre de 1978 con una beca de diseño para estudiar diseño industrial. Darden luego pasó a estudiar arquitectura en la Harvard Graduate School of Design en Cambridge, Massachusetts en el otoño de 1979, y se graduó con su Maestría en Arquitectura, con honores, en enero de 1983. [1]
Mientras aún asistía a la GSD, Darden se convirtió en el instructor principal del estudio del Programa de Descubrimiento de Carreras de Arquitectura en 1982. Después de la escuela de posgrado, se convirtió en profesor visitante en la Universidad Católica de América en Washington DC para el semestre de primavera de 1984, impartiendo un seminario de posgrado sobre el paisaje industrial estadounidense. Desde septiembre de 1984 hasta 1987, Darden enseñó diseño arquitectónico como profesor asistente adjunto en la Universidad de Columbia en Nueva York, Nueva York. Desde enero de 1987 hasta 1988 enseñó diseño arquitectónico como profesor especial en el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey en Newark, Nueva Jersey . En 1989, Darden regresó a su estado natal de Colorado para enseñar. Se convirtió en instructor principal en la Universidad de Colorado Denver en el otoño de 1990, enseñando estudios de diseño arquitectónico de nivel avanzado y cursos de conferencias. Continuó enseñando en la Universidad de Colorado Denver hasta poco antes de su muerte. [2]
Poco después de completar sus estudios de posgrado en Harvard, Darden comenzó a escribir y diseñar, a publicar ensayos sobre teoría arquitectónica, así como a publicar diseños arquitectónicos teóricos (que luego se imprimieron en Condemned Building ), a dar conferencias en varias universidades y congresos, y a exhibir varias obras en galerías y exposiciones colectivas (una exposición notable fue la de su Museo de Impostores en la galería Artists Space en la exposición colectiva De aquí a la eternidad [3] ).
En el transcurso de su carrera recibió varias becas, honores y premios. Algunos de los más distinguidos son la Beca de Proyecto de Diseñador Profesional Ingresante del National Endowment for the Arts en 1984 por su obra Museum of Impostors ; [4] el ganador del Young Architects Forum (ahora Architectural League of New York ) en 1985, también por Museum of Impostors ; [5] receptor de una beca de viaje de la Graham Foundation en 1988 por Hostel ; [6] y una beca en la American Academy en Roma en 1989, [7] durante la cual desarrolló Hostel , Temple Forgetful y Confessional [8] (véase también Lista de miembros de la American Academy en Roma ). Darden también fue incluido como uno de los cincuenta arquitectos contemporáneos más destacados por Yoichi Iijima en 1993, junto con Peter Eisenman , Frank Gehry , Lebbeus Woods y Eric Owen Moss . [9]
A Darden le diagnosticaron leucemia mieloide crónica (LMC) el 12 de febrero de 1990. Darden hace referencia a esta fecha en su carta de Burnden Abraham para el proyecto Oxygen House , que es una casa para morir. [10] [11] Comenzó la quimioterapia y, después de unos años, comenzó a entrar en remisión, [12] aunque su cáncer no se curó.
En 1991-92, Robert Miller, tras enterarse de la enfermedad de Darden, realizó una entrevista cinematográfica (con dinero de una subvención de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Clemson , y proyectada por primera vez en su Simposio de Graduados) llamada Douglas Darden: Looking After the Underbelly [13] con el fin de capturar y preservar algunas de las ideas de Darden.
Darden sufrió una crisis explosiva (la etapa final y terminal de la leucemia mieloide crónica) a fines de septiembre de 1995, apenas unas semanas después de casarse con Allison Jo Rosen el 16 de septiembre. En la mañana del 3 de abril de 1996, Darden murió en Denver a la edad de 44 años.
El último año que asistió a la GSD, Darden tomó un estudio con Stanley Tigerman , en cuya clase diseñó el proyecto Saloon para Jesse James . [14] Fue el enfoque radical de Tigerman hacia la arquitectura lo que cambiaría significativamente el propio enfoque de Darden hacia la arquitectura. [15] Darden dedica Condemned Building —además de a sus padres— a Tigerman.
Entre los numerosos dibujos, bocetos y estudios encontrados después de la muerte de Darden se encontró un estudio para el frontispicio de Edificio condenado . Fue encontrado en una caja y dibujado en papel de calco amarillo. Este estudio muestra cuatro libros inclinados: La Boite Vert de Marcel Duchamp , Architecture Civile de Jean-Jacques Lequeu , Treatise de Étienne-Louis Boullée y Le Carcieri de Giovanni Battista Piranesi . [16] Si bien esta versión del frontispicio no se utilizó para Edificio condenado , esos cuatro artistas/arquitectos y las obras contenidas en sus respectivos ayudaron a inspirar el frontispicio que finalmente se publicó en Edificio condenado . [17]
Una notable obra de arquitectura visionaria que influyó fuertemente en Darden fue el Danteum de Giuseppe Terragni , un monumento no construido encargado por Benito Mussolini para la Esposizione universale (1942) . Inspirado y dedicado a Dante Alighieri , nunca se construyó debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . El proyecto pretende recrear la Divina Comedia de Dante en forma arquitectónica. Como representación de la narrativa en la arquitectura, tuvo un impacto significativo en el pensamiento de Darden. Darden escribió una reseña de Terragni's Danteum de Thomas L. Schumacher ( Princeton Architectural Press , 1985), en la que comenta: "... el Danteum no 'ilustra' la Divina Comedia : el proyecto de Terragni no es una narrativa literal que hace figuras del espacio; en cambio, es un poema arquitectónico..." [18] El Danteum es una obra de lo que Darden llamó "arquitectura narrativa", que se convertiría en un aspecto significativo de cómo abordó sus obras posteriores.
Darden utilizaba una serie de términos que él mismo inventó para describir cómo una cita, una imagen, un boceto, etcétera, podían influir en un proyecto. Utilizaba el término pretextos para describir pasajes que "informan" la parte inicial del proceso de diseño, pero que al mismo tiempo ocultan y disimulan la intención real. Los con-textos son los escritos de Darden o los elementos inspiradores que condicionan el diseño y le dan una sensación de credibilidad. El subtexto era la historia subyacente detrás del proyecto; en cierto sentido, la propia vida personal de Darden se encontraba en el proyecto (por ejemplo, la carta de Darden a The Southern Quarterly sobre cómo relacionaba Oxygen House con su leucemia [19] ). Finalmente, están los archi-textos , que son escritos, pensamientos o ideas del propio Darden que colorean el proyecto y le dan sustento. [20]
Entre las influencias de Darden, la literatura fue particularmente importante. Darden escribe: "Quiero demostrar que una obra literaria no sólo puede ser una fuente de inspiración para un proyecto arquitectónico, sino que una novela puede influir más directamente en la arquitectura; es decir, una novela puede ser el cliente real para el diseño de un edificio". [21] Después de la muerte de Darden se encontró una nota suya en la caja de archivos del proyecto Oxygen House que decía: "La literatura continúa creando una agenda para la representación que considero pertinentemente tan grande como la vida. Deseo que la arquitectura tenga esa misma agenda, y la literatura ha sido, por lo tanto, mi inspiración y, efectivamente, mi patrocinadora". [22]
Sin duda, una de las mayores influencias de Darden fue Herman Melville , y especialmente su obra magna Moby-Dick . Uno de los proyectos posteriores de Darden recibió el nombre de Herman Melville: Melvilla . Darden escribe sobre este proyecto: "El edificio rinde homenaje a Moby-Dick como la novela más grande de la historia estadounidense". [23] Darden cita un extenso pasaje del Capítulo XLVII: "El fabricante de esteras" de Moby-Dick en Edificio condenado , [24] y el pasaje está inscrito en piedra toscamente labrada en el lateral del edificio. [25] Darden también hace referencia a otro pasaje de Moby-Dick en la imagen del título de Edificio condenado : "¿Cuántos, pensáis, han caído igualmente en la cabeza de miel de Platón y han perecido dulcemente allí?"; que proviene del Capítulo LXXVIII: "Cisterna y baldes".
Otras obras literarias que influyeron en los proyectos de Darden fueron Mientras agonizo de William Faulkner , cuyo primer capítulo Darden cita extensamente en la carta de Burnden Abraham; [26] El jorobado de Notre-Dame de Victor Hugo , al que se hace referencia en el proyecto Temple Forgetful y se cita (Libro V, Capítulo II, "Esto matará a eso") al final de Condemned Building ; [27] el mito de Rómulo y Remo , que influyó en Temple Forgetful ; el poema de Arthur Rimbaud Le Bateau ivre , que se cita extensamente en la entrevista médico-paciente en Condemned Building , [28] donde se señala que Darden y Rimbaud tenían el mismo cumpleaños; [29] Juliette y Justine del Marqués de Sade , que estuvieron entre las fuentes de inspiración para Sex Shop , junto con la historia bíblica de Adán y Eva ; [30] y Hamlet de William Shakespeare , de cuyos pasajes se pueden encontrar a lo largo de Condemned Building . [31]
Para cada uno de los proyectos de Darden, él tomaba un conjunto de cuatro imágenes que eran significativas y que lo inspiraban en relación con el proyecto, y luego las superponía en lo que él llamaría el ideograma , y eso, a su vez, se convertiría en una especie de parti pris , es decir, la base general de la forma del diseño arquitectónico. Darden llamó a este proceso de compilación, superposición y derivación de imágenes inspiradoras Genealogía discontinua . El término se origina con un amigo de Darden de The GSD, Ben Ledbetter, quien denominó un proceso de diseño similar arqueologías ; Darden dijo que sería mejor llamarlo "genealogías", y luego lo llamó "Genealogía discontinua". [32]
En cierto sentido, las Genealogías discontinuas son un pretexto (como lo llamaría Darden [33] ), que informa sobre los orígenes del proyecto, pero también oculta su inspiración real. El término en sí no es diferente de un término que Duchamp utilizó para "cubrir sus huellas": arqueología del conocimiento . [34]
Darden tenía un término bastante idiosincrásico que usaba para describir la parte inferior, el sustrato de la arquitectura (y ciertamente esto se aplicaba a cualquier cosa en general), al que llamaba el fondo . Era un término/idea que el propio Darden no sentía que pudiera definirse por completo, como expresa en Douglas Darden: Looking After the Underbelly , pero que generalmente se refiere a lo desconocido y lo incognoscible, lo no convencional, lo inesperado, lo impropio, lo obsceno y, en última instancia, lo inverso de la costumbre y la tradición. [35]
Escribe un breve fragmento en prosa, titulado Dweller by the Dark Stream , en la página de "Contenido" de Condemned Building : "Mientras observo a la tortuga, me inclino a darle la vuelta y estudiar su vientre. Desde esta posición antinatural veo cómo esta criatura platónicamente sólida se abre camino a través del mundo".
En 1993 Darden publicó su único libro, titulado Edificio condenado: el pretexto de un arquitecto , en el que se exponen diez de sus visionarios diseños arquitectónicos que había completado en años anteriores. Estos diez diseños exploran e intentan comprender la arquitectura tal como se la entiende comúnmente, pero lo hacen derribando e invirtiendo nociones y cánones comunes y estudiando, como lo llamaría Darden, "el lado oscuro de la arquitectura". Como está escrito en los "Prólogos":
Las diez obras de arquitectura citadas en este libro se construyeron a partir de un canon arquitectónico particular que ha persistido a lo largo de los siglos y de las variedades de estilos arquitectónicos. Los edificios son como una vuelta a uno de esos cánones. Como la acción del arado, esto no se hizo para arrasar con los cánones, sino para cultivar su máximo crecimiento.
A continuación se presentan los proyectos con su respectivo canon y reversa . [36]
Así, por ejemplo, en el proyecto Oxygen House el canon utilizado es: "Una casa es para vivir "; su reverso es: "Una casa es para morir ". Lo más probable es que esto provenga del infame aforismo de Le Corbusier : "Una casa es una máquina para vivir en ella". [37] Darden da vuelta este canon y diseña una casa para un hombre moribundo -un personaje ficticio al que llamó Burden Abraham- que sufrió un colapso pulmonar a causa de un accidente ferroviario, y ahora debe vivir en una tienda de oxígeno por el resto de su vida; la casa eventualmente se convertiría en la tumba de Abraham.
En la época en que trabajaba en la producción de Condemned Building, Darden comenzó a trabajar en un nuevo proyecto con un ex alumno suyo, James Trewitt, titulado The Laughing Girls from Troy, New York , pero nunca se completó debido a la prematura muerte de Darden. El proyecto estaba destinado a ser una novela gráfica arquitectónica, en la que "diseñarían y crearían sitios, espacios, formas, objetos, etc. como la narrativa misma". Esa narrativa estaba impulsada por la risa, y esa risa se convertiría en el proceso de la arquitectura. La risa era la risa de tres chicas jóvenes, que eran, en esencia, sus clientes: las gemelas de catorce años, Cass y Polly, y su amiga de diecinueve años, Helen. [38] Cass y Polly son probablemente representaciones feminizadas de los gemelos celestiales de la mitología griega, Castor y Pollux (mejor conocidos como Géminis ), y su hermana, Helena de Troya . [39]
Muchos de sus bocetos y dibujos originales para Oxygen House ahora son propiedad del Museo de Arte Moderno , junto con unos pocos dibujos seleccionados de Sex Shop ; obsequios de la viuda de Darden. [40]
El resto de sus dibujos se conservan en la Biblioteca Avery de Arquitectura y Bellas Artes de la Universidad de Columbia , [41] Nueva York, Nueva York, con la excepción de unos pocos más, que permanecen en colecciones privadas, como un par de los dibujos finales de Temple Forgetful , que se conservan y exhiben en la oficina de David Tryba Architects en Denver, Colorado.