Dorotea de Cesarea (también conocida como Santa Dorotea, griego : Δωροθέα; murió ca. 311 d.C.) es una virgen mártir del siglo IV que fue ejecutada en Cesarea Mazaca . La evidencia de su existencia histórica real o acta es muy escasa. Se la llama mártir de la tardía Persecución Diocleciano , aunque su muerte se produjo tras la dimisión del propio Diocleciano .
Dorotea y su compañero, Teófilo, son mencionados en el Martirologio Romano como mártires de Cesarea en Capadocia, con fiesta el 6 de febrero. [3] Ella es reconocida oficialmente como virgen mártir. Sin embargo, con la promulgación del motu proprio Mysterii Paschalis del Papa Pablo VI , Dorotea fue eliminada del Calendario Romano General , al considerarse que no tenía "significado universal". [4] Su fiesta todavía se conserva en algunos calendarios regionales y en el Calendario Tridentino .
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El registro más antiguo que menciona a Dorotea se encuentra en el Martyrologium Hieronymianum . Este primer registro contiene sólo tres hechos básicos: el día del martirio, el lugar donde ocurrió y su nombre y el de Teófilo. [5]
Virgen y mártir, Dorotea de Cesarea fue perseguida durante la persecución de Diocleciano , el 6 de febrero de 311, en Cesarea de Capadocia. Fue llevada ante el prefecto Sapricio, juzgada, torturada y condenada a muerte. De camino al lugar de ejecución, el abogado pagano Teófilo le dijo burlonamente: "Esposa de Cristo, envíame algunos frutos del jardín de tu novio". Antes de ser ejecutada, le envió, a través de un niño de seis años, su tocado que se encontró lleno de una fragancia celestial de rosas y frutas. Teófilo inmediatamente se confesó cristiano, fue puesto en el potro y sufrió la muerte. Esta es la versión más antigua de la leyenda, que posteriormente fue ampliada de diversas formas [6] (el niño de la cesta se puede ver en las representaciones de Josse van der Baren y Hans Baldung Grien en la galería de abajo).
La versión más antigua conocida de la leyenda es De laudibus virginitatis de Aldhelm , dirigida a la abadesa Hildelitha de Barking Abbey , Essex. Kirsten Wolf la caracteriza como una de varias leyendas inventadas en los siglos IV y V para proporcionar una historia que acompañara un nombre en uno de los diversos calendarios litúrgicos. [7]
En la iglesia occidental se venera a Dorothy de Cesarea desde el siglo VII. Desde el siglo XIV, muchos artistas crearon pinturas y esculturas que se encuentran en toda Europa. [8] En la Suecia medieval tardía , Santa Dorotea era considerada la decimoquinta de los Santos Auxiliadores , [8] y en las artes coincidió con las santas Bárbara , Catalina y Margarita , formando con ellas un cuarteto de vírgenes mártires llamado Quattuor Virgines Capitales . que significa "Las cuatro Vírgenes Capitales ".
Dorotea de Cesarea es considerada la patrona de los jardineros, debido a su atributo virginal de una corona de rosas. [6]
En su fiesta, el 6 de febrero, se bendicen los árboles. [6] Santa Dorotea es también patrona de los cerveceros, las novias, los floristas, las parteras, los recién casados y del pueblo de Pescia en Italia.
Las Hermanas de Santa Dorothy son una congregación de hermanas que se ocupan principalmente de la enseñanza. [9]
La vida y el martirio de Dorothy de Cesarea fueron la base de The Virgin Martyr de Philip Massinger y Thomas Dekker (impreso en 1622).
A menudo se representa a Santa Dorotea como una virgen que lleva una cesta de flores, a veces con frutas, y también con una corona de rosas; también ha sido representada: rodeada de estrellas mientras se arrodilla ante el verdugo; coronado con palma, en referencia a la palma del mártir ; en un jardín cerrado o en un huerto con el Niño Jesús en un manzano; llevando al Niño Jesús de la mano; velada con flores en su regazo; y sosteniendo manzanas del cielo en una rama. [2]
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