Dorothy Wyndham Paget (21 de febrero de 1905 - 9 de febrero de 1960) fue una propietaria de caballos de carreras británica y patrocinadora de carreras de motor.
Paget era hija de Lord Queenborough y Pauline Payne Whitney , de la familia estadounidense Whitney . Era prima de Jock Whitney , propietario del Easter Hero , dos veces ganador de la Cheltenham Gold Cup y, más tarde, embajador estadounidense en Londres, y nieta de William C. Whitney , un rico empresario, político y propietario de caballos de carrera estadounidense. Paget se educó en la Heathfield School , Ascot, Berkshire . Vivió la mayor parte del tiempo en Hermit's Wood, Nightingales Lane (también era propietaria de Pollards Wood Grange), Chalfont St. Giles , Buckinghamshire, Inglaterra. [1]
La madre de Dorothy Paget era miembro de la familia Whitney de Nueva York , que era una de las familias más importantes en carreras y cría de caballos pura sangre en Estados Unidos. Paget también era propietaria de un establo de pura sangre, así como de la granja de cría Ballymacoll Stud en el condado de Meath , Irlanda. Sus caballos ganaron un total de 1.532 carreras tanto en carreras planas como con vallas . Fue campeona británica de carreras planas en 1943, el año en que su caballo Straight Deal ganó el Derby . Fue la principal propietaria de National Hunt en 1933-34, 1940-41 y 1951-52. Fue dueña de siete ganadores de la Cheltenham Gold Cup , Golden Miller cinco veces, 1932-1936 inclusive, Roman Hackle en 1940 y Mont Tremblant en 1952. Sus cuatro ganadores de Champion Hurdle fueron Insurance en 1932 y 1933, Solford en 1940 y Distel en 1946. Golden Miller también le proporcionó su victoria solitaria en el Grand National en 1934, todavía la única ocasión en la que un caballo ha ganado los dos premios principales de las carreras de obstáculos británicas en la misma temporada. [2]
Aunque Paget gastó el equivalente actual de muchos millones de libras en caballos de pura sangre, Golden Miller y Insurance eran, con diferencia, sus caballos más conocidos. Se los compró al señor Phillip Carr (el padre de AW Carr , el capitán de críquet de Nottinghamshire e Inglaterra) por 12.000 guineas ( 441.000 libras en la moneda actual [ ¿cuándo? ] ) por ambos. Su ganador del Derby , Straight Deal, era criado en casa y padre del ganador del Champion Hurdle de 1957, Merry Deal, y fue en su Ballymacoll Stud donde nació Arkle . A su muerte en 1960, Ballymacoll Stud fue adquirido por el industrial inglés Sir Michael Sobell .
Sus numerosos entrenadores, diecisiete o dieciocho en total, incluyeron a Basil Briscoe, Owen Anthony, Frenchie Nicholson , Fulke Walwyn , Walter Nightingall (bajo ambos códigos), Henri Jelliss, Sir Gordon Richards y, durante un breve período, Fred Darling . Se la consideraba una propietaria notoriamente difícil, que a menudo llamaba por teléfono a su entrenador en mitad de la noche. Es famosa y muy pública su pelea con Basil Briscoe después de que Golden Miller no pudiera ganar repetidamente un segundo Grand National, a pesar de que estaba muy claro que al caballo no le gustaba el circuito de Aintree. También le lanzó una rabieta a Fulke Walwyn después de que el entrenador "sólo" pudiera entregar cinco ganadores de una tarjeta de seis carreras.
En sus primeros años, Paget cazaba con entusiasmo.
Al estallar la guerra en 1939 y durante unos cinco años antes, las dos mayores apostadoras de los hipódromos, a diferencia de los patrocinadores profesionales, eran mujeres. La otra era la señora JV Rank (cuñada de J. Arthur Rank ) [3] que, como Paget, tenía varios caballos en entrenamiento, pero nada que ver con tantos. Ninguna de las dos dudaba en apostar 10.000 libras (320.000 libras en el dinero de hoy) o más por sus caballos cada vez que corrían.
Dorothy Paget tuvo veintiún corredores en el Grand National (incluyendo su corredora post muerte en 1960). Su primera fue Solanum en 1931, quien cayó en Becher's Brook en el segundo circuito (valla 22). Sus colores de carrera eran azul, aro amarillo en el cuerpo y las mangas, gorra amarilla con aro azul. Después de la muerte, tendría una corredora final, Cannobie Lee, quien en 1960 se negó a correr en Becher's Brook en el segundo circuito. Se utilizó un conjunto diferente de sedas para la difunta señorita Dorothy Paget. Rayas marrones y rosas, gorra blanca.
A finales de la década de 1920, financió el equipo de Bentleys sobrealimentados creado por Sir Henry (Tim) Birkin , miembro de la familia de encajes de Nottingham.
Paget es en particular responsable de la financiación de un hogar de ancianos para emigrados rusos en el Château de la Cossonnerie ("La Maison Russe") [4] (originalmente una granja del siglo XVIII, que había sido ampliada a principios del siglo XIX), así como del cementerio ruso de Sainte-Geneviève-des-Bois en Francia. Dorothy Paget se interesó profundamente en el destino de los refugiados rusos después de haber asistido a una escuela de perfeccionamiento en París fundada por Elena Orlov y su hermana, la princesa Vera Meshchersky [5] (una de las fideicomisarias de la Cruz Roja rusa e hija de Karl von Struve ). La sobrina de Vera, "Olili" (Olga Mumm, hija de la hermana de Vera, Olga) fue la querida compañera de Dorothy durante mucho tiempo y, junto con ella, gestionó los programas de cría y entrenamiento de los establos de carreras de Paget. Dorothy Paget compró el terreno para el cementerio, donde más tarde fueron enterrados personajes rusos tan ilustres como Ivan Bunin , Andrei Tarkovski y Rudolf Nureyev . También se encargó de que los residentes del asilo de ancianos "recibieran pavo y pudín de ciruelas en Navidad". [6] [7]
Hay una calle que lleva su nombre: 'Rue Miss Paget' en Sainte-Geneviève-des-Bois, Essonne .
Dorothy Paget llevaba una vida excéntrica en casa, pasaba la mayor parte del día en la cama y se levantaba por la noche. La mayoría de las casas de apuestas contrataban a un miembro del personal para que estuviera al teléfono por la noche y aceptara apuestas únicamente de la señorita Paget y también le permitían apostar en carreras que ya habían tenido lugar el día anterior con la única condición de que jurara que no sabía el resultado. Su honestidad en este sentido se notaba en el hecho de que la mayoría de los caballos a los que apostaba ya sabían que habían sido derrotados. Sin embargo, a cambio, las casas de apuestas siempre honraban las ocasiones en las que ella seleccionaba caballos que sabían que habían ganado. También asignaba a su personal diferentes colores, con la excepción del verde, que despreciaba, y usaba los colores en lugar de sus nombres cuando hablaba con ellos o de ellos.
Paget murió de insuficiencia cardíaca el 9 de febrero de 1960, a la edad de cincuenta y cuatro años.