American Savoyards fue una compañía de teatro de repertorio itinerante y fuera de Broadway que produjo óperas ligeras , principalmente obras de Gilbert y Sullivan , en la ciudad de Nueva York y durante una gira entre 1948 y 1967.
En 1948, la directora Dorothy Raedler fundó una compañía de repertorio profesional de Gilbert and Sullivan, The Masque and Lyre Light Opera Company, que lleva el nombre de un grupo de teatro amateur que ella había fundado en 1939 en la universidad y dirigido con ese nombre. [1] [2] Abrieron en Long Island con cuatro espectáculos diferentes de G&S y se mudaron a la ciudad de Nueva York en 1949. La compañía permaneció en la ciudad de Nueva York durante tres años y medio, presentando diez de las Óperas Savoy más Cox y Box . [3]
Raedler planeó llevar a la compañía de gira en 1952. Viajó a Inglaterra en junio de 1952 con su principal barítono cómico y soprano principal , Rue y Sally Knapp, [4] para investigar la puesta en escena, la coreografía, el vestuario, las propiedades y otros aspectos de WS Gilbert. aspectos de las producciones originales de Gilbert y Sullivan. [2] Su intención era que sus producciones siguieran las "tradiciones" escénicas de la D'Oyly Carte Opera Company , y replicaba trajes "auténticos" lo más fielmente posible. Las intenciones de Raedler, como se indica en las notas del programa de la compañía, eran evitar bromas de "pastel de cerdo" o risas baratas, mantenerse fiel a las intenciones estilísticas de Gilbert y brindar a cada miembro de su compañía una formación intensiva en el arte. Raedler también decidió que su compañía utilizaría dicción escénica estadounidense, en lugar de actores atractivos y británicos, para atender a su público. Al igual que Gilbert, Raedler era conocido como un duro capataz en los ensayos y un director exigente. [5]
Para esta primera gira, Raedler cambió el nombre de la empresa a American Savoyards . Los primeros espectáculos de la gira fueron The Mikado y Patience . Las primeras giras incluyeron estados de EE. UU., desde Florida hasta Maine. Las giras posteriores incluyeron lugares tan lejanos como California y Canadá. Cada invierno, la compañía regresaba a la ciudad de Nueva York, actuando a menudo en el Jan Hus Playhouse en East 74th Street , la sala de la planta baja de una iglesia. El grupo afirmó ser la única compañía de teatro profesional que interpretaba el repertorio completo de G&S, ya que D'Oyly Carte había retirado varias producciones. [5]
En 1953, los American Savoyards actuaron durante diez semanas durante el verano en Cumston Hall, un teatro victoriano en Monmouth, Maine . [1] Regresaron cada verano durante siete años a Monmouth, generalmente durante temporadas de diez semanas. Su formato era de ocho funciones de un espectáculo de G&S diferente cada semana (6 noches, 2 sesiones matinales, ninguna función los domingos). [6] En 1956, Ronald Bush, el principal bajo-barítono de la compañía , renunció a sus papeles en el escenario para convertirse en su director musical. [7] [6] El mismo año, Company presentó por primera vez Utopia Limited , probablemente las primeras representaciones profesionales de esta obra en América del Norte desde 1894. En 1957, Raymond Allen asumió los papeles principales del cómic cuando los Knapp dejaron la compañía. [6] En 1958, la compañía añadió tres operetas que no eran de G&S , y en 1959 añadió El Gran Duque , en su estreno profesional en Norteamérica. Ese verano, la compañía realizó otros cuatro espectáculos G&S y cinco espectáculos no G&S en Monmouth. Fue el último verano de la empresa en Maine. [8] [9]
La compañía continuó actuando en Nueva York (incluso en Jan Hus, Shakespearewrights Theatre, Greenwich Mews, Actor's Playhouse, Brooklyn Academy of Music y otros lugares) y realizó giras por otros lugares de los Estados Unidos. [8] En 1965, la empresa estaba atravesando dificultades financieras y Raedler finalmente no pudo mantenerla unida. Su última representación fue el 31 de diciembre de 1967 en el teatro Jan Hus. Poco después del cierre de la empresa, una nueva compañía profesional de Gilbert and Sullivan creció en Jan Hus, la Ópera Ligera de Manhattan (LOOM). El entonces cómico principal de los American Savoyards, Raymond Allen , se unió a LOOM, [10] y Raedler vendió muchos de los trajes y propiedades escénicas de la compañía a la nueva compañía. [5]
El acompañamiento de la compañía consistió en un piano y un órgano Hammond, aunque ocasionalmente actuó con la orquesta de Sullivan completa en gira. El director musical Ronald Bush dirigía generalmente desde el órgano. Todas las producciones fueron dirigidas y coreografiadas por Raedler. Los actores principales eran en su mayoría miembros de la Actors' Equity Association , y la compañía solía utilizar jóvenes talentos locales en el coro. La empresa realizó largas temporadas. [5]
Los actores incluyeron a Sally Knapp (más tarde actriz de Broadway y comerciales de televisión) como la primera soprano principal de la compañía, y su hermano, Rue Knapp, en los papeles de barítono cómico. Ronald Bush cantó papeles de bajo-barítono en la compañía hasta mediados de la década de 1950, cuando se convirtió en director musical. Otros miembros de la compañía incluyeron a Charles Nelson Reilly , Dominic Chianese (más tarde "Tío Junior" en Los Soprano ), Bill Tost (más tarde el veterano "Bellomy" en Los Fantásticos ); Bob Randall (el novelista que escribió la comedia 6 Rms Riv Vu ), Ellen Shade [11] y Robert Schmorr (cantantes de ópera que más tarde actuaron en el Metropolitan Opera ), Arthur Mathews (que más tarde apareció en Broadway), cantante de ópera y el director Don Yule, James Stuart (que fundó la Ohio Light Opera ), Allan Lokos (actor de Broadway [12] y ahora ministro). [8] Raymond Allen, más tarde con LOOM y la Ópera de la Ciudad de Nueva York , comenzó con papeles de tenor y reemplazó a Knapp en los papeles cómicos de "patter" en 1957. [6] [10]
Dorothy Raedler nació el 24 de febrero de 1917 en la ciudad de Nueva York. Asistió a Hunter College . Además de sus compañías de Gilbert y Sullivan, dirigió óperas no pertenecientes a G&S en varios lugares, incluidas varias en la Ópera de la Ciudad de Nueva York , la Compañía de Ópera Cívica de Baltimore y otros lugares desde la década de 1960. [2] The New York Times escribió: " Plácido Domingo , un nuevo tenor, era Pinkerton... La dirección de Dorothy Raedler y la autoridad de Franco Patane fueron factores importantes en una presentación que no ofreció más que placer". [13] Raedler también dirigió producciones de Gilbert y Sullivan para City Opera y para City Center Gilbert & Sullivan Company, [2] que contaba con elencos que incluían a cantantes de Metropolitan Opera como Nico Castel , Muriel Costa-Greenspon , Robert Hale, Ellen Shade y Frank Poretta, Sr., así como los actores de Broadway Nancy Dussault , Barbara Meister, [14] Ruth Kobart , [15] y Raymond Allen. [10]
Raedler también trajo a varios de los ex actores principales de American Savoyards, incluidos John Carle, Bill Tost, James Wilson, Sandra Darling y Ruth Ray (llamándolos "Los Cinco Savoyards"), a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York y Connecticut para interpretar a Gilbert. y extractos de Sullivan para los niños. Formó parte de la junta directiva de la Escuela de Artes de Harlem . [dieciséis]
Raedler se retiró a St. Croix VI en las Islas Vírgenes en 1968, donde ayudó a fundar la Escuela de Artes de St. Croix, un programa para niños. Murió de cáncer el 11 de diciembre de 1993. [2] [16]