Eugenie Dorothy Hughes , MBE , FRIBA (26 de junio de 1910 - 16 de agosto de 1987) fue una arquitecta , política, reformadora social y activista de los derechos de las personas con discapacidad de Kenia. Fundó el Consejo de Servicios Sociales de Kenia y se desempeñó como directora de la Asociación Deportiva para Discapacitados. Fue la primera arquitecta de África Oriental, tuvo su propia firma y es más conocida por su diseño de la Catedral de la Sagrada Familia en Nairobi .
Eugenie Dorothy [1] Ullman [2] nació el 26 de junio de 1910 [3] en Londres. Sus padres se mudaron a la ciudad de Eldoret, en el valle del Rift, en el condado de Uasin Gishu , en 1913, y construyeron el segundo edificio en esa ciudad. Creció en Kenia, pero regresó a Londres para estudiar, [2] asistiendo a la Escuela de Arquitectura de la Asociación Arquitectónica . [4] Regresó a Kenia y se casó con el agente keniano de Ford , John Hughes, quien más tarde fundó Hughes Motors. Posteriormente, la pareja tuvo 6 hijos. [5]
Hughes se convirtió en miembro del Royal Institute of British Architects en 1946. [6] Abrió una firma de arquitectura, Hughes and Polkinghorne, diseñando estructuras como el Golden Beach Hotel, [7] Murangi House, el Princess Elizabeth Hospital, el Rift Valley Sports Club, [8] y St. Mary's School, Nairobi , entre muchos otros. [9] En 1950, fue galardonada con la Most Excellent Order of the British Empire (MBE) por su trabajo de diseño en los hospitales de Kenia, como el Nakuru War Memorial Hospital. Entre 1950 y 1951, Hughes se desempeñó como vicepresidenta de la East Africa Women's League, que se formó para promover una iniciativa y recaudar fondos para abordar la escasez de hospitales en Nairobi; posteriormente se desempeñó como presidenta durante el período 1951-1952. [6]
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En 1955, Hughes fue elegida para servir en el Consejo Municipal de Nairobi [10] y fue elegida por el distrito electoral mayoritariamente afrikáner en 1956 para representar a los colonos de Uasin Gishu en el Consejo Legislativo. En 1959, fue seleccionada como delegada a la Conferencia de Lancaster House de 1960 en Londres para asegurar la independencia de Kenia. Hughes perdió su asiento en las elecciones de 1961 principalmente debido a su catolicismo y su membresía en el Partido Nuevo Kenia . La primaria solo estaba abierta a colonos blancos, el distrito electoral que la había elegido anteriormente era mayoritariamente no blanco y el Partido Nuevo Kenia fue el primer partido multirracial en Kenia. Después de la pérdida de la elección, Hughes dirigió su atención a proyectos comunitarios de bienestar social como los Cheshire Homes para discapacitados. [5] Hughes se desempeñó como vicepresidenta del comité organizador de la Conferencia Internacional sobre Bienestar Social celebrada en Nairobi en julio de 1974 y fue miembro fundador del Consejo Keniano de Servicios Sociales. También se desempeñó como presidenta de la Asociación Deportiva de Kenia para Discapacitados. [11]
El trabajo de diseño más destacado de Hughes fue el de la Catedral de la Sagrada Familia , que diseñó en 1960. Conocido por su estilo modernista y sus vidrieras no figurativas, el edificio también presentaba mármol de Carrara [4] y capacidad para 4000 personas. Además del altar principal, hay dos altares laterales, dos salas y ocho capillas. Actualmente sirve como sede de la Arquidiócesis de Nairobi. [12] A fines de la década de 1960, diseñó un anexo para la Agencia de Desarrollo del Té de Kenia (KTDA) que albergaba un popular club nocturno con forma de platillo volante conocido por su música benga local, así como por el calipso afrocaribeño y los ritmos soukous . [4] El club, ubicado en el distrito rojo de Nairobi en la calle Koinange, [13] pasó por varios cambios de nombre [4], pero era conocido localmente como F1, Madhouse o Maddi, hasta su demolición en 2014. [13] Ambos edificios fueron incluidos en la lista de los mejores edificios de Kenia según el Daily Nation . [12] [14]
En su etapa avanzada de su vida, Hughes donó su casa en Mũthangari, en la zona de Lavington de Nairobi, a la organización Opus Dei para que fuera la sede permanente del Kibondeni College. Había trabajado con los miembros del Opus Dei durante muchos años para establecer oportunidades educativas para las niñas en Nairobi. [15] Murió el 16 de agosto de 1987 en Tunbridge Wells , Kent, Inglaterra [16] y fue enterrada en el cementerio de San Agustín, Mũthangari, Nairobi, Kenia. [3]
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