Dorothea Beale LL.D. (21 de marzo de 1831 - 9 de noviembre de 1906) fue una sufragista, reformadora educativa y autora. Como directora del Cheltenham Ladies' College , se convirtió en la fundadora del St Hilda's College de Oxford .
Dorothea Beale nació el 21 de marzo de 1831 en el 41 de Bishopsgate Street, Londres , cuarta hija y tercera hija de Miles Beale, un cirujano, de una familia de Gloucestershire que se interesaba activamente por las cuestiones educativas y sociales. Su madre, Dorothea Margaret Complin, de origen hugonote, tendría once hijos. Era prima hermana de Caroline Frances Cornwallis , relación que influyó en la joven Dorothea. Educada hasta los 13 años, en parte en casa y en parte en una escuela en Stratford, Essex , Dorothea luego asistió a conferencias en Gresham College y en la Institución Literaria Crosby Hall , y desarrolló aptitudes para las matemáticas.
En 1847, ella y dos hermanas mayores comenzaron a asistir a la elegante escuela para niñas inglesas de la Sra. Bray en París, donde Dorothea permaneció hasta que la revolución de 1848 cerró la escuela. Dorothea y sus hermanas estuvieron entonces entre las primeras estudiantes del recién inaugurado Queen's College , en Harley Street, Londres. Entre sus compañeras se encontraban Frances Buss y Adelaide Procter . [1]
En 1849, Dorothea Beale fue nombrada tutora de matemáticas en Queen's College, y en 1854 se convirtió en directora de la escuela adjunta al colegio, bajo la dirección de Miss Parry.
Durante las vacaciones, Beale visitó escuelas en Suiza y Alemania. En 1856, por ejemplo, pasó un tiempo en el Instituto de Diaconisas de Kaiserswerth , donde conoció a Elizabeth Ferard . Ese mismo año, Beale publicó de forma anónima un pequeño folleto [2] en el que promocionaba el instituto. [3] A finales de 1856, abandonó el Queen's College, insatisfecha con su administración, y en enero de 1857 se convirtió en directora de la Clergy Daughters' School , Casterton , Westmorland (fundada en 1823 por William Carus Wilson en Cowan Bridge). Allí, la insistencia de Beale en la necesidad de reformas la llevó a dimitir en diciembre siguiente, aunque al año siguiente se realizaron muchos cambios en la dirección de la escuela. En 1858, Beale estableció una beca para que los estudiantes de la escuela Casterton asistieran a Cheltenham. [1]
Mientras buscaba trabajo nuevo, Beale enseñó matemáticas y latín en la escuela de Miss Elwall en Barnes, y compiló su Libro de texto para estudiantes de inglés e historia general desde el año 100 a. C. hasta la actualidad , para uso de los profesores. [1]
El 16 de junio de 1858, la señorita Beale fue elegida entre 50 candidatas para ser directora del Ladies' College de Cheltenham, la primera escuela privada para niñas de Inglaterra. La escuela se inauguró el 13 de febrero de 1854 con 82 alumnos con un capital de 2.000 libras esterlinas. Beale pasó el resto de su carrera educativa en Cheltenham. Cuando comenzó como directora, la escuela tenía 69 alumnos y sólo quedaban 400 libras esterlinas de su capital original. Durante los dos años siguientes, la universidad tuvo problemas. En 1860 se reorganizaron las disposiciones financieras y en 1863 el número de alumnos había aumentado a 126. A partir de entonces la supervivencia del colegio quedó asegurada. En 1873 se trasladó a edificios propios, que fueron ampliados tres años más tarde, cuando la escuela contaba con 310 alumnos. En 1880, el colegio se constituyó como empresa independiente, momento en el que el número de alumnos había llegado a 500. Se hicieron numerosas ampliaciones a los edificios entre 1882 y 1905. En 1912, la escuela contaba con más de 1.000 alumnos y 120 profesores, 14 pensiones , un departamento de formación de profesores de secundaria y jardín de infancia, una biblioteca con más de 7.000 volúmenes y 15 acres de campos de juego. [1]
Ya en 1864 se reconoció el éxito de Beale como directora. En 1865 prestó testimonio ante la comisión de investigación de las escuelas subvencionadas, y las otras siete testigos, incluidas Buss [4] y la señorita Emily Davies. Los testimonios, publicados en 1868, dieron un inmenso impulso a la educación de las niñas en Inglaterra. En 1869, Beale publicó, con un prefacio suyo, los Informes de los comisionados sobre la educación de las niñas. Con extractos de la evidencia. Es una exposición notable del bajo nivel promedio de la enseñanza en las escuelas secundarias para niñas antes de 1870. [1]
Dorothea Beale vio que la ausencia de todos los medios para formar profesores era el principal obstáculo para la mejora. Una amiga de Cheltenham hizo un esfuerzo para satisfacer la necesidad en 1876. El año siguiente, tras la muerte de su amiga, Beale continuó el trabajo. El progreso fue rápido: la primera escuela residencial de formación del país, llamada St Hilda's College , se construyó allí y se inauguró en 1885. [5]
Sin embargo, para dar a los profesores en formación el beneficio de un año en Oxford, Beale compró en 1892 por 5.000 libras esterlinas Cowley House, Oxford, que se inauguró como residencia de mujeres de St Hilda en 1893, y en 1901 se unió a Cheltenham. escuela de formación como St Hilda's Incorporated College. Los estudiantes de St Hilda's Hall, Oxford, eran principalmente, pero no exclusivamente, viejos cheltonianos. Beale también inició una clase de jardín de infantes en Cheltenham en 1876, y pronto le siguió un departamento para la formación de maestros de jardín de infantes, que se convirtió en una parte integral del trabajo universitario. [1]
En 1880, principalmente con el fin de proporcionar un vínculo entre los alumnos pasados y presentes, Beale fundó The Cheltenham Ladies' College Magazine y siguió siendo su editora hasta su muerte. Con el mismo objetivo, creó en 1884 el "Gremio de Damas del Cheltenham College", que en 1912 contaba con 2.500 miembros. El 26 de octubre de 1889, el Gremio inició en Bethnal Green el asentamiento de Cheltenham, que continúa como el Centro Comunitario St Hilda's East , una casa construida por alumnos pasados y presentes e inaugurada el 26 de abril de 1898. Como una eclesiástica sincera de altos principios de la iglesia guiada por la vida por un profundo sentimiento religioso, Beale instituyó en Cheltenham en 1884 los Días de Silencio (reuniones devocionales para maestros), generalmente al final del semestre de verano, cuando los eclesiásticos distinguidos pronunciaban discursos. [1]
Fuera de su trabajo universitario, Beale se asoció con casi todos los esfuerzos por el progreso educativo y con instituciones filantrópicas locales. Fue presidenta de la Asociación de Directoras de 1895 a 1897 y fue miembro de numerosas sociedades educativas. En 1894 prestó testimonio ante la Comisión Real de Educación Secundaria, de la que James Bryce era presidente. En colaboración con Soulsby y Dove, encarnó sus puntos de vista maduros sobre la educación de las niñas en Work and Play in Girls' Schools (1898).
Beale se identificó con el movimiento por el sufragio femenino , siendo vicepresidenta de la Kensington Society . [1]
Las actividades de Beale se mantuvieron intactas en sus últimos años, a pesar de la sordera y los signos de cáncer , que se hicieron evidentes en 1900. El 21 de octubre de 1901, se le concedió la libertad honoraria del municipio de Cheltenham por su trabajo en el colegio de damas. [6]
El 11 de abril de 1902, la Universidad de Edimburgo le otorgó el título honorífico de LL.D., en reconocimiento a sus servicios a la educación. [7] Hasta ese momento, la entomóloga Eleanor Anne Ormerod había sido la única mujer que había recibido tal título honorífico. El personal de Cheltenham entregó a la señorita Beale la toga académica. [1]
Dorothea Beale murió después de una operación de cáncer en un asilo de ancianos en Cheltenham el 9 de noviembre de 1906. El cuerpo fue incinerado en Perry Barr , Birmingham , y las cenizas enterradas en una pequeña bóveda en el lado sur de la Lady Chapel de la Catedral de Gloucester . [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Elizabeth (1912). "Beale, Dorotea". En Lee, Sidney (ed.). Diccionario de Biografía Nacional (2º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.