La Iglesia Catedral de la Dormición de la Madre de Dios y San Andrés ( griego : Καθεδρικός Ναός της Κοιμήσεως της Θεοτόκου και Αποστόλου Αν δρέα) es una catedral ortodoxa griega en Summer Hill Terrace en Birmingham , Inglaterra , dedicada a la Dormición de la Theotokos y San Andrés . En 1958 se inauguró la primera iglesia ortodoxa griega en Birmingham. En Birmingham comenzaron las liturgias regulares dirigidas por el primer sacerdote permanente, el padre Nicodemos Anagnostou.
El edificio era antiguamente una iglesia católica apostólica . Fue diseñado en 1873 por JA Chatwin , quien trabajó en muchas de las iglesias de Birmingham, incluida la Catedral de San Felipe, Birmingham . Es una iglesia de ladrillo de estilo neogótico en el estilo inglés temprano . Tiene una amplia nave rectangular, un ábside en cada extremo y pasillos de paso a través de los contrafuertes. El interior consta de arcos de ladrillo pesados en columnas robustas y ventanas del triforio entre ejes de pared agrupados que sostienen un techo alto arqueado. El extremo oeste tiene un arco alto ubicado en una pared de ladrillo con pañal que conduce a un baptisterio . [1] Parte de la decoración fue de Gibbs y Canning de Tamworth . [2] Se han realizado renovaciones desde aproximadamente el año 2000. El sacerdote es el protopresbítero Kosmas Pavlidis. [3]
La catedral también cuenta con una escuela griega para niños y adultos que deseen aprender la lengua y la cultura griegas. [4] Hay más información a continuación en la sección Escuela Griega Apostolos Andreas.
A principios del siglo XX, había comunidades e iglesias ortodoxas griegas en Manchester, Liverpool y Cardiff, así como en Londres. En Birmingham, las bases de una iglesia ortodoxa griega comenzaron inmediatamente después del final de la Segunda Guerra Mundial. Desde principios de siglo, un gran número de grecochipriotas comenzaron a emigrar a Gran Bretaña en busca de una mejor calidad de vida. Llegaron principalmente a las grandes ciudades donde era más fácil encontrar trabajo.
En 1947, ya había suficientes ortodoxos griegos en Birmingham, y el entonces arzobispo de Thyateira comenzó a enviar un sacerdote una vez al mes para que oficiara la liturgia en un salón de la iglesia junto a una iglesia protestante en Pershore Road. Los domingos restantes del mes, los residentes ortodoxos griegos de la zona de Birmingham iban a iglesias de Londres y Manchester para seguir la liturgia.
Las congregaciones crecieron de manera constante durante los siguientes años y en 1951 comenzaron a celebrarse liturgias dominicales semanales más regulares en la Iglesia Anglicana de Saint James en Edgbaston. La liturgia ortodoxa comenzaría después del final del servicio protestante. Fue durante este período cuando se abrió la primera escuela griega. Las lecciones se impartirían en una sala sobre el café del Sr. Andreas Constantinou.
El arzobispo de Thyateira, Virvos, aconsejó a la pequeña comunidad que empezara a organizarse para poder recaudar más fondos. El señor Andreas Constantinou fue uno de los primeros habitantes chipriotas de Birmingham y su café era un lugar de encuentro popular entre muchos de los griegos de la ciudad. Un amigo de su suegro había llegado recientemente de Chipre. Su nombre era John Efstathiades.
El señor Efstathiades había sido el guardián de la iglesia de su pueblo en Chipre durante muchos años y estaba en condiciones de ayudar. A pesar de tener más de 70 años, el señor Efstathiades, junto con Andreas Constantinou, George Sergiou, Christos Christophorides, George Apeches, Michael Angelides, Michael Epifaniou y otros comenzaron a trabajar arduamente para conseguir un edificio permanente para una iglesia ortodoxa griega en Birmingham. Se acercaron a todos los habitantes griegos de la zona en busca de ayuda para poder comprar los objetos eclesiásticos más esenciales, como iconos, un iconostasio y una Biblia.
También acudieron al obispo protestante de Birmingham, el reverendo Brian Green, en busca de ayuda. El obispo les informó de cuatro iglesias vacías en la ciudad y sus alrededores, y la más adecuada era la iglesia de Arthur Place, cerca del centro de la ciudad.
En 1958 se inauguró la primera iglesia ortodoxa griega de Birmingham, dedicada a la Dormición de la Virgen María y a San Andrés. En Birmingham comenzaron a celebrarse liturgias periódicas, presididas por el primer sacerdote permanente, el padre Nicodemos Anagnostou.
El 14 de diciembre de 1980, Irineos de Patara Birmingham, asistente de la Archidiócesis de Gran Bretaña y Thyateira, que había servido como Archimandrita en la Iglesia, fue ordenado obispo. La ordenación fue presidida por el Arzobispo Methodios de Thyateira y Gran Bretaña (Patriarcado Ecuménico) en concelebración con el Metropolitano Anthony Bloom y los obispos Gregorios de Tropaion, Chrysostomos de Kyanea y Christophoros de Telmissos.
Como sede del nuevo obispo, la iglesia fue posteriormente consagrada como la Catedral de la Dormición de la Virgen María y San Andrés.
El obispo Irinaios falleció el 19 de diciembre de 2009. Está enterrado en el monasterio de Oropos, cerca de Atenas, donde pasó sus últimos años tras su jubilación.
La escuela griega Apostolos Andreas de Birmingham se fundó en 1958. Al principio, su sede estaba en una cafetería griega tradicional (kafeneio) propiedad de Andreas y Margarita Konstantinou en Lozells. Más tarde, la escuela se trasladó a las instalaciones de la iglesia de la Dormición de la Theotokos y Apostolos Andreas. A principios de los años 60, el número de estudiantes aumentó significativamente debido a la afluencia de familias inmigrantes chipriotas. Se alquilaron las salas de una escuela británica de la zona para poder alojar a más de 260 estudiantes.
Durante los siguientes 40 años, la escuela estuvo ubicada en varias escuelas británicas de la ciudad de Birmingham y en salas detrás de la iglesia, utilizadas temporalmente. El 23 de noviembre de 2002, se inauguró el nuevo edificio en presencia del arzobispo Grigorios. Desde entonces, la escuela se encuentra ubicada junto a la iglesia, en sus propias instalaciones.
A lo largo de los años, han pasado por la escuela un gran número de personalidades y profesores importantes. Uno de los más destacados fue el obispo Irinaios, que ejerció su cargo durante más de 30 años y llegó a ser también director de la escuela.
Pero la figura más importante de nuestra escuela y de su historia fue el Sr. Christophoros Cartoudis, que enseñó en nuestra escuela desde 1961. Era el director y enseñaba a los nietos de sus alumnos. En reconocimiento a su contribución a la escuela y a la lengua griega, el Sr. Cartoudis recibió la Medalla del Imperio Británico en honores de cumpleaños de 2014 de manos de Su Majestad la Reina .
En 1995 nuestra escuela se convirtió en un centro examinador, recibiendo estudiantes de varias escuelas cada año.
Durante los últimos 10 años, el Ministerio de Educación de Chipre ha designado profesores para las escuelas griegas en todo el Reino Unido a través de la Misión Educativa de Chipre (CEM). Los profesores adjuntos de nuestra escuela designados por la CEM fueron Maria Genari, Gianna Andreou, Christina Christodoulou, Mattheos Venetsanos y Panagiota Magou, la actual directora.
La escuela también es miembro [5] del Centro Nacional de Recursos para la Educación Suplementaria (NRCSE). [6]
A medida que pasan los años, la visión y los valores educativos de la escuela siguen siendo los mismos: enseñar a los estudiantes sobre la lengua, la historia, la religión y la cultura griegas para ayudarlos a sentirse orgullosos de sí mismos y de sus raíces.
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