Doreen Alice Maloba Othero (nacida en 1960) es enfermera titulada, académica y analista de políticas e investigación en Kenia. Se especializa en soluciones interdisciplinarias para el desarrollo con el fin de garantizar que las necesidades interrelacionadas de la población y su salud se incorporen en los proyectos y políticas de conservación ambiental. Es profesora titular en la Universidad de Maseno y ha estado involucrada con la Comisión de la Cuenca del Lago Victoria realizando investigaciones y asesorando sobre políticas desde 2008. Su trabajo se ha centrado en el control y la gestión del VIH/SIDA y en el desarrollo económico y ambiental sostenible. Desde 2014, ha sido la coordinadora regional para la integración de la población, la salud y el medio ambiente para la Comunidad de África Oriental .
Doreen Alice Maloba Othero nació alrededor de 1960 en Kenia. Asistió a la escuela primaria Murende, cerca de Nambale en el condado de Busia desde 1967 hasta 1974. Completó sus exámenes de nivel O en la escuela secundaria para niñas Nangina en la ciudad de Funyula, antes de completar su calificación de nivel A en la escuela secundaria para niñas Butere en 1980. Obtuvo su certificación de enfermería registrada de la Escuela de Capacitación Médica de Kenia en 1986 y luego completó su certificación como partera en el Hospital Mater Misericordiae en Nairobi en 1992. Después de completar su licenciatura en Ciencias en enfermería en la Universidad de África Oriental, Baraton en 1999, obtuvo una maestría de la Universidad de los Grandes Lagos de Goma en la República Democrática del Congo en gestión de la salud en 2001, y completó su doctorado en salud pública en la Universidad Kenyatta en 2006. [1]
Othero comenzó a investigar programas de prevención y tratamiento del VIH/SIDA para la Fundación Africana de Investigación y Medicina en campos de refugiados en Etiopía y Eritrea en 2002. [2] Al año siguiente, fue contratada como profesora adjunta de salud pública en la Universidad de Maseno y ascendió hasta ocupar el puesto de profesora titular y coordinadora de programas de la Escuela de Salud Pública y Desarrollo Comunitario de la universidad en 2018. Desde 2004, [3] coordinó la respuesta de la Universidad de Maseno a la crisis del VIH/SIDA en África , que incluyó la preparación de un estudio de referencia, la distribución de medicamentos y condones, y la capacitación de educadores, proveedores de atención y responsables de políticas sobre la transmisión y la disponibilidad de sistemas de apoyo. [4] Othero se convirtió en directora de proyectos de la Comisión de la Cuenca del Lago Victoria (LVBC) de la Comunidad de África Oriental en 2008 y fue responsable de supervisar la investigación realizada en dieciocho universidades de Kenia, Tanzania y Uganda para evaluar el estado de VIH/SIDA de los estudiantes . El propósito de la encuesta fue establecer una línea de base para evaluar la gravedad de las infecciones por VIH en los campus para formular una política de gestión de la salud eficaz. [5] [6] Se convirtió en la especialista técnica en VIH/SIDA para el LVBC en 2009. [7] Dirigió un estudio de referencia de las diversas poblaciones móviles, incluidos comerciantes comerciales, pescadores, trabajadores agrícolas migrantes, personal de seguridad, trabajadores sexuales y conductores de camiones que usaban la cuenca del lago para evaluar los patrones de propagación del VIH/SIDA y el estado de la población migratoria. [8] Los hallazgos de la investigación confirmaron que la tasa de infección para las personas que vivían a lo largo del lago era particularmente alta y estaba impulsada por la interacción de los trabajadores transitorios con los trabajadores sexuales comerciales y las normas culturales, como la herencia de las viudas . [7]
En 2014, Othero se convirtió en coordinadora regional para la integración de la población, la salud y el medio ambiente (PHE) en la Comunidad de África Oriental. [9] Su trabajo estaba dirigido a desarrollar un enfoque interdisciplinario para resolver los cuatro problemas principales en la cuenca del lago, a saber, el daño y el estrés ambiental, la densidad de población, las necesidades de uso variadas y la superposición de proyectos de desarrollo. [10] Al aprovechar la experiencia de las agencias gubernamentales, la sociedad civil, los medios de comunicación, las organizaciones no gubernamentales y el mundo académico, el objetivo era crear un plan estratégico para el desarrollo sostenible con controles de seguimiento y evaluación para formar las mejores prácticas para el uso de los recursos y la protección del bienestar de la población en África Oriental. Viajó a los estados miembros de la Comunidad de África Oriental para establecer redes PHE. [9] También habló en eventos internacionales. Durante una presentación en el Centro Internacional Woodrow Wilson para Académicos en 2014, Othero y Deepa Pullanikkatil , una gerente de sostenibilidad y medio ambiente que ha investigado las cuencas de los lagos en Malawi , argumentaron a favor de los esfuerzos de desarrollo que coordinan las iniciativas económicas y de salud con proyectos de conservación ambiental. Subrayaron que los objetivos de protección de los recursos a menudo fracasaban debido a la falta de atención al impacto que tenían los programas en los medios de vida y el bienestar de las comunidades afectadas. [11] Su presentación en la Conferencia de los Grandes Lagos de África de 2017 organizada por The Nature Conservancy y celebrada en Entebbe , Uganda, fue calificada de "fascinante" por los colegas que asistieron a la reunión. [12] [13] Suzanne York, directora de Transition Earth, afirmó que, como experta líder en salud pública, Othero pudo vincular la salud infantil y materna, la planificación familiar y la prevención de enfermedades con los esfuerzos de conservación, señalando que la dinámica de la población a menudo era fundamental para el éxito de los esfuerzos de conservación. [13]
Othero trabajó con legisladores de la Asamblea Legislativa de África Oriental, como Christophe Bazivamo y Valerie Nyirahabineza (Ruanda) y Daniel Kidega (Uganda), para desarrollar un proyecto de ley en 2017 que regularía la importación, fabricación y venta de bolsas de polietileno en toda la región. [14] Preocupado por la tala ilegal, la deforestación y la inestabilidad agrícola, [15] Othero instó a que la región adoptara innovaciones agrícolas. Por ejemplo, en el oeste de Kenia, cerca del monte Elgon , la población ha dependido del maíz como alimento básico para la dieta. Para cultivar la planta, se talaron vastos campos, lo que provocó la deforestación. Para combatir el problema ambiental, pero proporcionar tanto una continuidad de los medios de vida como el bienestar de la población, Othero y otros miembros de la comisión introdujeron otros cultivos comerciales, como la caña de azúcar y las patatas, a los agricultores locales. Han ayudado a los agricultores a hacer la transición a la creación de huertas para uso doméstico y a la replantación de árboles. Además, se ha introducido el ganado lechero. Estas vacas se alimentan mediante métodos de pastoreo cero [16] , que reducen el impacto del pastoreo excesivo al alimentarlas con forraje en establos . [17] La apicultura también se introdujo en la zona del monte Elgon [16] y el monte Kenia como una fuente de ingresos menos dañina para el medio ambiente y más lucrativa. Según Othero, la cría de abejas es "una de las mejores formas que la comunidad puede utilizar para mejorar sus medios de vida y conservar el bosque". La apicultura también requiere menos mano de obra que el cultivo de maíz, permite a los agricultores utilizar colmenas tradicionales de madera y estiércol que son económicas de fabricar y, por lo general, ofrece una fuente de ingresos más estable. [18]