Joseph S. Donovan (20 de abril de 1800 - 15 de abril de 1861) fue un comerciante de esclavos estadounidense conocido por sus cárceles de esclavos en Baltimore , Maryland . Donovan fue un participante importante en el comercio interregional de esclavos , construyendo cargamentos de personas esclavizadas desde el Alto Sur y entregándolos al Sur Profundo donde serían utilizados, en su mayor parte, en plantaciones de algodón y azúcar. Como resumió un investigador histórico y guía turístico de Baltimore, "el cambio de cultivar tabaco a cultivar trigo en la región provocó un excedente de mano de obra, mientras que el Sur necesitaba más mano de obra debido a la invención de la desmotadora de algodón ". [1] Donovan, en compañía de Austin Woolfolk , Bernard M. Campbell y Hope H. Slatter , han sido descritos como uno de los "magnates del comercio de esclavos" en el Alto Sur, "responsables de las salidas forzadas de aproximadamente 9000 cautivos de Baltimore a Nueva Orleans". [2]
Los registros de los primeros años de vida de Donovan son escasos, pero según el censo y los registros de defunción, nació en Baltimore, Maryland, en 1800. [3] [4] Es posible que comenzara como lo que se llamó un comerciante de taberna , ya que se sabe que operaba una taberna llamada Vauxhall Garden. [5]
Como hombre blanco, adulto, terrateniente y alfabetizado, a Donovan se le permitió participar en los procesos democráticos estadounidenses de esa época y estuvo involucrado brevemente en la política local: en 1840, Donovan fue miembro del Consejo Municipal de la Primera Rama de Baltimore, elegido por el octavo distrito. [6] [7] En 1844, colocó un anuncio de "dinero en efectivo por negros" en el periódico y describió sus instalaciones como la antigua cárcel de Austin Woolfolk . [8] También colocó un anuncio de esclavos fugitivos que buscaba el regreso de Sarah Green, de 32 años, que había sido comprada recientemente cerca de Annapolis y cuya madre, Hanna Green, vivía en Strawberry Alley cerca de Caroline Meeting House. [9] En el verano de 1845, un hombre llamado Airheart Winter fue el "agente de Donovan para la compra de negros en el condado de Carroll ". [10] Otro hombre llamado Lucius Winters también trabajó como agente comercial para Joseph S. Donovan en 1847. [11]
Según el historiador Jonathan Pritchett, entre 1845 y 1847, Donovan realizó ocho envíos de esclavos a Nueva Orleans por la costa , con un total de 395 personas. [12] En 1848, las hermanas Edmondson fueron enviadas a Nueva Orleans; el manifiesto enumeraba a Donovan como el transportista, aunque legalmente estaban tituladas a nombre de Joseph Bruin y otro comerciante llamado Hill. [13] En 1849, un granjero llamado William Henry Warfield vendió dos esclavos fugitivos recapturados llamados Big Sam y Little Sam a Donovan por $ 850 con la salvedad de que Warfield podría cambiar de opinión en cinco días; Warfield y los Sam elaboraron un acuerdo de servidumbre por tiempo limitado , y Warfield los recuperó de Donovan. [14] Un hombre esclavizado murió de cólera en el corral de Donovan en mayo de 1849. [15]
Un informe de 1849 en el New York Tribune ofrece una visión de las prácticas y la red comercial de Donovan en ese momento: [16]
"Hace una semana, el lunes pasado por la mañana, tomé los vagones en Baltimore para Washington. Mientras estaba de pie en la plataforma donde los pasajeros entran en los oídos, el reverendo John F. Cook de esta ciudad, se acercó y entabló conversación conmigo. Había estado en Baltimore para predicar el día anterior. Mientras hablábamos, avanzamos unos pasos, lo que nos llevó frente al vagón de Jim Crow , en el que estaban sentados un empleado o mensajero del corral de esclavos de Donovan, con cinco esclavos, un hombre y una mujer jóvenes, la imagen exacta del desaliento y la desolación, y tres niños, que parecían satisfechos con la novedad de la escena que los rodeaba. Estos esclavos se dirigían a Alejandría, para ser enviados desde allí por tierra, por Bruin & Hill, al mercado del lejano sur". [16] —"La esclavitud en el distrito" Anti-Slavery Bugle , 6 de julio de 1849
En el momento del censo de EE. UU. de 1850 , Joseph S. Donovan informó que su ocupación era el comercio y que los bienes raíces que poseía valían US$8000 (equivalentes a $292 992 en 2023) [3] En 1850, tras la abolición del comercio de esclavos en Washington, DC , un hombre que vivía en Nueva Orleans solicitó que le enviaran a varias personas esclavizadas de su propiedad que vivían en DC. El comerciante de esclavos enviado para recoger a estas personas para su envío fue Joseph S. Donovan, y las personas eran la esposa, las hijas y los nietos de un cochero de la Casa Blanca llamado William Williams. Williams estaba comprensiblemente angustiado, y el presidente de EE. UU. Millard Fillmore supuestamente pagó para que Williams visitara la cárcel de esclavos de Donovan antes de que los enviaran al sur. Al llegar a Baltimore, a Williams le informaron que podía recomprar a su familia por $3200. Al parecer, se recaudaron fondos de personas como Fillmore, Daniel Webster , Winfield Scott , William Corcoran , Georgiana Patterson, Sophia Towson y William Bliss . La académica de la Asociación Histórica de la Casa Blanca Pamela Scott encontró un recibo de Donovan para Williams, fechado el 13 de agosto de 1850, por un monto de $1,850, para la esposa de Williams, Dolly, su hija Maria, su hija Susan Johnson y los tres hijos de Susan, que tenían entre tres y seis años. [17]
En 1851, la recién aprobada Ley de Esclavos Fugitivos se utilizó para recapturar a James Hamlet, un hombre emancipado que había estado viviendo libre en la ciudad de Nueva York. Tras su regreso forzado a Maryland, Hamlet fue vendido rápidamente a Donovan y depositado en su prisión de esclavos. [18]
Según Frederic Bancroft en Slave-Trading in the Old South (El comercio de esclavos en el viejo sur) , "Joseph S. Donovan, que pidió a los propietarios de esclavos 500 negros, hizo especial hincapié en el hecho de que su oficina y su patio estaban junto a la estación de Baltimore y Ohio y cerca de los desembarcaderos de los barcos de vapor; y, más tarde, que había construido una cárcel segura donde "recibiría a los negros para su custodia, en la esquina suroeste de las calles Eutaw y Camden, frente" al lado oeste de esa estación. Los manifiestos existentes hablan de sus envíos de 144 esclavos desde Baltimore a Nueva Orleans entre el 3 de abril de 1851 y el 2 de diciembre de 1852. La publicidad, la conveniencia y la seguridad fueron características ganadoras". [19] En 1853, Donovan formó parte de un comité que abogaba por una línea ferroviaria por Camden para conectar con la línea ferroviaria B&O. [20] En el sur, en 1857, su antiguo socio comercial JM Wilson anunciaba "negros de Maryland y Virginia" disponibles en su establecimiento cerca de la esquina de Chartres y Moreau en Nueva Orleans. [21] Donovan se trasladó a su último lugar de operaciones, en Eutaw y Camden, en 1858. Treinta años después, un ex comerciante de esclavos llamado Jack Campbell le recordó a un periodista que varios hombres esclavizados que había almacenado en una cárcel de esclavos en ese lugar habían escapado, probablemente con la ayuda de abolicionistas, lo que le costó, personalmente, una gran cantidad de dinero. [22]
En el momento del censo de 1860, se decía que la ocupación de Donovan era traficante de esclavos y poseía 130.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 4.408.444 dólares en 2023) en bienes raíces y 220.000 dólares estadounidenses (equivalentes a 7.460.444 dólares en 2023) en bienes personales. [4] En marzo de 1860, Donovan ayudó al regreso de un hombre libre llamado John Brown que había sido secuestrado y convertido en esclavo por cuatro hombres que entraron en su casa en Lancaster, Pensilvania, en mitad de la noche. [23] En abril de 1860, un tribunal de circuito de los EE. UU. debía escuchar la demanda de Donovan contra un hombre llamado James G. Noel "para recuperar del acusado la cantidad pagada a él por una mujer negra que se garantizaba que gozaba de buena salud". [24] El resultado parece haber sido un jurado indeciso . [25]
Donovan murió a principios de 1861, justo cuando comenzaba la Guerra Civil estadounidense. El Baltimore Sun informó de su muerte de la siguiente manera: "Fallecido. Joseph S. Donovan, Esq., un conocido traficante de esclavos, y ampliamente conocido en todo el Sur, murió ayer por la mañana, después de una breve enfermedad, en su residencia, en la esquina suroeste de las calles Eutaw y Camden". [26] Al día siguiente, el mismo periódico publicó otro aviso: "Sus amigos varones están respetuosamente invitados a asistir a su funeral, esta tarde (martes), a las tres en punto, desde su última residencia". [27] Donovan fue enterrado en el cementerio Green Mount de Baltimore , en el área de Summit Vaults, lote seis. [28]
Donovan tuvo cuatro sitios de comercio en Baltimore a lo largo de su carrera, la mayoría de los cuales aparentemente tenían instalaciones penitenciarias asociadas donde se almacenaba a las personas hasta que pudieran ser enviadas al sur. Donovan también ofrecía "pensiones" donde se podía retener a las personas esclavizadas mientras sus dueños legales viajaban, etc. [29] [30] [31] [32]
Al igual que muchos de los principales comerciantes de las ciudades clave de la región de Chesapeake , Donovan fue ampliamente mencionado en la literatura abolicionista estadounidense . Sus anuncios recibieron comentarios en Slavery and the Constitution (1849) de William I. Bowditch , [39] American Scenes and Christian Slavery (1849), [40] y A Key to Uncle Tom's Cabin (1852) de Harriet Beecher Stowe . [41]
Cuando la viuda de Donovan murió en 1890, el valor de su patrimonio se estimó en 2.000.000 de dólares estadounidenses (equivalentes a 67.822.222 dólares en 2023). [42] Entre los portadores del féretro en el funeral de Caroline Donovan se encontraban el alcalde de Baltimore FC Latrobe , el profesor de química y presidente de la Universidad Johns Hopkins Ira Remsen y el coronel Albert Ritchie. [43] Los Donovan no tuvieron hijos, por lo que la fortuna se dividió entre sobrinos y sobrinas, junto con una serie de legados caritativos. Entre los obsequios se encontraba una importante donación a la Universidad Johns Hopkins, que dio lugar a la cátedra dotada por Caroline Donovan en el departamento de inglés. [19] [43]
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