Donald McKenzie (16 de junio de 1783 - 20 de enero de 1851) fue un explorador escocés-canadiense , comerciante de pieles y gobernador de la colonia del Río Rojo entre 1821 y 1834.
Nacido en Escocia, McKenzie emigró a Canadá alrededor de 1800. Él y dos o tres de sus hermanos se involucraron en el comercio de pieles y trabajaron para la Compañía del Noroeste . En 1810, dejó el empleo en la Compañía del Noroeste para convertirse en socio de la Compañía de Pieles del Pacífico (PFC), financiada únicamente por John Jacob Astor .
McKenzie viajó al oeste desde St. Louis, Missouri , hasta el noroeste del Pacífico con una expedición de compañeros de PFC. El grupo se dividió después de experimentar tiempos difíciles en el sur de Idaho . La fracción de McKenzie, compuesta por doce en total, avanzó hacia el norte y finalmente encontró el río Salmon y el río Clearwater . Continuaron por el bajo río Snake y el río Columbia en canoa y fueron los primeros de los Overland Astorian en llegar a Fort Astoria , el 18 de enero de 1812.
McKenzie pasó dos años explorando y comerciando para la Pacific Fur Company en el valle de Willamette , a lo largo del río Columbia, en el este de Washington y en el norte y centro de Idaho. Cuando la PFC vendió sus activos y estaciones a la North West Company en 1813, McKenzie fue designado para llevar todos los documentos importantes de regreso al este, lo que hizo en 1814.
Después de un corto tiempo, McKenzie se reencontró con la Compañía del Noroeste y regresó a la región de Columbia en 1816. En 1818, él y Alexander Ross construyeron Fort Nez Percés cerca de la confluencia del río Columbia y el río Walla Walla . McKenzie y sus tramperos hicieron la primera exploración extensa de lo que hoy es el sur de Idaho a partir de 1818, con expediciones anuales que continuaron hasta 1821. Sus aventuras de tramperos cubrieron la mayor parte del actual sur de Idaho, así como partes del este de Oregón, el norte de Utah y el oeste de Wyoming . Muchos de los nombres de los ríos de esta región se remontan a este período.
Con la fusión de la Compañía del Noroeste y la Compañía de la Bahía de Hudson en 1821, McKenzie fue nombrado gobernador de la Colonia del Río Rojo . Abandonó el noroeste del Pacífico y se mudó a Fort Garry durante una década, donde se desempeñó como gobernador de la zona que incluía la mayor parte de las actuales Manitoba , Saskatchewan y Alberta , Canadá.
En 1834, McKenzie se retiró y se mudó a Mayville, Nueva York , donde vivió durante las siguientes dos décadas. Entre los distinguidos visitantes que McKenzie entretuvo y aconsejó se encontraban Daniel Webster y William H. Seward , quienes luego se desempeñaron como Secretarios de Estado de los Estados Unidos. Aconsejó sobre dónde debería establecerse la frontera internacional para Oregón y también puede haber plantado las semillas que llevaron a la compra de Alaska a Rusia. El paso McKenzie y el río McKenzie en Oregón llevan su nombre.