Sir Donald Hamilton Irvine CBE (2 de junio de 1935 - 19 de noviembre de 2018) fue un médico general británico que fue presidente del Consejo Médico General (GMC) entre 1995 y 2002, durante una época en la que hubo varios casos de fracaso médico de alto perfil en el Reino Unido, incluido el escándalo de los órganos de Alder Hey , el escándalo cardíaco de Bristol y la investigación Shipman . Transformó la cultura del GMC al establecer lo que los pacientes podían esperar de los médicos y se le atribuye el liderazgo de cambios significativos en la regulación de la medicina profesional y la introducción de la política de revalidación profesional en el Reino Unido.
Irvine nació en Newcastle upon Tyne , donde su padre era médico de cabecera. Después de licenciarse en medicina y pasar algún tiempo trabajando con su padre, se unió a colegas de dos consultorios para establecer una práctica docente multidisciplinaria y, a partir de entonces, siguió una carrera en varios comités, incluido el de asesor regional en medicina general, el Comité Conjunto de Formación de Postgrado en Medicina General, presidente del consejo del Royal College of General Practitioners (RCGP) y, más tarde, el comité del GMC sobre estándares profesionales y ética. En 1979, recibió la Orden del Imperio Británico (OBE), en 1987 la Orden del Imperio Británico (CBE) y en 1994 fue nombrado Caballero.
En 1999, la obstetra Wendy Savage impugnó sin éxito la presidencia de Irvine en el GMC , la primera vez que alguien se oponía a un presidente en ejercicio. Irvine ganó por 30 votos, el GMC aceptó solicitar la revalidación e Irvine decidió dimitir diez meses antes.
Se hizo conocido internacionalmente por su trabajo con el Instituto Picker y en 2017 recibió el premio de calidad y seguridad de la atención médica de la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas (ABMS). También escribió los libros The Doctors' Tale: Professionalism and Public Trust (2003) y las memorias Medical Professionalism and the Public Interest: Reflections on a Life in Medicine (2017).
Donald Irvine nació el 2 de junio de 1935 en Newcastle upon Tyne , hijo de Andrew Bell Hamilton Irvine y Dorothy Mary Irvine, de soltera Buckley. Se crió en Ashington , Northumberland , una comunidad minera de carbón, [1] donde viajaba de ida y vuelta a la escuela con mineros cubiertos de hollín. [2] Su padre era médico de cabecera (GP) [3] y su casa también era la consulta, por lo que su vida familiar giraba en torno a los pacientes de su padre. [1] Tenía una hermana que también se convirtió en médico, y ambos iban de visita a domicilio con su padre y ayudaban a almacenar los medicamentos. Más tarde contó en sus memorias que... "en aquellos días había una suposición común en las familias médicas de que el hijo seguiría al padre". [2]
A la edad de diez años, durante unas vacaciones en Edimburgo, desarrolló fiebre reumática , [1] y posteriormente pasó un año de su infancia en el hospital, [2] donde fue atendido por el pediatra Charles McNeil . [1] Asistió a la King Edward VI School, Morpeth , [2] y más tarde se graduó en medicina de la Universidad de Durham en 1958. [1] [4] Haber contraído fiebre reumática lo eximió del Servicio Nacional . [1]
Después de dejar Durham, completó sus trabajos domésticos y su formación profesional, tras lo cual se incorporó al consultorio de su padre. Posteriormente, se unió a colegas de otros dos consultorios para establecer el Lintonville Medical Group, el primer consultorio docente multidisciplinario del Reino Unido [2] [3]
Su padre había participado en la formación del RCGP en 1952 e Irvine pronto seguiría su filosofía, [1] reconociendo la necesidad de mejorar los estándares en la medicina general. En ese momento, un médico podía ingresar a la práctica general sin necesidad de capacitación adicional y después de completar solo un año de puestos hospitalarios. También se vio afectado por la mala percepción pública de la medicina general en la década de 1950, reflejada en las palabras del médico de Winston Churchill , Lord Moran , en 1958... "que era el lugar al que los médicos aterrizaban cuando se caían de la escalera del hospital". [5]
Irvine comenzó a asumir puestos en comités, primero como asesor regional en medicina general y luego, en la década de 1970, como miembro del Comité Merrison de Investigación sobre la Regulación de la Profesión Médica. [3]
A mediados de sus treintas, y habiendo obtenido también académicamente un DObst en 1960, un MD de Newcastle en 1964 y un FRCGP en 1972, [1] fue la tercera persona en ser designada secretario honorario del consejo del Colegio, cargo que ocupó durante siete años antes de dimitir en 1978. [6] Esto le proporcionó la base desde la cual podía planificar la elevación del perfil de la medicina general. [5]
Durante su mandato contribuyó a la presentación de pruebas por parte del Colegio ante la Comisión Real y a la organización central de la formación profesional trienal de médicos de cabecera, organizada a nivel regional, que proporcionaba prácticas de formación y un plan de estudios. [6] Continuó como uno de los dos secretarios del Comité Conjunto de Formación de Posgrado en Medicina General dirigido por el RCGP, con Irvine como su líder. [1] [6] Reconociendo los bajos estándares en la medicina general, dirigió un estudio que incluyó a la mayoría de los médicos de cabecera y pediatras de hospitales de la región norte. Demostró que era factible establecer estándares para los niños. [1]
Entre 1982 y 1985, fue presidente del consejo del RCGP [4] , donde introdujo la "iniciativa de calidad" que alentaba a los médicos de cabecera a evaluar la atención médica diaria en sus propias consultas. En 1979 se convirtió en el primer candidato del RCGP para el GMC [7] .
Irvine presidió el comité del GMC sobre estándares profesionales y ética [3] y se le reconoce su esfuerzo por "lograr que la regulación médica en el Reino Unido se centrara más en el paciente". [7] Sus acciones también dieron lugar a una publicación titulada Buenas prácticas médicas y deberes del médico y a un cambio de "decirles a los médicos lo que no deberían hacer a decirles lo que deberían hacer". [5] Transformó la cultura del GMC al establecer lo que los pacientes podían esperar de los médicos. [2] [7]
En 1995, poco después de ser nombrado caballero, [7] y con la preocupación por los procedimientos disciplinarios del GMC y teniendo el trabajo de implementar los procedimientos de desempeño, [3] fue elegido presidente del GMC, el primer GP en ocupar el cargo. [2] [8] Fue un nombramiento que mantuvo hasta dimitir en 2002. [4] [9]
En la década de 1990, una serie de casos de alto perfil de fallas médicas habían salido a la luz pública durante su mandato y habían tenido relaciones inquietantes entre los médicos y sus pacientes. [4] [9] Su primer papel como presidente fue presidir el comité de conducta que manejó el escándalo cardíaco de Bristol , [7] donde un denunciante reveló malos resultados de cirugía cardíaca en niños. [4] [9] En 1998, dos meses después de la investigación de Bristol, como su presidente, comentó... "no estamos tratando con estadísticas aquí, estamos hablando de niños". [10] El 18 de junio de 1998, en una audiencia disciplinaria, Irvine les dijo a dos cirujanos cardíacos pediátricos y al director ejecutivo del United Bristol National Health Service (NHS) Trust, que eran culpables de una mala conducta profesional grave. [11] Posteriormente, restaurar la confianza pública se convirtió en un problema. [3] Sintiendo que Bristol había expuesto una "cultura de club" médica, [2] presionó para la reforma de la regulación médica profesional. [2]
Fue una época difícil para la profesión médica y después del caso Bristol y su posterior investigación pública dirigida por Sir Ian Kennedy , se enfrentó a más escándalos médicos, incluido el escándalo de los órganos de Alder Hey y el caso de Harold Shipman . [2] Se propuso definir lo que debería ser una buena práctica, centrándose en la protección de los pacientes, [2] y aclaró que no era justificable culpar a los individuos de estos escándalos, pero que era necesario reconocer los "defectos culturales inherentes a la profesión médica", "paternalismo excesivo"... y una "falta de respeto por los pacientes" que resulta en "secretismo y complacencia sobre las malas prácticas". [12]
Impulsó la "revalidación", una evaluación quinquenal de la aptitud de los médicos para ejercer, que se introdujo más tarde en 2012. [2] Este logro principal como presidente del GMC de introducir la política de revalidación profesional fue un término que acuñó para mostrar cómo los médicos se mantendrían actualizados con el conocimiento y las habilidades médicas, [3] [7] [13] y se le atribuye haber cambiado la filosofía del GMC de una de protección de los médicos a una de protección de los pacientes. [1] [14]
En 1999, la obstetra Wendy Savage impugnó sin éxito la presidencia de Irvine , la primera vez que alguien se oponía a un presidente en ejercicio. [2] Savage obtuvo 26 votos, mientras que Irvine obtuvo 56. [15] [16] El GMC finalmente aceptó pedir al gobierno una legislación para introducir la revalidación, y posteriormente Irvine dimitió 10 meses antes en 2002. [2] El legado de su presidencia fue la reorientación del propósito del GMC hacia la protección de los pacientes y el público. [2] Sin embargo, Irvine describió más tarde el año 2000 como un "annus horribilis" para el GMC. Muchos de los presidentes anteriores habían sido elevados a la Cámara de los Lores y, como registró en sus memorias de 2003, sus años de presidencia no fueron felices. [5]
Denis Pereira Gray declaró más tarde que "fue un logro notable lograr que el GMC votara por la revalidación". [2]
En 2003, Irvine describió "las asociaciones con los pacientes y la rendición de cuentas en lugar de la autonomía profesional... el trabajo en equipo en lugar del individualismo, la responsabilidad colectiva y personal, la transparencia en lugar del secreto, la comunicación empática y, sobre todo, el respeto por los demás". [14]
En su comunicación al Comité GMC (comité 2010-2011), él... "recomendó que el comité considere los procesos de revalidación y aptitud para el ejercicio como un sistema que tiene como objetivo garantizar la protección pública". [17]
Se hizo conocido internacionalmente tras su trabajo con el Instituto Picker . [2] Fue su patrocinador y presidente del consejo de administración de 2001 a 2013. [18]
En 2017 recibió el premio de calidad y seguridad sanitaria de la Junta Americana de Especialidades Médicas (ABMS). [2]
En 1979 recibió la Orden del Imperio Británico (OBE) , en 1987 la Orden del Imperio Británico (CBE) y en 1994 fue nombrado Caballero en la Lista de Honores de Año Nuevo de 1994. Siete universidades le han otorgado doctorados honorarios. [2] [19]
Además de su interés por la aviación, [4] mantuvo un interés por la ornitología y era capaz de reconocer a un pájaro al escuchar su canto. También le interesaba la jardinería. [2]
En 1960 se casó con Margaret McGuckin, con quien tuvo dos hijos y una hija. Se divorciaron en 1983. Luego se casó con Sally Fountain en 1986 y se divorciaron en 2004. En 2007 se casó con la enfermera Cynthia Rickitt, quien lo cuidó durante sus últimos dos años de enfermedad por insuficiencia cardíaca y renal. [1]
Murió en su domicilio el 19 de noviembre de 2018. [2]
En 2003, [3] un año después de dejar el GMC, publicó The Doctors' Tale: Professionalism and Public Trust . [20] En este relato, destacó la importancia de los modelos a seguir, su preocupación por la influencia de los consultores hospitalarios y la posición de la Asociación Médica Británica. [3]
Publicó sus memorias en Medical Professionalism and the Public Interest: Reflections on a Life in Medicine , que fue revisada y recomendada por Denis Pereira Gray a todos los médicos que aspiran a roles de liderazgo, a los pacientes, a los historiadores médicos y a los responsables de las políticas de salud. [7]