Donald Cameron MacDonald CM OOnt (7 de diciembre de 1913 - 8 de marzo de 2008) fue un político canadiense . Conocido en los medios como el "mejor primer ministro que Ontario nunca tuvo", [1] representó al distrito provincial de York South en la Asamblea Legislativa de Ontario de 1955 a 1982. De 1953 a 1970 fue el líder de la sección socialdemócrata de Ontario de la Federación Cooperativa de la Commonwealth y su sucesor, el Nuevo Partido Democrático de Ontario . [2]
MacDonald nació en Cranbrook , Columbia Británica , y se mudó con su familia a Tullochgorum , Quebec en 1923 y luego obtuvo una licenciatura y una maestría en la Queen's University . [1] Apoyó al Partido Conservador de Canadá en su juventud, pero se convirtió en un socialista democrático después de presenciar los problemas sociales de la Gran Depresión . Trabajó durante varios años como profesor y periodista, y fue empleado del Montreal Gazette a mediados de la década de 1930. [2]
MacDonald se unió a la Marina Real Canadiense en 1942 y sirvió en Canadá durante la Segunda Guerra Mundial como secretario de un comité de inteligencia de alto secreto, cuya principal responsabilidad era transmitir las posiciones de los submarinos enemigos a la Real Fuerza Aérea Canadiense . Más tarde se convirtió en editor de Canadian Digest , una revista publicada por el ejército que proporcionaba una selección representativa de artículos de periódicos y revistas canadienses, y fue el presentador de Serviceman's Forum , una serie regular de transmisiones de la Canadian Broadcasting Corporation que también se emitían por la British Broadcasting Corporation . Miembros del ejército y expertos civiles discutieron temas de interés en estas transmisiones. [2]
MacDonald se unió a la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) mientras servía en Ottawa , Ontario, en 1942. En 1946, se unió al personal nacional de la CCF y viajó por el país como organizador del partido . Fue candidato en las elecciones federales de agosto de 1953 para el distrito electoral de Kootenay East en Columbia Británica , y terminó en un sólido tercer lugar contra el liberal Jim Byrne con el 28% de los votos. Fue persuadido para postularse para el liderazgo de la CCF de Ontario más tarde en el mismo año, y derrotó a Fred Young y Andrew Brewin por el puesto. [3]
MacDonald se hizo cargo del partido en medio de la Guerra Fría y en el apogeo del macartismo , cuando el socialismo era visto con sospecha. [3] El CCF casi había ganado el poder en Ontario diez años antes, ganando 34 escaños en la elección provincial de 1943 , pero cuando MacDonald se convirtió en líder tenía solo dos escaños en la legislatura. MacDonald no tuvo ningún escaño hasta la elección provincial de 1955 , cuando derrotó al conservador progresista William Beech por 1.426 votos en York South . [3] Su victoria aumentó la posición legislativa del CCF a tres escaños, y MacDonald rápidamente se hizo conocido como uno de los miembros más vocales de la legislatura. Luchó por cuestiones como la reforma penitenciaria y la atención médica pública universal , y enfatizó el pragmatismo sobre el socialismo doctrinario mientras trataba de atraer a los votantes como un reformador moderado. Algunos periódicos de Toronto lo describieron como el líder de la oposición de facto contra el gobierno conservador progresista de Leslie Frost . [3] Su investigación sobre el escándalo del gas natural del norte de Ontario provocó la dimisión de tres miembros del gabinete de Frost. [3]
MacDonald reconstruyó lentamente el partido durante su mandato como líder y le proporcionó una cara pública benévola. El CCF creció hasta cinco escaños en las elecciones provinciales de 1959. Tras la fundación del Nuevo Partido Democrático federal en 1961, fue aclamado como el primer líder del NDP de Ontario en octubre de 1961. [3] El nuevo partido ganó siete escaños en las elecciones de 1963 , y MacDonald expresó más tarde su decepción por no haber ocurrido un avance mayor. [3]
A medida que la población de la provincia se volvía más urbana y los problemas sociales pasaban a primer plano en la discusión política, el NDP tuvo un gran avance en las elecciones de 1967, pasando de siete escaños a 20. [3] Este nuevo éxito provocó una creciente presión para un nuevo liderazgo, ya que el partido era visto como un vencedor potencial y muchos activistas sentían que se necesitaba un líder más joven para captar el estado de ánimo de la época. Jim Renwick desafió a MacDonald por el liderazgo del partido en 1968, pero perdió. [3] En 1970, Stephen Lewis pudo reunir apoyo dentro del sindicato de trabajadores del acero con el que su familia tenía fuertes vínculos. [3] (Su padre, David Lewis , había representado a los trabajadores del acero como abogado laboral durante muchos años). MacDonald decidió no buscar la reelección como líder para evitar una lucha divisiva. En la convención de liderazgo de ese otoño, Stephen Lewis derrotó a Walter Pitman y sucedió a MacDonald como líder del NDP de Ontario. [3]
MacDonald se mostró oficialmente neutral en la contienda por el liderazgo de 1970, pero tácitamente favoreció a Pitman. [3] En su autobiografía, MacDonald señala que inicialmente era escéptico sobre las habilidades de liderazgo del joven Lewis, y creía que su elección "encajaba convenientemente en los planes conservadores" para las siguientes elecciones. [2] El gobierno conservador progresista pudo conseguir el apoyo empresarial al retratar a Lewis como peligrosamente izquierdista, y el NDP no ganó escaños en las elecciones de 1971. MacDonald también ha argumentado que el avance del partido bajo Lewis en las elecciones de 1975 fue posible gracias a la decisión de Lewis de moderar sus opiniones más estridentes. [2]
En el ámbito federal, MacDonald asistió a la Convención de Liderazgo Federal del NDP de 1971 y se postuló para presidente del partido. [4] El terremoto juvenil de los años 1960 se estaba trasladando a la política federal, y un grupo de académicos y activistas de la Nueva Izquierda llamado The Waffle presentó la oposición más feroz a MacDonald y otros miembros del "establishment". [4] Se enfrentó a Carol Gudmundson -del Saskatoon , Saskatchewan Waffle- en la batalla por la presidencia del partido. [4] Con la ayuda de las delegaciones sindicales y el establishment del partido, MacDonald salió victorioso el 23 de abril de 1971 y se convirtió en presidente durante la misma convención en la que Tommy Douglas pasó la antorcha del liderazgo a David Lewis. [4] Obtuvo 885 votos contra los 565 de Gudmundson, e inició la tendencia ese día que vio a los candidatos de Waffle ser derrotados en casi todos los puestos del consejo federal y ejecutivo. [4]
MacDonald apoyó el intento fallido de Ian Deans de reemplazar a Lewis como líder del partido en 1978, y ayudó a reclutar a Bob Rae para el liderazgo en 1982. Luego renunció como MPP en 1982, para darle a Rae la oportunidad de ingresar a la legislatura. MacDonald se desempeñó como presidente del grupo parlamentario del NDP de 1982 a 1985, y fue presidente de la Comisión de Finanzas Electorales de Ontario de 1986 a 1994. [2]
La autobiografía de MacDonald, Happy Warrior: Political Memoirs , se publicó en 1988 y la segunda edición en 1998, para agregar los años de Rae como el primer gobierno del NDP en Ontario. [2]
Se convirtió en miembro de la Orden de Canadá en 2003 y también posee la Orden de Ontario . [5]
A principios de la década de 2000, el NDP estaba cerca de su punto más bajo en el distrito electoral de MacDonald. Rae había ocupado el distrito durante 14 años antes de que cayera en manos de los liberales en 1996. El nombre del distrito se cambió a York South—Weston para la elección provincial de 1999 y se convirtió en un distrito mucho más grande de lo que era cuando él lo representaba.
En 2004, MacDonald apoyó a un joven miembro del Ejecutivo Provincial del NDP llamado Paul Ferreira en su campaña para ser el MPP de la zona. Ferreira aumentaría el voto del NDP sustancialmente del 3,7% a más del 21%. Si bien no fue suficiente para ganar, le permitió finalmente, después de cuatro elecciones en dos años y medio, ganar el escaño el 8 de febrero de 2007. Donald MacDonald lo apoyó en todas estas campañas y estuvo allí para felicitar públicamente a Ferreira y pasarle la antorcha generacional en la fiesta de la victoria.
MacDonald murió en 2008 de insuficiencia cardíaca en el Hospital Mount Sinai de Toronto. Tenía 94 años. [1]